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十天以后，陈俊生在店铺里举行了隆重的开业庆典。一大早，他就开车专程来接汪近平，按照老婆的吩咐，又特别邀请了志泉。
待他们到店时，已是宾客云聚，济济一堂。陈俊生并没有忘记当初的承诺，首先带着汪近平与同乡会会长见面。当他为双方作了介绍后，王会长拉着汪近平的手久久不放，口里满是溢美之词：“能在异乡与你这样德高望重的老前辈聚在一起，真是太荣幸了。听俊生说您想加入同乡会，将使我们同乡会蓬荜生辉！”
见了面，汪近平才知道是早已认识的熟人，只因在家乡时，这位王会长不过是股级干部，很少打交道。现在听说他就是同乡会会长，就有些不以为然，口里还是在客套：“俊生真是神通广大，能请来会长大驾光临，何愁今后生意不旺！”并没有主动提出要加入同乡会。
可是，王会长求贤若渴，立即招来他的秘书小姐，吩咐道：“快给汪总登记，这可是我们会员里的大人物！”他回过头请汪近平介绍个人资料，见他不动声色，以为他有所顾虑，又肯切地说道：“您能加入同乡会是我们的荣幸，下次换届选举，一定给您安排适当的位置。”
汪近平哈哈一笑，表示出一付无所谓的态度。“我们这些在官场混了几十年的老人，哪在乎什么职位。说句不中听的话，你这里只是个民间组织，再高的职位也抵不上一个科局级干部。我只是想发挥一点余热，为家乡人做点好事。”
王会长见他出言不逊，显然是看不上他这个行政级别低下的会长，窘得脸上红一阵白一阵。但他毕竟经过多年商场的历炼，以商人的眼光，他能洞察汪近平的心态，也不无讥讽地回应道：“我知道，您们这些老前辈都是能上能下的好干部，不然怎会屈身在这里开一家小餐馆，还不是想为活跃市场经济贡献一份力量。我们今后一定多去捧场，成就您发挥余热的心愿。”
汪近平一下被他的话噎住，为了顾及仪态，又不能当面发作，正好秘书小姐的问话替他打了圆场：“您的姓名、年龄……”
“……”
秘书小姐依次记录下登记资料后，在干部级别栏内却不知该如何填写。她知道，现任的会长原来也是总经理，但只是股级干部。在总经理多如牛毛的年代，这位总经理是什么行政级别呢？她想问，又怕客人难堪，因为有很多号称总经理的人只是一个平头百姓。王会长一眼就看出了她内心的矛盾，加重语气喊着告诉她：“市行管局副局长，县处级干部！”不过在“副”字上有一个特别加重的拖音。
秘书小姐惊讶地“呀”了一声，抬起眼朝汪近平仔细地端详，好像要将见面的印象保存在记忆里，又好像不相信自己的耳朵，怕听错了。口里啧啧连声：“这真是我们会员里头号大人物！”
王会长责怪道：“少见多怪，我们同乡会要发展，不多吸收像汪总这样有影响力的干部行吗？今后我们还会有更多的大人物加入，瞧你那点出息，好像从未见过世面!”边说边给汪近平一个诡异的笑脸。
汪近平也不掩饰自己的情绪：“王会长说得好，要发展同乡会，必须有具影响力的人参与，才能提高同乡会的威望！”末了，又特别加了一句：“以王会长的容人之量，发展同乡会指日可待。”
王会长并不理会汪近平的讥讽，只想再请出一尊神，煞煞他的威风。见站在他身边的志泉气质颇佳，必然有些来头，朝他谦恭地一笑，给秘书交待：“你再给这位老板登记。”
志泉并没有想到，他会拉他入会，连忙推辞：“不、不，我只是一个白丁，入会也起不了作用。”
王会长没想到他会推辞。在他的映像中，凡身在异乡的人，都想有所依托，主动申请加入同乡会，他怎会是例外？是否如汪近平一样，看不起他的身价？因而以试探的口气问道：“您言谈举止不俗，又与汪总合作开店，怎会是白丁？”因怕他找借口推辞，又说：“即使是白丁，我们照样欢迎。”
“与汪总一起开店，因为我们是朋友，怎能与他相提并论！我这个人自由散漫惯了，平生不愿加入任何组织，说高雅一点，是君子不党；说低俗一点，是我行我素，受不了拘束。”
既知他并非有意推辞，王会长才无话可说。
将近中午十二点，客人已陆续到齐。十张大圆桌几乎座无虚席，估计有百人左右。其中大多数是陈俊生的老乡，还有一部份是附近村落的头头脑脑。
开业庆典仪式由王会长主持。考虑到汪近平原来的行政职务和资历，又临时做出决定：宣布他和店铺所在地的村长作为特邀嘉宾。
王会长首先为庆典致辞，表示同乡会全体会员鼓励、支持老乡在外地兴家创业，并当场送上早已准备好的三千元贺仪。
接着，由村长致贺辞。显然，特邀嘉宾系临时决定，受邀人并无准备，村长只好满嘴胡诌，承诺新店开业后，每天至少有村里两至三桌客人。为了表示祝贺，他大度地将手一挥：“我们也拿不出像样的礼物，为了略表心意，新店开业第一个月的六千元租金免收！”
他务实的作风，赢得台下一片喝彩声。相对于王会长空泛的支持、汗颜的贺礼，更显出其气壮如牛的气势。那些村里来的客人，相形之下，比这些内地老乡高出了一头。
下面，轮到汪近平发言了。志泉已暗里为他捏了一把汗——这种一人更比一人显摆的场面，他将如何应对？
汪近平显得很淡定，也没有作任何准备，就登上了讲坛。只见他嘻嘻哈哈地抱拳朝台下一揖，口中念念有词：“请允许我代表陈俊生夫妇感谢大家捧场！我所以能代表他们，是因为有幸得到他们的信任，将这个店的前途委托于我。所以，能让这个店兴旺发达，就是我送给他们最好的礼物。今天盛会的场面、如会嘉宾的表现，让我看到了美好愿望变成现实的可能性。再次谢谢大家！”
他的应变能力、不战而屈人之兵的伎俩，使志泉望尘莫及。仅仅几句空头承诺，却比那些物质的诱惑更具感染力！人们对他油然而生敬意。犹其是陈俊生，更将他视为镇店的活佛。虽然会长和村长的馈赠不菲，使他感激不尽；但比较能为他提供源头活水，使他长久受益的经商密笈，孰重孰轻？
汪近平不善饮酒，稍事应酬后就回到原来的坐位。陈俊生生怕冷落了他，也随着跟过来，坐在他身边，找话搭讪道：“您觉得今天菜的味道如何？厨师可留不可留？”
今天的宴席全部做的粤菜，汪近平只是略知皮毛，要他说出子丑寅卯，实在无能为力。但他决不会在视他为无量佛的后生面前露馅，避实就虚地巧妙作答：“其实菜的味道如何不是决定性因素，只要过得去就行。关键是要有人捧场。人们都普遍有‘从众’的心理，要是有一帮人说好，大家就会跟着说好，传扬开去，即使那些原来认为不怎么样的人也会改变看法。只要你的店有了顾客的口碑，就一定会兴旺！”见陈俊生听得认真，他也谈兴大发：“虽然今天是宴请客人，实际是很好的开局。有这么多人与你捧场，他们周围还有多少人？你的生意还做得完？所以我敢断定，今后前途无量。”
接着，他话题一转，问道：“今天酒席花多少钱一桌？”
陈俊生瞪大眼睛望着他，结结巴巴地告诉说：“我也不知道一桌花多少钱，只知道昨晚让老婆拿出一万元钱买菜，还剩多少钱也未清点。”
这时，志泉在旁边插言道：“我已问过主厨，一桌菜的成本大概要七八百元。”
“照成本推算，每桌菜的售价在一千五百元左右。”汪近平显得老道而精细，一口就报出了陈俊生无法匡算的价格。又得意地将今后的业务进行了定量分析：“开始，期望值不要过高，平均每天只要有七八桌客人，每桌消费按今天席面的一半，就可保证每天的营业额在五千元左右。要是每月营业额能达到十五万元，剔除各项开支，纯利最少能达到三万元左右，那么，不要一年，就可收回全部投资。”
为了使分析更具说服力，他又进一步阐述了制订目标的依据：“附近几个村，只要轮换着保证每天有两三桌客人，这些同乡中，已有些是有一定实力的老板，但凡有送往迎来，业务应酬等，每天带来两三桌客人，门店正常营业，也只算两三桌客人，你们就可以稳坐钓鱼台，旱涝保收了。
陈俊生见他的分析有理有据，如六月天吃凉粉般，感到美滋滋地沁人心脾。他与叶琼花交换了一下目光，由衷地发出赞叹：“您真是行家里手，经您这么一分析，我和老婆已吃了定心丸。日后再多聆听教诲，何愁大事不成！”
叶琼花仍然将信将疑，在心中暗忖：有这么高的投资回报率，在这个商贾如云的时代，大家岂不要挤破脑袋往里钻？但慑于他的权威，恐言辞不当，贻笑大方；也因为心存侥幸，希望幸运之神眷顾，如虔诚拜佛的信徒，唯有多说吉利话，才不至于沾上晦气，所以只好将所有疑问隐忍不发。
仿佛是为了让她的希冀，迅速演变成触手可及的事实；迫切需要神明指点，面授点石成金之术；待客人散开后，她特别邀请汪近平和志泉到楼上的包房小叙。
包房的茶几上摆放着糖果点心，她又使出潮汕人的看家本领，用电热水器精心烹制功夫茶。待四人分宾主坐定，她便往小杯内不断地注入茶水。
但见茶几上放着的茶叶盒上，楷书“极品铁观音”几个金字，弥漫在室内的氤氲，透出茶叶的清香，只要是稍精于茶道的客人，立时会诱发品茗的雅兴。主人的精心安排，当然是想从茶道中引出人道，哪怕是从他们的交谈中，缘文生义，一知半解地获得一些行业知识，也可缓解她此时的渴求。现在，她双脚还站在行业门槛之外，要想入行，起码要懂得一点行情、行规。无奈，在场的四人中，除她略谙茶道，陈俊生稍经熏陶，有了一点牵强附会的功夫，两位客人对茶道一窍不通。汪近平还能东施效颦，时时将茶杯拿起，时时放下，小口小口地慢吞细咽；志泉中午多喝了几口酒，此时正感焦喝，只嫌茶杯太小，不够喝，一口气已喝下十几杯，还没有停下来。这两人一紧一慢地喝着茶，根本不知品茶的本义，更没有从茶道中引出人道的意思。
叶琼花的精心安排，无非是想在如切如磋的氛围中取到真经，又谁知‘平芜尽处是春山，行人更在春山外。’与她的期盼相去甚远。茶过三巡，她又在热水壶内加进新茶，重新续水，继续烹制。乘着间隙，她忍不住想引起话头：“今天听汪总一番宏论，悬着的心稍微有了一点着落；但仍如在梦幻中，怕一觉醒来，却是一枕黄粱！”
在志泉看来，汪近平的论点确实有点不靠谱，很可能如叶谅花所担心的，不过是南柯一梦，一枕黄粱。但他无论如何也不能将这些话说出口，一来他是别人胸目中的权威，怎能以卑微之言亵渎公众之偶像？再则，主人已是万事俱备，欲借东风，既然一切已成定局，再败其兴致，岂不有开门揖盗之嫌？因而只好依然保持沉默。
汪近平接过重新沏好的茶水，发出一串爽朗的笑声。“你们还用得着担心吗？做生意就是要发挥各自的优势，培养顾客的消费习惯，只要某种消费方式一旦得到顾客认可，他们就会趋之若鹜。今天酒席上，谁不交口称赞，说开业庆典比结婚庆典还办得有气派！这一百多号人就成了你们店的义务宣传员，待到升温发酵，你们就可获得一个阵容完整的顾客群，还怕没有生意做？”边说话，他又似不经意地朝叶琼花一瞥，“人言道，美女掌柜，生意不愁，有你这样年轻漂亮的太太坐店经营，怎不招徕顾客？”
陈俊生的脸如盛夏的烈日，笑得有些灼人；叶琼花也如透过迷雾的阳光，露出了笑意。这些恭维话，不仅让她看到了希望，也使一个女人的虚荣心得到极大的满足。但她并没有忘记礼数，以殷殷求教的目光注视着志泉，“不知林老板有何高见？”
志泉见问，只好再次装糊涂：“从事这个行业，我也只比你们先走了一步，而且是小打小闹，与你们相比，无异于乌鸦比凤凰，怎好妄发议论。”
其实，他内心已颇有微辞：民营餐馆怎能比政企合一的宾馆？那里是大小官员经常汇集之地，公费消费使他们定向流动，也培养了铺张浪费的消费习惯。而且那些白吃白喝的食客，酒足饭饱之余，谁不会信口胡诌几句溢美之词？如果以此作为经验之谈，在民营企业中套用，那么这家民营企业必死无疑！
后来发生的事实，做了最好的注脚：陈俊生夫妻俩为这家店费尽心机，又赔进去上十几万元资金，还是回天泛术。苦撑了一年多，只好将店贱价转让。
虽然也如汪近平所说，店的周围住了很多施工的工人，但他们店的档次较高，那些做工的人哪里消费得起！也如志泉所料，那些在开业庆典中信誓旦旦，吃得满嘴流油的食客，虽然也有人上过两次门，但因再也占不到便宜，而且菜品质量欠佳，也慢慢消踪匿迹了。
门店转让前，陈俊生又专程来找过汪近平，希望他帮忙拿主意。汪近平一副先知先觉的面孔，“我早就说过，那里是块风水宝地，但必须有韧性，媳妇定能熬成婆。你们能再坚持两三年，必有出头之日！”
陈俊生希望他能指点迷津，想不到仍是一张空头支票，已对他产生了严重的信任危机。临走前甩下一句话：“要是没有当初的信任，哪有今天的惨败！”
回家后，他仍未死心，将汪近平的建议转告老婆，希望依仗她的财力，继续将她挽在身边。叶琼花手头仅存的一点资金不愿再打水漂，说话的腔调里已满是睥睨和责难：“哪里请来的牛皮客，把我们害惨了；再要听他的话，说不定连人也要赔进去！”
再后来，听说因这次投资失误，陈俊生将自己辛苦积累起来的一点原始资本填补了亏空，最终还是没有挽留住老婆，落得人财两空，被迫只身折返老家，从此一蹶不振。
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