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自小吃店开业，志泉和白云就似陀螺般忙碌起来。
早点要做十个以上的品种；中午、下午是两元、三元一份的快餐，还是客人点菜现炒；晚上还要做宵夜。
每天劳作时间，何止用起早贪黑来形容！凌晨四点便要起床，生煤炉、做早点准备工作；晚上十一、二点，等客人全部走后才能回家休息。
白云心痛志泉，早晨让他迟个把小时起床；中午又让他休息个把小时。她则一天到晚不离店。中午实在困了，乘无人时伏在桌上打个盹。但只要有客人进店，她就立即来了精神。
有时一些熟客见她辛苦，想让她多休息一会儿，就坐在店里等。但她的第六感好像特别灵敏，会立即警醒，再苦再累，从未放过一单生意。
工作的琐碎、繁杂，更难一一细述——生煤炉、理菜、洗菜、切菜、涮锅洗碗、煮饭、烧开水、打扫店堂卫生、为客人端茶倒水，不一而足。
而这些琐碎的劳务大多由白云独自承担。一天到晚还得打起精神，对客人强颜欢笑。
开始，志泉就声明：他不与客人打交道。白云也不愿他失去男人的尊严，做那些低贱的服务工作。他主要负责炒菜，帮手做一些杂活。
遇到客人多时，白云除在堂前招呼客人外，还要抽时间到厨房帮忙炒菜。有时店里正忙，白云又要出去送外卖，就更难应付。
也幸亏志泉在过去的家庭生活中喜欢下厨房烹饪，掌握了一些炒菜的技术，在这低收入人群生活的地方，其手艺还颇受好评。要是请厨师，这个店就不用开了——每月的盈余还不够付厨师工资。
他常自嘲地说：“一生所学派不上用场；偏是这旁门左道的本事，却歪打正着，成了保命的本钱！”
有时客人与他开玩笑：“一般厨师炒菜都用灼子，你怎么用锅铲？”
他就会洒笑着回答：“这叫返朴归真，不能失了民间真传！你见过哪个家庭炒菜用灼子？”反而堵得别人无话可说。
每天上午九点左右，早点结束，他就要去离店三里多地的小镇上买菜。
这一段路，有三分之二是人踩出来的乡间小道。路窄、坡陡、弯急，崎岖不平。又是三十元钱买的一辆烂自行车——除铃铛不响，全身都响。志泉本来骑术就差，还要负重几十斤各种蔬菜，每往返一次，就会战战兢兢出一身冷汗。
今天早点生意好一点，直到九点半钟以后，才动身去买菜。匆匆买好菜，又急急往回赶。
走到一段下坡处，突然发现前面路面上有一块拳头大的石头，偏是越想绕开它，越是碰上它；前轮一震，车头抬起老高，一个鹞子翻身，将他连人带车摔倒路旁。幸好屁股先着地，人无大碍，可是筐里装的菜却洒了一地。
他也顾不上疼痛，赶紧把菜收拾好，可偏偏是豆腐不经摔，在塑料袋里成了浆糊。这道菜又是顾客点得最多的，不可或缺。他只好调转车头，到市场补购。
这时店里已有几个顾客等着吃中餐，一个劲催白云快点。白云一人在店，又走不开，在店里进进出出无数次，焦急地朝路上张望，总不见志泉的影子；又要不时回过头去安抚那些顾客。
这里地处偏僻，本来生意就不好做，她生怕这几位常客会走掉，急得像热锅上的蚂蚁。
好不容易等回了志泉，已是十一点多钟。她赶紧帮着下车，又拣几样急需的菜进行挑选、洗涤、切割，一面催他快炒菜。
志泉也不敢怠慢，立即上灶操作。可是刚炒好一个菜，煤气炉上的胶管突然爆裂——幸亏阀门关得及时，才不致酿成火灾。志泉只好又去换胶管。
这时，前面饭厅里已叫嚷声一片：
“到底有没有饭吃？别耽误我们的时间！”
“走，到别处去吃，何必在这里死等！”
还有人指着厨房喊：“他这样怠慢顾客，还想不想做生意！”
听到顾客再次发喊，白云更慌了神，里外应酬着。却看到外面是等得不耐烦的顾客，厨房是阴沉着脸的志泉。
她不敢得罪顾客，怕他们真走了，说不定今后再也不会上门。只好又给他们加了一次茶，开玩笑说：“等会把菜炒好点，让你们多吃一碗饭。”
她更不敢指责志泉，知道他正经历着灵魂扭曲的痛苦，今天买菜迟归，肯定又遇到烦心事，现正在火头上，会一触即发。
等到志泉接好胶管，炒菜的速度却明显慢下来。
白云知道他的犟脾气上来了，有意在与顾客较劲，急得搓着手在地上团团转。终于忍不住走到灶台前，要接过志泉手里的锅铲，一边说：“你去休息一会，我来炒。”
谁知志泉右手紧握住锅铲不放，腾出左手，将白云挡开，口里骂道：“就你逞能！他们不吃算了！”
外面顾客见如此情形，终于一齐起哄，走得一个不剩。
白云再也忍不住，伏在饭桌上痛哭起来。她痛心跑了生意，更痛心志泉对她态度粗暴！情绪稍微平定后，又在心里为志泉叫屈。
她偷眼看着志泉，见他将锅铲重重地砸在锅里，坐在后面门槛上抽闷烟。眼睛却不时朝这边瞟，似想对她说话，一时又放不开面子。
她倒真想上去安慰他，又一时找不到适当的言词。两人就这样暗中互相观望着。
为了五位顾客，每人二元钱的快餐，别人不屑一顾的生意，却使这两个在生活底层苦苦挣扎的情人，付出了如此艰辛和痛苦！
不知过了多久，又来了要炒快餐的顾客。白云立即起身，一面斟茶倒水招待客人，一面用手揉着像掺进沙子的眼睛，回头给志泉一个苦涩，娇柔的笑脸。
志泉早有愧疚，只是不愿低头；见白云这样，立即扔掉烟头，快速回到灶台上，已作好炒菜的准备。刚才的不快，好像根本没有发生，或像变戏法一样，已在他们心里抹去。
这天下午，方玉来看他们。已是七点多了，他们还没有吃饭。白云在收拾盘碗厨具，志泉一面吸烟，一面在钉一块已快散架的柜门。
看到方玉，白云起身过来斟了一杯茶，说声“失陪”，就继续去忙她的事。
志泉已钉好柜门，就走过来陪她。两人坐在桌边，四目相对，好像一时都没有找到合适的话，都在等着对方开口。
只见方玉眼里注满了一种复杂的感情——同情、怜惜、责怪，甚至还掺杂着说不清、道不明的幽怨。
看到志泉日渐瘦削的脸庞，两颊及嘴唇四周参差不齐、久未修理的髭须，鬓角已斑白的短发，她的心隐隐作痛。终于开口说：“这么辛苦，你受得了吗？”一声梗咽的问候，只有她和志泉能听清。说着，但见她眼里已噙着泪水。
志泉看到方玉脸上的表情，已大致知道她在想什么，内心既感动又拒绝。
他现在最怕别人用同情的目光看他；他能忍受得了生活的磨难，却最怕人看到他在生活的泥淖中挣扎的窘态。
尤其在方玉这样倾慕他的女人面前，更注重自身形象。见她这样，就有被人窥破隐私的窘迫。他宁可打落牙齿和血吞，也不会在唇边留下惹人笑话的印记。
因而用一种近乎玩笑的口吻自我解嘲：“孟子曰：‘天欲降大任於斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空泛其身，行不乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。’说不定经过一番磨砺，可大器晚成！”
方玉说：“不要逞强了，何必呢！我说过，只要你想开店，可以借钱你。开一个像我那样的店，雇人做事，人又舒服，赚钱又容易。”
这时白云已收拾完，也凑过来，正好听到方玉的话，竟不慌不忙说出一番大道理来：
“不必拖累你了，你赚来的钱也不容易，借了钱，以后的人情债更难还。我和志泉凭自己能力开这个小店，也很心安理得。现在不是很流行一句话——‘一切从零开始’吗？我觉得这样一步一个脚印走下去，才是走自己的路，心里更踏实。”
白云边说边观察着他们两人的表情，见志泉似是赞赏地轻轻颔首；而方玉听着她的话，脸上却有些不自然，又不好说什么。她紧接着又补上一句：“再说，你那碗饭，就是我们想吃，也未必吃得了！”
方玉见她话中有话，也不与她计较，连忙转换话题：“你们还没有吃饭吧，正好我今天晚饭吃得早了，现在又有点饿，索性我请你们到镇上去吃宵夜。”
白云说：“我们哪有那个享福的命！吃过晚饭，还要做宵夜呢。”
志泉立即出面打圆场：“今天我显一下手艺，做几个菜，就在这里吃。”
方玉立即附和：“这样更好，又随意，又便宜，又不影响你们做生意。”
志泉正要起身进厨房，白云又按他坐下。“你还是陪方老板说说话，我去炒菜。”
才一刻钟功夫，白云端上四菜一汤。方玉惊讶其速度之快，又见她做的菜色香味俱佳，连声夸奖道：“真好手艺，比我们请的厨师炒的菜还好呢！”
白云并不领情，还口说：“承方老板夸奖，实不敢当！我的手艺果真如方老板所说，要是有一天我们没有饭吃了，到你那里去打工，该不会拒绝吧？”
方玉一时哑口。
又是志泉出面圆场：“白云聪明伶俐，心灵手巧，跟我拖了几天，现在是青出于蓝胜于蓝呢！”
虽然方玉每每受到白云的抢白，但她并不认真生气。她知道白云对她有戒心，也有一种无法形诸言表的恐惧感，往往采取以攻为守的策略，给她难堪。但她反而心中窃喜——白云能视她为竞争对手，足见她具有竞争实力。
她原来最怕的不是白云拦了她的路，更怕志泉瞧不起她，而白云的态度给了她反证。
开业以后，冗繁琐碎的店务使白云没有须臾的空闲，过渡的疲劳，又得不到充足的睡眠，使她食量锐减，身体日见消瘦。
这几天，严重贫血引发血压再度降低，成天神思恍惚，头晕目眩。恰好又来了“例假”，她本来就有痛经的毛病，现在都凑到一处，更是雪上加霜！
她将这一切都瞒着志泉，仍在苦苦支撑着。她怕他担心，更怕他会因此而停业，使这个刚见起色的小店又会风雨飘摇。
吃过午餐，她就催促志泉赶快回家休息。话未说完，就感到一阵恶心，五内翻腾，顿时浑身大汗淋漓。她赶快伏在桌上，想让自己平静下来。
今天中午，志泉见她一口饭也未吃，已感觉到她身体不对劲，迟疑着没有立即离店。现见她这样，更不忍心离开。
白云勉强挣扎着，让他递过一条湿毛巾擦擦头上的汗；望着他，脸上浮现出凄清的微笑，口里故作轻松地催促志泉：“不要紧，例假来了，习惯性的毛病。你快回去睡吧。”
志泉坚持要留下来陪她。不一会，只见她嘴唇紧闭，脸色惨白，强忍半天，终于没有忍住，踉跄着跑到店后，“哇”地吐出一滩黄水。
志泉搂抱着她，要送她到医院检查。虽然她已经有气无力，浑身瘫软，却眉眼舒展地笑了。“这回真的没事了，让我伏在桌上休息一会就好了。”
晚餐生意很好，志泉一边炒菜，一边关注着白云。只见她与顾客谈笑风生，似若无其事；但志泉却看到她几次拿出手帕擦额上的汗，就知道她在勉力支撑，强颜欢笑。
吃晚饭时，她胃口破例的好，吃了一小碗米饭，还喝了一碗猪肝瘦肉汤——这是志泉特别为她做的。
饭还未下喉，她就急着清点今天的营业额，得意地将拿在手里的一迭毛票在志泉面前一扬——“今天仅晚餐收入就有一百二十六元，幸亏下午没休息！”
志泉却怎么也高兴不起来，心痛地望着她，勉强回应了一个笑脸，然后发出一声低沉的叹息。
他凄然地审视着眼前这个女人：但见她脸色蜡黄，额前的抬头纹已清晰可见。前些时已显丰腴且富有弹性的肢体，已失去了往日的活力；遇到连轴运转时，就显得力不从心。皮肤也变得松弛，失去了往日的光滑和亮泽。青春已在这个女人身上悄然褪去。
一次她洗澡时，志泉怕她浴后受凉，给她送进去一件夹衣。见她正抚着瘦骨嶙峋的躯体暗自垂泪。志泉低哑地喊了一声：“白云！”后面的话卡在喉咙里再也说不出来。
白云冷不防他会进来，连忙掩饰：“不知怎么，今天突然特别思念起儿子。”
志泉一时找不到安慰的话，觉得说什么都不合适——其中甘苦两心知，无须言语表达，言语也无法表达！虽然知道她是拿话遮掩，但也在情理之中。
母亲思念儿子是人的天性。有道是母子连心。何况她现在是单亲家庭，又母子长期分离，谁没有舐犊之情！
母子亲情，在今后漫长岁月中尚可弥补。但女人逝去青春，将一去永不复返！而女人怕失去青春，犹如世界怕失去阳光一样，会感到末日来临的恐惧！
想到她为了自己的爱人，不惜押上了人生最大的赌注！这是一种无法形诸言表的人生意境，任何语言都显得苍白无力！
而且目前的处境，既不能使白云解除生活的重压——还必须靠她的帮助，同心合力，挣脱艰难生活的桎梏。也无法解脱她的思亲之苦，店里须臾离不开她。只好就她的话回话：“等条件稍好一点，把你儿子接来，让你们母子团聚。”
虽然志泉生性豁达，现在也经常顾影自怜。出来半年多了，沉重的债务不见稍减，反而如瞎子趟水——越趟越深。他时常感到脖子上的绞索被人越拉越紧，令人窒息。
前一段时间无所事事，每天还要为生活发愁；自开这个小店后，基本生活解决了，还略有节余。但与巨额债务相比，只不过是恒河沙数，何日才能渡尽劫波？
一天天重复单调、马拉松式的劳作，几乎让他失去了所有生活情趣。即使与白云亲热也成了例行公事，没有了那种心旌摇荡的激情。
有时睡前想看两页书，书本拿在手里，眼睛就迷糊了，睡意遏制不住地将他带入了梦乡。
听人说，对生活失去了情趣，经常感到疲倦，打瞌睡，就是人逐渐老化的表现。他为此感到害怕，经常想振作起来——前面的路还很长，充满未知的艰险，没有好的身体，更无法走出这片泥淖！
过去他一直对自己的身体充满信心——起码可以硬朗地活到八十岁。
就因为他心态好，无欲无求。所谓“君子坦荡荡，小人长戚戚。”他的心很少受到世俗的污染。
再就是从青少年时期起，就长期坚持锻炼。不但将他从病入膏肓的状态中解救出来；而且打造出强健的体魄。
为此，他一直感念父亲。虽然他已去世十多年，而且年轻时脾气暴躁，他们兄弟几个没有少挨打，但他能体谅父亲的心境——一生辛劳，独力支撑一个子女众多的家庭，有多少烦心事需要他去面对？
因为兄弟姊妹多，志泉十六岁就辍学，开始为父亲分担生活压力。由于长期在血吸虫疫区放马、割草，很快就重复感染了血吸虫。等到病情加重后送进医院，已经进入晚期——肝硬化、腹腔积水。
眼看肚子一天天涨大，又因肝功能恶化，心脏不好，只能接受少量锑剂治疗，对血吸虫稍有抑制，无法根治。他前后住院两次，历时近一年。
已经十七岁了，他身高还不到一米五，体重才六十二斤。朋友去看他，在病床上就能轻轻将他托起。医院已下了两次病危通知书——只能死马当成活马医了！
在他整个患病治疗期间，父亲给了他最大的关爱。也许这个儿子与他性格投缘；也许蕴藏在内心的父爱终于有了暴发点。那时起，他就彻底改变了对父亲的映像。
每天上午，他就将做豆腐时最好的豆浆装上一保温瓶，当作志泉一天的饮料；尽管那时物资供应紧张，家计依然艰难，但为了给他增加营养，每天四处张罗，最少要弄来半斤猪肝、瘦肉，并由他亲手制作，有时还要亲自送到医院。
经过父亲的精心调理，他年轻的生命终于战胜了死神。但瘦弱的病体还是父亲的一块心病。虽然家庭一直无法从困境中走出来，仍需要儿子分担生活的压力，他却果断做出决定，让他在家整整休养了一年。并鼓励他每天早晨到附近山上锻炼身体，白天在家看书习字，怡情养性。
从此，几十年间，形成了他良好的生活习惯。所以一个从死神身边夺回的残躯，却奇迹般地恢复了健康。也是从那时起，培养了他看书学习的习惯，激发了文学爱好。
现在已没有父亲庇护，处境又如此艰难竭蹶，尤其是心态大不如前豁达敞亮——忧虑、恐惧如一团巨大的阴影，罩在心头挥之不去。对生活也失去了往日的激情，一切美好的情趣只能封存在如烟往事的回忆中。
想恢复锻炼，可是每天早晨五点起床，就要接受烟薰火烤的生存现实，还哪有时间和精力去放纵自己的身心！
等到结束一天的辛劳，已是子夜时分，身心已疲惫不堪。想勉强支撑着看两页书，已很难支持；要想写点什么，更是力不从心。何况始终乱成一团麻的心境，哪能静下心来思索！
一天晚上，他们做完夜宵回到住房时已将近十二点。志泉坐在床边，让脚泡在盆里，就随手拿过放在床头的《中国文学史》，想翻看几页......。
待白云上厕所回来，却见他仰面躺倒床上，双手拿着书放在胸前，口中还念念有词：“今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。......”再听下去竟如发出的梦呓，吐词不清。
白云感到奇怪，还以为在故意逗她，走过去要夺他手中的书，才发现他知觉全无，已然昏昏睡去。
她一阵心酸，忙帮他擦干脚，想扳正他的身子让他睡好。志泉却突然惊觉，两只手在床上摸索着，口中喊道：“你这一句背错了。”
白云知道他在找书，忙将书递到他手中。这时他才彻底清醒过来。自觉刚才失态，笑着告诉白云：“正在与你比赛，看谁能将柳永的《雨霖铃》词一字不落地背下来。”
他爱书。现在除了白云，书便成为他无声的知己。避开现实的喧嚣，只有在书中才能寻找到精神寄托。可是现在，这也成了难得的、奢侈的享受。他只能如牛负重，应对生活的艰难；而被剥夺了任何享受的权利！
特别是在受到顾客侮慢时，更让他感到斯文扫地的痛苦，时常想歇斯底里的发作，又不得不紧扣这根心弦，不能让它发出一点声响。
这天，好不容易盼来几位有些头脸的中年客人。听说他们是市文化局干部，下乡收集创作素材，中午在这里点几个家常菜将就一餐，顺便交流一下各自收集到的资料。
酒至半酣，其中一个南方普通话开了腔：“今天斩获颇丰，沿途村民反映，我们今天走的那条大路，就是当年与杨贵妃传送荔枝的驿道，又听传说，现在的村委会就是当年驿站的旧址。”
接着一个原汁原味的京腔开了口：“还有一个年长的村民，自称是当年驿丞的五十六世孙，他的这位祖先就是因为传送的荔枝在驿站耽误了一个时辰，被判处死刑，等待秋后处决。但因为这次送去的荔枝特别甘甜，被贵妃亲自下令赦免。还特许这位驿丞，今后但凡有好荔枝，可以不拘时间长短。”
另一位陕西口音的接着补充：“我还发现一件珍贵的文物。”边说边拿出手机，翻到他摄下的镜头，“你们看，这就是存放在村委会储藏室内的一块石碑，据说是建村委会时发掘出来的。虽经千百年来风雨剥蚀，上面镌刻的《清河驿》三个字仍依稀可辨。”
听到这里，京腔已有些按捺不住，一面拍手叫好，一面说：“今天收集的素材，可以编写一部依附唐朝天宝年间历史的民间传奇故事。”
南方普通话来了兴致：“我看这个思路好。”稍稍停顿又接着说：“这个故事的名称我也想好了。”
不等他说出下文，京腔立即捧场：“胡局长真是才思敏捷，快说给我们听听。”
“不是有一个《丝绸之路》的文艺作品得到众多粉丝的吹捧么，我看这个故事的名称就叫《荔枝之路》。”
京腔将右手掌在桌上重重一击，“高！实在是高！现在的读者、观众，就是喜欢看这些牵强附会的作品，定能一炮打响！”
南方普通话已激动得满脸红光，“要是这个创作计划报上去，创作经费定会源源而来；要是将它改编成电影或电视剧，更会财源滚滚！”
“当然，当然。”京腔进一步献媚：“现在全国各地都抢着发祖先的财，只要哪个地方沾上一点历史名人的仙气，当地政府就会大兴土木，打造旅游胜地。所以现在历史名人的出生地也多了，坟墓也多了。如吃了九转还阳丹，能生几次，死几回。他们的在天之灵也会惊叹不已：何以千百年后，他们竟然身价百倍！”
说到这里，他自觉扯远了，立即收回话题：“何况这个创作计划是依附于有历史记载的正史，这个作品一旦问世，定会为我市的历史文化长廊增加一颗璀璨的明珠！局坐也功不可没。”
南方普通话已高兴得手舞足蹈，激情贲张。嚷着一起干了一杯酒，就扯起闲篇：“你俩说，杨贵妃那么喜欢吃荔枝，为什么总不临幸产地，却宁可跑死驿马无数？再说经长途跋涉后的荔枝哪有现采的新鲜？”
京腔立即解释：“可能因为杨玉环身体肥胖，耐不了南方的暑热，总不能为吃荔枝而于身体不顾吧！”
南方普通话逮着机会，荤素一齐上：“你怎么知道杨贵妃肥胖，你与她睡过觉？”
坐在一旁的陕西口音，几次张嘴却挿不上话，听到这里终于忍无可忍，带着几分蔑视的口吻说：“岂不闻‘燕瘦环肥’么？说的就是赵飞燕瘦，杨玉环肥！”
南方普通话无话可说了，只好转移话题：“都说杨玉环貌美，京戏《贵妃醉酒》不就是写她失宠时的心境么？有倾城倾国之貌还有失宠的时候？可见也是徒有虚名！”
京腔立即附和道：“可见所谓李隆基专为她制作的《霓裳雨衣曲》，也不过是煽情之作，想借名人出名而矣！一个徒有虚名的女人还值得一代帝王动大手笔？”
陕西口音已有几分生气：“谁说杨贵妃的美貌是徒有虚名！与她同世纪出生的唐代大诗人白居易，曾在《长恨歌》中留下描述她美貌动人的千古名句，难道他对杨贵妃的理解不比你们多？”
南方普通话和京腔不服：“你说杨贵妃有多美貌，请与我们描述一下！”
陕西口音拍拍脑袋，几次欲言又止，一时语塞。
志泉坐在旁边，先是听他们各自述说收集的民间创作素材，饶有兴趣，听得津津有味；再听到他们创作构思，和充满功利的创作意图，不由心中窃笑；继而见他们随意杜撰、肆意糟蹋古人，为这些所谓文化人的无知感到羞愧；后来见陕西男子出面反驳，颇有快意；又见他言语木讷，半天吐不出一字，反被那两个无知者耻笑，已然心怀愤愤，想说的话已呼之欲出。
也是一时冲动，也是一时技痒，不由脱口而出：“诗中有这样几句：‘回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。......后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。’足以证明杨贵妃貌美，并得到唐明皇的专宠！”
三人同时一惊，又一齐投过目光，见插言的竟是一个店小二，南方普通话和京腔一怒冲冠，陕西男子也觉得脸面尽失，一齐站起来，回过头怒目相向。
南方普通话怒斥道：“你知不知道你有几斤几两？一个下九流的伙夫，也敢自认博学！站着比比看，我们谁不比你高一头？”
说着，拿出两张百元大钞，狠狠地拍在桌上，“你想讨好，无非想多讨两个小费，行，都给你，也作为封口费！”
京腔立即帮腔：“人要自重，在什么位置说什么话！”然后吐一口唾沫，扬长而去。
望着这些附庸风雅、不学无术、口吐狂言的“风流雅仕”，志泉已慢慢变得麻木的神经，再度亢奋不已！
现在职场上不是提倡公平竞争，择优录用吗？为什么这些人能盘踞在上流社会中？不仅有超乎常人的优越感，还有一掷千金的潇洒！社会的公平正义在哪里？
现在的文坛真是魑魅魍魉横行！那些迎合低级趣味，篡改历史、离经叛道的文艺作品，充斥于市，倍受吹捧；反之那些文学艺术精品却门庭冷落，变得一文不值。这究竟要将国人引向何方？
面对这些无知而狂妄的所谓文化人，不仅为时下文坛的没落与荒芜感到悲哀，更因为被他们所蔑视，感到受了莫大的污辱，心潮起伏难平。
他拿起桌上的两张百元大钞，将它撕得粉碎。然后朝着他们离去的方向挥手洒去，纷纷扬扬的红色纸屑，惊呆了所有过往行人。
精神和肉体的双重折磨，使他越来越深刻地体味到社会变形时期，人与人之间的社会关系互易其位的紊乱。
他何曾没有过往日的辉煌！要是他有功利心，只要稍微改变一下生活态度，也许早就飞黄腾达了，岂会在今日受如此无知小人的奚落、耻笑！
一九八八年春天，在南嘉市召开中南五省计划统计工作学术研讨会，共三十多名与会者，都是各省选派的拔尖人物。他有幸成为其中的一员。
去南嘉市的路上，省厅带队的处长找他个别谈心，说处里两个处长都年事已高，即将到退休年龄，他已向领导提出申请，这次学术会议后，想调他到省厅工作，让他好好表现。
听到这个消息，他深感快慰，欣喜于他的工作得到了上级领导的认可，如能跻身于一个更大的舞台，可以更好展示自己的才华。虽然这不是他理想的事业，但能随处生根、开花、结果，也足以证明他的生存能力。
潜下心来一想，他就自我否定了。单位领导是不会放行的，已有过几次这样的机会，最终成为画饼。
一次地局一把手和主管科长，亲自找到他们局长协商，想调他到地局工作，却碰了个不软不硬的钉子：你们要调他走，我们没意见。但我局这个科室是省厅的计划统计工作试点，也是中商部的联系点，这面旗子倒了，我们如何向上面交待？
那年，全国人口普查，他借调到计委工作了一段时间，得到计委领导的偿识，就想调他到计委工作。计委主任几次亲自上门做工作，均遭到严词拒绝。后来听说计委主任上门，局一把手干脆避而不见。
其实，他在单位长期受到不公正待遇：他们科是省、地、县树起的一面旗帜，年年被评为先进单位，他是当之无愧的旗手。可是在本单位，科室评不上先进，个人更是与先进绝缘。单位的各种福利待遇他很少有享受的权力。
一些朋友和好心人为他感到惋惜，劝他说，凭你的能力，早可飞黄腾达，就暂时服软，主动接近他们，一旦今后发达了，还怕这些人不拜倒在你脚下。
他却不以为然，他知道自己的命运：这些省地县的领导只看到他的工作成绩，却未与他相处，没有感受到他的清高傲慢，相处日久，对他的映像也不会比现在单位的领导好。
但他心中也有一份自我安慰：这些领导要的要他，留的留他，证明自己还有价值。他图的就是人生的自我价值，视那些仕途经济的身外之物如天外浮云，所以能心情坦然的面对这一切。
在学术研讨会上，他再次成为与会者关注的焦点。经过反复讨论、评议，大家一致推荐他，示范性的第一个上台宣读了学术论文。
精辟的论述、抑扬顿挫的朗读声，赢得了与会者的阵阵喝彩。后来他的论文被刊载在精选的论文专辑里。从此，他成为全省专业人材的一面旗帜。
那次会议，东道主热情倍至，给与会者贵宾级别的享受，实行一对一的服务。那时他是座上客，是受人追捧的青年才俊！
同样在这片土地上，也曾沦为阶下囚，现在又成了最受人轻贱的“店小二”！每天曲意奉承那些目不识丁的食客，为他们端茶倒水，布菜添饭；任他们指使呵斥，还得笑脸相迎，好像接受人的轻贱就是你的职业灵魂！
人与其他动物相比，最大的优越感是有思维能力；而最可悲的也是因其有思维能力。因为有了思维，才有精神上的追求和需要，而这种需求有时更甚于物质需求！一旦这种需求得不到满足，其痛苦远胜于物质生活匮乏。
近几年来，物质生活的菲薄，常让他为获得生存权力而自顾不暇。虽然穷困潦倒，他仍经常庆幸尚有一方属于自己的领地——那份积习而成、已嵌入骨子里、超凡脱俗的清高！
为了寻求自我安慰，他拼命对抗着世俗对这块领地的侵蚀！在最落寞无奈的时候，还能用“阿Q精神”来麻痹自己——在欲壑难填的物质世界是失败者；但在精神世界仍能笑傲众生！
可是，无情的现实生活，正在潜移默化地扭曲他的灵魂，他已感觉到自己正一天天变得卑微而低俗，心理承受力也越来越差，使他常有人格不保的忧虑，担心终有一天，会成为失去人性的牛头马面！
在生理上也感到难以承受之重。过度的劳累常使他感到体力不支，身体每况愈下。
过去，在人们眼里，他的生理年龄要比实际年龄小十岁以上。以至已经四十开外年纪时，单位的同事仍一直称他为“小林”。
可是出来才半年多，已显出衰老的痕迹——两鬓的白发一天天增多；脸上的皱纹也逐渐加深；晚上睡觉总不踏实，而白天一坐下来，就爱打瞌睡；心肌无力，心脏跳动过缓，经常胸闷气短......
今天白天受到的侮辱，更加剧了心理和生理上的病态，使他彻夜难眠。
人的感觉就是这样奇怪——在顺境中特别宽容大度，可以从容面对一切流言蜚语，哪怕是恶意中伤；越是在逆境中，神经就会变得格外脆弱，些微刺激，就会耿耿于怀。
正当他这样似睡非睡，一任思绪信马由缰自由驰骋；不知已是什么时候，突然听到屋瓦上传来雨点的敲击声，很快下雨声已连成一片。
他猛然惊觉：店里到处漏雨，封着过夜的煤炉要是淋熄了，早点就无法做了。他挺身从床上爬起来，赶紧穿衣下床。
白云在睡梦中被惊醒，一面用手揉着惺忪的睡眼，一面“啊啊”连声地问发生了什么事。等她完全清醒过来，志泉已准备冒雨出门。
白云看了一下闹钟，已快深夜三点。就说：“让我去吧，反正快要起床了。
志泉回头将她按在床上说：“还可以睡一个小时，我中午还可以休息。”
“还是我去吧，我年轻，挺得住。”白云说：“你最近心脏不大好，再不休息好，怎么受得了！”
志泉用手拍着白云的脸蛋说：“乖，听话，要是你再不好了，我们就彻底完了”
白云知道他在心痛她，不愿负了他这番心意，顺从地躺回床上。
可怜志泉找了一阵，也没找到一件可以遮风蔽雨的工具，就冒雨向店里跑去。
白云刚才睡意正浓，可是志泉走后，再也无法入睡。看着志泉冒雨冲进黑夜，心在戚戚地痛，两行热泪悄然爬上脸颊，流向耳边。
她品味着生活的苦涩，感叹着他遭遇的不幸。自从跟他走到一起，她就将自己融入了志泉的生命！再苦再难，她也可以承受；而志泉对于她，却像一个孩子，需要她细心地呵护。
她是一个情感型的女人，同样容易受到快乐和悲伤的冲击。志泉临走前如父辈的慈祥、情人般的关爱，以及对她寄托的殷殷期望，使她心中激情澎湃，更让她觉得有责任保护好自己钟情的男人。
由此及彼，她还联想到，即使有时志泉对她表现出粗暴、冷漠，她也能理解——一个长期精神压抑的男人，难免有渲泄情绪的时候，而我现在是他唯一最亲近的人，不向我发泄，又向谁发泄？
想到这些，生活的艰辛，已显得那么微不足道，她真心爱恋的男人才是主宰她生命的神！她按捺不住地再次从床上爬起来，要换志泉回来休息。
这时雨已经小了。
当她赶到店里，但见浓烟包裹着暗夜，到处一片漆黑。可能是停电或短了电路，附近也没有一点光亮。
等她习惯了黑暗，首先映入眼帘的，只见店中一块不漏雨的地方，志泉正在那里专心致至地生煤炉。引火柴燃烧时窜出的火苗，明灭不定地在漆黑的店堂里闪烁，才能依稀可辨志泉那张乌漆抹黑的脸。
浓烟在屋里弥漫开来，在屋外迷蒙雨雾的包裹中，艰难地向外扩散。更增添了暗夜的神秘和令人窒息的沉重！
志泉半蹲在炉前，一手用芭蕉扇向炉口扇风，一手捂着流泪的双眼，鼻子抽动着，不时呼出一口粗气。
白云一阵心酸，眼泪又止不住滑落下来。她走到志泉身边，就着炉里窜出的火光，才看清他一如京戏里的黑脸，变得面目全非——乌黑的双手擤鼻涕、抹眼泪时，把脸上弄得一片狼籍；不断涌出的泪水，恰似山溪水在黑土地上冲刷出道道沟壑。
她接过他手中的芭蕉扇，将他推出门外；又拿来一块手帕，端来一盆水，让他清洗。
志泉没有想到她会来得这么早，见有人推他，先是一惊；等他看清是白云，又看看自己一副狼狈相，捂着脸讪讪地笑了。
白云见他发笑，也逗趣道：“看你一副灶王爷的模样，谁还敢买你的早点！”边说边跟着笑起来。然后利索地收拾着他留下的“残局”。
还没等她的笑声停下来，志泉已乘着烟雾的掩护，蹑手蹑脚绕到她身后，突然伸出乌黑的双手，往她脸上一抹，然后一步跳出老远，显出童稚未泯的天真，拍手称快：“让你也做一回灶王奶，开一个爷爷奶奶店，生意一定好！”
白云追着他要打，却被他手上洒出的水滴迷住了眼睛。等她再睁开眼时，却不见了志泉。正要回头去找，却听得背后一声断喝：“灶王爷在此！”
白云受到惊吓，浑身瘫软地一头栽进志泉怀里，两支小拳头如拨浪鼓般捶打在他的背上。
满屋的烟雾，夹杂着温馨和谐的气息，倒给刚才沉闷的气氛注入了生机和活力。
这时雨已停了，东方已现出鱼肚白。在新的活力催生下，又迎来了新一天的黎明曙光。昨天的不快，亦如日出时天边的浮云，慢慢褪去。
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