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议事厅,气氛甚是沉闷,突然“砰”的一声,一个瓷杯被掼到了地上,摔了个粉碎,薛叔似显得怒不可遏,这对一个饱学鸿儒来说,简直是不顾体面了。
王赞良刚进来,见到此幕有些错愕,还是二衙内薛奇正悄声解释了两句,原来刚有消息传来,金酋兀颜光已经率残部撤出高塘寨,退回淮水以北。前脚刚走,孙莽荡后脚就分兵占了高塘寨。
眼见对方攻城略地,肆无忌惮,完全是一副吃干抹净,不怕自己不从的姿态,偏偏自己又无可奈何,这让薛叔似不由得大为失态,见到王赞良更加光火:“王监押,此事乃是你一力促成,如今有何话说?”
这下也不叫重名兄了,看样子准备拿他泄愤,王赞良慌忙上前:“钧相明鉴,下臣还有个主意……”
与此同时,在议事厅外面,两排亲兵按刀而立,身上甲胄整齐,光鲜明亮,一股肃杀之气令人悚然而栗,闲杂人等不可逾越。
门口不远处,王之雍和两个家丁被这等威风所震慑,大气都不敢喘,而身后的王桐却是神色淡然。王赞良带他过来也不放心,特意让王之雍等监视。
王桐眯眼观望,这些亲兵应是这支厢军部队里的精锐,不过身上金光闪闪的,须只是些纸甲而已。
南宋失去了北方中原,也失去了大部分已经开采的铜矿和铁矿,导致缺乏足够的铜和铁。缺铜就导致铜钱不足,缺铁就直接影响了南宋的军备,铁甲只能优先供应屯驻大军和禁军。厢军基本上就没有铁甲,皮甲也很少,主要是纸甲。
别看是纸做的,其防御力并没有想像的那么差,其原料主要是楮皮纸,因此又称“楮甲”,制造楮皮纸的原料是楮树的韧皮纤维,楮树皮含有非常适于造纸的木本韧皮纤维。
楮皮纸可是高级用纸,既柔又韧,也是纸.币的原料,所以南宋纸.币又称“楮币”。
楮皮纸经过加工、捶软,几层叠起来厚达三寸,每方寸钉上四个铜钉,然后裁制成甲,如碰上水雨浸湿,防御力会更强,表面再画上颜色花纹,看上去非常闪亮。
看了一会儿,王桐心里暗想:“时间差不多了,该有人向王赞良提出那个问题了。”
事实上他经过精心的设计,本来王赞良抢夺功劳,而他却无法出面自辩。现在利用王赞良的慌乱,成功来到议事厅,等那个问题一出,王赞良必然束手无策,那就该轮到自己登台表演了!
思虑一定,王桐突然放声跳脚大喊:“我知道铜钱在哪!我知道铜钱在哪!我知道!我知道!……”
一时间,声嘶力竭,状若疯狂!
后面的王之雍等人,包括那些亲兵顿时目瞪口呆,都像在看一个疯子:“这个家伙是不是疯癫了,想钱想疯了?!”
而在议事厅里,王赞良此时正是满头大汗,他把王桐那套说词拿出来,赵明伦立刻提出了一个简单的问题:虽然本地百姓有粮,士绅有粮,但是官军拿什么去买呢?
对啊,要买粮,先要有钱去买,宋代实行的是“铜本位制”,纸.币是以铜钱为本位币,(严格讲是以铜为主的合金),而黄金和白银这时还不是流通货币。
两淮地区是宋金的边界,作为经济战争的一部分,铜钱是严格控制的,避免被流通到金国去,但作为硬通货,所有人还是喜欢铜钱。
官军现在只有纸.币,严格上讲根本一文不名,那些“淮交”价值太低,连土匪孙莽荡都嫌弃,老百姓又怎么会要呢?更别说那些士绅豪强了。
要买粮,可哪来的铜钱?这个问题一针见血,王赞良哪里答得出来。
眼看王赞良瞠目结舌,薛叔似顿时火上浇油:这人专门出馊主意,一有问题就张着嘴巴,老是这副德性,实在是可恶!
眼看雷霆之怒即将爆发,门口进来一个军官纳头便拜:“禀报大人,外面有人高喊知道铜钱在哪!”
“嘶”,整个议事厅都是倒吸冷气声,薛叔似此刻是抓到篮里都是菜,立刻下令:“召他进来!”
真是口渴来了甘泉水,怎么会这么巧?所有人都狐疑不定。
转瞬间,一个年轻小哥走了进来,神采飞扬,器宇轩昂,颇有点救世主下凡的味道。别人倒还罢了,王赞良一看头脑发晕,这不是王桐吗?他顿时有了受骗上当的预感。
王桐上来见礼,薛叔似道:“你是何人?”
“监押王赞良乃是家兄!”
薛叔似颇有些惊疑:“你说你知道铜钱在哪?”
王桐微微一笑:“铜钱,就在我们脚下!”
所有人都莫名其妙,脚下哪有什么铜钱?
眼见所有人的注意力都在自己身上,王桐这才缓缓道出自己的思路。
首先要知道为什么官军手里没铜钱,因为所谓的“钱荒”,国家缺钱,只能用纸.币来发军饷。那国家又为什么缺钱铜钱呢?这里有几个重大原因,其中一个就是由于宋朝错误的经济政策,导致“劣币驱逐良币”现象的出现。
所谓“劣币驱逐良币”,是经济学上的一个原理,意思是低价值货币会广泛流通,高价值货币则会被收藏,最终退出流通。
比如大家在生活中,都会把肮脏、破损的纸.币或者不方便存放的劣币尽快花出去,而留下整齐、干净的货币。
同样的,由于宋朝滥发纸.币,造成通货膨胀,纸.币贬值,而铜钱却能保值。于是人们不愿竞相使用劣币购买商品,而是将铜钱存起来,因为铜钱不再是一种简单的支付手段,而是成为了可以保值的财富,如同未来时代积蓄金银,宋朝的豪富人家纷纷窖藏铜钱,甚至熔炼铜钱,铸造成铜器,最终导致严重的“钱荒”。
而这些铜器许多甚至被随葬,送进了坟墓,王桐记得前世看过南宋的一本书《晋盆盂》,作者叫岳珂,他记录了一段历史:
一场大雨之后,负山的一座古墓现身,里面有大量的铜带、铜盆、铜盂,不久之后,南宋朝廷开始大规模收缴铜器,人们惧怕受到惩罚,将刚出土不久的铜盂送交到官府。
南宋为了保住对铜钱的绝对控制权,因此开始采取一项基本国策,“铜禁”,禁止百姓私藏铜器。其中在绍兴二十八年,皇帝带头交出了御府铜器“千五百件”,送到了铸钱司,那年收缴的铜足有二百万斤。
这些当然都是后事,目前并没有受到重视,王桐却由此大受启发,他相信只要大规模的盗墓,必然能找到大批铜器,财富不就有了吗?有了这样的硬通货,还怕士绅和百姓不肯卖粮食?
总之一句话,就是偷坟掘墓!大家一起去挖人家祖坟!坟墓不就是在大家的脚下吗?
听完王桐的一番新奇理论,议事厅里一片寂静。
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