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“起航咯，顺风顺水，大吉大利。”船舷处传来练老大的一声吆喝，铁锚被缓缓拉起，早已弓起船帆的商船，在海风的推动下徐徐驶向大海。
船头处，两人仍然呆呆地对望着。此时，两人已明白对方都选择了一条出海经商的道路，也只有这个方法才能有如此暴利的回报。
“大哥。”良久，路十方叫了一声。
龙观楼把头一别，便要走开。
“大哥，你能否听我解释？”路十方急忙跟上。
“言而无信之徒，还有何话可说？”龙观楼冷冷地看着路十方。
“大哥，并非我存心骗你，一开始我确实不清楚自己的感觉，而且也当面拒绝了文儿。只是当我知道文儿因我而自残时，我才发现，其实我是爱她的。”路十方解释道。
“文儿？呵呵，叫得好亲切！”龙观楼一脸的冷笑。
“大哥，我知道是我对不起你，但是请你原谅我，我真的很爱文儿，我无法控制自己对她的情感，所以，所以……”路十方一时不知道该怎样说下去。
“所以你就不顾兄弟之情来夺我所爱，对不对？”龙观楼冷笑一声，继续说道，“你以为只有你才真正爱文儿？你以为只有你才会真正对文儿好？”
“我知道大哥也是真心爱文儿，我们都想文儿能够幸福，但我……”
龙观楼一挥手，制止路十方继续说下去，转身面朝大海，沉默了片刻才说道：“本来，自文儿割腕自杀一事后，我已明白强扭的瓜不甜的道理。我已决定放弃这份感情，我希望她会幸福，所以我尊重她的选择。可是我想不明白到底有哪一点不如你？我咽不下这口气，所以我接受了姨丈的这份赌约。我要证明给大家看，我会赢你，你是比不上我的。”说罢，便转身径直往客舱去了。
路十方呆呆地站在船板上，心里五味杂陈。自认识龙观楼的第一天起，他就感觉到龙观楼的个性极为好强，而且胆大聪明。相比起来，自己则要逊色许多，但偏偏司文喜欢的却是自己。如果没有司文自杀一事，他绝对会把对司文的感觉埋藏在心底，现在搞到兄弟反目成仇这种地步，也只能说感情这种东西是不可控制的。
接下来几天，虽然在客舱中两人也会经常碰个照面，但已形如陌路。路十方心情有些惆怅，时不时便走出船舱览目一下海上的风光。一路上，海上的旖旎风光令首次出海的路十方暂时忘却了烦恼，心情也逐渐好转起来。
十几天后，商船陆续到达了南洋的一些小国。南洋是明、清时期对东南亚一带的称呼，包括现今的马来群岛、菲律宾群岛、印度尼西亚群岛等地。每到一个地方，船上的各货商都将自己带来的货物一字摆上码头，供闻讯而来的当地商人进行选购。
路十方所带来的茶叶很受欢迎，加上价格也不高，很快便所剩无几。他算了一下数目，扣除要支付给船东的费用外，还剩下一千余两银子。为了方便携带，他将银子兑换成了百余两的黄金。
反观龙观楼那边的情况，却似乎不是很好。龙观楼带来的是上好的绸缎，也是很受欢迎的商品，但由于价格定得太高，令不少当地商家望而却步。路十方明白龙观楼的心思，如果此行大家都赚到了一千两白银，彼此只是打个平手而已。尽管赌约并未约定多者为胜，但以龙观楼心高气傲的性格，他肯定要在数量上绝对超过自己，以此来证明他的能力更强。
只是绫罗绸缎并非寻常百姓家可以消费得起的东西，眼看航程已经过了大半，龙观楼的绸缎也只是销售了一小部分而已。路十方看在眼里，也不免有些替他担心起来。龙观楼却并不着急，一副胸有成竹的淡定样子。
不几日，商船又驶到了一个商埠码头。此处商埠修建得宽阔大气，百余艘木船沿岸一字排开，岸上楼阁矗立，街市人流混杂其中，显得兴旺而发达。听练老大说，此处属于婆罗洲地带上一个比较富裕的王国。由于茶叶已售罄，路十方也难得一回清闲，趁商船靠岸补充给养的时候，也上岸体验一下异国风情。
刚下船，路十方便看见龙观楼和练老大在码头上召集了一群小孩童。只听龙观楼说道：“只要你们帮我将这些小纸片在集市内四处派发，这块银子就是你们的了。”说罢，扬了扬手里的一块小碎银子。旁边的练老大将他的话译成当地方言后，小孩童们一阵欢呼雀跃，夺过龙观楼手里厚厚的一沓小纸片便四处散去。
等两人离开，路十方在地上捡了一张丢落的纸张，只见上面写了几行字体，却一个字也不认识，估计是当地的文字。虽然不知道龙观楼葫芦里卖的啥药，但路十方也不想深究，便进了城内闲逛了一圈，顺便买了一些上好的胭脂水粉给司文。
路十方回来的时候，看见龙观楼已将绸缎在码头一字摆开。各种绫罗绸缎，颜色绚丽多姿，彩色缤纷，在灿烂的阳光下闪闪耀目，吸引了众多人群围观。虽然价格依然高昂，但已有部分商家开始付钱选购。
正在这时，远处急驰而来一匹骏马，其后还跟着一队士兵。马上一青年男子身穿锦缎罗衣，腰缠黄色丝带，一看便知非富则贵之人。围观人群纷纷让开一条道来，并对来者鞠躬行礼，神态甚为恭敬。只见那男子驱马走到龙观楼面前，高声说着什么，但龙观楼一句也听不懂。
好在练老大就在旁边，只听他低声对龙观楼解释道：“此人是此国卫国将军苏哈曼大人的儿子苏哈托，他说要以两倍价格收购你的绸缎献给国王。”
龙观楼闻言大喜，连连点头答应。苏哈托从马上抛下一个布袋子给龙观楼，吩咐尾随而来的兵士将绸缎收起，然后便绝尘而去。龙观楼打开袋子一看，里面全是金灿灿的金币，掂量了一下至少在二百两以上。船上众客商见状，不禁啧啧称奇，都说龙观楼交了好运气。
练老大拍着龙观楼的肩膀哈哈笑道：“非龙兄弟运气好，而是脑子好使，若不是那些宣传单张，卫国将军怎会知道这里有上好的中原绸缎卖？哈哈，龙兄弟经商果然有一套，佩服佩服！”
路十方这才明白龙观楼方才在码头召集小孩童举动的用意，心里既为他感到高兴，也由衷地对他的经商头脑感到心悦诚服。喧嚣过后，众人收拾妥当，商船便重新扬帆。
其后的几天，商船又陆续经过了几个小王国。此时商船上的货物已经基本售罄，各路获利的货商开始购进一些当地独有的香料，以期回到省城后再转卖赚上一笔。路十方和龙观楼本意并不是为了贸易赚钱而来，为保险起见，两人都没有再购进货物的意思。
当货舱再次被货物填满后，商船便踏上了返乡的路途。此时距出发之日起，已有两个月时间。若无意外，商船再需半月左右便可返回到省城码头。路十方每天都会走到船头处，遥望着中土的方向，心中既是欢喜，又有一些淡淡的忧虑。
某夜，众客商正在客舱中熟睡，忽然传来一声巨响，船身似乎被什么东西撞击，猛烈地震动了一下。众人一下子都被惊醒了，正茫然不知所措的时候，只听练老大在船面上急促地大叫道：“海盗来了，大家快抄家伙！”
闻听有海盗前来，一些有出海经验的客商立马抄起客舱内放置的棍棒冲了出去。路十方第一次出海就遇到这种事情，心中不免有些慌张，手忙脚乱地抄起一根棍子，战战兢兢地跟在众人的后面。谁知一转头，却看见龙观楼背着沉重的钱袋子也跟在后面。
“大哥，你疯了吗？”路十方没想到大敌当前，龙观楼竟然会要钱不要命。
“你才疯了呢！”龙观楼低声说道，“海盗凶残成性又熟水战，你以为就凭我们几个能够斗得过他们？出去跟他们斗根本就是死路一条！如果你还想活着回去，就跟我来。”说罢，也不理会路十方的反应，背着钱袋子猫着腰就钻出了客舱。
路十方想想也有道理，赶忙背起自己的那袋金子，也钻出了客舱。一上到船面，只见商船被两艘海盗船从两面包夹住，面目狰狞的众海盗正呐喊叫骂着从两边船舷攀爬过来。练老大正带领着众人阻击着攀爬过来的海盗，但始终寡不敌众，不停有客商受伤倒地哀嚎。
路十方呆了一下，心想自己这样临阵脱逃是不是太不讲道义了？但眼晴一瞥，却见龙观楼猫着腰已朝货舱方向而去。罢罢罢，为了能够活着回去见上司文一面，不道义也要做上一次了。路十方悄悄跟上龙观楼，两人一起钻进了诺大的货舱里，藏身于货物当中。
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