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晚上，他们开始讨论最现实的问题——要做产品，钱从哪里来？现在他们已是两手空空，白云虽然进厂打工，讲定每月八百元工资，可还未及一月，工资尚未到手。这一段时间的生活，不知她怎样变着戏法在维持，虽未断炊，已是朝不虑夕。
面对现实问题，先时的热情慢慢消褪下来。两人都闷着头陷入沉思。
其实，自从生活陷入困境后，白云就一直不露声色地在想办法，她热切希望能帮助志泉渡过目前的难关，重新树立生活的信心。在她的心目中，志泉是一个性格刚毅、敢做敢为的男人，没有就此倒下去的理由。
她已经作过很多努力，先后找几个朋友借钱，但因为都不宽裕，表示无能为力。娘家人在乡下，本来生活就很艰难，去年她离婚后，一个小孩也一直由母亲带着，已加重了他们的负担，怎好再找他们开口？
而且父母一直以为她在外打工，要是知道她与一个比她大二十多岁的男人生活在一起，定会坚决反对。——与志泉的关系，只能用缓兵之计，让他们以后慢慢接受。所以更没有向家里人开口要钱的理由。
她甚至想到过去卖血，但人家看到她瘦弱的身子，就摇头拒绝。查血的结果，果然是严重贫血，补血犹恐不及，谁还敢要她的血？
思来想去，最后还是让她想到一条不得已而为之的出路：
去年的一天，她和同厂打工的一位工友一起逛街，看见街边临时搭起的棚子里，好多人围着买体育彩票，她们凑过去，想赌一下运气。
但白云一摸身上没带钱，只好作罢。那位同事却拿出十元钱，说相信白云的运气，要她去买。并说如果中奖各得一半。
后来开奖时，果然有一组号码得中，得到一万元奖金。当时那位同事就要分给她一半，被她拒绝了。现在有急事，找她借几千元钱，应该问题不大。
经联系，第二天就收到一张一千元的汇款单。简短附言上写着：“因小孩治病，花钱太多，只能借一千元钱，请见谅。”
就是这一千元救命钱，她暗中补贴这段时间的生活费用。不过她所做这一切，都瞒着志泉。
但是还是有一次露出了破绽：那是白云有一次写信给一位有钱的同事，要他投资与志泉一起办厂，想能注入一部份资金，把志泉现有的死物盘活。对方回信说，等他有时间过来考察后再作定论。
信送来时，正好白云不在家；等她回来时，志泉把拆开的信递给她，埋怨她不该找人求援。还说：“再大的困难和压力也应该由男人去面对，怎能让你抛头露面，向人乞求帮助！”
此时的志泉，亦如热锅上的蚂蚁，坐卧不宁。他多么希望，哪怕是能做成一单生意，也可为生存发展现出一线生机。
但现在却如一个溺水者，已抓到了可以救命的漂浮物；但如果已没有游上岸的力气，最终还是死！
面对当前急需的小额资金，开始他认为问题不大，会想到办法。但把所有能寻求帮助的对象认真分析后，又觉得条条路都走不通。使他再一次意识到：人在顺境中觉得眼前条条道路通达；而一旦处于逆境，原本通达的路都成了死胡同。
自从离开家乡后，他就未与家乡任何人联系。虽然安了一部座机，也只为业务联系。他还一再叮嘱周围的人，不能向家乡任何人透露这里的电话号码。一是因为混得太栽，无颜见江东父老；更怕那些债主在电话里找上门来。
虽然这些债主大多是亲朋好友，越是这样，哪怕听到一句埋怨的话，也让人受不了。再有个别不重感情的，说几句难听的话或纠缠不休，更难应付。
他在心中暗暗发过誓：即使在外面做牛做马，也要偿还所有债务！那怕是自己的兄弟姊妹——有些己表态不要他还钱——也决不欠分文。但是现在不行。如果找上门来，真不知该如何应对，只能尽量回避。
前些时，不知是谁，也不知是有意还是无意，把电话号码泄露出去。这几天，他接连接到两个债主的电话。虽然过去也是朋友，但一旦发现对方偿还债务的希望渺茫，也就撕破了脸皮。
在电话里一说就是一个多小时。无非是当初借钱时把朋友看得多重，现在如何有困难，急等钱用之类的话。他只能听着，一再赔小心。但无法给人一个明确的答复。直到对方说累了，方肯罢休。
就这样，每接一次电话，神经就绷紧一次，心也像被掏空了。就像一个重症病人，本想配合医生积极治疗，争取早日康复；却接连收到医院的病危通知书，顿时精神崩溃，万念俱灰。
幸好几次接电话都是在白天，白云上班不在家。他不想让她知道，不愿让她分担太多的痛苦。后来干脆一狠心，掐断了电话线。告诉白云，说是没有交电话费，停了机。虽然自欺欺人地暂时化解了讨债人的烦扰，但压在心头的重负却与日俱增。
想到那些债主定会在家乡传递有关他的信息，谁还肯借钱他？思来想去，他已感到无路可走。
但白云提供的机会，仍在胸中升腾着希望。使他不得不绞尽脑汁地在遍地荆棘中寻找出路！哪怕前头有一点荧光，也会变成引导他前行的如炬光芒！动起来，才有成功的可能；不动，只有等死！
现在已近午夜，在万般无奈的情况下，他决定打电话找儿子求援。心想，由他出面，或可在他周围的关系中想到办法。
当他冲出家门，找到一家通宵营业的公用电话间，拨通了儿子的电话，说明自己正处于生死存亡关头，现在有了一个机会，要儿子无论如何想法筹几千元钱，生意做成了，就可以转危为安，云云。
可是电话那头传来儿子软弱无力的声音，表示自己也困难，无法可想。
志泉不想再说下去，挂断电话，感到从未有过的灰心丧气！哪怕儿子在电话中表示，尽量努力去争取，他的心里也会好受得多！
现在他心中唯一的精神支柱也坍塌了——世上还有什么亲情比父子情深！？如果是儿子在异乡漂泊，在危难中向父亲发出求救的信号，父亲会不顾一切，哪怕是砸锅卖铁、不吃不喝，也会向儿子伸出援手。可是......。
但转念一想，他又原谅了儿子，毕竟他们还年轻，缺乏人生的经历和体验。他哪能体会到，一个父亲已不顾父道尊严，向儿子求援时的心境。
再说，自企业改制后，三个子女同时失业，全都断绝了生活来源。两个儿子都已成家，现在都是拖家带口的一家之主，他们为生存疲于奔命，自顾不暇，至今没有一份稳定收入，生活已是朝不虑夕，更何谈有余钱剩米接济他人！
而且与他妈妈分居、离婚十多年来，他们都与母亲生活在一起，自己长年在外奔波，对他们已缺失太多的亲情。世间万事万物皆利害相连，无一幸免——你缺乏正面的付出，何谈收获反哺之利？
最关键的因素是，企业解体前后，他已经过几番折腾，至今一事无成，还欠下一身债务。父亲在儿子心目中的形象，已受到贬损，对父亲已失去信心......
不能再想下去，越想得深了，怕自己甚至会失去生存的勇气。现在还不能死，而且要身体健康，顽强地活下去。还要用这个日趋老化的身躯支撑起偿还债务的重负。
他本来没有寄希望于任何人，现在更不能寄希望于任何人了。一生把脸面看得比什么都重，更不能让人在身后戳脊梁骨。
唯一想到白云，才感到还有一根精神支柱，或可撑起一片将塌的大厦！心里才感到一些宽慰：他还不是孤家寡人！这个与他朝夕相处，相互关系已由爱情升华为亲情的女人，已成为他生命中不可或失、最忠诚可靠的伴侣！
就这样，一路沉浸在痛苦的遐想中，步履踉跄地返回住地。直到白云抢在他前面打开门锁，他才发现她一直紧随在身后。
这一夜，他再也无法入睡。已经后半夜了，附近村落中已有雄鸡报晓。一阵心烦意乱的感觉搅得他五内如焚，再也在床上躺不住。如是轻轻起床，走到屋外，想让拂晓的冷风清醒一下头脑。
时节已近中秋，一轮西斜的明月，洒下遍地清辉。原野中漫过清冽的寒气，冷嗖嗖地在肌肤上滑过。静静地伫立在如水的月光中，脑子一如这广漠寂寥的世界，一片空蒙。骤然间，不知身在何处，有一种与世隔绝的感觉。现在他的潜意识里，特别害怕月圆。每当农历十五前后，他就会不由自主地感叹：月亮又圆了，一个月又快过去了，人生还能有几回合！
突然感觉到背后有什么东西罩在自己身上。回头一看，白云正立在身后，为他披上一件春装。这才感到仲秋夜，晚风阵阵，凉意袭人。
他伸出冰凉的手，抚摸着白云已挂满泪珠的脸颊，用从未有过的温柔，轻声说道：“去睡吧，我只是想在这里欣赏一下万籁俱寂的夜景。”
谁知听到这话，白云反而伏在他肩头失声痛哭起来。凄哀的哭泣声透进灰蒙蒙、静寂寂的月夜，更使人如进入鬼魅世界，阴森可怖、毛骨悚然！
只听白云哽咽着说道：“只怪我...太无能......在危难中...不能...帮你一把。”说着，在身上掏出六百元钱——她借的一千元钱剩下的。递给志泉，又说：“我明天...到厂里...找一下龙吟...或许...或许...能预支...这个月...的工资。”
志泉拿着这六百元钱，感觉血液已停止流动，心在阵阵紧缩。
他早知道白云已身无分文，这六百元钱出处一定非同寻常！这点钱在常人眼里可能不算回事，但此时此景，白云可是向他交的一颗心啊！联想到这些日子的生活费用，她不知背后承担了多少生活的艰难！
后来听她说要去找龙吟支工资，就果断地拦阻了她。“不要去找他！这种人有时恨不得你有事求他，欠他的人情多了，他就认为有了驾驭人的本钱，颔指气使地摆布你。”
白云分辩说：“我不会受他控制，只是想利用他罢了。”
志泉听出白云是怕他多心，索性一反常态，蛮横地表示：“我不愿你与他有更多的交往，现在你是我握在手心的一块活宝，不允许任何人玷污它。哪怕是言语上的亵渎！”
白云早就想听到这些话，此时听起来，却感到心酸——一个真正的男人要承担多少压力啊！生活的重负已压得他如牛喘息，还要保护自己的女人不被人侵犯。在两害相权时，他宁可放弃生的希望。对比自己过去的男人，真是天壤之别啊！
天已经放亮了。秋露已在他俩的发丝上挂了一层水雾。远远近近已有行人身影在晃动，新的一天又来临了。
这时，志泉好像下了最后的决心：找他在深圳工作的侄儿林涛求援，借两千元钱应急。
林涛大学毕业后，在深圳一家外资企业已工作两年，每月有四、五千元收入。过去对他这位伯父也一直心怀景仰，估计他还不会有太多世俗观念。年轻人的侠肝义肠，往往乐于救人于水火之中，何况是他伯父开口相求！在打通电话后，果然林涛就一口应承下来。
他把这个消息告诉白云后，立即动身赶往深圳。由于坐的便宜车，全程在小路上穿行，沿途停靠、沿途拉客，二百公里路走了五个多小时。
本来志泉就有晕车的毛病，近来又过度焦虑，昨晚通宵未眠。加之路况不好，颠簸厉害，时走时停，每一次急刹车或突然启动，他的心似乎要跳出胸腔，胃里一阵阵地翻涌，上车不久就开始呕吐。后来没有什么可吐了，就一次次往外吐黄水。好不容易到了目的地，他已四肢冰凉，浑身瘫软，人整个虚脱了。
当他找到林涛时，林涛见伯父面色煞白、头发蓬乱、两眼无神，以为他病了，要送他上医院。志泉摇头告诉他，只是晕车，等一会就好了。并要林涛马上把钱准备好，他要立即赶回去，还要抢在收市之前，在途中的南嘉市化工城购进原料，再晚就赶不及了。
提到钱，林涛显出一脸为难。志泉惊问其故，林涛也不回避，实话实说：“今天早晨，接了您的电话后，我又跟家里挂了电话；妈妈说，这个钱不能借。本想给您回话，对方说是公用电话，无法传呼。”
说完，见伯父本来就刻满伤痛的脸上，又增加了几分无奈、甚至是愤怒，身体如畏寒般战栗，心中老大不忍。立即将手机递给伯父，“您给我妈打个电话，说不定她有什么事没有与我说清楚。”
志泉推开他递过来的手机，几乎是用命令的口气说：“电话不用打了，我心里有数。今天就算伯父在危难之中，伸手向你讨两千元钱救命，你不会忍心拒绝吧！你也转告你妈，无论是我找她借的钱，还是这两千元钱，我都会如数奉还！”
拿到两千元钱，本应松一口气。但志泉的心却像遭受重压在向外渗血水。一种说不清的情绪在胸中回荡：几分悲痛、几分屈辱、几分无奈，百味杂陈地涌上心头。
他感到做人的尊严一点点地被剥蚀；过去的自尊、自信，那种矜持和高傲，已被人踩在脚下，变成了一滩烂泥！现在不仅经济上已是赤贫；精神上也正在慢慢堕落为赤贫！
而且你不随波逐流，不堕落成精神上的赤贫，就不能赢得经济上的富有。资本竞争的残忍，不仅是经济的吞噬；更是灵魂的洗劫！
这就是当今社会现实——资本原始积累时期的社会病态！金钱与利益，已撕去了人与人之间温情脉脉的面纱；人的尊严、人与人之间的道义，已变成可笑的魔咒！
整个社会正在扭曲变型，局部已变成昔日的无赖、流氓、地痞、杀人越货者的天堂！他们敢冒天下之大不韪，肆意践踏社会公平正义，敢于超越为人的底线；他们视社会公德、良心、良知如粪土；他们甚至可以泯灭人性，摧残无辜，以满足一己私欲，与一切社会渣滓及黑恶势力合污同流！在社会肌体中麕集，滋生出一个个毒瘤！
他们正在用他们的人生价值观改造这个社会，欲将社会改变成他们的天堂，而将一切与他们言行相悖的人打入地狱。
而他，一个受传统道德熏陶日久的普通公民，无法选择生存环境，只能被动地接受执政者给他造就的社会。但却不无遗憾：这个时代为什么不来得更早一点或更迟一点？
要是来得早一点，他就不必追求洁身自好，那么刻意去修炼自己的品行。投身于大染缸中，与社会渣滓合污同流，说不定也可成为当今社会的宠儿；要是来得迟一点，岂不是在有生之年逃过了这场劫难！现在八十岁学吹鼓手，莨不莨、莠不莠，想融入这个社会已感力不从心；回避现实？但你毕竟要在现实中生存，无法超越。
单位解体前后，为了生计、为了帮几个子女成家立业、也为不甘心被人视为无能之辈，有几次举平生之力，想作一番抗争。虽然付出了超乎常人的艰辛，最终还是功败垂成。
每每总结经验教训，使他逐渐明白一个道理：像他这种食古不化的人，要适应现实生活，无异于将原始生物移植于化学污染严重的土壤，它的生命力可想而知！
生存环境的险恶、和人们越来越切实感觉到的生存压力，也逐渐改变了人们评判人生价值的标准：成功了，人们吹你、捧你、信任你；失败了，就会踩你、损你、看不起你。
有人说：人生的价值看重过程中的努力，而不在于结果如何。说得清高，谁来为你承担失败所付出的代价？正如他自己的经历，不可谓过程中未付出艰苦努力，可是现在谁来向你的生存负责？谁来为你偿还未达目的而欠下的沉重债务？
历史上有多少开明的统帅，尚且不能容忍手下屡战屡败的将军。何况我们周围都是一些极普通的平民百姓，何以奢求他们有这种博大的胸怀？
以一个平常人的心理，他能理解亲戚朋友、以至社会对他的失望。由失望而不信任；由不信任而不愿再提供帮助，这本是当今社会的通理。哪怕你的自我素质再好，但你所具备的素质已与时代相去甚远。你要去责怪谁，倒显得你是一个不通达人情世故的人！
可有时，他偏不认这个理。以过激的、远离时代进程的标准，来衡量现实的人际关系。就难免产生许多忧愤不平、怨天尤人的病态心理，庸人自扰，自寻烦恼！
一下午坐车往回赶，比去时少了许多辛苦。也许是去时的艰辛使他产生了适应性；也许希望鼓足了他的心劲，也不再呕吐，思维也变得清晰起来，才提供了他连篇遐想的机会。自说自话，自嘲自解，使他有了暂时的解脱感，心情也逐渐平静下来。
突然，乘坐的客车嘎然而止，他才回过神来。抬头朝前看，原来一条拥堵的汽车长龙拦住了去路。看看汽车上的显示屏，已是下午五点。他才不得不收回思绪，开始考虑下一个目标——到南嘉化工城购进原料。
他在心里盘算着：这两千元钱，加上白云的六百元，按现在降价后的原材料价格，可以购进四吨洗涤剂的原料。但除去往返费用，还要雇小车运原料回家，钱就不够了。紧巴巴也只够做三吨半洗涤剂的钱。反正不留余钱，让有限的资金产生最大的经济效益。
心里盘算着，情绪又变得焦躁不安起来。要是不能在六点钟以前赶到化工城，就误了进货时间。明天再来，又得增加费用，三吨半也保不住了。
再说哪怕能提前一小时向厂方送货，就多一份成功的把握。现在什么事情都瞬息万变，信用已成了互相欺骗的专用词汇。要是错过时机，便会功败垂成，不仅此番努力白费了，而且会再次陷入前途无望的困境。
幸好堵车的时间不长。此时已进入了南嘉市郊，而且客车行驶的路线正好经过在市区边缘的化工城。
不到五点半钟，他已赶到化工城，有些店铺已开始收业。他急匆匆地找到一位熟识的老板，迅速购进原料，又找一辆微型车运回清河。
终于快到家了。
此时，一抹夕阳在天边烧起一片灿烂的晚霞，映在汽车玻璃上，折射出五彩斑烂的光环。知倦的小鸟，在公路旁的树林间呼儿唤女，传来一阵阵“啾啾”的喧闹声。亦如倦鸟归林，劳碌一天的人们已龟缩进各自的小窠，路上已行人杳杳。
前面就是清河镇，离家只有两公里了。他边下意识地朝前张望，边想象着与白云见面时的情景。
突然，在暮色苍茫中，发现前方有一条依稀可辨的人影。“哦，是白云！”他差点没喊出声来。
今天的经历在感觉中实在太漫长了，使他恍有经年之感。他早就盼望着回家与白云相聚，诉说一天来的感受。平时沉默寡言的他，今天特别有向人倾诉的欲望；而现在只有她，才是同气相求的倾诉对象。
当汽车绕过弯来，车灯照在正前方，果然是白云站在路边，既想努力往车上看，又回避着刺眼的灯光。
志泉立即招呼司机停车，一把将白云抱上车。也顾不得副驾驶位仄小，就让她坐在自己的双腿上，心痛地用手轻拍着她的脸颊。像闯过地狱的人，突然回到亲人身边。要不是当着司机的面，两人不知会怎样亲热！
原来白云下班后，就急忙做好饭菜，却迟迟不见志泉回来。她已在家里进进出出无数次，心怀忐忑做出种种猜测，心急火燎如热锅上的蚂蚁。后来干脆锁上门一路走过来，希望能接到志泉，果然如愿以偿。
她坐在志泉腿上，两眼含笑，眼泪却无声地滴落下来。越是志泉逗她，眼泪越是不断线地往外流。凭女人的敏感，一见面她就在志泉的脸上读出了他这一天经历的沧桑！
今天晚餐，白云特地多弄了两个志泉喜欢吃的菜。现在见他脸上漾开难得的笑意，知道他多日紧绷的心弦已松弛下来，更想乘机逗他高兴。她拿来两个小酒杯，给他斟上一满杯，也给自己斟了半杯，说要与他品酒谈心，互诉衷肠。
她希望听到他倾诉；关心他的点点滴滴；哪怕是向她袒露刚强外表下的内心脆弱，也可释放他胸中的郁闷。他本是一个性格深沉的男人，更怕他积郁成疾。
今天发生的一切，必定留给他强烈的内心震撼，他太需要发泄情绪；而她情愿成为他的发泄对象，承受他的所有喜怒哀乐。
但志泉刚才见面时贲张的倾诉欲望却已封存起来。此时他已一心扑在产品上。没有时间去享受这份温馨；更无暇去品味人情冷暖，世态炎凉。
只见他一口吞下白云递过来的酒，便狼吞虎咽地将饭装进肚子里；也不让白云收拾碗筷，就赶着做好准备，要和她一起加夜班把洗涤剂做出来。
白云虽然心痛他一天的身心劳累，但知道他雷厉风行的办事风格；特别在目前处境下，他急于求成的心态。只是暗自担心他年华已逝的身体，这样日夜连轴转怎么受得了！
现在什么人也指靠不上了。昨天向森林已被朋友召唤去了南嘉市。刘怀忠吃住仍在这里，但每天除了吃饭、睡觉，很少看到他的人影。
今天早晨他问过白云，明知志泉外出筹钱备料，准备生产，却早早就出去了。尤其罕见，晚饭也不回来吃。只是在走前特别留下一个电话号码，看来不请他不会出山。
要在一个晚上用人工做出三吨多洗涤剂，付出劳动量非一般人所能承受。白云想：志泉昨晚一夜未睡，今天又一天奔波，自己毕竟是女人，体力有限。心里知道志泉暗中铆着劲，还是忍不住问：“要不要把刘怀忠请来帮忙？”
志泉却斩钉截铁地回答：“宁可累死，也不让他插手！”
白云觉察到志泉不屈不挠的牛劲上来了，也不再说话；其实她也怕刘怀忠插手，使她在配方工艺上左右为难。
原来，近两个月来，刘怀忠说是在攻克洗涤剂的制作技术，成天闷在屋里不知搞些什么名堂，至今未拿出一个合格的样品。倒是白云在化验室反复试验，做出的样品无论内质和外形均达到了标准。
只是刘怀忠并不知情。若请他来，必然以师傅自居，白云反而无法施展。只可叹刘怀忠的如意算盘又打错了珠。
白云看到志泉一脸的倦容，痛惜地说：“休息一晚吧，明天我请假，再在厂里带一个人来帮忙，也不至于太劳累。你这样拼命，万一把身体搞垮了，我们还有什么出路！”
志泉一把拉过白云，双手将她平地托起，口中念道：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝！”然后身子猛然收缩，运足劲向上一挺，将她向上抛起一尺来高，又稳稳接住，放回原地。
“已是人生末路，拼死也要作最后一搏！要知道，人的潜力是无限的，只要有明确的目标，就能焕发出巨大的能量。何况我现在是火山爆发前的熔岩，正在寻找爆发点！”
见白云不再反对，他又说：“你才去工作不久，也不便于请假，也不要麻烦别人，更别指望老刘。以后我们的事尽量避开他；再好的事，只要有他掺和，说不定又弄出花花肠子，让你防不胜防。”
白云心知，若论他的暴发力，也还算难得；若要做粗重的体力活，与他的年龄和过去的工作性质，都很不适应。但现已是置身悬崖边缘，没有回旋余地，只好勉力而为之。唯有痛在心里，还能说什么呢？
操作间面积不大，放下二十八只包装桶和一台磅秤，（每桶装一百二十五公斤洗涤剂）人就只能仄身在其间穿行。
志泉赤膊上身，四肢裸露，也顾不上这种产品滑溜和对皮肤的腐蚀，但见他浑身被汗水和喷溅出来的溶液包裹着，油光闪亮。但操作起来程序不乱，环环紧扣。像一位久经战阵的将军——从容不迫、指挥若定。
白云看在眼里，内心发出深沉的叹息：像这样的文武全材，怎会落得如此下场！
开始，白云还能免强支撑，想尽力为志泉分担。时间一长，瘦弱的身子就有点虚飘，渐感体力不支。有几次地下一滑，差点摔倒。
此时的志泉已像在惯性驱使下高速运转的陀螺，根本无暇他顾。白云也只好舍命相陪。直到门外一声爆响，他们才如在梦中惊醒。
出门一看，只见靠墙一把方凳，有两只脚已折断，肯定是有人站在凳上从翻窗中向内偷看。（操作间是原来仓库分隔开的，窗户开得很高。）虽然他们出来时已不见了人影，但两人已是心如明镜——还有谁深更半夜会对两个卖苦力的感兴趣！
好不容易，三吨半洗涤剂终于做完了。这时天已麻麻亮。
等他们松下一口气，就感到浑身瘫软，立脚不稳。白云倚靠在志泉身上，一步也不愿走动，就这样互相搀扶着走进卧室，哪还顾得上清洗，和衣倒在床上，如失去知觉般沉沉睡去。
也不知是什么时候，志泉突然警醒，像发梦魇从床上弹起来。抬头一看，屋顶的亮瓦上已透进一线曙光，天已经大亮了。
他立即把白云拍醒。“快起床，我们要赶在厂里上班之前把货送过去。”
白云揉着惺忪的睡眼，梦游似的在床上坐起来，左看看，右看看，不知此是何方，身在何处；又擤擤鼻子，像是在嗅着空气中有什么味道，又像在追寻梦中的失落。一副童贞未泯的憨态，逗得志泉揪着她的脸蛋“哈哈”大笑。
她这才似醒非醒地瞅着志泉傻笑，伸手捶了志泉一下，撒娇说：“你真坏！别人正在和你一起逛商场，买了一件时髦的新衣，好哇，新衣不见了，要你赔！”
志泉痛惜地望着她，心中不无愧疚；朝夕相处半年了，还从未在她身上花过一分钱。她带来的几件热衣，经长期漂洗已褪了色，有几处已发毛穿孔。幸亏她身材好，穿在身上才不显土俗。
俗话说：男人爱吃，女人爱穿，何况她是正当盛年的少妇！因而哄她说：“等这批货卖了，一定给你买套新衣。”
白云认真撒起娇来：“谁说要你买新衣，难道在梦中享受一下也不行？”说着又倒在床上，仿佛要重拾旧梦。“再睡一会儿吧，上班时，我让厂里的搬运工过来上车，不需要自己动手。”
志泉再次将她拉起来，“我已打听过，厂里搬运工上车，除汽车运费外，一吨得十五元上车力资，不如我去找辆车，自己搬运，也省了五十多元力资。”
白云不敢违拗，迅速起床作好准备。
志泉很快找到一辆货车，倒过车尾，正好和着门前的高台，就和白云连推带滚将每桶一百二十五公斤的洗涤剂推搡上车。
从制作的地方出来，还有一道几寸高的门槛，门框又窄，只能将桶竖起来一点点向外挪。对于两个未干过粗活重活的人来说，其难度可想而知。
将近上到一半，他们已气尽力微，浑身大汗淋漓，心像要在胸腔里蹦出来。每一次挣扎，都好像耗尽了全部体能。白云两次瘫软地坐在地上，不愿再动弹，都被志泉忍心地拉起来；她看到志泉在拼命，也只好舍命相陪。
现在不能停下来，时间长了，汽车要付延时费，岂不前功尽弃？而且凡经历过超负荷运动的人都知道：如不能超越生理极限，一旦停下来，就会功败垂成，再没有力量继续。
偏偏这时天空又下起毛毛细雨。桶里渗出的洗涤剂和着雨水浸在铺着钢板的车底板上，像坚冰一样硬滑。每次将滚上车的圆桶立起来，都伴随着极大的危险；弄得不好就可能至人伤残。
还剩下最后三桶，他们开始最后的挣扎。
就在这时，当志泉将一桶滚上车的洗涤剂立起时，脚一软，向后一滑，已与车底板呈六十度角的塑料桶顺势砸下，正好砸在他大腿上，将他推出一米开外，重重摔在车板上。再也挣扎不起来。
白云惊叫一声扑上去，跪在他身边，眼泪像断线的珠子簌簌而下。
也幸好车板滑，桶倒下时将他远远推开；要是硬砸在身上，就很可能致残。
志泉倒在地上苦涩地笑了笑，安慰白云说：“不要紧，大难不死，必有后福！等会就好了。”边说，边强撑着想站起来；试了两次，又倒下去，还是白云搂着他，一步一挪地移到车旁的空地上仰面躺着。
司机见此情景，也动了恻隐之心。边帮白云把剩下的两桶推上车，边说：“你们哪像做粗活的人，花几十元钱请人上车，也不至于遭这份罪。”
白云连声称谢。心中有说不出的酸楚，唯有让泪水在脸上肆意横流。
交完货后，白云请了一天假。
当她帮志泉擦洗时，但见两条大腿前端瘀斑一片；臀部因重重摔在铁板上，也轮起一团肿块，所幸没有伤筋动骨。
白云要扶他上医院，他却执意不从。白云知道再免强也是徒劳。她心里明白：为了节省几十元钱，他已付出了沉重的代价；现在他把钱看得比身体更重要。
她一面用剩下的活络油帮他揉擦患处，做全身推拿按摩；又按民间的土方，在附近山上采来几味草药，合并捣成糊状，敷在伤痛处；还瞒着志泉买来二斤猪脊骨煨汤给他补身子——这是近两个月第一次开荤。她默默地做着这一切，极尽所能地抚慰着志泉的身心，也使自己得到安慰。
在他每次遇到危难时，她都想奉献自己的一切，他已成为她生命中不可分割的一部份。惟有保护好他，才赋予了生命全新的意义！同时，她也希望能用真情拉近与志泉心的距离。因为她清楚，她与志泉在精神情操上还有一定距离，要缩短这个距离，非一日之功。唯有真情奉献，填平这道沟壑。
随着她与志泉日渐加深的相互理解，她对这个男人的认识也在不断深化——他不会屈服于艰难的生活、身体的伤痛，但却恐惧遭到精神的摧残，而现在的处境却让他遭受到身心的双重煎熬。
过去的生活环境和个人修养，使他积习成性地培养了士大夫情怀。工作做得有声有色，得到上级和同僚们的高度赞扬，一直把他树为专业人材的一面旗帜。生活情调高雅，喜爱文学、音乐，闲时种花养草，犹其热爱大自然风光，常使自己陶醉于山水林泉之间。
工作几十年，对功名利禄一无所求。他常挂在口头的名句是“安能摧眉折腰事权贵，使吾不得开心颜！”“松柏本孤直，难为桃李颜。”
无欲则刚！所以他性格高傲、鲠直。不是性格投缘的人决不滥交；常对那些投机钻营、阿谀奉承之徒嗤之以鼻。所以在人群中显得落落寡合。
周围的人常调侃地称谓他“清风明月”，意即志趣高洁，却让人难以企及。
凡他工作过的地方，倒是身边常有很多女性为他的风采所倾倒，视他为男性的楷模—一个真正的男子汉！可能因女人的感性更胜于理性吧。
过去的几十年，虽算不上风光无限，但在精神层面却聊可自慰。可是现在生活在这片污泥浊水中，耳濡目染，皆与过去生活情调大相庭径，怎不让人感到心寒！
论年龄，他已进入人生的收获季节，该享乐承平了。可是现在却漂泊在未知的人生旅途，不得不为五斗米折腰。甚至为了生存，不得不去讨一口残羹剩饭。临到晚年，却要为几十年的孤傲付出沉重的代价。有谁能理解他内心的痛苦！
因此，她极力地宽慰他，想方设法为他治疗伤痛。希望他保持健康的身体，共同去应对今后生活的艰辛，尽快摆脱晚年的劫难。
可怎么治疗他心灵的创伤呢？她只能更贴近他的心，让他感到并非孤立无援。哪怕现在一无所有，还有两颗心在同时悸动；身边还有一个甘愿为他奉献一切的女人。让他在寂寞的精神世界里，哪怕不能找到一个知音，但还能找到一个知己！
为了逗他开心，她为他讲述了这样一个故事：
两个红极一时的运动员，在竞技中，一个屁股受了伤，一个大腿骨折。
大腿骨折的戏弄屁股受伤的：“你看我现在多享受，成天坐着，衣来伸手，饭来张口，哪像你天生的劳碌命！”
屁股受伤的反唇相讥：“人不怕遭受挫折，就怕从此站不起来！”
他俩正在病房里笑闹着，冷不防旁边一个一直睡在那里的病友开了口：“你们谁也没有我幸运！别看我成天睡着，说不准什么时候就睡出一个吉尼斯世界纪录！”
这站着、坐着的两人听了不服气，一定要那个睡着的说出理由来。
原来他在一次空难中，与同机十一人在四、五百米的高空坠下，其他十人全部丧生，唯独他下坠时双腿反钩在一条树枝上，才捡了一条命。
但由于下坠时的加速度，碗口粗的树枝承受不了突如其来的冲击力，“咔嚓”一声折断，将他从十来米高的空中摔下，摔成双腿骨折，盆骨破裂。
现在不但庆幸捡回一条命，而且因祸得福——已有权威人士帮他申请最能经受摔打的吉尼斯纪录。
志泉听完，“哈哈”大笑，一面抓住白云的手，作势要打。“你敢编排人，拿我开心！我也要打破你的屁股，打折你的双腿，让你去申请被老公虐待的吉尼斯纪录！”
霎时，室内沉闷的空气为之一扫，充满两人欢乐的笑声。志泉的伤痛也似乎减轻了许多。有这么善解人意的女人陪在身边，使他胸中洋溢着一种从未体验过的幸福感。
好消息接踵而至：第二天白云上班时就接到通知，让她去领取货款。
白云马上告诉了兰凤，她简直不敢相信。“像销售这类产品，再好的关系，回笼货款也得三个月以上。有时要拖到你人死骨头烂，让你血本无归！”
她也为白云担心：“忒顺利了，你也要有戒备心理。”
当白云拿到六千多元货款，心中默算，这笔生意约净赚四千元。心中的喜悦自不待言。她要尽快让志泉分享这份喜悦，等不及下班，就抽空回家一趟。
进门，正好看见志泉在地上行走，虽然护着痛，但行动已较自如，更是喜不自胜。
她手里拿着一摞百元大钞，飞步扑到志泉面前，忘情地忘了他身上的伤痛，双手搂住他的脖子，吊起双脚，想让志泉抱住她，站在当地转圈飞旋。没想到膝盖正好顶在他受伤的大腿上，一阵疼痛，使他站立不住，顺势倒在床上。
待白云意识清醒，惊叫一声，急忙撒开双手，随手一挥，钞票如天女散花般飘飘扬扬洒了满屋。
志泉见状，也惊叫一声，立马从床上站到地下。“哪来这么多钱！？”
当白云告知情况后，志泉还似乎难以置信地怔怔站在那里发呆。
自搬进这间陋室，贫困、窘迫就与他们如影随形。白云挥手撒满遍地的百元大钞，如五彩祥云，驱散了满屋的晦气！
志泉已忘了伤痛，如范进中举般，精神颠狂地扑向洒满遍地的钞票，与白云一起，那么激动而又小心翼翼地收集着这些亦如天使、亦如魔鬼般的圣物。霎时间，地狱就变成了天堂！
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