?天正六年（1578）
越冬之后，温暖的曦阳轻抚着大地，惊醒了陆奥国的积雪。积雪褪去了睡意，化作春水，欢腾地滋养着米泽的一方水土。丰沃的大地之上，满眼的银白渐渐地变成五光十色的商铺，聚落起车水马龙的街市。川流不息的，是向往和平的人们来来往往。
自从去年，即天正五年，因为伊达家迹目政宗的元服，伊达家与相马家双方避开伊具、宇多两郡的归属问题，达成互不侵犯的和议。相马家家督盛胤也在和议达成之时，选择了隐居。而伊达家前代家督伊达晴宗，在此之后不久便也安然去世。没有了晴宗的束缚，当主辉宗便也开始大展拳脚，接受政宗、基信、小十郎等人关于养精蓄锐的提议。在基信的协助下，辉宗开始着手发展经济和农业。辉宗的努力在米泽城初见成效之后，战事频起的奥羽地区各地的浪人也渐渐聚拢在米泽城的城下町，各自谋划起生计，造就起一个渐渐繁荣的米泽城。
天守阁上，辉宗看着鳞次栉比的城下町、熙熙攘攘的行人群、此起彼伏的叫卖声，欣慰感不禁油然而生：“以前专注于战事，不曾见过米泽城下这般繁荣的景象。虽然也曾衷心地希望整备领内，无奈时局变化莫测，无法抽出精力推行善政令。却没想到，仅是短暂的和平之后，也能换来这么巨大的变化。”可是，仅仅一个停顿之后，辉宗就变化成作一种无奈的语气，深深感叹道：“一时的和平，终究要卷入战火的洗涤。眼前的繁荣，掩盖不了乱世的天下。就算强大如上杉谦信，去年在手取川威震天下，今年便作烟消云散了”
听到这些话，天守阁内除了辉宗以外，政宗、小十郎、基信等人面面相觑，不知道辉宗是何意味。不过，政宗、小十郎、基信三人知道，既然辉宗召见包括小十郎在内的他们，必然有重要的决定需要他们的判断。而且，这项决定一定与辉宗提到的上杉家前代家督上杉谦信之死有关。三人也就静静地等待辉宗的后话：“不过，上杉谦信死前都没有子嗣，也不曾在四个养子（上杉景胜、上杉景虎、上条政繁、山浦国清）中决定迹目，导致上杉家就家督问题分为喜平次景胜、三郎景虎两派…”
“父亲大人难道又想要伊达家毫无意义地卷入战火之中么！”政宗本来猜测，辉宗提及谦信的急逝，有意趁乱与织田家瓜分混乱中的上杉家。但是听到上杉家的家督之争，便知道了辉宗所想说的，其实是要帮助其中一方继承家督。而这种即便赢了也毫无利益的赌博行径，政宗听到竟不禁对辉宗的温厚性格烦恼道：“父亲大人难道忘了最上家的事了么？父亲大人即便加入任何一方，本家都无利可图。还不如趁火打劫那个素来疏远本家的上杉家都好啊！”
“不过，北条家、武田家、芦名家、大宝寺氏等各大势力似乎也支持三郎，并且北条、武田、芦名三家的军势都已经向越后出发了。在这三家态度如此明显的情况下，贸然攻略上杉家的领地，一旦上杉家家督之争结束，恐怕弊大于利。如果是三郎继位，本家则要返让领土，否则将与北条家为首的各大名从此为敌。如果是喜平次继位，本家则要与上杉家从此为敌。”基信急忙告知政宗有关态势，以制止政宗激进的想法。
面对牵制佐竹家的重要盟友北条家的参与，政宗也只能忍痛地放弃趁火打劫的想法。但是，辉宗想要参与上杉家家督之争的想法，实在让政宗不解：“既然无法获得利益，那么本家更没必要去参与这趟浑水了！倒不如趁西面的强敌上杉家内乱之际修养生息，积蓄国力对于本家才是上策啊！”
“既然感叹和平带来的繁荣，想必当主大人也不愿意本家再起战端。那么，当主大人又是否有什么苦恼，因此不得不参与上杉家的这场争乱？”伊达家不论天文之乱还是晴宗、辉宗的父子之争都源于政见不同。小十郎害怕政宗与辉宗会因为政见不同而再起争执，于是赶忙为两人打个圆场。
辉宗听到小十郎的体谅，不禁有几分感动，也借此将苦衷吐露给三人：“身为伊达家当主，我又怎么忍心将难得安稳的领民送入战火之中，而将辛苦建立的繁荣毁于一旦呢？只是，我不知如何拒绝北条家的请求啊。”说着，辉宗便将景虎以及北条家家督氏政的请求书信传给政宗等人。
既然知道是来自于北条家的请求书信，政宗也就没有翻阅了。政宗明白，在这场争乱中，北条家一定要帮助景虎继承上杉家。因为，景虎出自北条家一门，是其前代家督氏康的儿子，即现代当主氏政的胞兄弟。如果，北条家能够顺利让景虎成为上杉家当主，那么便可不费吹灰之力控制上杉家，成为北条家的附庸。而且，一旦这个计划实现，集合关东、越后的北条家在实力上就可以一跃成为关东的天下人，与近畿的织田家分庭抗礼。为此，北条家已经纠集了武田家、芦名家和大宝寺氏等势力，如今甚至请求伊达家的协助。
不过，在心理上，有心争霸天下的政宗是不愿帮助北条家的。因为，关东的北条家如果再拥有越后之地，那就完全断绝关东以东所有大名的西进之路了。而未来的伊达家想要争霸天下，也必须面对同时拥有关东和越后的北条家这个庞然大物。但是，如今的伊达家，因为支持义时的失败，已经和最上家断交了。如果再没有北条家牵制佐竹家与相马家，那么伊达家将会陷入四面楚歌的境地。依照伊达家现在的情况，除了帮助北条家之外已经没有其他的选择。现在的伊达家即便选择坐山观虎斗，也只会引起北条家的不满。
“那么，现在双方的实力如何？”政宗那愤慨的语气烟消云散，代替的是一种沉重的冷静。因为政宗面对的正是沉重的事实，只有无奈地面对。况且，既然不可避免地要参与这场争斗，了解双方当时的形势也就成为伊达家最重要的事情。因为，形势也是判断未来变化的依据，有利于伊达家应对接下来的变化。不止是政宗十分关心，小十郎也不例外。
“势均力敌。”作为辉宗的亲信奉行，基信与辉宗经常形影不离。因此，对于上杉家现在的情况，基信知道得与辉宗一般详细：“一言以蔽之，上杉家双方的势力势均力敌。三郎虽然得到上杉兵部少辅一门、长尾氏各分家以及以北条家为首的周遭各大名的支持。但是，喜平次得到谦信本家以及旗本侧近甚至是越后有力豪族——扬北众的支持。并且，在争乱开始的时候，便敏锐地占据了春日山城的本丸、金藏与兵器藏等各个重要设施，而且还掌握前代家督谦信的印判。”
“这么说来，本家这次的出阵援助北条家，也差不多会以失败告终了吧。”政宗听到景胜的行动，便已经做出了判断：“三郎之所以能与喜平次势均力敌，全仰赖北条家为首的各家军势。但是，我听说，北条军势受到佐竹、宇都宫军势的联合狙击，如今双方对峙在鬼怒川河畔。芦名家自从现代家督左京亮（盛隆）继位以来，已经逐渐家式衰微。至于武田、北条两家时战时和，同盟基础并不稳固。武田家也更不愿北条家一家独大，也终究只是隔岸观火。喜平次的支持势力则是越后本地的实力派，不仅更能动员领民，还能凭借了如指掌的地理狙击援军。况且，喜平次控制了本丸、印判、金藏与兵器藏这些政治、经济、军事各方面的命脉。尤其是掌握了前代家督谦信的印判，对于越后国人来说，便是上杉家自然而然的继承者。仅仅凭借这个，喜平次已经立于不败之地”
“而且更重要的是，不论双方势力如何，这场争乱终究只是喜平次和三郎的对决。只要喜平次或者三郎本人失败了，谁也就都没有理由继续让上杉家的混乱下去。但是，景虎虽然能够获得前任关东管领——上杉兵部少辅的支持，并且谋求实家和周围势力的援助。但是前者终究只是虚名，对于争夺家督根本毫无意义，暴露了景虎政治手段的不成熟。至于后者更是毫无谋划，请求各个大名的声势却无法获得各个大名的力量，暴露了景虎的懦弱、没有远见和主见的弱点。而喜平次迅速地占领各个重要设施，其果断与强腕就可见一斑。在能力上，喜平次是完全不逊于谦信的，称得上是真正的谦信继承人。三郎、喜平次二人孰优孰劣，高下立判。”小十郎一针见血。
冷峻的判断像是无情的宣判，宣告着此次出阵，伊达家必然失败的结果。入耳的一字一句，都像刀枪一般，锥刺着如荷重负的辉宗内心：“我们毫无选择地，只有筹备必然失败的出阵。这，便是伊达家的现状么？”辉宗言语中的一顿、一叹、一筹莫展，都在语气中诉说着心灰意冷。
沉闷，蔓延开来。
(https://www.biquya.cc/id35169/2132587.html)
1秒记住追书网网：www.biquya.cc。手机版阅读网址：m.biquya.cc