?刘辛没有等到朝廷封官许愿，范楚儒也没因此得到嘉奖，只是皇帝批了一句：“嗯，朕知道了。”
有眼不识珠宝！范楚儒重重地把朝廷的回复摔在地上，越想越气。
“来人！”他突然神经质似的大喊，把睡得烂熟的秘书吓了一跳，赶紧翻身起来，惊恐地看着油灯下发呆的范楚儒。
“小人在。”
“请刘辛刘公子来！”
老爷额，你也不看看现在是啥时候了，五更天啦！可他嘴里只能是答：“是！”
睡眼朦胧的刘辛来到范楚儒的卧室前，还没完全睁开眼睛。年轻人贪睡就和成年人贪杯是一样的，睡劲来了，喊都难得喊醒。
“小的参加镇国将军大人。”
“进来。”
这可是人家的卧室呃。刘辛犹豫了。范楚儒会不会手抱娇娃，一夜酣战还斗志昂扬，请人来观战？
犹犹豫豫，刘辛的脚不自主地就踏门而进。失望了，半点福利都没有，里面没有酣战，就连酣战的对手也没有。
“坐。”
刘辛紧张地绷紧每一根肌肉，挨着凳子边坐下，“作死啊，半夜五更把人叫醒，你睡不着要我帮你唱摇篮曲？”刘辛只敢心里骂。
“刘公子，宫里的那个公公，你们相识？”
“……呃。”这话真的不好回答，相识，还是不相识？这要看魏忠贤的心情了。刘辛观察，似乎魏忠贤也没有捅破这张纸的愿望，“不相识！”
回答就得干脆点。不能拖泥带水。
“呃……”范楚儒像的吞进了一只苍蝇，但很快又和颜悦色起来，他说，“刘公子发明硬笔书法，功德盖世，本官本想禀奏皇上，给刘公子格外加恩，封个七品参赞之类的官，起步早点，仕途就有充分的时间。没想到，朝廷内奸臣当道，嫉妒贤能，硬生生把刘公子的伟大发明打压了。哎，可惜。不过，本官不会忘记你的功劳，从明天起，你跟随本官，做我的心腹随从，帮我扛官印，并且参与商量军机。”
这就是机要员的意思。
刘辛内心喊了一句，“哇哦！我帮着你捉拿反贼我刘八？那好，让你一辈子尽捉些假刘八！”
不过，话说回来，刘辛对自己的身份很怀疑，他宁愿相信，他不是刘七的儿子刘八，红玉也不是唐赛儿的徒弟红玉儿。可是，又不能否认，身上这朵莲花，不可能是天生的印记啊。
见刘辛不做声，范楚儒以为他心里不舒服，安慰道：“你放心，我不耽误你参加会试和殿试，到时我班你看下，可不可以疏通下关系……”话到这里，话题一转，“明天，本官办公场所搬至黄家大院，你随本官进驻。”
刘辛顿时天旋地转。
我花骨朵送肉到砧板上来了。
—————话说黄仁贵一家，自从布政使大人死在他家之后，他们家就没安宁过。他们被捕快们搞得要发疯了。
长沙府的捕快很勤奋，他们天天来黄家报到。过去，他们还只是三五天来敲诈一回，十两、百两银子打发就行了，现在不同了，他们吃出了味道，就改为天天来一次，黄家的打法少于百两，他们就摔东西，东西摔得砰砰响，嘴里还抱怨，我们真的倒霉，你们家杀了人，害得我们起早贪黑，连双休日也没有了。
黄仁贵很多次都差点气得咽气，前几天他只好召集家里人开会，一连开了几天，最后作出决定：请狼入室。
他们把巡抚范楚儒请到家里来驻扎。
范楚儒领湖广剿匪前线总指挥衔，光是办事人员就是好几百个，黄家虽大，但是全部驻扎进来还是小了点，特别是兵哥哥见到母猪都是美娇娘，范楚儒也不干太放肆，把他的行辕都搬进黄家，所以，他只把总指挥部的核心部分搬了进来。
黄家腾出五分之四的房子给范楚儒办公用，他们一家一百多人就挤在后进十几间房子里。
刘辛看着这个既甜蜜、又不堪回首的地方，真是百感交集。他和范楚儒同住一栋楼，其实就是他曾经住过的那栋楼里。
最初的几天，刘辛都在惴惴不安中度过，生怕黄家的人发现他们的花骨朵又回来了。当年“我胡汉三又回来啦”那是很牛比的叫嚣，今天，我花骨朵可是巡抚大人的A级通缉犯。
过了几天，刘辛才慢慢放下心来，他发现，黄家的人是耗子，官府的人是猫，他们躲着走。
捕快不在敢踏进黄家大院半步了，取而代之的是每天无数兵勇、蒋维出出进进，好一派军务繁忙的景象。
这一天，范楚儒召集一群将官商讨军务，他突然宣布，下一步他要亲自领兵进剿龙虎上，那里是反贼的大本营。
龙虎山是个小地名，是潭州与德州交界的一个山麓，据密探报告，那里是刘七儿子刘八九和唐赛儿徒弟红玉儿的老营。那里离江城县仅隔一道河。
做出决定之后，范楚儒的心情很爽，他哼着小调，用刘辛发明的硬笔挥毫写字，苍劲有力的两个大字“黄府……”才写完，后面两字正在等待横空出世。
他似乎对这两字特别的满意，歪这头，眯着眼，一副陶醉的样子，自言自语道：“黄老儿四千两银子买我四字，正好用作军费。”
刘辛不关心这事，钱，反正都在你的支配之下，公家的就是你私人的，你私人的也是公家的。他关心的是，龙虎山真的是反贼的窝吗？如果是，他该不该送出一份情报呢？那里至少有一群名义上的部下啊。
“这字，怎么样？”
看着他这份得意的样子，刘辛只能说：“好！”
范楚儒微笑得很甜蜜，“嗯，你识货。”说完，又凝视刘辛片刻，说，“刘辛，黄仁贵请了我们好几次了，今晚你随我赴宴。”
完了！刘辛的心哟，被吓得碎成了饺子馅一般。
“将军，我阑尾炎发作了。”
“别罗嗦。听说黄家的厨子远近有名，肘子肉金黄剔透，那油……”不说了，范楚儒在舔嘴角，口水“吧嗒”一声，可惜这张值四千两银子的宣纸。
“爷，我今天肠结核发作了。”
“听说黄家有女初长成，我做媒，嫁给你如何？”
“老爷，我好像得了结肠癌耶。”
“……”
“……”
万恶的孔孟之道，怎么立下了这么一个规矩，下级必须服从上级？
刘辛随着范楚儒去黄家赴宴。同行的人当然是一串，前呼后拥才有气势嘛。
万四海经过努力，也挤进了宾客的行列。
黄家的接待煞费苦心，厨房外摆满了山珍的下脚料：臧羚羊的角、东北虎的尾巴、熊猫的腿……后世全是国宝级的珍稀动物。这么兴师动众，把国宝级的动物都动员起来了，可见他们是多么重视今天的客人。
刘辛低着头，蒙混过关的念头，像时钟一样“嘀嗒嘀嗒”一刻也没放松警告着自己：这是要命的事噢，绝对不能出差错。
宾主客套一番，最后就是隆重的入座仪式。刘辛只是个不起眼的角色，他很快就找到了自己的位子。倒数第三张椅子。
不过，聪明反被聪明误。很快，刘辛就想抽自己的耳光了。
“你，说你呐，坐这里来，怎么坐那里去了呢？”范楚儒怜爱地把刘辛拉在隔他不远的座位上。刘辛的下位是一个从四品的经历。
经历这种官，刘辛只能仰视，他相当于知府大人的品级，今天，他做到了经历的上头，心里难免不安。当然，不安的主要理由是，这么一折腾，刚才的所有努力都付诸东流了。
果然，主家的人齐刷刷地瞪着刘辛看。
“花，骨，朵。”
姓黄的人每个人的口型都一致，吐出来的声音也一样，惊诧、愤怒、怨恨。
“花骨朵？”刘辛大声喊道，“抓到了？”
“……”黄家的人顿时没有了声音。
“抓到了。”
这句话很肯定。
不过，说话的是范楚儒。他是这里的最大boss，他权威发布：“昨天，花骨朵已经捉拿归案，他对于所犯罪行供认不讳。鲁大嘴在与捕快对抗时，当场击毙。”
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