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只见远处中军旗下，宋武正拄着铁棒说着什么，典午朝宗已是满脸怒气，手中提着双锤，若不是全川全岳拼死拉住，怕是早就上去和宋武见个死活。那宋武却依旧不饶，一句一句说个不停，直恼得典午朝宗两膀一挣，把全川全岳二人甩在身后，就要轮锤打去，宋武见状大喜，立刻拉开架势准备迎敌。魏忠正大喝一声“住手！”，就快步走上前来，典午朝宗见魏忠正一脸正气，多少有些敬畏，倒真的不敢动手，只是心中怒气难消，抖手一锤，砸在中军旗上出气。
这一锤，把中军旗的旗杆立时砸断，几丈高的旗杆就朝魏忠正倒了下来，宋武见了，跳起身形朝那旗杆上抽了一棒，把那旗杆打得朝另一个方向倒去，周围的军士连忙躲闪，顾不上那乾字大旗倒在尘土之中。魏忠正大怒，喝了一声，令军士把二人捆绑起来，囚在营中。众将也都不敢言语，都知道这中军旗如同皇命，哪敢冒犯？见二人被押走，魏忠正怒气渐消，他也知二人都是山野粗人，不识军中法度，恐怕日后还要多惹事端。
魏忠正让众人散去，又令军士重新立好中军旗，耳畔中听几个军士议论，说中军旗倒，不是好兆头，魏忠正喝令军士不得胡言，吓得众人连忙闭口。等魏忠正回到帐中，见有一人已经在帐中站立，那人一身常服，背对着门口。魏忠正咳了一声，才见那人回头，却是琛州巡查胡卫庭。见是巡查大人到此，魏忠正连忙见礼，让胡卫庭上座。胡卫庭坐定，拿出一封书信放在桌上，魏忠正拆开看了，大吃一惊，半晌说不出话来。
原来琛州巡抚石钟鸣见天下变乱，各路豪强四起，朝廷应接不暇，就也在质州竖起反旗。石家根基都在琛州，又不是邢均宇得意之人，与其坐以待毙，不如早作打算，而且当今这局势，好象给了石钟鸣不少暗示。如此一来，魏忠正就必须得作出选择，到底是继续效忠朝廷，还是考虑考虑在琛州的家小。其实石鸣钟的信里，也没有问他意见，只是下令他早日和监国军讲和，回兵琛州，把占据的交南和月禄二郡直接送给唐元祉。
石鸣钟知道，以魏忠正的个性，不敢兴兵打回琛州，再说自己对魏忠正一向不薄，手里又捏着他家小，不怕他不听号令。果然不出石钟鸣所料，魏中正看了信，半天说不出话来。若是行军打仗，再大的阵势他也不会有半点犹豫，只是一牵扯到家人，魏忠正立时没了主意。胡卫庭也看了出来，微微一笑说：“魏大帅不必迟疑，还是依石巡抚之意，早日回兵是好。现下天下变乱，分明是昏君无道，我等不可再做帮凶！”
魏忠正低头想了想，不由得一阵苦笑，事已至此，哪还由得自己？魏忠正知道手下这些将士都肯为自己效命，愿不愿意造反尚不知道，只是回师琛州，倒是能和家人团聚。“传各营将校大帐议事！”一声令下，营外军士连忙四处传令，半盏茶的工夫，大小将校在帐中站了一地。胡卫庭把来意说明，众人就都看着魏忠正，果然如他所料，众人都愿先回琛州。“罢罢罢，我等即日拔营，先不管他天下变乱，且去探望父兄妻子。”魏忠正议定，就让人去放了典午朝宗和宋武，若不再是乾朝的兵马，砸倒中军旗也就无从追究。全川和全岳二人对望了一眼，暗觉好笑，刚才还跟典午朝宗说现在不是反贼，转眼又成了反贼……
第二天，魏忠正和唐元祉就在阵前摆下桌案，彼此喝了一杯。“魏大帅文韬武略，忠勇沉着，能化干戈为玉帛，实在是我军之幸”“唐大帅取笑，末将哪还敢提这个‘忠’字？乱世之中苟全性命而已，惭愧，惭愧”“魏大帅哪里话？现下昏君当道，石巡抚兴义兵吊民伐罪，才是大义所在，自然是忠义之士才能成此大事。魏大帅若是跟着那昏君，才是不忠不义。”魏忠正听了，也只得摇头，和唐元祉商议已定，让出月禄和交南二府，双方就按原来琛逢二州的边界，互不相侵。
唐元祉又送了魏忠正不少金银锦缎，等琛州兵一走，就派人去接收交南月禄二府。听了这个消息，兴化东南的信临府也只得献城投降，这样一来，逢州境内已有六府掌握在唐元祉手里，分别是兴化、秀青、禹平、月禄、交南、信临。琦江以北就只剩下统洲和海福二府，琦江以南还有逢南、孝泽、营州三郡。琛州兵一来，不过停留了一段时日，反倒帮唐元祉到手三郡，这一路监国军立时声威大振。朝廷上的各位大臣得了这个消息，都忧心不已，琛州一反，再加上逢荣二州的变乱，南方四州就只剩中州这么个安宁地方，随便哪一面看不住，后果都不堪设想。若是说原来中州兵严守本位是防备万一，现在只能说是原地固守，再不敢提外出作战。
如此一来，汪排舟觉得自己这位置就更稳了，背后有中州输送给养，前面挡着闻天放，而且说不定什么时候还得去中州帮着堵堵缺口，他这下更不着急，放下心来招兵买马，和闻天放慢慢耗着。唐元祉见中州兵不敢擅动，索性先平定逢州，壮大势力再向北上，和众将商议一番，就决定先发兵营州：
监国军很快就过了琦江，直杀到营州城下，营州远在琦江之南，人丁凋敝百业不兴，没等监国军到，城中守军早就逃到了孝泽。监国军兵不血刃就得了营州，进城安民，留下官吏把守，大军转头东进，朝孝泽进发，不料到了孝泽，发现竟也是无人把守，原来当地的守将知道此地挡不住监国军兵锋，就一起撤到了统洲。如此一来，琦江之南就只剩下东边的逢南，不过孝泽附近沼泽密布，丛林杂生，值此炎炎夏日瘴疠袭人，无人敢再往东走。于是，监国军就跟着逃跑的乾军，一路追到统洲。
李朝未心中暗喜，若是打破这统洲，就可以见到林小姐了，只希望这兵荒马乱之际，林小姐一家千万别有什么不测。军中众人都知道他与林小姐定过亲事，就纷纷来打趣，说是进了城就去林家，专抢林小姐，李朝未听了，只笑着说：“唐大帅军纪严明，看你们哪个敢伤害百姓？”杨奋起道：“哪敢伤害百姓，我们军中好汉众多，要给那林小姐寻个可靠的归宿，雷朝周，我看你倒象条汉子，不如——”雷朝周连忙骂道：“滚蛋滚蛋，少拿老子寻开心，想得罪李都尉你自己去！”众人又笑了一番。
统洲东北是焕河流过，东南是琦江相临，监国军屯兵在城西，时刻准备攻城。这一日，却见一支人马过了琦江，驻扎在统洲城南。唐元祉本来得报，只见那路人马是乾军旗号，看起来声势浩大，却不知是哪里人马。等到探马打听清楚，才知道是逢南总兵陈雨贵带着人马倾巢出动：
逢南远在琦江以南数百里的一个军镇，周围地形险恶，生人难近，所以监国军到了孝泽，就不敢继续向东进兵逢南。也是仗着这一点，陈雨贵带着本部人马，又令海外舟岛上的守将输送兵源，一起赶到统洲。舟岛是海外三岛之一，远在逢州之外数百里。统洲东北的海福也把兵马都调到统洲城内，一起据守，海福虽然临近荣州，但守将知道闻天放不会前来，闻天放记着唐元祉的恩情，自然不会打逢州的主意，索性不防范他那一边，守将更知道，如果是闻天放到，留不留兵都守不住。看着各路兵马都聚集在此，唐元祉的眉头略皱，在他眼中，看似薄弱的统洲，一下变得刚强起来。
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