?张耳、陈余等人已经远在数十里外的一个山中村子与家人汇合。
这是张耳一门人的老家。山中僻静，很少有人进山打扰。
稍事安顿，张耳对大家说：“为今之计，只有去楚国。武臣先生在楚国陈县，平常也就两天的路程，我们可以去投奔他。”
家眷先留在山中，待日后再想办法接到楚国。
张耳嘱托十六岁的张傲协助伯父戎饼照顾好母亲和陈余叔叔一家。
临行前得知王都尉死讯，张耳大哭：“秦贼涉间！他日必取你首级！”
众人劝止。
告别家眷，张耳、陈余等人启程向南前往陈县。
十余人分散开来，在一路逃难的人流中向楚国进发。
八年前，被魏王通缉，逃亡到外黄，今天，被秦国通缉，向楚国逃亡。注定了是逃亡的命？
各国相安无事，不是很好么？为什么秦国非得灭掉别的国家？
诸侯之间文明竞争，经济发展，人才辈出，人民安居乐业，那是怎样的王道乐土！可是，秦王嬴政一定要将天下置于其一人统治之下，不惜对天下大动兵戈，四处杀伐，致使血流遍地。这样的独夫暴君，怎会不遭天谴？
秦国已将魏国大片土地设置为砀郡。张耳、陈余为秦国通缉犯，各处城门上张有羊皮悬赏榜，捉拿到张耳的，赏金一千，捉拿到陈余的，赏金五百。
看来涉间对张耳、陈余恨之入骨，非要将两人置于死地。两人的命运已经连在一起了。
幸亏榜上画像看不真切，张耳、陈余等人乔装打扮，辗转来到边关。
边关在一个山坳处，秦兵扎营把守关口，盘查十分严密，以前的路引一律作废，出关者必须砀郡郡守新发的路引。
张耳、陈余等人正无计可施，突闻远处人声鼎沸，大队人马从楚国方向涌了过来。张耳一看，是秦军的溃军。
溃军风卷残云，连把关的秦军一并卷走，后面追来的是白衣白甲、如猛虎下山的楚军。
张耳、陈余等人伏在路边，待大军过后，即刻起身穿过关卡，进入楚国境内。
天无绝人之路，楚军如此勇猛，天下有救。张耳、陈余等人加快脚步，向陈县进发。
一路打听，才知是楚国项燕大军在城父邑大破秦军，楚军乘胜将数十万攻击楚国的秦军悉数赶出楚国。
一路上，楚人都在颂扬项燕将军美名。张耳、陈余等人算计着到达陈县之后，安排好家眷，即投项燕军效力。
可是，当张耳、陈余等人到达陈县时，秦军已经杀回，夺下了陈县。原来秦军溃败之后，秦王嬴政立即派王翦领军六十万再征楚国。秦军在王翦指挥下，一路向东，寻找楚国主力决战。张耳、陈余等人进到城内，陈县早已经是秦国的天下。
找到武臣的府中，武臣早听说了魏国已经灭亡，正为不知张耳的下落着急。
见到张耳，惊喜交加，又为张耳等人的处境担忧：“张兄弟是秦廷要犯，县里已经张榜，各位先在我家中躲一段时间。”
如果楚国也战败，那就谁也阻挡不了秦国吞并天下的野心。武臣安慰：“昔日南公有言：楚虽三户，亡秦必楚。现项梁将军率数十万健儿，必可击败秦军。”
张耳：“希望如此！否则，天下之大，竟无我等无容身之地了。”
幸亏武臣是陈县望族，宅屋仆役众多，家里躲藏十几人，一时不易被人发现。
张耳等人度日如年，陈余、朱丹等人数次说要去投项梁军与秦军决一死战，被武臣劝住：“各位不是楚国口音，别说到前线，连陈县都出不了。先熟悉一下陈县的环境，至少得把魏国的口音去掉，才好做将来的打算。”
但这种躲藏的日子太难熬，也不知家眷在外黄山村里情况如何。
第二年，前线传来噩耗，项燕大军被王翦击溃，项燕自杀，楚王被俘，楚国灭亡。
张耳等人被彻底断绝了走出大门做正常人的希望。从此以后，恐怕只能隐姓埋名，了此余生。
武臣的日子也不好过。
楚国灭亡，在占领军眼中，楚人就是亡国奴。占领军驻军趾高气昂，对普通楚人，只要稍不顺从，非打即杀，对武臣这样的地方望族，极尽敲诈勒索之能事。
陈县驻军裨将李良兼领外黄县尉，李良本是魏人，投降秦国之后，随秦国征伐楚国，在秦军将领眼中，是下等人，但在楚国人面前，却摆出一副主子的姿态。兼领陈县县尉之后，武臣就成为他重点敲诈的对象。
非常时期，只要李良不怀好意按上一个蓄意谋反的罪名，即可让一个楚国家族满门尽灭。武臣不敢得罪他，只得任其勒索。
这一天，武臣正在张耳等人隐藏的偏屋内谈话，忽听得院里响起一阵喧哗声：“谁说武臣不在？我看见他回来的！快叫他出来见我！”
众人到窗前一看，原来是一身戎装的李良。
武臣：“别出声。稍候片刻我从后门绕过去。”
这时，武臣姐姐从大门外进来，看见院中的李良，赶紧率奴婢伏在地下不敢出声。
武臣转头看见武臣姐姐：“还说李良不在！这不是有人来看望弟弟了吗？”
武臣姐姐：“回大人！民女也不知道李良在不在家。”
李良用马鞭支起武臣姐姐的下颚：“是吗？你也不知道？”
武臣姐姐羞红了脸，将头扭开。
朱丹大怒，欲打开门冲出去。武臣赶紧压住嗓子拉住朱丹：“朱兄弟别冲动，别出声。我这就出去。”
武臣急从偏屋走出去：“李大人别来无恙！武臣小事缠身，下人不知武臣去向，李大人大人不记小人过，武臣代为赔罪了。”
李良早听见偏屋内响动：“武先生在偏屋内躲避本官？”
武臣：“岂敢！岂敢！李大人大堂请！”
李良向偏屋走去：“那偏屋内有什么好物事？”
张耳等人持剑靠在墙后，屏住呼吸。
武臣急步上前，小声说道：“李大人见笑了，武臣刚纳的一个小妾，夫人还不知道，小女子不依不饶，正在劝着呢。”
李良停住脚步：“啊哈！武先生好有雅兴。”
武臣向大堂门口恭让李良：“大人请！”
来到大厅，李良径自至上席坐下，望着武臣：“武臣哪，将士都在城外扎营，餐风露宿，你在这大宅子里倒挺舒坦啊！”
武臣赶紧抬手合一：“武臣早已准备好劳军，明日就去。将军今天来得正好，一点小礼先孝敬将军，还望将军笑纳。”
一仆役端上一百金献上。
李良哈哈一笑：“陈县都说武臣是个忠臣，也是聪明人！果然如此！我就代表众将士先谢过武先生了！明天大营见！”
武臣：“武臣绝不会错过时辰。”
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