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苏州河畔的咏春茶楼，东面紧邻丝茧交易中心湖丝栈，西南不远处则是上海最出名的洋学校圣约翰书院。茶楼顶层大厅宽敞明亮，四周俱是玻璃大窗，透过窗子，既可俯瞰苏州河两岸流水绿荫，又可眺望洋书院的西式建筑。
李宝珠站在窗前，看的却是对岸的小洋楼，那里是她父亲的基业，更后面是她的家。
茶楼是母亲留下来的遗产，从洋人法律角度，已经是她名下的财产。茶楼名字也是母亲取的，为了纪念当年传授武艺的师门，与男子所练咏春拳不同，母亲的拳法传承于僧们女尼，招法轻盈灵动，手法细腻精巧，更讲究以巧破千斤。父亲的武艺是祖传的洪拳，漕帮中最流行的拳法，刚猛雄浑，硬桥硬马，母亲禁止她习练，怕毁了女孩的身子骨架。
这些天一直在气闷，父亲明知道她不喜欢阿威，可是却总是费力撮合。她明白父亲的想法，希望能用亲情纽带，以后让阿威帮衬年幼的弟弟。
可她是真不喜欢，阿威长得黑壮，言语粗俗，近乎文盲，总之心里能找出许多讨厌他的地方。但是她知道，自己从小最厌恶阿威的，是他身上街面混混的做派，更是他凶悍狠辣的习性，可惜这正是父亲看重的。
幽幽叹息了一声，她的家世就是帮会，祖父是，外祖父也是，以后弟弟很可能也是，这些她没可能选择。现在她彻底明白母亲去世前，为什么一定要将茶楼过到她名下，而且由律师楼走了洋人手续，是给她能有选择未来的凭仗。可她能选择吗？怎么选择？
“小姐”
身后传来的招呼声打断了李宝珠的心思，那是安掌柜的声音。回身环顾，见大厅茶客不多，而且离的都远，便问道：“办得怎么样了？”
“消息都散出去了，这几天也有些回音，不过价钱都谈不拢。”
“租界里地价昂贵，就是光凭楼面也值大价钱，谈不拢就等等看，不用太亏了。”
李宝珠用与年龄不符的口气吩咐着，心里在感叹母亲当年的远见，租界地价一直在上涨。
“昨天，有人过来谈要买宝善街的那处茶楼，出的价码挺高，看样子急着入手。”安掌柜又补充道。
“宝善街？”
李宝珠却突然想到了住在宝善街的人，而不是茶楼。微黑雄壮的身材，光亮如炬的脑袋，想不出这样的人居然能拿笔写文章，忍不住噗嗤笑出声来。
“小姐，怎么了？”安掌柜被笑的有些糊涂。
“没什么，只是想起宝善街挺有趣的，茶楼先慢慢谈，若是对方实心想买，拖些日子再交割出去。”
李宝珠拍板定了下来，连她自己也不明白，为啥突然想拖些日子。
……
离此不远的圣约翰书院内，周文达也在为金钱的是苦思冥想。今天没有实验课，他便躲在实验室里，谋划着他的发财大计。操作台上，充电器正在缓慢地充电，那是文通的电池，昨天周日电量早已耗尽。
一周多的反复琢磨，已经用在纸上罗列出了最有钱途的发明，在现有技术条件下，成本最低，难度最小，但是效益最大的项目。自从能够给电池充电，周文达便放心大胆地使用平板电脑，从科技史、发明史这类书籍中，寻找剽窃同时代未来成果的目标。
电灯泡是最优先级的选择，现在的灯泡，还是爱迪生发明的碳化竹丝灯泡，寿命很短，钨灯丝将是巨大的革命性飞跃。汽车刚刚兴起，许多重要零部件都很原始，安全带、转向灯、刹车瓦、独立悬挂等等，想到未来世界级的大公司都要缴纳专利使用费，就让人直流口水。还有救命的药品，如果说普通商品销售是骗钱，这类药品销售就是抢钱的。诸如此类，已经写了满满几页。
现在，他要把这些项目，抄写在特意准备的皮面笔记本上，项目摘要、原理和工艺要点，当然不是用汉语和英语，而是用汉语拼音。这是他们兄弟商量好的，在这个时代，相当于密码记录。
抄写着，其间不时打开平板电脑查阅，查询其中技术关键和细节。就在他挥汗如雨，奋笔疾书的时候，实验室门外想起了敲门声。
连忙将桌上东西迅速藏好，然后才走到门口，打开门见是史密斯。
“兰斯，你这里好热呀，做什么呢，这么长时间才开门？”史密斯刚进屋立刻又退到门口。
实验室的门打开后，风从窗子外流向门口，气流带走室内热气，送来了一股清爽。
“刚才打了个盹”，周文达看了看走廊两侧，才低声说道。
“我可没听见，你啥也没跟我说过。”史密斯会意地回答，白天在书院睡觉绝对是犯错误的。
两个人进屋后，走在后面的史密斯随手将门掩上。
“史密斯，有什么事要我做吗？”
见对方神秘模样，周文达干脆直接问出来，他的时间宝贵，可不想七绕八绕地兜圈子。
“呵呵，你真没听说？”史密斯压低了声问道。
“听说什么呀？”周文达被搞糊涂了，看来自己太专注，有点闭塞了。
“京城那边来人了，正在要找会洋文、懂西学的人才，薪水优厚，还给品级顶戴，那可是官身呀。”史密斯接着又补充了句，“咱们书院已经有人被找过了。”
显然，他也是被找过的人之一。
满清朝廷招纳西学人才，难道是要开办京师大学堂？可那要等到戊戌变法，戊戌年应该是1898年，还差三年呢。
“真的假的？听着跟真的一样。”周文达低声笑问道。
“来的人说了，朝廷已经发了谕旨，很快会上邸报的，在这上面造谣，会——。”史密斯做了个砍头的手势，接着又说，“话只是咱关上门说的，传出去就不好了，我可是看着小兄弟人实在，才跟你说的。”
“一定，小弟嘴严，谢谢老兄了。”
周文达嘴上回应着，心里可糊涂了，莫非自己兄弟俩穿越，真成扇翅膀的蝴蝶了？可咱啥也没做呀，顶多老哥写了两篇文章，登在地方性报纸上。便随口问道：“你动心了？”
史密斯神秘地笑笑，“看看，勿急”。
“对，勿急。”
周文达也附和着，两个人似乎会意，都笑了。
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