?从怀柔返回京城后，毕有伦不敢耽搁，立刻向江彬报告了情况。江彬心中不满，但还指望他将事办成，便假惺惺抚慰了两句，同时又告诫他事情一定要办妥，而且要越快越好。
从江彬处回来，毕有伦便迅速安排番子去怀柔分布打探。
黑皮说：“师父，我带人去风车谷去看看如何？”
毕有伦不语，白皮说：“去年春季，姓路的在风车谷铸刀，他知道我们师父知道那地儿，我估计，这一次他一定会换个地方。”
“莫强说得有道理，不过为了以防万一，风车谷也还是要去人探查一下。我们的重点，还是要打探怀柔郊野各处消息。北京城内的侦查仍由管进负责，怀柔那边由莫强你统管，人不够可以到他们县衙借几个，务必不可遗漏任何有用讯息。”
不知不觉过去了三个月，尽管他们费尽了心机，仍然没有得到任何路戈倚的消息。他曾亲自去过暖云阁，想从申老板那儿打听路戈倚的去处，但申老板也极其诚恳地说没有任何这方面的音信，如果听到什么一定会立马告诉他。毕有伦心里骂一句“老狐狸”，但也无可奈何，他也不敢公然得罪申老板。
他这时已非常清楚，这三个月时间，路戈倚一定是藏在怀柔的某处深山中铸刀，因为去年中秋节那天去路戈倚家时，冉令慧无意中透露说路戈倚正在做铸刀的准备工作。
想到这些，他就心怀妒忌。当年要不是这姓路的，自己肯定是师父的第一传人，凭铸刀技艺，还不是要银子有银子，想拉什么关系就有什么关系，也或许能在官场上有个发达。那样的话，回家乡一趟，也好让当年无情无义的亲戚和怙势凌弱的地方恶霸们好好瞧一瞧，他毕有伦到底混出了个人样子了。
同时，他也痛恨自己眼力太差，怎么当初就没将那个铁盒子当回事的呢？要是那个铁盒子落在自己手中，就另是一个结果了。
他更后悔弘治六年春师父在龙溪铸刀的那天，他不该去镇上喝酒，喝了酒更不该进小寡妇云彩的门。
当时师父已染重病，虽不是致命疾病，但大夫说病治好后，其体力、精神都不宜再从事铸刀的行当了，所以师父想尽快铸出一把能代表他一生铸造水平的腰刀，并要他与路戈倚午饭后一起完成最后的淬火，师父还要将淬火的所有细节都传授给他们。
当他一下记起师父的叮嘱匆忙穿衣赶回时，铸刀的屋门已关，门外是两山民守着。他知道，这最后的淬火非常重要，淬火时要根据铸件从火中取出后颜色的变化，决定在哪一刹那猛然将其放入事前准备的液体中。不仅门要关着，而且门后还挂了帘子遮光。
师父自收路戈倚为徒后，对路戈倚的喜爱与信任已渐渐超过他，冉令慧的目光也更多地落在路戈倚身上。他就有些失望，对自己的约束就松了许多，一些老毛病便相继出现。但他知道，师父心目中的传人并非路戈倚一人，也包括他毕有伦。
屋里传出的“呼哧呼哧”的风箱声让他心如火燎，在进行铸刀的关键环节，他却不能进去，竟然成了一个完全置身局外的人，这可如何是好？
他脑子一热，猛力将挡在面前的两个乡民推搡到一边，“霍”地推开门闯了进去。
屋内，师父正用大火钳夹着刚从炉火中取出的刀体，一动不动地凝视着，等待通红的刀体颜色变化到一定程度时进行淬火。路戈倚则在一旁，大气都不敢喘，任豆大的汗珠往下滴落。
这门猛一开，一阵冷风进来，一片光亮进来，师父大吃一惊，手一抖，刀体滑入下方为淬火准备的装满液体的铁槽中，随着“哧哧”响声，铁槽上方水气升腾。
师父握着火钳，像一根木头桩子呆立着，两行泪水顺着面颊往下滴。
路戈倚愤怒地对着毕有伦大叫：“早不来迟不来，这时候你进来干吗？”
毕有伦此刻酒已全醒，知道闯下大祸，“扑通”一声跪倒在地。
师父淡淡地说：“没你的事，这一切都是命中注定，强求不得的呀！”
当晚师傅病情加重，请来的大夫说是气急攻心，抑郁神伤，随即写了药方。大夫说：“这药方中，有一味药草叫石头皮，龙溪所有药铺都不会有售，只有去离这里近一百里地的穿云山上方能寻到。你们要速速去人采集，因为倘若能在三天之内用上此方，则冉师傅有望康复。不过，这石头皮极易与其它草类混杂，没见过的人很难辨认识别。”
冉令慧一听，忙说：“我认识石头皮！”
“你怎么会认识的？”冉驰风好奇地问。
“两年前，你去穿云山下一个村子里访友时，不是也带上我了吗？”
原来，父亲朋友的女儿凤子跟她差不多大，两人一见如故。凤子便带她去爬山，还告诉这是什么花，那是什么草。就在那次，她认识了石头皮。
师父考虑了一下，便让路戈倚和冉令慧第二天一同去采药。
路戈倚说：“还是现在就出发，宜早不宜迟，早去早回，一定要确保师父三天内用上药。”
路戈倚与冉令慧外出采药的第二天晚上，毕有伦发现娄老伯找来服侍师傅的顺发睡到了外间。
他问顺发：“嗨！你怎么不睡师父房中随时伺候着？”
顺发说：“我也是这样想，可是冉伯讲想一个人静养两天，硬要我在外间睡，他说有事会喊我。”
毕有伦“嗯”了一声就准备回自己房中睡觉，可又一想觉得不对劲，这顺发晚上睡觉一向老实，倒床就睡着，睡下什么样，醒来什么样，晚上吃稀粥，一夜都不会起来撒尿，更谈不上打呼噜。
那么，看来是师父有意将顺发支到外间的了，怪不得晚饭后师父也跟他说，让他今晚不要守着他，有顺发就行了，他不由陡生疑窦：师父在筹划什么事呢？莫非……
他等顺发睡着了，便悄悄上了屋顶，轻手轻脚爬到师父那屋的天窗旁，朝下一看，只见师父倚在床上，左边放着一只打开的铁盒，手上拿着一张纸，正在上面勿忙写着什么。
毕有伦是何等机灵的人，他立刻断定，这是师父在册页上记录有关铸刀的事项与要领。师父染病不久便说过，等他将毕生铸刀要略全部记录成文，会正式传给他和路戈倚。他这一思想，脚下就有所疏忽，不觉左脚碰到了一块瓦。接着就见师父吹灭了灯，天窗下一片漆黑。
他赶紧小心下了屋，回到院内，见师傅屋内灯又重新亮起，并听师傅问顺发：“你有伦哥人呢？”
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