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当机械与化工的制造和发展，使农业耕作演进为工业化生产时，以日出而作、日落而息、靠天吃饭的人们……即身份为“农民”者，逐步走出祖辈劳作的田地，借助信息与交通的便利，渐次地向四面八方散布。虽然，之后的他们，所从事的工种，似乎总能归类到“工、农、商、学、兵”之中。但是，在市场化的现代社会之间，任何一个人或人物所扮演的的角色，具可笼统地被视为四通八达商品流通环节上的一名员工而已。
伴随人们从贴近天然的主要为生存和繁衍的农民行为，蜕变为社会性追求繁华和舒适的市民生活，一定时期内个人或群体的思想，必将会徘徊在农民式狭隘（封闭、自给、固执偏见等）和市民化庸俗（张扬、利己、精于算计等）之间。
当社会文明进步到一定程度，即国家机器和人文素养，足以保障每个人，不再因其分工不同或财富多少，而遭受歧视、迫害或不公正待遇之际，人们必将远离农民或市民的缺陷，开始成为自觉地把个人利害与公众利益紧密结合在一起的社会公民。
上面仿佛刻意区别农民、市民和公民的不同，虽有咬文嚼字之嫌，但无嬉戏矫情之意。之所以在此用心于区分它们，究其原因，则是在生活游历之中，经常耳闻目见的一些议论或举止的尴尬遭遇。
通常，在国内城市居民之间的闲言碎语当中，经常可以听到一些针对农村人不良习惯、卑微心态或拙劣行为的贬低和嘲讽；同样，在现代城市的一些特定文化群落里，也不难听到许许多多针对城里人某些谈吐举止、脾性作派的反感和抨击。
当国门逐渐敞开了二十余年后的今天，在一波波有国外见识的人们当中，经常流传着对某某较发达国家人文环境、社会意识和明快生活的啧啧称道声音。与此同时，人们也最容易从他们中间，听到把中国大陆人员一概农民化的腔调，以及惯常把当代国内精英群落视为市侩的嘲弄。那么，这样一些腔调和嘲弄，是否都可以极其简单化且一概而论地归入无中生有、别有用心的栽赃和丑化呢？究竟当下国人是哪样一些缺陷、把柄或言行特色，引发了由外到内如此多的感慨和想象呢？
2006年春夏之交，我在从马来西亚入关新加坡之际，当地导游对游客们一再强调着这样一些事情：“口袋里的口香糖必须吃光，随身只能携带20支香烟入境。”“在新加坡公共场所，绝对不能吸烟。”……当追问其原因时，据说是新加坡的法令，否则给予一千新元以上罚款。关于这一规定的由来，导游虽给出新马烟草差价税率及新加坡环境保护法的解释，但对于已经习惯国内自在随意生活的人们，面对如此苛刻要求，自然颇多微词，尤其一些烟瘾特别大者，更显得郁闷和愤恨。不过，临近入关时，一行人还是清理了口香糖，并把多余的香烟，开始人均分开了携带。事后，有人特意询问当地导游：“新加坡是否处处如此严厉苛求？”
其实，无须导游解答，人们游历新加坡公共场所之后，既能体会到何谓环境氛围、公众效应和社会公德。仅以公众场所禁止吸烟为例，在新加坡一旦有人在禁烟区吸烟，前来制止的通常不是警察、保安或协管之流的带明显标志的执法人员，而是附近的普通工作者，但更多的恰是与你同行的朋友或周边路过的行人。那么，是什么高招造成了如此的“有机”效果呢？经过询问，我得到的直接答案不过就是依靠罚款而已！
因为，没有目睹新加坡执行罚款的过程。所以，仅以个人生活经验揣摩，其罚款数额如果不是十分巨大的话，也必是违法必究的，甚者可能与个人信誉度挂钩。而且这种惩罚，如果不是例例必达“公平、公开、公正”的标准，那么，凭借“拉关系”“走后门”“强权压制”“恶势力恐吓”必定也是不能得逞的。否则，如同国内某些禁烟场一样，一旦抓到违纪人员，即刻有人会出来说情、硬磨软缠；有的既是交了罚款，所表现的不是对错误行为的愧疚，显示出来的却是对金钱的无所谓；有的不但公开抗拒，甚至借机滋事、招摇过市；至于有的仅依此事端，导致人员间的相互残杀或恶性报复等后患。类似情况，更加上当下国内一些“自由”媒体，一番痉挛式的谁也弄不清是褒是贬的喧嚣鼓噪，特别最终都是“神龙见首不见尾”样的“不了了之”……如此这般一二三番的报道之后，任凭你是当事人、执法人员、附近工作者，还是同行、过路或耳闻的从众，不但由此会对类似“公共场所禁止吸烟”之警示标志，完全熟视无睹，而且还会对“政策、法规、制度、规范”等任何管理信念，一概冷漠麻木！
今天，我们已经不再听到，当年跨入二十一世纪门槛之际，那种“将世界变成地球村”的欢声笑语了。然而，当中国人在世界各个角落都更加频繁地出现时，我们应该比十年、二十年、三十年……直至数百上千年之前，能够更加清楚地看到，一幕幕一桩桩在国与国、民族与民族、人与人之间，由比较而来的长短、得失、优劣、美丑、喜悲……
[德]卡尔?洛维特著（李秋零译）《从黑格尔到尼采》一书，我间断读习约有一年了。每次打开，总有急于一气读罢的冲动。但有时，也禁不住扪心自问，已读过的章节究竟说了些什么呢？如此诘问，即刻令我陷入茫然懵懂，且一时不知言何！
前段时间，因故心神恍惚，随手翻开案头《从黑格尔到尼采》此书。突然，就在此书本的字里行间，“公民”一词耀然纸上，且聚焦眼底，并在头脑中挥之不去。恰巧此时，好友某某训斥我的话，依然在耳旁回旋着：“以后，你在XXX面前不要再说‘农村人’如何如何了……”
是啊！眼下一个在城里工作大半生，而且堪称“功成名就”的人，尚且对自己曾经不过十几年的乡村生活和农民出身，依然羞怯难堪，甚至耿耿于怀。那么，面对“平等、自由、民主、博爱、法治”等等，这样一些近代社会文明进步的说辞、观念和思路，在其头脑和心胸之中又能理解并承受多少呢？
由上述种种经历，吾不禁窃思，那些生于文明古国、礼仪之邦的人们啊！如果，饭后茶余，还有闲谈家事、国事、天下事的兴致，不妨先摈弃无论你是“农民”抑或“市民”的出身，请投入现时代和未来社会化“公民”角色之中，去思考，去理解，去想象吧。
（2007年8月初草，2007-08-2108:51:57首发网易《克谐的日志》。2014年春整。2015年3月16日重修于济南。）
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