谰收回刀,落到沼泽边上。后方散布着许多水洼,没有树木在此处生长。他们离巨蟒和谢辙的同伴都有些远了。
“我来给你们留下最后一件礼物吧。”谰说,“我衷心希望你在这场厮杀中活下来……这对你来说应当不是难事。择吉日见,谢公子。”
说罢,他突然向后倒去,身体直直落入沼泽里。看来这又是一个替身。泥沼很深,它很快下沉,身体完全消融不见,唯独两只眼睛浮在水面上,最后消失的那个还发着微弱的光,但随即被水潭完全吞没。
紧接着,一大片的泥沼开始泛起气泡。谢辙握稳剑的同时后退两步,警觉地盯着水面。
令他意想不到的事发生了:一个接一个的偶人从中站起身来。它们身上没有衣物,也没有从人类身上得来的头发、眼睛与指甲等物,只是一个个最简单的坯子罢了。不过单看质感,它们至少被上了釉,否则表面很容易被侵蚀,不能在这里泡得太久。
它们慢慢地站直身子,朝着谢辙走来。偶人会本能地追逐人类,这已是常识。它们没有太多战斗力,但奈何数量庞大,想来妄语早就料到这一步,并设下埋伏。在打碎几个偶人之后,他有些招架不住了。就算他武学和法术再过高超,他也无法同时与成百上千个土块儿作战,何况有不少并不袭击他——而是朝着其他人的方向去了!谢辙不得不选择撤退,试图寻找其他人的帮助。
但实际上,别人的境况也好不到哪儿去。
蟒神的幻影目标明确,它已意识到自己重要的东西在霜月君身上,对她穷追不舍。她和皎沫不论使用怎样的掩体,都会被立刻摧毁。寒觞和问萤意识到怪物没有追向这边,却不知如何帮助她们。
“还有办法吗?!”皎沫一面逃命,一面发问。
“相较而言,就连天狗的体型也难以为敌。”霜月君紧张地说,“我们没有优势!”
皎沫突然刹住脚,停在霜月君身后。她不明白为什么,连忙转身拉她。
“你不要命了?!”
“你先跑,我拖它一阵。”
“怎么拖?!”
皎沫伸出双手,让衣袖自然下落。摩睺罗迦距她们很近,二人根本没能拉开太大距离。但对她来说足够了。只见她竖起二指,另一手横扫而过,在双手合并的那一刻念了什么。紧接着,附近的沼泽地突然凭空旋起水涡。它们转得很快,形成高高的水柱,只给地面留下一片凹陷的泥泞。水柱不断移动,与其他水柱相撞、消融,并形成新的水柱。燃烧的火堆也被熄灭。摩睺罗迦屈身袭来的那一刻,巨大的水龙卷攻向了它。那龙卷与它伫立的部分等高,说不定能起到什么作用。趁这个机会,皎沫拉着霜月君一并逃跑,试图将距离拉得更远。
巨蟒与水龙卷相撞,隔着水幕,传出它沙哑的怨鸣。紧接着,远处更多龙卷撞向了它,将它的视线迷惑。两人朝着谢辙的方向跑去,他正尽力赶来。但当他们互相能看清彼此的脸时,两位姑娘却发现谢辙脸色煞白。
“这可算不上高明!”
“怎、怎么了?”
话音刚落,皎沫和霜月君立马就明白了问题之所在。
在谢辙身后,大量偶人步履蹒跚地追来。四周还有很多从泥浆里挣扎着的手。即便水位有所下降,它们也能凭借数量将自己堆上来。那些偶人身上满是泥巴,一定程度上,这影响了它们的行动,但不知疲惫的它们并不会放弃。
“这混账——”霜月君骂出了口。
这种拖行的声音还在增加,还在靠近。此时,一道人影突然闪到谢辙的后方,只需两刀便斩断了左右大量的偶人。它们噼里啪啦地倒下,不再前进,筑成一道瓷片的堤坝。后面的偶人还在源源不断地前进,试图穿越这片同类的破碎之地。不过,这已争取了时间。
“神无君!”
神无君收回了刀,对他们说。
“猜猜看,谁来帮忙了?”
几人立刻扭过头去。在他来的方向上,仍有什么正在靠近。但即使在夜里也很明显,那些不是肉色或土黄色的什么,而是白色。咔啦咔啦的响声不绝于耳,逐渐靠近。带领这奇怪的队伍的,是正前方的一位生者。
“施、施无弃?”
谢辙做梦也没想到会在南国看到他。
不错,出现在这里的,是如假包换的百骸之主。将前方一缕长发别到耳后,施无弃对几人点头示意。他接着一抬手,白骨的大军便不再前行。
“无庸蓝显然在地宫里忘记了什么——我便借来用了。”
“你怎么会……”霜月君目瞪口呆,“上次我将猫眼石交还给你时,你没说你来。”
“若告诉你,那还算什么惊喜。”他笑着说,“我在香炉的预言里看到你——看到你在南国。你做出了一些……反常的举动。我想我有必要来帮你们什么。”
神无君指向靠近的偶人:“那些就拜托你了。它们单有属于人的躯体,但没有灵魂。它们对活人的生命力有着不同寻常的渴求。”
施无弃点头道:“这些我都知道,凛天师都告诉我。即便如此,它们也只会盲目地抓捕生者,又盲目地破坏。它们会撕开活人的皮肉,却无法吸纳灵魂,只能眼睁睁等待生命力缓缓流逝,再寻找下一个目标。看上去,就像求而不得的、无意义的报复。实际上只是它们脑袋空空,意识不到这一切罢了。”
“闲话少说,这里就交给你了。”神无君对其他人说,“既然四周都是偶人,逃跑也没什么意义。霜月君按原计划,趁现在乘天狗离开。其余的人……要打就跟着我来。对了,那对儿狐狸兄妹去哪儿了?”
皎沫摇头道:“我们没有见到。”
施无弃走过他们身边,那些残破的骸骨紧随其后,声势浩大地走过这方土地。身处行走的尸骸群中,他们注意到,不少骸骨都是缺胳膊断腿的。那些过于破碎的遗骨并不在其中,跟着走的,只有尚且具备行动能力的尸骸。令人惊异的是,这之中还有不少刚开始腐败的尸体。看它们身上的衣服,恐怕,是出意外死在此地的劳工。
“无庸氏真是罪该万死。”霜月君握紧拳头。
神无君旁若无人地说:“先不管他们了。我要告诉你们的是,鉴于没有与这类妖物作战的经验……或许先前很难有,一些需要注意的地方,我提前打个招呼。摩睺罗迦是擅长精神控制的邪神,它能窥视人的思想,误导人的意识。若是到了危急时刻,不论看到怎样的幻术,你们都不能动摇。要时刻谨记自己是如何到达这里,别被眼前的安逸骗了。若是让它捉住你的弱点、击溃你的精神,那你就与死人无异。甚至这样的后果会强化它的力量,给仍在战斗的同伴带来更多麻烦。如果你们非要和我一起,我不拦着你们,但谁也别拖我后腿。”
这番话听上去着实吓人,但几人早已做好觉悟。他们都点点头,没有一人退缩。
尽管皎沫的法术十分持久,可意外还是发生了。摩睺罗迦在他们说话间早已积攒妖力,在此刻喷出持续的烈火。烈火与水龙卷相互碰撞,蒸发成大量炙热的水汽并迅速扩散。霜月君一吹口哨,一道白光迅速从眼前闪过,天狗抄起了她,试图从空中躲避并逃离。皎沫连忙终止法术,让水龙卷全部落下。大量的水从高处溃散,如海啸般滚滚而来。已经蒸发的水汽不在少数。夜幕之下,这一带沼泽已是布满迷雾,且温度高得令人难以忍受。
“你们在哪儿?!”皎沫有些慌乱。
“别怕,你不要轻易走动!”谢辙告诉她,“我和神无君前去处理!”
“可、可是——”
皎沫伸出手,迷茫地探寻着前方,一点方向感也没有。但谢辙立刻追上神无君去。他们其实很近,但密集的水雾像一道墙,普通人的视线会被轻易隔开。谢辙一边跑,一边对神无君说道:
“我有一个办法……不知能不能起效。”
“别藏着掖着,有主意就使,不灵再说。”
“好。”
跑动的谢辙从衣襟里取出一枚哨子——那正是归海氏相赠的龙哨。他早就想起来,还有这样一个法宝可以使用。但不到万不得已,他不想这么做。谁知道归海氏是否在忙什么,能不能及时赶到。再者,皎沫还在这里,他不知该不该让两人相见。但现在已到了这般境地,再不拿出什么杀手锏,这辈子可都没使唤的机会了。
至于风云斩……
谢辙不得不承认,妄语的话触动了他的什么地方。他动摇了,因此在之后与谰交手的过程中,他意识到自己暂时无法使出风云斩的神力。所以到了这一步,必须吹响龙哨了。
龙哨刚凑到嘴边,他忽然听到耳边传来一阵风声。有什么巨大之物穿破身侧的浓雾,呼啸而来,狠狠抽到他的头上。谢辙一阵吃痛,狼狈地摔在地上,龙哨也甩了出去。
那竟是摩睺罗迦的尾巴!它知道霜月君要乘天狗从另一个方向逃离,便转身要去抓她。在改变方向的时候,好巧不巧就让尾巴抽到谢辙身上。这运气真令人无话可说,很难怀疑这条狡猾的蛇是不是故意。
天狗抓着霜月君,拼尽全力地扇动双翼。疾风刮过霜月君的脸,小刀一样。
而在他们身后,一张深渊巨口近在咫尺。
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