?齐景公薨（读音hōng，中国古代天子之死叫“崩“，诸侯之死称“薨“）了的消息传到晋国之后，赵鞅敏感的意识到晋国称霸的机会来了，现在他需要的是派人以国君的名义前往齐国吊唁，进而探查一下目前齐国的真实情况。
晋国大殿。
执政赵鞅：“启禀国君，据报齐国景公于三日前薨了。”
“哦，真的死了？”齐景公的死令晋定公很是吃惊，前几天还与晋国积极争霸的齐景公竟然突然就死了，晋定公的吃惊之情可想而知。
“千真万确，齐景公听到战争失败的消息后，急火攻心，突发疾病薨了。”
“哈哈哈，这个老家伙一死，今后就再也没人同咱们争霸了。好，那依执政之见，我们应该怎么办？”
“不管怎么说，齐国也是大国，国君去世，按照礼仪，我们应该派人以国君使者的名义前往吊唁，借机我们也可以打探一下齐国国内的情况。”
“那好，就依爱卿之意派人前往。爱卿以为何人可担此任前往齐国吊唁？”
“既然是国君的使臣，身份当然不能低，至少应该是四卿中的一位，微臣以为下军佐智申大人可担此任，一则智氏乃是晋国的世卿，二则智氏与齐国没有太多的仇怨，担当使臣再合适不过了。”
对于赵鞅的安排，晋定公一向放心，于是说道：“就以执政之见，派智申代表晋国前往齐国吊唁。”智申出列。
晋定公：“智爱卿，寡人派你为使臣，出使齐国吊唁景公，望你不负使命。”
“臣当竭智尽忠完成使命。”
下朝后，智申回到府里将准备前往齐国吊唁之事对诸位家臣、公子们说了一下，顺便将此后几天的事情做了安排。
士茁：“主公这次前往齐国，名为吊唁，实为探听齐国的情况。”
智申：“先生所言极是，国君和执政大人都是这个意思。”
“既然如此主公不妨多带几个人，一则目前齐国正值国丧期间，肯定比较乱，人多了相互之间也有个照应；二则可以派人多去一些地方看看，也好发现一些有价值的东西。”随后士茁转向智瑶：“二公子不想一起去齐国吗？”
智瑶一愣，随即说道：“孩儿愿同父亲大人一同前往齐国，还望父亲大人允诺。”
既然智瑶已经提出，智申也就随口答应道：“也好，那你就准备准备。”
稍作准备后，智瑶来到士茁的住处。
见到士茁，智瑶开门见山的问道：“先生为何要我随父亲大人一起前往齐国？”
“依公子的聪明，难道还看不出其中的意思？”
“智瑶愚鲁，还请先生明示。”
“齐国乃是东方大国，既有与晋国争霸的想法也有争霸的实力，今日国君新丧，国内的各种力量肯定会有一番角逐。今后你若想有一番作为一定要好好了解一下齐国这个强有力的对手才是，不但要了解齐国的风土人情，还要重点了解一下齐国目前的政治力量。你到了齐国之后最好找这几个人谈谈。”
智瑶诚恳的说道：“先生请讲！”
“上卿国夏、高张外还有将军陈乞，认真听取他们的每一句话。我听说齐景公临死前废长立幼在齐国影响很大，这几个人将会是齐国今后的政治风向标，务必多留心他们的每一句话。”智瑶点头称是。
一个月后，智申、智瑶父子回到晋国。在向国君和执政汇报完情况之后，智瑶就直接来到士茁的住处。
见到风尘仆仆的智瑶，士茁先给倒了一杯茶水，“公子回来了！先坐下喝杯茶。”智瑶拿起来一饮而尽，然后就迫不及待的将齐国的情况向士茁道来。
“先生，我这次去齐国才发现齐国的国君竟然是一个八九岁的娃娃，这么大点的小孩能干什么，连鼻涕都擦不干净还能和我们争霸主。倒是他那位母亲芮姬很不一般，处理事情还是井井有条的。”智瑶快人快语，把自己的想法直接就说了出来。
“这位芮姬不一般啊！硬生生把齐国的大位给儿子争个过来了，没有出众的手段是不会成功的。公子见到国夏和高张两位辅政大臣没？”士茁慢条斯理的说道。
智瑶说道：“见到了，二人对于新国君还是满忠诚的，表示一定会继承齐景公的遗愿辅佐新国君。不过有个情况我觉着有些蹊跷，我父亲大人拜访完二位辅政大臣之后前往陈乞府上，碰到了不少大臣都在那里，看到我们来了之后就纷纷离开了。”
“哦，这倒值得推敲，你继续说。”
“我和父亲拜访陈乞的时候，陈乞所说的话也很耐人寻味。”
“他说什么？”
“他说先国君不体恤民情坚持与晋国争夺霸主之虚名，很是不应该。他希望今后齐国能够与晋国永结盟好，并让我们向国君和执政大人问好，说是有机会一定会前往晋国拜访二位。临走前又一直坚持将我们送出大门。先生，你说这是不是很反常？”
士茁听后，沉思一会儿说道：“这的确有些反常。按说国君新丧陈乞他不应该说国君的坏话，但他此时说出来明显有讨好晋国的意思在里面。那他为什么要讨好晋国呢？只能说明一个问题，那就是他想取得晋国的支持。”
智瑶不解的问道：“他要干什么需要晋国的支持？”
“公子见到齐国的原太子没有？”
智瑶摇摇头。
“你虽然没有见到齐国原太子吕阳生？但我知道他肯定不甘心太子之位被吕茶夺取，一定是找到了陈乞，请陈乞帮忙夺回齐国国君之位。但据我所知吕阳生此人性格懦弱，即便是夺回国君之位也未必能够掌控的住，那今后齐国看来有可能被陈乞所掌控了。你的观察陈乞此人怎样？”
“精明能干，谈吐不凡，是个人才。”
“看来齐国不太平了，如我猜的不错的话，齐国将会在一年之内发生内乱，吕阳生当上国君，陈乞执掌国政。”
士茁话毕，智瑶甚是吃惊道：“先生为何如此肯定？”
“通过刚才公子之言，我再联想一下前一段时间的齐国入侵晋国的事情，很容易就能得出一个结论，那就是陈乞发动政变那是蓄谋已久的了，以往齐国的兵权都在上卿国夏手里，而上次的齐国的主力却由陈乞率领，这就说明陈乞想在齐国军队里树立威望；另外你刚才说陈乞府里有很多大臣出入，这也就说明陈乞以齐景公废长立幼为借口把一些不满此事的大臣拉拢在自己的手下，等到发动政变的那一天就会有很多人站在他一边。现在他已经具备了地利人和，至于天时吗，肯定不会超过一年，因为时间一长吕茶坐稳了江山对吕阳生和陈乞肯定不利，他们一定会在吕茶立足未稳的时候发动政变。”
智瑶倒吸一口气说道：“这么说齐国的内乱是在所难免了。那我们该怎么办？”
“以逸待劳、静观事变，必定一个乱哄哄的齐国对于晋国来说可是好事，晋国称霸的机会到了。”
智瑶：“那是，那是。”
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