?天正三年（1575）
练习剑术、钻研军学、耕种田地、阅读典籍。
梵天丸三人在资福寺修习期间的生活并不单调，可是也决不能说有趣。若非稳重的小十郎作为三人的表率专心修习，恐怕尚且年幼的梵天丸、时宗丸就要双双抓狂在这资福寺中。当然，对于梵天丸来说，最不能容忍的不是无聊的修习，而是宗乙不允许三人离开资福寺。至于添购物品这类事务，则一律由宗乙亲自完成。对于聪明人来说，最难忍耐的恐怕就是一无所知。即便是稳重的小十郎，都为不能了解伊达家的情况与局势而困恼。
“练习剑术是为了在战争中生存，钻研军学是为了在战争中胜利，耕种田地是为了在战争中考虑百姓与农时，阅读典籍是为了运用战争之外的手段达成目的。不允许离开资福寺，是为了不让外界扰乱我们现在的心智，也是为了锻炼我们的耐力。”小十郎与其说是这么认为的，不如说是用这种说法安抚自己。
当然，宗乙也并非不让梵天丸三人知晓当前的局势变化。梵天丸毕竟是伊达家迹目，倘若对时局旧事一无所知，恐怕以后难以带领伊达家。因此，每当宗乙从米泽城归来之际，便将各色听闻拣选摘取地告诉梵天丸三人。
“东北很快就要暗流涌动了吧。”归来的宗乙只轻描淡写地说了这么一句话，便兀自处理寺务，苦苦让听到这话便聚拢在讲堂的梵天丸三人正襟危坐着干着急。直到整整约一个时辰后，宗乙才现身讲堂坐在师座。
“禅师归来所说的判断。可是有什么听闻么？”梵天丸不等宗乙的坐席坐热，便急忙问宗乙，甚至师从之礼都毫不顾及。
“殿下好歹问我之前行个师从之礼吧？”宗乙一脸苦笑道。不过，宗乙虽然对梵天丸说师从之礼，实际上并未认真教授梵天丸礼法，而是让熟知礼法的小十郎代劳。而宗乙本人也并不重视礼法，他之所以这么说，是为了提醒梵天丸切勿急躁。不过，宗乙用指出梵天丸礼法的方式如此，不禁让教授梵天丸礼法的小十郎十分尴尬。
梵天丸也感受到宗乙的意思，这才安定下心，认真地行了师从之礼。起身之后，梵天丸也不再抢宗乙的话，而是静静地看着宗乙。不过，明眼人宗乙一眼也就可以看出梵天丸眼神间的急切。不过，宗乙让梵天丸三人等待这么久，也不好再吊三人的胃口，于是便将关于东北的变动的听闻娓娓道来：“会津霸主芦名家的家督修理大夫（芦名盛兴）在不久前突然英年早逝，子嗣只有一个襁褓中的庶子。大膳大夫（芦名盛氏，芦名盛兴父亲）担忧由他振兴的芦名家因家督年幼而就此断送，甚至不惜要求二阶堂的人质平四郎迎娶修理大夫的遗孀伊达御前，以女婿的身份继承芦名家。而大膳大夫也因为白发人送黑发人伤心过度而精神萎靡，恐怕再过几年也要驾鹤西去了。”
“芦名家也要因为家督的急逝而走上衰败的道路了么？”对于盛兴之死，梵天丸暗自犹疑。并非对于盛兴逝世的消息抱有怀疑，而是对芦名家“中兴之祖”盛氏这般强腕枭狠的人物竟就此消沉实在感叹。不过，梵天丸并非无情的人，在感慨盛氏之余，梵天丸也不禁感概另一个人：“没想到，命运对姑姑（即伊达御前彦姬）也如此残酷。姑姑只能想浪涛中漂浮的芦苇，任政治的手腕摆布。”
“这也是上天送给伊达家和殿下的礼物！”小十郎语出惊人，直截了当地定下判断。恐怕也只有除了振兴伊达家之外毫无他念的小十郎，才能目的明确地分析这一切给伊达家带来的好处。而梵天丸、时宗丸在盛氏还在世的情况下，是暂时还不敢妄图芦名家的。不过，小十郎说出了这个判断最重要的一点——年龄，真正的消除了梵天丸的疑虑：“即便大膳大夫依然在世，可是他已经五十五岁了。风中残烛的老人，也不过再支撑家业几年罢了，即便再有能力，他也没有精力了。芦名家的崛起，也不过是大膳大夫一世完成的，领主们对芦名主家的向心力浅薄。一旦，大膳大夫到了大限，恐怕也无须他人压迫，便会从内部分崩离析。而会津周边的强力大名——出羽的最上家需要统合最上八楯，常陆的佐竹家也需要应付关东的北条家与里见家，越后的上杉家更需要面对近畿的织田家的侵攻，这一切恐怕是几年之内也无法轻易完成的。而殿下今年才九岁，几年之后正是担任大将大展宏图之时。虽然主家有相马家这个绊脚石。但是常年与本家治下的国分氏、亘理氏以及同盟岩城家纠缠的相马家，未来恐怕也仅至于此。所以，会津芦名家几十万石的领土，正是上天送给殿下争霸天下的礼物！”
虽然，十几年后的梵天丸经常感叹自己晚生了二十年，让争霸的梦想就此胎死腹中。但是，毫无疑问，年龄也是此时的梵天丸最大的优势。年幼的梵天丸一向知道自己太过年轻而经常急躁，更经常对自己尚且无法上阵振兴家名而急切，以前也不曾听到喜多与小十郎用年龄来分析局势。这时，他才第一次感到，或许年龄才是自己最大的优势。
“其实，关于最上家，还有一件事。”宗乙不紧不慢的语气，实在勾起了梵天丸三人的急迫。因为伊达家与芦名家一直保持婚姻外交，芦名家的变化对于伊达家尚不敏感。但是，因为辉宗的决定，伊达家参与了最上家的内乱。于是，最上家的变动很可能改变伊达家的现状。
“最上家源五郎突袭中野城，*迫弟弟源六郎切腹自杀了。”宗乙依旧不紧不慢，但是语气中也隐隐透着冷峻，这是十分少有的。
“出羽守与源五郎对抗，也是希望让源六郎成为迹目继承最上家。不过，源六郎的切腹自杀，恐怕出羽守对于最上家的权力也万念俱灰了。没有了出羽守的支持，南出羽一带没有人再能对抗源五郎，源五郎最上家家督的位置也就坐稳了。那么也就代表着，与源五郎为敌的本家今后将面临一个强敌了。”梵天丸兀自分析着，可以说这个分析并无纰漏。可是，小十郎对于宗乙的语气感到一丝疑惑。一番思索之后，小十郎这才渐渐明白了宗乙的本意…
“殿下知道我告诉你这两件听闻的目的么？”宗乙看起来一向悠然自得，即使说着天下变化，也是一副事不关己的态度。但是，说出这句话的，却是表情十分严肃的宗乙。郑重的语气让人为之一振。
梵天丸听到宗乙的语气，惊讶地望着宗乙。直到看到宗乙眼神中的悲悯，梵天丸才顿悟宗乙的深意：“禅师告诉我芦名家的变动，是要我知道世事无常，让我要有怜悯之心。而禅师又告诉我最上家的变动，是要提醒我竺丸可能会因为母亲大人的支持而最终与我对立。禅师是不忍我们兄弟相残，要我一旦兄弟反目，也最好能够放过竺丸，给他机会改过自新？”
“有野心的人终究具有野心，会反叛的人终究还会反叛。过分地纵容只是自毁家业在内乱上，是对领民的不负责！如果，有人对主家确有异心，景纲认为要当机立断。”小十郎直截了当地表明态度。
面对宗乙悲悯的神情与小十郎坚决的语气，梵天丸一言不发。因为，这时的梵天丸根本不知道应该如何决断。宗乙是引导梵天丸心灵的恩师，小十郎又是启蒙梵天丸才智的挚友。他们两个都是梵天丸思维方式的来源与标杆，也同时道出了梵天丸心中犹豫不决的抉择。梵天丸更知道，一旦决绝地处置竺丸，只会引起和母亲义姬的决裂。
“我会尽力地感化母亲的厌恶和竺丸的贪欲，我不想这么绝情…”宗乙得到了梵天丸的回答，欣慰地笑了。不过，宗乙并未想到梵天丸后面的话；“如果有人胆敢背叛我，对伊达家的大业不利，不论是谁，我都要毁灭。”
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