?日落西山，天华村温香院一家权贵汇聚一堂，准备用餐。夫人美目流转，扫过堂中所有面孔，唯独不见一人：“小莹，把清风叫来和大家一起用餐。”
“是，夫人。”一名丫鬟朝清风的下榻处走去。
“娘，她不过是一个才来的野丫头，你怎么待她像亲生女儿似的？”
“本来多一个人吃饭倒也无所谓，不过娘的态度也确实让人费解。”
“什么无所谓？一个下人岂能和我们同桌共席，平起平坐？”
“是啊，大夫人，如今你虽是一家之主，但要如此特别的照顾一个外人，你总该有个理由吧？”
一家人，十多双眼睛齐落夫人身上，他们虽有着不同的身份，不同的性格，唯是好奇心却是相同的。
夫人神色淡定，唯是内心深处，却是思念急转。她的身份绝不容许她实话实说，她正想着如何解释，以堵悠悠之口，小莹已然孤身回来。
“小莹，怎么清风没来？她不舒服么？”
“回大夫人的话，她，她根本就不在自己的房间里。”
“这时候了她不呆在自己房里又会去哪呢？”
“夫人，其实下午的时候，小莹就去过她的房间，那时候她就不在。如今已是两个时辰过去，她会不会……”
“我待她不薄，她就算要离开，又怎会一声不吭？阿福，你带一些人找找看，她是我温香院的客人，可别要出了什么事才好。”
“娘，你多虑了吧！我们温香院这么大，她随便逛逛迷失了方向又不是不可能。何必大惊小怪，我们大家都饿了，还是先吃饭吧！”
“你们先吃吧，我没胃口。”夫人踏出房外，闲庭散步。忽然迎面奔来一人，神色慌张，鼻青脸肿，看样子恐惧已到极点！
“阿正，发生何事，你竟如此惊慌？”
“夫人，外面来了好多人，把温香院围得水泄不通。小的只给他们一照面，就遭到一顿暴打。”
“温香院向来与世无争，怎会惹上这样的麻烦？”
“夫人，您还是别着急想这个了，赶紧从后门逃吧！”
逃？阿正是被吓傻了吧？他刚刚才说整个温香院已被人围得水泄不通，又如何逃？而且作为温香院的一院之主，她又怎能在温香院大难临头之际，一走了之？
“阿正，你去大堂告诉少公子们，让他们躲进温香院的避难室。”
“那你呢？”
“这个时候就别要管我了，快去吧！”夫人面色一寒，阿正顿感无形压力。再不多言，依计行事。
阿正刚去，夫人的视野中就涌现一批江湖中人，个个凶神恶煞，盛气凌人。
“听说温香院的当家年逾四十，却仍风韵犹存，是个难得一见的美人胚子，莫非那个人就是你？”
“不错，妾身姓温，掌管温香院已有数年，不知何处得罪了各位，竟致今日大祸？”
“卿本无罪，可惜仍是免不了要卷入这血腥的江湖。”
“虽不知你们要的是什么，但想必抓我就够了吧？别要为难温香院的下人。”
“夫人倒是心地善良，我们就卖你的面子，不为难她们。但为免意外，却要委屈夫人了。”
夫人伸出双手，任人束缚。他们还将一根黑袋罩在夫人头上，方才带她离去。
入夜，这支浩浩荡荡的队伍经过一个多时辰的颠簸，到达离此最近的青州平安府分舵。
头罩未去，夫人不见一人一物，唯有凭声揣测。
“现在人已带到，你答应我的事也该办了吧？”
咦，这声音竟然是她！夫人心中百感交集，瞬时明白何谓江湖险恶。纵是如此，她仍不言不语，并非为了保持大家风范，而是她很清楚，怎样做对她才最为有利。
“不行，我们还必须等，等这个女人到了平安府总舵，等灭苍生自投罗网。在这之前，我答应你的事，只能做一半。”这是雄英文的声音，他被安排制造灭苍生的弱点，莫非这便是他已成功的计划？
“你想食言？”清风一脸怒气，但对方位高权重，又岂会惧她？
“小姑娘，别要用小人之心度君子之腹，我这样做纯属为了保险。若是我付了你银子，放了明月，可最后一切计划却又付诸东流，那我岂不是人财两空，一事无成？”
“计划是你定的，我只负责将他的弱点套出，剩下的事全都由你完成，你凭什么要我承担风险？”
“没有凭什么，这本就是江湖。也许你不服，但你有选择的余地吗？”
“那你答应我的要求，你先完成哪一半？”
“当然是千两黄金的一半，我早已准备好，现在你便可以带着这笔黄金去做任何事。这也算是我放给你的一个信号，只要这件事能得以完成，我绝不会为难你们。”
“好，黄金在哪？”如若最后救不了明月，那她至少还有这一笔黄金。
一盏茶的功夫过后，重载马车驶离平安府分舵，雄英文身旁的人问道：“大人，可否要派人一路监视？”
“不必，我已向她证明我是一个言而有信之人，她绝不会冒险出卖我们。”
他分析地不无道理，人往往在走投无路时，才会铤而走险。但如今清风似乎还没有到那一步。
重载马车行驶不快，离城之后，路面颠簸，更使马车行速减缓。得五百两黄金，从此已可锦衣玉食，高枕无忧。但清风的眉目之间，却无半点喜气！忽然一阵寒风袭来，挟夹片片黄叶。清风身子一颤，无边惧意自心底散开。
“我已给过你机会，可惜你还是出卖了我！”这么快他便已找到了她，难道他早已料到她的接近是另有目的？她非但没有找到他的弱点，反而被他算了一计。
清风很快便镇定下来，唯是那双眉目之间，却多添一丝忧郁：“是，你们对我都好，可我还是出卖了你们。但我也是没有办法。他们抓走了我的好姐妹明月，我若不听命行事，明月便不得好死。”
灭苍生默然转身，不是要走，而是不让自己去看她楚楚可怜的模样，免得恻隐之心再动，又遭暗算。
“清风犯下如此大错，令你初恋身处险境，无法请求你的原谅。你要怎样对我都可以，这五百两黄金你也可以拿去，但请你帮我个忙，救明月一命，她是我最好的姐妹！”
清风下车，步步接近灭苍生。还差最后一步，灭苍生终于应道：“大错已成，你便以死谢罪吧！”
一掌临身，威不可当。清风顿感身轻如云，离天地而去，坠入无边黑暗深渊。原来死也不过如此，但他答应救明月了吗？
青州平安府分舵，雄英文已让百名手下化身布衣，自己则与夫人同乘一车，往平安府总舵进发。本来这一切可以等到明早再进行，但他实在害怕夜长梦多，定要如此。
车队刚刚离城，前路便遭一人阻拦。那人背对大家，身高体重，散发无形压力，如五岳压顶。
感觉马车骤停，雄英文掀起车帘，那道熟悉身影顿现眼底。
“是你？怎可能是你？难道她出卖了我们？”
灭苍生一声狂笑：“蠢才，就凭你们这点头脑，也敢来算计我灭苍生？”
灭苍生？他怎会给自己取了这样一个名字？在过去消失的二十年里，他到底经历了什么？千般思绪飞转，阔别多时的重逢，却未能在夫人心中掀起半点喜色。因为……
“你既然来了，那便说明她对你真的很重要，我的计划没有白费。”
“蠢才，看来你至今还未弄清状况！从一开始就不是你在算计我，而是我在算计你们。虽然你的计划确有长进，但我灭苍生遭受二十年禁闭生涯，一颗心早已无比谨慎。任何接近我的人，我都绝不会完全予以信任。所谓温香院有个对我而言相当重要的人，不过是我抛
给清风的第一个考验。可惜你们竟信以为真，我真忍不住要大笑三声啊！”
“也许你所言不虚，但我要一探究竟，也相当容易。你当真不在乎这位温夫人的命吗？”
“你可以对她为所欲为，我不在乎。但你们全都是平安府的人，我与平安府势不两立，你们今晚就全都留下来陪我吧！”
灭苍生大展拳脚，开始屠戮这队人马。随行之人多达百数，且尽是好手，在他们掩护下，雄英文的马车飞快驶离。
“想走，没那么容易！”灭苍生双拳击出，力可开山，那重重阻碍顿如巨澜，一瞬开散！
灭苍生急追，前方又现七条身影：“又是你们，上次败得还不够惨，现在又来了？”
七杀在离他一丈之处站定，暂不出手，意在拖延。灭苍生洞悉他们心机，急催功力，硬闯！
这七人忽然连成一线，齐聚七人功力于一身，与之硬碰。上次这样的战术并未让他们在灭苍生手下坚持多久，便个个重伤，他们现在竟又故计重施，莫非在他们之后，雄英文还有王牌？
千金无忧的成员，尽属顶尖高手，七人聚力更是非同小可。本以为这强强对决，又是一声惊天动地。孰料事实与此大相径庭。七人汇聚的功力，竟如泥牛入海，被灭苍生纳入丹田，借为己用！
待他们回过神来，灭苍生早已去远。素衣姑娘暗自庆幸道：“想不到他还会有这样一招。若是方才他不急着去追马车，而将那功力用在我们身上，只怕千金无忧从此便会绝迹江湖了。”
“世上竟有如此厉害之人，我们实在不该接下这单生意。”
“可惜我们已是骑虎难下，唯有走一步看一步了。”
借七人之力，灭苍生一纵十里。转眼间，又拦在马车之前。
“我已布置如此周详，想不到还是拦不住你。”
“那你可还有后备计划？”
“有，我现在的后备计划就是……”说着，他已下车，跪地求饶！
“大侠，当初你被平安府囚禁起来时，我才十一二岁，你的仇家根本就不是我。我求求你放过我吧，我保证以后绝不会再为虎作伥，跟平安府同流合污……”
“这居然是你的后备计划？可笑，你认为你这样求饶，我有多大的可能性饶了你？”
求饶无用，雄英文站起身来，斗胆说道：“灭苍生，你敢不敢和我打个赌？”
“赌什么？”
“我赌在一盏茶的功夫内，你绝不会杀我！你若赢了，我便任你宰割，但若我赢了，你便放我离开。”
“这马车上的人不是温夫人？”
“你果然聪明，竟这么快就已看穿了我的筹码。方才你和七杀纠缠之时，就有人带着温夫人走了另外一条路。没有我的指引，你绝对猜不到他们走的是哪一路。”
“原来你也不是全无头脑之人，冲这一点，我便应了这个赌局。你可要管好你的嘴，因为它一旦泄露半点口风，你就死定了。”
杀机乍现，灭苍生正欲动手。可雄英文却突地退后数步，面色一片恐慌：“等等，我不赌了！”
“为何？”
“你不觉得我是个挺聪明的人，你要和平安府作对，有我相助，岂非事半功倍？”
“不需要！”像他这样摇摆不定贪生怕死之徒，又岂能成事？
“你不是说过，温夫人对你根本无关紧要。既然如此，我们何不把这个谎言继续下去，有我内应，平安府一切部署皆在你的眼皮底下。这么好的机会，你真的要放弃么？”
“我看你分明是在拖延时间。”灭苍生一手扼住雄英文的咽喉，将他硬生生提至半空中。无法呼吸的雄英文拼命挣扎，一张脸迅速泛红。
灭苍生冷眼瞧着雄英文，不知何故，他的手竟徐徐松开。雄英文是平安府的人，他已知道温夫人是灭苍生的初恋，灭苍生理应杀他灭口才是，却又为何要放了他？
难道是因为他不想在她面前开杀戒？
灭苍生上车，车中还有一人，取下她头上的面罩，两张阔别多时的容颜终于重逢。
“苍生？真的是你？”二十年了，各自都有不小的变化，可她还能认出他来。重逢令她欣喜，但是灭苍生却是一脸漠然。
“不错，是我。”
“这些年你都去哪了？为什么一直都杳无音讯。”
“我遭人暗算，被囚禁了二十年。不久之前才因为一场变故，得以逃出生天。你呢，这些年过得可好？”
“还好，虽然家门不幸，夫去甚早，但温香院至今还未出现什么麻烦。也算是衣食无忧吧。”
“这次回去以后，你便让人收拾行装，离开天华村，走得越远越好。”
“天华村是我的家，离开这里，我们又能去哪？”
“天下之大，总会有处安身，留下只会后患无穷。”
“苍生，你已错过了人生的二十年华，难道如今你还要走这条路，就算你能对付得了你的仇家，那最后呢？你的人生又还剩下什么？跟我走吧，抛却前仇旧恨，过新的生活！”
“碧香，对你来说，二十年不过是七千多个日出日落，所以你绝不会明白，被关押在暗无天日的牢房里，手足健全却又什么都不能做，身怀绝世武功，仇家近在眼前，却又拿他无可奈何是什么感觉。苦熬一天又一天，永远都不知道什么时候是头，有时很想一了百了，
可那内心之中却终还藏着一种不甘。那种没有希望的日子，其实远比杀了一个人更难受。如今我好不容易逃了出来，你认为我可能放下仇恨吗？”
“苍生，就算你不为自己想想，也为姐姐想想吧！”
“碧香，别要再骗我了。我知道她早已不在人世。而这一切的罪魁祸首，便是平安！”一念及此，怒不可遏，这坚固的马车再也承受不住他的怒，瞬间——崩溃！
温夫人被他一时的狂暴所震撼，久难回神，直至他开口：“你回去吧，温香院的麻烦因我而起，也理应由我终结。”
钩月柔光下，一阵微风携带凉意拂过，清风睁开双眼，周边一切仍是那般熟悉。她还没死，他竟然没有杀她，为何？是不忍，还是另有原因？
那辆车还在，车上黄金一两未少。清风坐在马车上，一阵惆怅。她背叛了他，害他曾经的恋人再度卷入血腥江湖，可他非但没有杀她，也没有拿走一两黄金。他的心不是早已塞满仇恨，却为何还有对她的一丝仁慈？远方，出现灭苍生的影子，清风没有逃，就算他是来
杀她的，她也坦然接受。
“既然醒了，为何还不走？”
“我背叛了你，你为什么没有杀我？”
“只有得到我信任的人，才有资格背叛我，而你还没有那样的资格！”
“苍生，求求你，救救明月。你要我做什么都可以，只求你救她一命。”
“当初我给过你机会，你本可以告诉我你的苦衷，但是你没有。所以从那个时候开始，你姐妹的生死便已由你决定了。”灭苍生起步离开，留给她一道无情的背影。
“灭苍生，我恨你！”眼泪再一次不争气地留下，可恨有何用？泪有何用？这样就救得了明月吗？
清风擦去眼泪，没用的事她不会再做。现在明月还没死，眼前这五百两黄金，便是她最大的筹码。只要找到千金无忧杀手团，救明月便不再是一件难事。一念及此，清风策马前行，只是这天地辽阔，她这样如无头苍蝇般乱找，又要到何时才能得偿所愿？
自灭苍生手下逃脱后，雄英文拼命赶路。为免被追，他一直穿山越岭，根本不走寻常路。午夜时分，一身臭汗，几近虚脱的他总算看到了青州城门。再往前走上半个时辰，他便安全了。
就在此时，一条黑影迅速接近他的身后，他猛然回头，一掌击出。那人似是猝不及防，硬受一掌，可身子却连晃都未晃。雄英文一脸惊恐：“是你，你怎么这么快又找到我了？”
“因为你实在太蠢。”
“你，你想怎样？”
“我正打算远行，四处寻人替我赶车。既然我们如此有缘，就把这份差事交给你吧。”
“你要去哪？”
“定原城。”
“你要我载你去平安府总舵？”那岂不是等于宣布他的死刑？雄英文面色迅速苍白。
灭苍生拍拍他的肩膀，若无其事地说道：“放心，我在马车之中，绝不会露面。你是平安府的人，他们自然不会对你起疑。”
雄英文擦擦头上的汗水，问道：“那车在哪？”
“你是车夫，车自然由你想办法。”
“是，是。”在这死神面前，他哪敢说个不字。
五十里外，长青河畔，一栋破旧木屋泄露几缕烛光。房中，七杀汇聚，一张张面孔满布阴霾。
沉默许久，素衣女子第一个开口：“这是我们第二次失败了。”
“那家伙也真够厉害，我们七人合一竟伤不了他一根毫发。”
“再这么下去，我们千金无忧的名声只怕要一落千丈了。”
“可恶的是那平安府怎么也不肯接受我们退回佣金。那个人我们还得去杀。”
“怎么杀？人家已经两次对我们留手，如若我们还去纠缠，一旦惹怒了他，只怕死的时候连骨灰都不剩下。”
“那怎么办？难不成我们幸幸苦苦创出来的名声，如今就一朝扫地，大家全都洗手不干？”
“素衣，你有何看法？”一句话将所有目光齐聚姑娘一身。
“既然实力上我们输给他，那唯有动用偏门手段。”
“你说的偏门手段是，温香院？”
“不，去动温香院，只怕会更加激怒他。最好的办法是……”
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