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第二天清晨，由于昨晚没有休息好，耿凡睁着充满血丝的眼睛，早早地就一个人出门闲逛了。
虽然苍炎城建在火山山脉上，但这个时节的清晨还是有些微微凉。走在泥泞的土路上，耿凡怕自己着凉，拉了拉有些松开来的外衣。此时天刚刚亮，整个兵营还笼罩着一层薄薄的云雾中，透露出安详与静谧。不过，一路走来，耿凡还是一连见到了不少早起练武的少年。显然，他们跟耿凡一样，也是来参加此时武试的。
其中，耿凡对里面的三个人的印象比较深刻的。首先是一个扎着冲天辫的小孩，耿凡见到他的时候，他正睡眼惺忪地抱着三百斤的石锁到处乱跑。令人惊奇的是他抱着那石锁竟一点儿大的喘气声都没有，仿佛他手中抱的只是一团棉花似的。看着只有八九岁模样的怪力小孩，耿凡低头瞧了瞧自己的细胳膊细腿，不禁有些无语。第二个遇到的是一个白发少年，不同于常人，他拥有着一双深灰色的眼眸，身形挺拔地站在校场边上，一副生人勿近的模样。最后一个令耿凡记忆深刻的是在路上遇到的一个红裳少女，虽然苍炎城没有明文规定女子不许参加武试，但由于先天体质原因，此番参加比试的几乎都是男子。腰别金色铃铛的红裳少女是耿凡进苍炎城以来见到的第一个女子参赛者。
走过一排排由苍炎山脉特有的黑炎石修葺而成的兵营，耿凡拐过几个弯之后，就不知不觉地来到了兵营后面的一个小土坡。耿凡本来是想找个偏僻的地方，稍稍休憩下的。但当他漫走走上小山坡时，却发现这里早已经有人了。
那是一个黑发如漆，身形消瘦的少年，孤零零地站在山坡的最高处，背对着走上来的耿凡，负手而立。
也许是因为受士兵平常训练时不自觉散发出来的凶伐之气的影响，小山坡上的植被非常稀少，到处都是裸露着的岩石。此时刚好是日出时候，深蓝色的天空颜色变得越来越浅，转眼间万道朝霞就从山脉的背后喷薄而出，再一看，刚露出头的朝阳已经缓缓跃出山头，晶亮耀眼，火一般鲜红，火一般强烈，不知不觉，所有暗立刻都被它照明了。霎时间，整个苍炎城显得生机勃勃，每家每户都被笼上了一层胭脂红。
山坡上，笼罩在金红色初阳里的黑发少年迎着朝阳，突然双手结印，口鼻按照某种特殊的韵律呼吸着。落在背后的耿凡似乎隐隐约约看到一道淡紫色的光芒在氤氲初阳中凝结，飘飘然被黑发少年吸入口中。
那一刻，耿凡突然有种看到仙人朝食初阳晚朝霞的错觉。
黑发少年迎着朝阳闭目养神了约半柱香时间，然后就从山坡上一跃而下，不管不顾身后的耿凡，几个翻腾就消失在耿凡的视线中。
看着黑发少年离去的方向，耿凡由衷地感受到此番武试的藏龙卧虎，每个人都不可小觑。
回去的时候，耿凡发现大青村的十二个少年已经全部起床，三三两两地在一旁的校场认真锻炼。其中身体有些羸弱的几个少年正在练着箭术，有的干脆就在广场上虎虎生风地练着拳。平时喜欢睡懒觉的石头此时也不例外，早早地提着家传雁翎枪出门练武了。耿凡找到石头的时候，他正在围满人群的一块空地上脚步生风地耍着长长的雁翎枪，左突右拐，好不威风。
这是耿凡第一次见到石头练武，也是第一次觉得身材臃肿的石头体内似乎有一头猛虎正在慢慢苏醒，择人而噬。
“咳咳！这位兄台，看你面如冠玉，目若朗星，必是人中龙凤！”当耿凡正在诧异石头练武时的变化的时候，一个长得尖嘴猴腮的矮个青年突然凑到他身边，一脸惊奇地说道，“想来兄台此番也是前来参加此次的苍炎城武试，以兄台的修为，到时榜上必定留名！不过，俗话说的好，知己知彼，方能百战不殆。兄弟我这里有此次武试所有参试者的详细资料，例如对方是修炼什么内功，使什么武器，有什么绝招，我这里都一清二楚。”
“兄台只需付些碎银子，就能拥有万余人的各种详细资料。有了这些情报，武试桂冠那还不是兄台的囊中之物！”矮个青年看着比他还要开高半个头的耿凡，一脸你懂的的表情。
其实，在矮个青年说到他能“榜上留名”的时候，耿凡就已经愣住了，后面的话他根本就一句也没听进去。虽然耿凡之前在苦川城里也见过不少这样的骗子，但他无论如何无法想象，在如此重要的武试胜会里，他也能遇上这种事。
不过，耿凡显然没有拆穿他的意思。其实，耿凡他自己也想听听有关此次武试的消息。
可怜的是眼前的矮个青年看着一脸呆滞的耿凡，以为耿凡是被他的“惊人言语”给吓到了。所以，他小心翼翼地从怀里拿出一个小本子，更加卖力地说道：“兄台你可知道苍炎城的四大家族。这几个家族不仅人才辈出，而且还控制了大半个的苍炎城，借助苍炎城和方圆千里的资源，供家族骄子修炼。这些修炼着最上乘功法的骄子，个个都有后天中阶修为，是此次武试争夺前五十名的大热门。更要命的是这几年来，四大家族的严家还出了一个不得了的仙种，严辰。”
“仙种？”由于疯老头的缘故，耿凡对于神仙此类的言语都十分敏感。
“对，就是神仙的仙，仙种！”矮个青年说到神仙的时候，脸上也不禁流露出羡慕与向往的神情，“兄台是不是也跟普通百姓那样，认为飞天入地的神仙只是那些说书人说着骗骗人的？在下之前也是跟兄台一样，认为这些都是怪力乱神。不过在下后来有一次在荒山野岭，有幸看到两位仙人正在激烈斗法之后，就算再固执，在下也得相信这世上是有着神仙的。”
耿凡听着矮个青年说起他的奇异经历，心想原来疯老头和石头说的都是真的，这世上真的存在着神仙。那么，疯疯癫癫的疯老头会不会就是神仙？毕竟，那天晚上疯老头的离去太过离奇，耿凡一直觉得不可思议。
“十五年前，严辰降生在城北严家的时候，里屋一片火光，生生把当时的接生婆吓得半死。后来在严辰周岁抓周的时候，有位仙人刚好经过苍炎城，见他根骨精奇，就把他收为关门弟子。不过由于某些原因，严辰最后未跟随他师傅而去，而是一直在家修行。此番武试，严家在前几天竟突然放出风声说，族中骄子严辰也会参加此次比试。这消息一出，先前不少志在夺冠的参试者就直接焉了。更让人感到绝望的是，五年前的严辰就已经有着普通先天高手的实力了。不过，兄台也不用要担心，要知道……”
“耿凡呀，你到哪去了？我刚才去你房间找你的时候，发现你人不在。”一旁练完枪正准备回去的石头拨开人群，就迎面看见了满脸沉思的耿凡和他身边滔滔不绝的矮个青年，“这个长得像只猴子的人是谁啊？”
“小子，你说谁是猴子呢？你这只肥猪！”矮个青年突然听到有人打断他的话，心中邪火突生，加之回头看见石头臃肿的身材，就反口讥道。
“你找死！”石头最恨别人说他“肥猪”，话音刚落，他就要挥着石锅大的拳头朝矮个青年的脸上打去。
“别！”耿凡紧紧地抱着全身绷紧着的石头，生怕他意气用事之下就与对方厮打起来。耿凡一面拉住暴怒的石头，一面对着眼前愣住的矮个青年喊道：“愣着干嘛，快走啊！”
“喔……嗷，好的……”矮个青年在看到三倍他身形的石头作势就要打过来，就已经开始心虚，埋怨自己大嘴巴了。要知道他刚才也见到过石头练枪时的厉害，他可不敢与石头硬碰硬，“兄台，那好……那在下就先告辞了，后会有期！”
“对了，十万大山的苗人那边也出了一个厉害角色，兄台到时小心呐……”
耿凡看着渐渐消失的矮个青年，如果他没有及时阻止这场明显实力不对等的冲突，矮个青年到时肯定会被石头打得半死，想到这点，耿凡不禁轻嘘一口气。
“你干嘛拦我？要不是你，看我不抽他大嘴巴！”
耿凡看到对方已经远去，就松开了抱着石头的双臂：“多一事不如少一事，你爹昨晚刚说过，让我们不要乱惹事的。”
“可那猴子先惹我的呀！”
“好啦，回去了。”说着，耿凡就不再理满脸郁闷的石头，径直往住处走去。
在回去的路上，不管身后的石头怎么喊他，耿凡还是自顾自地走在前头，脑中不断回想着之前矮个青年说的话：严辰，仙种，神仙，疯老头……
第三天清晨，苍炎城十年举办一次的武试正式拉开帷幕。
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