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转眼三个月过去了，秦辰每日苦练的基础八步方位走法已然纯熟，只是徒有其形，没有那种神鬼莫测的速度，施展时仍然晦涩，十分别扭。
火老头说，赿是高深的劲技，就需要赿是深厚的劲力来催动，这也是没有办法的事情，也急不得。
秦辰经过这些时日的内外兼修，内修筋骨，外炼皮肉，身体壮实了许多，略黑的脸庞上虽然还有几分病态，但也隐隐透露出些许血色，和以前的孱弱根本不可同日而语。体内的正阳绝脉每日也发作，身体的承受力强了，再有那七绝针助阵，咬着牙关倒也能挺过去，不似以前那么痛得生不如死。
秦族长忙于家族事务，却总是抽空来见见儿子，见他每天早起晚归，一整天都不见踪影，也没有像以前那样上坊市胡闹，回来倒头便睡，一副疲惫不堪的模样。秦族长以为他在药长老处苦练修习，老怀大慰，也没看得那么紧了。
木清菡先前倒是每隔七日都来一次，有时是傍晚，有时是深夜，秦辰平生也就多了几次夜半惊魂的体验。最近却是来得频繁一些，她也不与秦辰多做交谈，只是一个人静静地坐着，永远是那副风清云淡的冰冷模样，不知道她在沉思些什么，也不知道她是什么时候离去的。
两人相识得久了，熟稔一些，秦辰也不是那么害怕她了，嘴上涂了蜂蜜似的，木姐姐长木姐姐短的叫上了口，只是木清菡始终保持着那份不拘言笑冰冷，任随他乱叫，就是不应上一声，只有偶尔嘴角露出的笑意，暴露出她深埋心底的小女儿心性。
难道我的魅力已经褪化了？秦辰一向引以为傲的蜜糖攻势遭到了前所未有的挫败，自信心深受打击。后来才知道，她是在修习一种宗门秘技，情绪不能波动太大，更不能动情，否则全身修为便会消逝得干干净净。
一个娇溜溜的小姑娘，练成了冰若寒霜的冰美人，这宗门秘技太害人。秦辰扼腕叹息，对她深感同情，这木姐姐真是白白糟践了月貌花容，这辈子怕是尝不到男欢女爱的滋味了。
铁匠铺里，秦辰在火老头和老铁匠的共同指点下，汗流满面地正在锻打一柄七寸短剑。
火老头和老铁匠两人各属不同的制剑流派，都属于宗师级人物，经过相互印证，终于发现百炼精钢的冶炼失败，问题出在材质的纯净度上面。
古人将铁材百炼锻打，就是为了除去其中的杂质，消除铁质中的瑕疵暗伤。然而铁材的锻打次数和锻烧次数都有严格的要求，整个锻打过程完全凭锻剑师高超的悟性，独特的技巧和积累的丰富经验来控制火的温度、颜色、时间等等，很难操作，稍有差错，便会前功尽弃。没有数十年的实践经验，很难掌握其中的奥妙，这也是当今世上优秀的制剑师犹如凤毛麟角的根本原因。
两人经过严肃的学术交流，提出了一种从源头上提高材质纯度的锻剑方法。
先是用产于北原的优质黑炭，筑炉锻烧富铁高矿，冶炼出蜂窝状生铁。俗话说，好剑取自好钢，好钢来自生铁。生铁比较接近天然，钢性也不小，已经有几分好钢的雏形。
接着在七次煅烧的严格控制下，将生铁锤打成半指厚的薄片。生铁片成形后，将其放入利用秦家寒潭水调制的特殊剑汁中急速冷却。炙热的生铁片骤然遇冷，水槽中水汽蒸腾，啪啦炸响，生铁中钢性充足的部份便会自然碎落，然后将其敲碎成铁粒，大如米粒，断口处光洁如玉，已是上好的制剑材料。
将这些铁粒收集在一起，作为剑身的一部份，一层一层的锻接在剑芯上，用麻纸紧紧包住，外涂沾满泥汁和稻草灰烬，防止回炉锻烧时钢料返熟铁。
然后便是折返锻炼，不断的锤打，令钢料中大部份的杂质化为火花飞走，使剑坯质地更加细密，强度和韧性大为增强。
其过程看似简单，实际操作起来却是艰辛无比，整个过程对火候的把握和锻打的轻重有极为严格的要求，三人在尝试过程中已经失败了不知多少次。
秦辰神情专注，眼睛里似乎只有铁橔上那两指宽的剑坯，他抡起单手锤，就像许多锻剑师一样，一锤一锤地锻打着宝剑。
此刻，每一锤落到剑条上，秦辰的心都要颤动一下。因为每一锤力道的偏差，任何一个细节的疏忽，都会使打造宝剑的梦想化为泡影。他已经无法忘记自己那一次又一次的失败。
制剑最忌打扰，火老头和老铁匠也不敢惊扰他，站在一边静静地看着，脸上带着欣慰的笑意，这小子学制剑时日尚短，却是悟性极高，已经开始展示出制剑的天赋来了。
屋里叮叮当当的锤声，满地的铁屑，显示着这柄小小的短剑，确实让秦辰费了不少力气。
将已经打成短剑粗坯的坯料放入烘炉里加热，过一会整个儿翻过来，使其均匀受热。秦辰目不转眼地看着剑坯在炉火中的颜色变化。锻烧不够，剑坯很难锻打，甚至会出现崩裂暗伤。温度过高，却又会使剑坯质地趋粗。往往在温度变化的这一瞬间，剑坯就会发生奇异的变化，不能有丝毫马虎大意。
秦辰待坯料被烧成樱红色，急忙用铁铗拿出来，反复地折叠锻打，使它们锻熔在一起。
有句老话说的好，至刚则易折，只有经历锤炼，刚柔并济，锻出的宝剑，才能变成能屈能伸的模样。
大锤一锤一锤地将剑条打成扁坯，中间造出平直的剑脊，中间厚，两边薄。秦辰待剑条冷却了下来，放在眼前瞄了瞄剑条是否平直，再放入炉火加热，用平头小锤将剑条的四个面儿一点一点锻打平整，敲打塑型。
秦辰看了火老头和老铁匠一眼，见两人没出言指点，只是满是玩味地瞧着他，也知道了自己在锻打过程中没有出现失误，这柄七寸短剑，就只剩最后就是淬火和回火了。
淬火，在铸剑之道则称为淬纹，是铸剑师调动天地之力，最终确定宝剑品级的重要工序，最为考验铸剑师的功力。别小看这很简单的一道工艺，剑体就在入水这一瞬间会发生很多的变化，决定着一柄剑的成败优劣。
制剑师通常是通过看剑坯颜色的变化，来确定一把剑的钢度，火老头看着秦辰夹起剑条，作势要放入剑汁中，顿时跺脚怒道：“慢点，慢点，长剑易折，淬火颜色才是红樱色，短剑讲究削割，钢性赿强赿好，要达到深樱色，我没有教过你么？”
火老头急步上前，将剑条重新入炉煅烧，聚精会神地查看着剑条的颜色，待火候一到，口中大喝一声，将剑条在剑汁里慢慢的来回转动，屋里的灵气突然间微微颤抖，这是剑成前形成品级刃纹，调动了天地之力。
品级刃纹，绝不同于折叠锻打形成剑肌纹理，赿是高品级的剑器，刃纹赿少，圆润明了，表示此剑赿是精纯，杂质赿少，品质精良。从品级刃中中，可以看出一位制剑师的深浅。
短短功夫，火老头脸上竟然已经隐隐有汗渍。待他从剑汁中取出完成淬火的剑坯看了一眼，叮当一声，短剑失手掉在了地上，溅起点点火星。
秦辰和老铁匠两人对视一眼，目瞪口呆，半晌都说不出许来。
“老头，这是什么玩意儿？”秦辰失声惊叫起来。只见自己呕心沥血历尽千辛万苦，整整锻打了七天的短剑，自剑尖往后，已经弯成了一个诡异的弧形，刀不似刀，剑不似剑，剑上繁杂的刃纹断断续续，以前试制出来最次的废品也没这么难看。
火老头将短剑捡了起递给秦辰，苦笑道：“这柄剑由一层坚刚的皮铁，包裹着柔韧的芯铁焊烚而成，经过十二次的折返锻炼，虽然已成废剑，样子是难看了些，但也基本上做到刚柔同体了。”
老铁匠挥手比划了弧形圆圈，惊疑不定地问道：“那……这个……这是怎么回事？”
火老头若有所思地缓缓说道：“这柄短剑自入炉锻打开始，一直没有经过深烧高炼，质地保持着细密，并没有像其它热锻宝剑出现剑身铁质趋粗现象，也就省去了最后的低温回火工序。是我疏忽大意了，这种剑身变形的情况，我倒是有秘诀解决，不过咱们得将整个锻剑工序，从头再琢磨琢磨。”
老铁匠一听他有解决之道，随即大喜，拉着火老头急急进了里屋。
又失败了么？秦辰看了看手里的短剑，心里涌起一阵莫名的失落，看来打铁锻剑也不是那么容易的。手里那龙骨一体的弯刃，虽说弯曲不大，但对于锻剑来说，任何一点的变形都可导致宝剑成为废品。这短剑弯屈向内的一面已经蹦出许多细如米粒的崩口，形如锯齿，赿看赿是别扭，随手便扔了出去。
那拉风箱添炭掌火的哑巴大汉瞧了他一眼，脸上露出一丝同情，站起身一跛一拐地走了过来，伸手拍拍他肩膀，嘴里吚吚呀呀说着什么。
“谢谢平叔，我没事。”秦辰笑着拍拍他的手，虽然听不懂他在说什么，但从他和善的笑意中也能感受到几分安慰。
这平叔自小就是老铁匠收养的弃儿，天生哑巴，左脚还有点跛，不过心地还是挺好的，每天秦辰挥锤锻炼完，平叔都会一脸笑容地帮他打来水，洗去满面的铁屑炭灰。
平叔盯着他的脸瞧了瞧，默默地走过去捡起地上的短剑坯，坐到磨石前，细细地磨去剑身的灰皮，专心致致地研磨起来。
秦辰笑了笑，也蹲在旁边看他磨砺。锻制出的宝剑，要经过刮削琢磨，砥砺开刃，装柄配鞘。有专门的工匠专从事这项工作。出色的工匠，不仅能研琢出剑身本体的精美花纹，更能磨砺出锋芒毕露的剑刃，这也是一门很大的学问。
平叔用麻绳捆绕住短剑剑柄，仔细磨砺一会儿，举在眼前看了看，脸上突然露出惊讶的神情，对着秦辰呀呀几声，向着试剑的木橔轻轻挥出一剑，铮地一声脆鸣，木橔上的大铁钉便应声而断。
这玩意儿太锋利了吧？秦辰大惊失色，急忙接过来一看，只见短剑的平整一面已经开刃，刃面上花纹密布，如同鱼鳞排列，暗光浮动，美妙异常。其间十道深入剑肌的品级纹，显示着这柄短剑，已成功跨入了十品剑器的行列。
锯齿剑刃也磨得锃光闪亮，如同兽牙狰狞，十分凶悍。试着往木橔上一划，木屑纷纷而下，如同切豆腐般拉出一条深深的划痕。
“好家伙！”秦辰方才的懊恼一扫而光，看着手里自己头一回锻出的怪刃，欣喜异常，兴致勃勃地铭刻上“秦三少自用，仿造者必究”的字样。
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