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时日无多，观城外兵士射箭，能将两百步外的老榕树射得身无遗漏，展为面的攻势，亦能将东边林子塑为疮痍之景。李奈出钱出力，我便赏了李奈等人不少银两，封他冲锋官，他道冲愈急命愈短，自然婉拒此职。
兵士仍在苦练，城墙之上，有人着一袭红衫遥望东林。我晓得那是刺史，想必她在疑惑这九品小官放下豪言，要如何圆话。
“报！铺里盾枪完工，邀校尉前去验货。”
“尔等继续练习，本校尉去去就回。”我说罢跨上马背，朝城内扬鞭而去。
只见铺前平放巨盾玄枪，引来多人围观，其中不乏碎语，“这巨盾尺寸都超了人高，只得缓缓推进，怎对付灵活马贼？”细观此盾，其上铁甲铺垫，置有孔洞，又将长枪一刺，刚好出入孔中。“好，只是枪头需再利、再尖，务必一击毙命。”我如此说完，老师傅暗暗笑道：“若求一击毙命，不如炼造放血刃槽，捅到必要殒命。”我点头相许，又驾马往姑胥台去，临江仙该在那操练兵士。
还未探近，酒气扑面而来，只见台下五拾人东倒西歪，手里攥握训练用棍棒。我自然有些愤恨，抓起临江仙衣襟便问：“叫你去训五拾枪手，却得酩酊小队？真是...”
他顺下我手，不慌不忙答道：“再仔细瞧瞧。”我投目这五十号人，酒味汗相投，便掩鼻细观，见他们鼻青脸肿。据临江仙所说，酒醉时痛觉减弱，思绪飘乎易受影响，方才趁他们大醉时教了出枪，酒醒后便会了。我半信半疑，巧见醉汉中立起一人，吴淖将棍突刺三下，有模有样，又卧倒地上。吴淖虽无脑，武艺却十分高强，埋没人堆有些可惜。
“报校尉！”一位探子匆匆赶来，面上惊惶，颤颤道：“马、马贼来犯！”
“多少人马？现在何处？”
探子近乎绝望：“足有七百人！此时正路过望月亭，两日内可达姑苏。道要给那日被诛马贼们雪恨，非血洗此城不可，校尉大人，这可如何是好呦！”
我轻摆衣袖，道莫慌、莫慌。“先打水来浇醒这五拾醉汉，通知城外兵士回城集合，紧锁城门。”
“可是校尉大人...城门撑不了多时，还是速速去搬救...”
停！我挥手示意他别再言语，笑道：“将城门内两里街铺清空，我正欲放他们进来，不过要活命归去可就难了。”探子晓得时间紧迫，赶紧报信去了。
不得不认，马贼竟如此刚烈，倚人数之优，正面来犯姑苏。姑胥台上，我挽袖南北，命五十人持盾熟悉步法，枪手好生歇息备战马贼。至于百人弓手，我自有安排。李奈问我：“在下不解，何不此刻安排？”
我答：“马贼既会白衣渡江，不会混入城中才刺探？更有甚者已混入军中...”我冷冷一瞟：“莫不是你吧？”李奈忙道：“哪敢哪敢。”便要领百余人回庄歇息。
正此时，台下一阵喧嚣，有人疾呼：”不得了！临副尉杀人啦！”细看，有人卧倒血泊之中，临江仙将枪横甩，奔飒几珠殷红。我抬袖道：“诸位静下！那是混进军中的马贼，临副尉奉我命诛杀。此刻快去做回份内之事，叫马贼有去无回。”
“遵命！”李奈有些惊?，与众人离去。我并未下这般命令，只问临江仙：“确信他为马贼于否？”临江仙微摇脑袋，几缕发丝垂怜颧骨。换作是我，也会做同样抉择，此阵若乱一处，便有全军覆灭之险。
他与我心系之物不同，却若同蝇蚱蜢，为保去绳那端，都犯身骨碎裂之险。
刺史不见影踪，未动驻军，莫非她故意要观我一战？那便战吧,四家铁匠铺日夜赶工，都在枪尖上锻了放血刃槽，五十位枪手也将其收刺自如。我吩咐李奈率百位弓手，拾五枪、拾五盾埋伏城外密林,马贼全入姑苏便令盾兵封死城门。我不信天，却晓得明日大晴。
翌日，艳阳高照，历法说宜出行会友，犹忌见血。马贼将至，会会无妨，我与临江仙立于城墙之上。昂首城外望，七百马贼绝尘而来，皆是白纱掩面，衣衫布裹，远观正如尘暴奔流，刀剑相交之灾厄。马贼来了城前，首领张口便骂：“愚笨猪猡临江仙！敢弑我二弟，你俩谁人是那猪猡？”我伸手指指旁人，临江仙微露鄙夷之色，长枪一杵，睥睨七百亡命徒，大声道：“念尔俩兄弟情深，送尓黄泉相叙！”
“呃啊！”首领怒吼一声，带头以木锤攻城！
我笑道：“保重，可别被斩为肉泥。”临江仙往这蹙眉，显然在是在怨我，又似催我快走。我窃笑踱下小阶，跨马往里奔去，还有匹快马是为临江仙所备。它名飞蝗驹，马腿奇长，尽长在小腿半寸，显身形提拔高瘦，棕背上金鬃随风披散，颇似临江仙长发飘飘，想来人有浪子，马自然也有浪马。昨日它大闹街市，被临江仙苦苦驯服，正巧碰上西庭马户，道此马跃力惊人，专为它修筑围墙，不料还是跃了出来。马户实在管不住，临江仙则对马儿则爱不释手，我便道：“依本校尉看，浪马也唯有浪子骑得上。”马户点头，干脆百两卖与我。而这城门之内，沿四里都是直路小巷，边砌石墙，横宽只容二十余人并行，二拾来张以黑纱遮掩的巨盾一摆，正好封了整条过路，剩拾五补后排。兵士空一位让我进入，我骑马于盾后观望。
远处喊杀震天，铁蹄飞踏，大量人马奔涌而来，冲得最前的自是临江仙。我观兵士身形健硕，却怎见过如此场面？个个眉目紧绷，甚者如吴淖两股战战，几欲先走。毕竟初上战场，便要七十对七百！
冲得极近，临江仙衫上喋血，身后马贼狰狞，宛若一袭巨浪要吞噬如此无助之人，而观青花衫其上的容颜，时间都仿佛凝固。我不明了那双眸子怎能如此淡然、无言，庆幸并未与我相敌。我大声下令：“稳住！谨记手持之盾，护己护人不得松！”枪手紧攥长枪，透孔观势，身旁盾兵双目瞪大，冷汗轻淌，马贼已冲进五十步内！
近在咫尺！飞蝗驹嘶鸣一声，纵身跃入八尺盾墙，一马贼紧随其后，欲效仿而跃，谁奈不敌飞蝗宝驹，踉跄坠马。
大批马贼冲来！我大吼一声：“拉！”士兵将盾上黑纱一扯，铁甲镀光直耀百里！马贼尽数瞎眼，马儿也嘶鸣缓速，冲至盾前便已失了冲劲。我拨出长刀，大喊一声“出枪！”兵士怒吼，长枪从孔中贯出，当即刺毙一排马贼。凡被长枪。刺中，不论人马，皆血流不止而亡！这正是勾槽妙用，只需刺入拔出，便会破人脉胳，血尽而亡。整排盾墙向马贼推进，霎时哀嚎四起，人仰马翻！马贼本就嗜杀，见状还不肯退却，首领一句“杀！”马贼驭马踢踏，刀剑击盾发锵锵之音！盾后枪手怒号，每次出枪必见血，联若尖刺活墙，硬将马贼生生诛杀。枪盾步步推行，所经处鲜血迸溅，经过后尸横街巷！有兵士无意瞟到尸体，顿生怯意，毕竟初见骇人景象，我挥刀疾呼：“哪个胆敢分神的，死相比马贼还惨，给本校尉冲！”兵士高呼，摧枯拉朽般逼杀马贼，首领见大势已去，只得带头逃窜，边逃边减：“狗尉记住，来日将你剁碎喂猪！”
我冷笑道：“还有来日么？”指挥兵士莫要懈怠，以此阵型匀速行进。这非防守，而是围剿！
马贼失神逃窜，却已成瓮中之鳖。城门口小，马贼一入姑苏，拾五位盾兵即刻封门。远远地，我已见马贼有狗急跳墙之势，首领红眼大号：“给老子冲！”眼看拾五枪盾要破，我命人放起响箭，其腾空炸裂，惊城外林鸟三群。
百位弓手得令，城外张弓，城内半里箭雨倾泻而下。李奈等猎户箭术高超，直将蜂拥城门的马贼射杀，盾枪又将逃者逼杀回去。马贼已死伤过半，首领对我大骂：“无耻狗尉，龟缩盾牌后，可敢与我一战！”我命二十盾枪停步，再放两支响箭，弓手再来两轮，马贼目见箭矢倾洒，愣愣而望，甚至失了扺抗。七百马贼死死伤伤，首领肩中两箭，小腹一箭，已在马上垂死，我命兵士让道，出马迎击，边还大喊：”正合你意！我俩以一对一，公平相抗。”
兵士们高声喝彩，我策马向前，不敢太快，毕竟马术低下，极有摔落之险。手里长刀往首领脑袋斩去，斩了个空，好在首领濒死，出刀之力都已殆尽，我赶紧一个回旋，削得其血肉泛滥。谁知他临死之际猛出一刀，却被暗器击中，條地偏了攻向，坠马而亡。
首领坠地之际，一切皆静，亦有半拳大的石子翻滚地上。青阶喋血一里，七百横尸，我四处凝望，方才究竟何人助我？先望临江仙，他眉目依稀，即刻会意，枪指楼阙。我望见了，那人在三楼以扇掩面，衣衫所沾鲜血颜华，暗暗不见影迹了。
我暗暗一笑，挥刀策马，将满地还未死透的踩了又踏，边也指示兵士撤防，拾刀砍杀，一个也别放过。“未死的捅三刀，死的叫他再死一遍！”我甚是欢愉，踩踏重伤马贼时，颇有敌阵之中无人能挡之感。兵士本就对马贼恨之入骨，加我挑唆，就当踏蹄折花，吓得几位装死马贼逃窜，当场就给枪刀斩杀，未亡的更惨，几乎踏为肉泥。不伤一卒，大胜！哪个兵士不在欢呼？谁个苏人不觉扬眉？举城都在沸腾，传姑苏出个九品校尉，御二百新兵全灭马贼七百。我邀临江仙、李奈、吴淖等人酒楼一聚，并非庆功，而乃叙事。我起身酒案便道：“诛马贼首领，很快又现新首领，听闻这群亡命之徒四处劫掠，离城不远修有山寨...”我实在难以继续，观身旁临江仙举坛吹饮，冷面微醺；东案李奈锦帽貂裘，食指与姆指间弓着细绳，精秀面上偶露杀意；吴淖自称北寺下来，却是左抓羊腿，右擒牛肉，络腮胡吃满油水，更不用说二十来位猎户，皆如饿死鬼投胎只晓得吃。初战大捷，冲昏了他们头脑，即便强行命其攻打马贼寨子，也徒证骄兵必败之理。我正嗟叹，有一待卫来报：“刺吏大人请隼校尉府中一聚。”
我自然应了，却生疑问：“这刺史大人倒底姓甚名谁？”
侍卫答：“刺史大人姓陆，全名陆辸。”我暗暗吃惊，拽起临江仙便走，他青花衫沾染酒气，又拐了坛酒才与我出了酒楼。为图方便，干脆与临江仙同乘宝驹。
侍卫引路，飞蝗驹歪歪循奔，沿街铺子掀了两三。这马随主人，估也偷喝了酒，醉得不轻，我怕命不久矣，只得从临江仙手里夺过缰绳。来刺史府前，见门前左修嘲风，右塑貔貅，占地辽阔足有十亩之基，素墙红柱黛瓦，落落大方、雅韵依存。虽为刺史府邸，倒超俸禄能修之顶。侍卫拉飞蝗驹系旁独立马舍中，临江仙往马嘴里灌酒，我大怒，朝其腰上掐一把，隔薄细青花衫，觉他腰腹消瘦，微微可触肋骨，肤质细嫩如女人一样。他觉痛轻蹙眉梢，这才甩开酒坛，晃晃悠悠随侍卫来门前，扣数下门环，从里迎来一位老头，方才进了刺史府。
里边修假山苑塘，小亭廊院，接的不与俗流，退得鸟语花香。远远便见鲜红满溢，如血如殇，其漫地红花摇曳，伊人折扇淋花，似融入其中。老头道那袭红衣便为刺史，平日酷爱园艺，犹爱那丛如火似荼，便与侍者一同退下。我拉临江仙衣袖沿?前去，生怕他酒醉不识路。
沿廊花海，是闻所未闻的种，初见便觉惊尘。花葶奇高，有一尺八者，徒有花茎却无片叶，株株排簇，妖红如血，那袭红衣裳延伸其中，若非腰间纯白美玉轻擞与那白晳玉。肌，定当一片鲜红浪潮。刺史左手折扇，右提鹤嘴壶，浇着花儿便发话了：“花名彼岸花，盛于黄泉路上，引逝者步入轮回。”
我不禁赞叹：“世间竟有如此惊艳花朵，只是叶儿去了何处？”
“彼岸花花开叶落，落叶不败败花朵。”她又冷冷道：“若每杀一人，便栽一株，它们还美否？”
我答：“那要看被杀者是何看法咯。”临江仙微醺着表他看法：“西域人士称它曼珠沙华，性喜阴暗，夏初才开，你这里怎春开映日？”
刺史轻音相答：“花与人，都会变。一介副尉，也敢直呼刺史为'你'，隼校尉还不管教管教？”
一双碧绿冰眸袭来，这女人好生强势，又生得秀美容颜，难想只身居刺史之位。我未敢多言，因我不愿刺史府中再添一株彼岸花。于是刺史一直浇，一直浇，直至壶里无水，她才放话：“尔等男人究竟怀惴何种想法，非要踏入战场？”
我答：“出姑苏，还可见西疆大漠，茫茫东洋，而如此景致却不能细观，欲踏得更深，必要付出代价。”
临江仙倒是简洁两字：“女人。”
“喵。”瓦檐一只黑猫慵懒而卧，在黑瓦间还真难辨，细看它身上有些伤?，旧已成疤，新的淌血，以舌舔舐创囗。刺史扇儿一开：“小墨君，下来。”黑猫朝檐下冷冷相望，望见两位生人，竟飞身一跃，翻出府邸围墙。
“花谢会再开，而人去未回来。”如此宅院不见大批野猫自有原因。她道：“初见小墨君，是在街角与十只野猫鏖战，它战退众猫跃上围墙，冷冽望我。那番美与强相交，从未叫人家如此悸动过，因它似个人，而那个人却也似它，暗暗护着刺史府，不肯再下围墙。一度妄想捕获小墨君，告诉它够了，但那番自信独立，又怎容旁人一言。”
她讲至深处，眉目动情，一改冰美人之样，不过转瞬即逝的柔情，扇儿一指便道：“因此派隼校尉去替人家一言，平马贼可报功加官，早晚会见那人。“
我无奈道：“叫我念经也好，只是兵士骄散，欲端马贼老窝太难。”
刺史思量片刻：“五百人马任你调遣，十日内务必传来捷报。”
城内驻军不过五百，这已冒空城之险，刺史自然深知利害，仍要下此险招。我不禁问道：“敢问小墨君倒底与何人相像？”
刺史喃喃：“当今太尉，或称兄长。”说罢她从袖口挽出文书，交与我手，嘱咐道：“地方官无兵权，若不得太尉允许，难调一兵一卒，隼校尉必须赢，如若不然...”刺史望了望遍地红花，朝我微勾朱唇，似长白山巅摇凤尾，只见尾翎，不定真身。刺史初露笑颜，只是这欢愉情愫，倒被她演绎出几分惩戒。
我仍惊奇太尉与刺史关系，若当初选了朱太师，府中彼岸花必添新丁。离了刺史府，刚上马便察觉黑影盘踞围墙，碧眼瞳死死盯住我，兽且如此，何况人乎？我想到刺史那天生碧眸，陆太尉也必有之，不禁打个寒颤，催促临江仙快去驻军处。
驻军处实乃简捷之地，秉承兵士干练似的，文书上加印便认隼校尉主子。巨盾难以带上马匹，即便带上也无大用，徒增三日行程罢了。况且五百兵士在手，正面冲突也不吃亏，我便带上临江仙、李奈等人，率军出了姑苏城。
不愧为正统兵士，与城内招募的男丁难以同论。我命军日夜行进，只盼有人喊累，便停军歇息，好一展我仁者风范，笼络军心，谁知他们飞驰百里，坑也不吭一声。我暗自叫苦，扬鞭星月下，马背颠簸之故，几欲昏睡，此生从未如此盼着太阳。
临江仙轻摇我肩之时，自然心怀感激，兴许时常观念某物，亲眼见着便错觉身在南柯。眼前金乌碎夜战破天，初生时如婴孩，纤薄无力触远山，半柱香不到，已蜕为一尊黄金神像，世界任他行，五百兵马镀日光，宛若神矢向天边长击，我醉了，不然怎会将心迹铺于旁人...喃喃着：“日头后边究竟是何物...”旁人是真醉，吹出些酒气，答：“翻过去看看便知晓。”
我或是不经意间点头：“青隼振翅便两万里，人欲比肩，唯有奔得更快，更远。”
“奔得愈快，摔得愈惨。”李奈不知何时而来，从后插上一句，我赐他一副白眼，这人箭法毒辣，嘴上更甚，我始终不太喜欢此人。又行几里路，临江仙枪尖挑指，远方残亭立于晨曦，那便是“望月亭”。我赶忙命军歇息，自个则在亭中小憩，不料疲惫作祟竟昏昏入眠。
方醒春风飒爽，拂鬓丝小辫，如此安眠未尝不好......临江仙似看透我心思，轻语着：“贪图长空孰好孰坏，自定量。”我未答，赏亭外游隼翻飞，绝非林中物。望月亭乃名将饮恨之地，他被五千敌军围困之时长望明月，不愿为失败驻足，遂自尽亭中。如今白驹过隙，亭几生凋朽，空留英魂徐徐憔悴。我绝非那将，见日上三竿，着即铺展地图，与兵士一同商讨攻寨之策。
山为苍牢山，寨名龙虎寨，此寨倚石壁而建，余下三面尽是山岭，可谓易守难攻。我眸目酸胀，命军即刻出发，直奔苍牢山。途径两日，终入苍牢山，远远已见寨子大样，估有二十五亩，多为木制，台上近百位马贼张弓，显然得了消息死守寨中。我命军就地扎营吃睡，有兵士不解：“此地危险，若马贼攻我军于不备怎解？”我答：“这叫虚则实之，实则虚之，量马贼无胆。再问此寨何曰龙虎寨？”兵士道马贼首领称己为龙，其弟自称为虎，便叫龙虎寨，兵士说完不禁同我大笑三声，这虎被扎死，龙踏为虫，徒留个寨字了。“还不快快离去，好好享受？”“得令。”兵士离去，我观台上马贼并未乱了阵脚，看来此寨不知龙虎，仍有人在其中运筹。
未过多久，满地营帐，正对龙虎寨前空地，显三分挑衅七分嚣张。连日行军之倦怠令我酣睡帐中，醒来已是夜色苍茫。起身出了营帐，只见李奈帐前好生热闹，原是此人猎了头吊睛白额猛虎，将其剥皮烧烤，不少兵士觊觎鲜肉肥油，便围聚帐前。倒不见李奈本人，我问：“李奈现在何处？”兵士道他去往西坡后林，我随即进了西坡。
远望李奈挽袖右肩，血肉淋漓，俯身潭边清洗创口，他早已望见我人，待我踱近时已抚下袖子相对。此人生得清秀，鼻若斧皴的挺，眸若善潺的水，正一抹东方柔之美。世间其实十分美丽，只是糟蹋美的天才奇多，正如李奈一开口便能将美毁尽“莫非校尉有龙阳之好？”我赐他白眼，调侃道：“莫非猎户李有人兽之癖？”李奈眉目冰冷，将身上貂皮裘衣褪去，足令我怔住片刻。那坚实匀称的上身尽是疤痕，虎豹爪印、狼犬齿痕，右肋甚凹进几厘。他见我目光，淡淡道：“熊掌掌掴罢了，之后变成桌上佳肴。”如此久战之躯，难与李奈眉目相联，他顾自絮叨：“一辈子追猎豺、狼、虎、豹...才惊觉它们并非猛兽，只为世间孱弱一份子，真正荼毒世间的，正是以统者自居而残杀不断的人。”我于军中打听过此人，自其兄死于盗贼之手，其母郁郁而终，李奈便沉溺杀戮，正所谓人心猛于虎。李奈朝我笑道：“小民晓得校尉为何种猛兽，非也，或猛兽都不能比之，跟校尉身旁，今后定不缺猎物。”
李奈这人颇有意思，有谋有武，只是想法过于偏激。我笑答：“猎物眼下便有一只，不过躲在寨中，射得中么？”话音刚落，李奈朝军营处猛射一箭，扎入吴淖指缝间，吓得他瞬间打消偷食虎肉念头。原来曾有雇主不予李奈报酬，李奈不慌不忙，待其逃出三百步，一箭射入雇主别在腰间的铜钱眼中，从此得“铜钱箭”威名。我手作丈量状，问道：“从此地张弓，能否射杀马贼？”李奈笑道：“若将马贼面旁替成校尉的，定百发百中。”
我赐他白眼，便拂袖而去，新生几丝好感立马被烧得干净。于西坡顶回首一望，李奈又在清洗伤口，真若一头野兽摒弃食欲，为杀而杀，足令骑者轻叹几许。如今手下三大战力，一只受拘青鸾非我能拘，一头嗜杀野狼指不定哪日吞我腹中，徒留北寺猿猴可用，却空有蛮力而无脑。倒是小小贼寨，扮什么龙虎？我见篝火摇窜，破寨可在弹指间。
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