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大帐中，黄祖坐在一张胡床上，满面愁容，不复有方才强势的模样，身边的亲兵见状，赶忙凑过来献殷勤，想为主上解一解烦恼，谁知，却被黄祖不耐烦的一脚踢开了。
见同伴触了霉头，其余的亲兵不敢再上前劝解，纷纷退到了帐门口，低眉耷眼，垂手待命。
郭靖的出现，让黄祖的思绪乱成了一团麻，平日里接人处事颇为老练的他，如今对于郭靖，竟是举止失措，处处失误。
按说，以郭靖眼下的地位，招他做自己的妹婿，那是再适合不过了。可是，一提起郭靖这个人，一股无名火就从黄祖的心头窜上了脑门，让他无法冷静、淡定。
自己究竟为什么对郭靖如此愤恨？是因为他让自己在宗族亲属跟前丢尽了脸面？还是因为自己当初无识人之明，狗眼看人低，如今没脸面对发迹后的郭靖？又或者恼怒郭靖成了自己的上司，等于在变相的扇自己的脸？
也许这些因素都兼而有之罢！但是，这一切的根由，都源于自家那位聪明伶俐，果敢干练，却让他又爱又恨，又敬又怕的妹子。
黄祖虽是安陆黄氏出身，然而，他与忠侯黄琼一门，属于出了五服的同宗亲眷。按照黄氏的家谱记载，黄祖与当今担任少府的黄琬，算是同辈，然而，往上追溯，黄祖的高祖父（祖父的祖父），与黄琬的高祖父，也就是在二十四孝里出现过的大孝子黄香的父亲，乃是堂兄弟，换而言之，两个家族，出自同一个高祖父的祖父——如此绕口的关系，自然昭示着两家的亲族关系，其实已经相当疏远了。
不过，虽不比黄琬一脉的黄氏那么尊荣，黄祖所在的这一支黄氏，在安陆也照样是一方豪强，家道昌盛。只不过，黄祖的父亲去世的早，导致黄祖年纪轻轻，就一个人承担下了整个家业，他又没有兄弟相帮，只能一个人忙里忙外，苦心支撑。
然而，外面的各种事务，黄祖尚可亲力亲为，一肩挑下，但是家内的诸般事务，却乏人打理。黄祖的母亲和妻子，都是柔顺有余但才能不足的，打理起家务来，未免有些束手束脚，顾此失彼。
幸好，很快就有人出来帮黄祖分担了，这个人，就是黄祖的亲妹子，小名阿蓉的黄家小娘。
阿蓉年纪虽轻，但是胆识、手腕，却一点不逊于自己的兄长，很快就把黄家的上上下下，打理得井井有条。族中的人见了，都夸黄祖有个好妹子，能支撑起家业来。
问题是，妹子再好，终究也是别家的人，阿蓉早晚是要嫁人的，哪能一直留在黄家帮他打理家业？
不过，还不等黄祖为妹子出嫁之后，自己该靠谁打理家业而烦恼，另一件让他烦心的事情，就抢先摆在了他的面前。
没错，妹子出嫁后，黄祖就要为阃内乏人打理而发愁了，但是，首先，你得把妹子嫁出去。
黄祖突然发现，自家各项条件都优秀得无以复加的妹子，居然嫁不出去了！
首先，阿蓉是个眼光极高的女子，正因为她样样优秀，见识又广，所以，对自己的夫婿，也就相当的挑剔。虽曾有亲戚上门说亲，但是阿蓉偷偷看过那些郎君之后，无不摇头，竟是一个都没看上眼。
其次，阿蓉虽是女子，却颇有些男儿的气概和作风，别的不说，谁不知黄家的蓉小娘，骑得了马，张得了弓，射得了兔子，放得了鹰？汉代虽然不如宋以后那么礼教森严，但也毕竟不是胡风昌盛的大唐，女儿家如此抛头露面，谁家敢娶回来做媳妇？
最后，阿蓉的年纪也有些大了，当时，她已经十九岁了。这个年纪，若是放在后世，不过是大一新生而已，虽然可以放开谈恋爱了，但若说是结婚生子，时间恐怕还有些遥远。
可是，在这个女子十四岁及笄后就可以嫁人的年代，十九岁，妥妥的成了老姑娘。许多条件优秀的人家，一看阿蓉的年纪，便纷纷打起了退堂鼓，而那些条件一般，愿意将就的，不是阿蓉瞧不上人家的郎君，就是黄祖瞧不上人家的门第——再怎么说，我们也与忠侯太尉公是同族啊！岂能随便找个人家就把妹子嫁了？
一想到这些，黄祖便觉得有些愧对妹子，正是因为一直依赖阿蓉帮他打理家业，这才让阿蓉错过了嫁人的大好年华，蹉跎至今。
但是，不管黄祖再怎么愧疚，也得想方设法把妹子给嫁出去。既然门第比较高的家族攀不起，那就稍稍降一下条件，找个门第一般的殷实人家嫁了算了。
谁知，黄祖肯屈就，阿蓉却不愿意，最后，被黄祖逼得狠了，阿蓉居然来了个翘家出走，一个人女扮男装，骑了一匹马，不知上哪去了！
黄祖又气又急，赶忙派人四处寻找，可是几个月过去了，依旧是杳无音讯，黄祖甚至都快放弃希望了，他觉得妹子大概已经被哪里的人贩子给哄着卖了，又或者被哪里的山大王给劫上山去，做了压寨夫人——这样一来，黄祖倒是不用愁妹子的婚事了，可是黄家哪能认一个山大王做女婿！
正当黄祖几近绝望的时候，阿蓉回来了，而且不是一个人，与她同行而来的，还有一个名叫郭靖的游侠儿。
最初，黄祖闻知郭靖的身份后，以为郭靖是行侠仗义，把自家的妹子给送回来了，毕竟郭靖在南阳、江夏、南郡这几个地方，颇有一些名气，黄祖也曾听说过他救人急难的事迹。
谁知，正当黄祖拿出了十金——对于黄祖而言，这已经相当丰厚的一笔钱财了，就算是他嫁妹子，所陪送的嫁妆也不过如此了——要送给郭靖当报酬的时候，却被妻子派人给唤回了内宅，并且告诉他一个晴天霹雳一般的消息：阿蓉说她想要嫁给郭靖。
黄祖登时愣了，他的第一反应，就是郭靖这个浓眉大眼的小子，竟然见色起意，把自己的妹子给骗上手了！正当他怒气冲冲，要带人去把郭靖给乱杖打出去的时候，阿蓉却出来拉住了他，并把事情的前后经过，跟黄祖讲了一遍。
原来，当日阿蓉出走之后，一时间也是漫无目的，不知道该去哪才好。后来，她想起自家采办货物的家奴，曾经夸耀过南阳（这里指南阳的郡治宛县）的繁华景象，便信马由缰，往南阳方向而去。
孰知，在那个年代，出行并不是一件容易的事情，男子出行，尚且要携僮带仆，结伴出行，何况是一介弱质女流。阿蓉虽在家中执掌家务，见多识广，胆识远在一般女子之上，但是她自幼也未曾离家出过远门，最多不过是去自家的庄园附近，骑马打打猎，踏踏青罢了。
一路的风尘，让她先是染上了风寒，不得不在一户人家借宿，将息身子。借宿的那户人家，对她倒是十分热情，殊不知，这家人早就看破了阿蓉的女儿身，打起了她的主意——大致上就是想把她软禁起来，给自家的傻儿子做媳妇。
还好，一个偶然的机会，阿蓉偷听到了那户人家的谈话，这才洞悉了对方的歹心。阿蓉表面上佯作不知，让那户人家自以为得计，实则暗地里找回了自己的钱物，并乘夜翻墙逃走了。
虽然逃脱了这户人家的魔掌，但是，由于怕惊动对方，阿蓉只能忍痛遗弃了自己的坐骑，独自翻墙逃走。
逃脱的阿蓉，不是没有想过回家，但是，一想起兄长的逼迫，阿蓉一咬牙，继续往南阳而去。好在她手头还有不少的钱财，可以雇车马代步。谁知，祸不单行，当她好不容易抵达宛县，正高兴着要入城游览一番的时候，在城门口，她被迎面而来的一个人撞了一下，等她回过神来的时候，这才发现，自己装着金子的包裹，已然不见了！
汉代，通行的钱币是五铢钱，然而，铜钱的价值较低（相较金银而言），重量却不轻，如果携带的少了的话，必然不敷使用，可若是携带得多了，又显得累赘。
因此，阿蓉在翘家的时候，带了十几锭金饼，差不多有一金，作为自己在外的花销。而随手花用的五铢钱，她带得并不多。如今，随身携带的金子被人盗走，余下的铜钱，只够她几日的花销而已。
任是阿蓉胆气再怎么足，此时竟也慌了。她的脑子里一团乱麻，一时半会居然想不出个妥善的应对之法来。就这么稀里糊涂的过了几天后，阿蓉才猛然发现，自己的铜钱也用光了。
最后，在饥饿的驱使下，阿蓉不得不去酒肆，想赊购一点吃食，顺带，她也想打探一下，看能不能通过酒肆、商铺，给家里传递一下消息。虽然不想回家被兄长逼婚，但是阿蓉也很清楚，再这样下去，自己可要饿死在宛县了。
谁知，酒肆的僮仆太过势利，还不等阿蓉表明身份，一听她说想要赊购吃食，便已经动手往外驱赶了。
而就在这个时候，阿蓉遇到了她的靖哥哥。
黄祖听完阿蓉的讲述，心知自己是误会了郭靖。但是，对于阿蓉与郭靖的婚事，黄祖还是不肯答应，郭靖是什么人？一介游侠儿而已，一无产业，二无身份，怎么配得起黄家的门第？把妹子嫁给一般的殷实人家，都已经算是黄家屈就了，若是嫁给一个游侠儿浪荡子，黄家岂不是要被亲族笑死？
看到兄长死活不肯答应，阿蓉不得已，祭出了最后的杀招——自己与郭靖，已然滚过草丛了，如今这桩婚事，黄祖愿意也得答应，不愿意也得答应。
黄祖还以为妹子说这话，是无计可施，才信口撒谎，用她的清白来威逼自己答应。谁知，等他的妻子带着阿蓉，去内室验过身体后，他才知道，自己的妹子并没有虚言恫吓他！
要知道，此靖哥哥，非彼靖哥哥也，郭靖身为游侠儿，木讷老实这几个字，与他是毫不相干的。当日，虽然未曾一眼就看穿“黄贤弟”的女儿身，但是，稍稍接触了几日之后，郭靖哪还不明白？
对此，郭靖本欲早些摆脱干系，奈何，经过几日的相处，郭靖对这个英姿飒爽，豪气干云的“黄贤弟”，早就一见倾心了。
郭靖的年纪也不小了，早就到了婚娶的年龄，奈何，与大部分出身贫贱的游侠儿一样，郭靖遇到的最大问题，就是好人家都不肯把女儿嫁给一个游侠儿、浪荡子。
如此也就罢了，若说是将就凑合一下，郭靖也未尝不能寻一个女子回来，为家里传宗接代。只不过，郭靖的心气颇高，一直想找个才貌双全，与自己脾性相投的奇女子，来共度一生，因此，婚事就只能一拖再拖了。
如今，郭靖终于遇到了自己心目当中的“奇女子”，他又岂肯轻易放过？
后面的事情，就毋庸赘述了。阿蓉在危难之际，得郭靖相救，本就对郭靖感观颇佳，再加上这些日子在一起射猎游玩，阿蓉就更觉得郭靖与她投契。男女双方均自有意，这一层窗户纸哪还能成为阻碍？最终，两人终于滚到了一起，立下了海誓山盟。
黄祖见妹子所言是真，登时大怒，当即又要点齐家丁，出去将郭靖打他个五肢俱残。岂料阿蓉也毫不示弱，她当即掣出一柄匕首，横在脖颈上，说，若是兄长敢难为郭靖，她便当场自刎。
黄祖本欲不理，谁知阿蓉性情刚烈，手上一使劲，脖子上登时就渗出了鲜血。黄祖心中大急，想上前抢夺匕首，又怕争夺中一个不小心，万一真把妹子给抹了怎么办？只能对阿蓉软语相劝。
不过，一说起与郭靖的婚事，黄祖依旧是不肯松口，因为妹子失身的事情，尚可以遮掩一二，一旦嫁给了游侠儿郭靖，那他可真就成了安陆黄氏的笑柄了！
双方僵持不下，阿蓉一度要冲出去与郭靖一起远走高飞，被黄祖带人拦下了。最后，两人惊动了在外面苦苦等待的郭靖。郭靖不顾下人阻拦，冲进来问明了情由之后，便问黄祖，到底如何才肯将阿蓉嫁给自己。黄祖当即说：“我黄家虽不如忠侯一门那么显赫，但也绝非一般人家可以攀得起。除非你能挣下一副官身来，否则，就别想娶我妹妹过门。”
郭靖当即就答应了下来，黄祖转念一想，以郭靖的名气，在县里混个小吏，倒是不成问题，于是又刁难道：“论起门当户对，如今我怎么说，也是郡中的掾吏，而且颇得使君看重，过几日，少不得外放做一任县尉。所以，我也不要求你挣一份什么显官厚禄，只要能达到县尉的标准，挣一个六百石以上的官职，我便将阿蓉嫁给你！”
黄祖这么说，分明是刁难郭靖。谁知，郭靖望了一眼阿蓉后，竟是一咬牙，答应了下来。
郭靖这一走，就是五年，在此期间，他在南阳一带，完全失去了踪影。有人说他去了并州边郡，从军去了，也有人说他去了洛阳，在贵人门下充当门客，众口纷纭，所说不一。
在这五年里，黄祖多次逼迫阿蓉嫁人，阿蓉每次都是一言不发，直接拿着匕首抹脖子，虽然未曾下重手，但是几年下来，她原本如白玉一般光滑洁净的脖子上，已经添了十几道淡淡的红色伤痕，宛如白璧微瑕。
而在五年里，阿蓉失身的消息，也渐渐传扬了出去——没办法，当日在院中闹出的动静太大，不少家仆都听到了这个消息。世界上没有不透风的墙，黄祖又不是“前cia探员”，保密措施无非是恫吓而已，自然没法阻止这个消息的散播。
于是，阿蓉的婚事，算是彻底休了，大概只有嫁给郭靖这一条路了。而宗族亲属之间的讥嘲，更是让黄祖颜面扫地，在人前抬不起头来。为此，黄祖真是恨透了郭靖，他甚至巴不得郭靖战死在并州边郡的战场上，从此别再出现在他眼前。
谁知，郭靖非但没有战死，反倒衣锦还乡了。对此，黄祖更是难以释怀——难道自己先前所受的屈辱，就这么掲过去了？难道自己先前刁难郭靖，是狗眼看人低？有眼不识英雄？
正当黄祖生着闷气的时候，帐外的亲兵走了过来，战战兢兢的说道：“司马，门外有贵客前来拜访。”
黄祖一听，还以为是郭靖又找上门来了，当即大骂道：“滚出去，告诉郭靖那小子，我绝不会见他，叫他死了这份心！”
亲兵吓得目瞪口呆，不知道该说什么才好。这时，门口传来了一个略带几分阴柔的声音：“怎么，看样子，黄司马与郭都尉之间，怨仇不小哇。”
黄祖抬头一望，也是吓了一跳，来人身着貂铛锦袍，正是监军蹇硕。他赶忙起身侧立到一旁，恭恭敬敬的向蹇硕见礼：“未知黄门驾到，有失远迎，死罪！死罪！”
“哈哈，敬宗不必如此客气。当日敬宗在处置降卒一事上，果决干练，我甚为欣赏。这才起了惜才之心，想与敬宗结识相交一番，就不知敬宗可愿折节定交？”蹇硕笑道。
“黄门此言，折杀在下了。”黄祖听到蹇硕居然称呼自己的表字，言语如此客气，甚至用上了“折节”的字眼，一时间又惊又喜。
“欸！敬宗乃是名门望族之后，我又岂敢自矜官职，在敬宗面前拿大？”蹇硕假意谦逊着，随即，他话锋一转，问道：“我看敬宗与郭都尉之间，似乎有些过节，就不知敬宗可愿向我坦陈一二？”
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