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在扬州折腾了半个月，世道仿佛又安静了下来，除了被要求限期破案的捕头捕快们被上头催促得有些焦躁，其他人都放松了精神，案情没什么进展，总不能一直待在扬州，洪溪索性带着大理寺的众人回了临安。
在临安，沈瑜却隐隐感觉自己好像招惹上了难以躲避的麻烦，自从茅山归来，苏凌越来越不掩饰她对沈瑜的钟爱。很多时候，苏凌会故意将俩人的工作安排得很满，错过午餐、晚餐时间，之后顺其自然的邀请沈瑜共进晚餐，开始还是在扬州城内各大馆子，而后又发展为到苏凌的临时寓所亲自下厨。沈瑜担心这样下去早晚会有人说闲话，开始尽量避免和苏凌有过多公事外的接触，苏凌则大大咧咧毫不在乎。
“这盘小炒牛肉怎么样？”苏凌问，“我亲自去挑选的小牛肉，买的时候还是温的。”
那肉确实鲜，而苏凌厨艺和她的箭术同样精湛。
“我娘的拿手菜，我爹最喜欢这道菜。我娘说，我爹就是因为这道菜才爱上她的。”苏凌继续说。苏凌的父亲是当朝殿前司都指挥使，这是沈瑜最近才听说的，当然这样的身世，在大理寺的年轻一辈中并不罕见。
“你挺有才干的，在大理寺一定有发展。现在朝廷虽然在用兵，但是始终还是文官要比武官地位高得多，我爹特别喜欢有才干的人，像你这样。”苏凌不停的说。
“太过誉了，我哪有什么才干？只是我没有退路，只能努力办事罢了。”沈瑜说的倒是真心话。
苏凌点点头，说道：“现在吏部任免官员看的就是权势、银子，像你这样的才气，浪费在这些琐琐碎碎的案子中间，简直就是暴殄天物，你应该学会借力，顺势而为。”
沈瑜只呵呵傻笑。
用完晚餐，苏凌牵过一匹马，将缰绳交到沈瑜手中，笑嘻嘻的说：“这匹小宝贝儿叫流风，和我的轻云是一对，送给你啦，你功夫这么差，我又不能总陪在你身边，万一遇到仇家，还是跑快点安全些。”
“这太珍贵了…”沈瑜想要拒绝。
“你…不要？那下次我请你吃炒马肉！”苏凌撅着小嘴，假意威胁着。
夜色阴沉，乌云遮月，沈瑜捋了捋流风的鬃毛，乌孙马啊！起码值五百两，比衙门配发的马要贵上十倍。
月上梢头，夜色渐渐深了。回到家里的沈瑜，躺在床上却怎么也睡不着。只身一人在临安，没有好友潘阳和爱人梦雪的陪伴，让他一时间有些不适应，然而更让他觉得伤神的是苏凌对他的态度。
“一个六品的司直史住在军营太寒酸了，还让流风住在四处漏风的马棚里太可怜了，干脆搬到我家里来住吧，我跟管家说好了，给你腾出一间客房，再安排个仆人侍奉你。”沈瑜回想着苏凌晚餐时对他说过的话。
在这大宋朝风雨飘摇的体系里，士族的力量仍然是无法忽视存在，苏凌的家族虽比不得王、谢两家那样尊崇，但对于沈瑜来说，已经足够仰望一辈子了，士族血统是光凭努力无法得到的东西。
可是已经有了梦雪啊！
“嘭”，卧室的门被推开了，苏凌一阵风似得闯了进来。
沈瑜下了一跳，从床上跳了下来，一看苏凌，马上又缩回被子里，毕竟沈瑜离开扬州之后，沈瑜有两个多月没有近女色，躺在床上想到梦雪，早已是一柱擎天。
苏凌看到沈瑜的粗壮程度，也吃了一惊，满脸通红的转身出了屋子，丢下一句：“穿好衣服，在外边等你。”
沈瑜出了房门，外边已是灯火通明，几百名骑兵，身着重甲，脸覆面具，手持长矛，整整齐齐的等在门外。
“出什么事了？”
“刚刚接到八百里加急的讯息，扬州出状况了，路上说罢，上马。”苏凌说。
原来璇玑子和他的门人在扬州郊外发现了数百具尸体，整整齐齐的排列着，如同等待接受检验的士兵。现场勘察后，的璇玑子认为有尸变的迹象。数百具尸体排列成整齐的队伍，显然是被邪恶的道术诱导的，而即便是湘西法力最强的赶尸匠，最多也只能同时操控五具尸体，如果不是聚集了上百名道士和赶尸匠来做这无聊事的话，那么一定是借助某些最顶级的法器来施法的，比如钟馗铃。
消息传到朝廷，国师陆枫认为，若是钟馗铃这类凶器出世，务必要格外的重视，稍有不慎必将引起腥风血雨，于是朝廷敕令大理寺携禁军精锐捧日营一千铁骑连夜奔赴扬州搜寻钟馗铃。
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几日后的黎明，借着微亮的曙光，扬州城门上刚换班的守军看到，地平线上出现了一团缓缓蹂动的乌云。
随着朝阳徐徐升起，天空被瑰丽的阳光铺满，黑夜被吞噬，被交融。而那团而那团乌云却漆黑如旧，站在高塔上瞭望的守军宣布，那是几百名骑兵组成的队伍。
高高飘扬的血红龙旗打消了守军们的紧张情绪，“不是金国的游骑兵，是禁军。”高塔上的守军喊道。
每个骑兵都将身体包裹在黑铁铠甲、头盔和面具中。随着队伍的临近，守城士兵已经能够听见盔甲撞击发出沉闷的金属撞击声。
在扬州府衙做出反应之前，捧日铁骑已经利落的从守城的厢军手中接管了四座城门，所有人，不论高低贵贱，只许进城不许出城。
扬州喧闹急促的生活节奏瞬间被乱了。大理寺暂时接管了扬州所有衙役和厢军的指挥权，而捧日铁骑们占据了大街小巷，他们有权利在茅山门人的协助下，随时搜索任何值得怀疑的地方。
街道上的人流明显少了许多，很多店铺因为货源被阻和客人匮乏，干脆关门歇业，缺乏补给的居民们倒是可以在粮仓以较低价购买粮食和蔬菜。
来不及出城的商人和脚夫，躲在酒馆与旅店中，他们中有不少人，因为无法证明自己的身份，被捧日军或者捕快带走严加询问。
“这些天，实在抓了太多人了，到底是怎么回事。”扬州知府杨大人小心的向沈瑜询问，“洪少卿去哪了？我得跟他说说啊，被抓的人中间少都是大商户啊，我们扬州很多产业都是靠着这些大户啊。”
洪熙和璇玑子出城去乱葬岗查看一直没回来，苏凌带队在城里搜索钟馗铃，只留下沈瑜坐镇州衙。“别担心，用不了几天我们都撤，你的这些个重要的商人一个不少的都会还给你。”沈瑜的回答和昨天一模一样。
“到底几天啊？”杨大人追问。
“也许三、五天、也许十天，如果顺利的话，也可能是明天。”
“这到底是为了什么啊？到底在搜什么？”杨大人问。
“这是圣上的意思。”沈瑜又一次搬出圣旨来敷衍，钟馗铃的消息是绝密的，只有大理寺和捧日军的几位虞候知道，对外是严格保密的。
没人敢对圣旨提出质疑，杨大人只能恭敬的退出去等消息。
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