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至于军制，熊子胜从跟文种平时得交谈中知道，春秋时期开始出现了“军”的编制。“军”，《说文》解释为军队临时驻扎之意，字的外框表示土垒，阙口表示营门，中间表示停放的战车，后来泛指军队，春秋时期成为军队中的最高编制单位。各国的常备军多数编为左、中、右或上、中、下三军，极少数编为二军、四军或六军。编为二军的国家，上军地位高；编为三军的国家，中军地位高。唯楚国尚左，所以它的左军地位最高。军下设旅、卒、两、伍等编制。卒、两、伍是步兵编制单位，旅是车兵编制单位。伍是各国最基本的军队编制单位，由五人组成，其中一人为伍长。两是步兵的独立作战单位，由五个伍组成，长官为两司马。一两内辖有三名车兵。卒是步兵最高一级建制，辖四两，由卒长率领。旅长称为“乡良人”或“旅帅”。一军之长称为“军将”或“帅”。中军将居各军之首，称“元帅”。熊子胜不看好车兵，故此，将步卒和骑兵都按旅、卒、两、五编制，所辖人数也扩大了许多。
比武持续了三天，最后挑选出六名步战获胜者，分别为乌海、岳鹏、丸陶、屠羊说、斗力、仇月。屠羊说又从这六名中胜出，为步卒旅帅，其余五人被任命六千步战之兵的卒长。
最后六名骑兵获胜者分别为西平、景林、吕泰、牛蛮、紫葵、钟健，这六人中最终钟健胜出，被任命为三千八百骑兵旅帅，其五人为卒长。
“公子，还是由属下来操练士卒吧！公子万金之躯，怎可与士兵一起受训？”文种看着身体瘦弱的熊子胜要亲自参与骑兵操练，一时间，有些后悔赞同建立骑军。
“少禽勿需再劝，我已决定。楚国复兴，靠的不是我一人，乃是在场众将士，乃是我楚国百万黎民百姓的支持。在场者皆为楚人，若能复兴楚国，区区皮肉之苦，又有何哉？”说完，对着在场楚国将士抱拳施礼道：“楚国兴亡，就拜托各位将士了！”
这一拜，三千八百将士无不震撼，堂堂楚国王孙，竟然向他们这些卑贱的下等人弯腰施礼，这古之未有。
三千八百将士无不大声道：“愿为公子效死！”
文种见劝不动大王，至于其他人同样劝之不动，再说也没人敢冒死劝谏，因为据公子所说，这操练士卒之法乃是先王梦中所托。
云梦泽方圆数百里，熊子胜等人所在之处是一个近百里口袋型小盆地，四周高山林立，林木深深。熊子胜将山谷划分成两部分，步兵位于谷口处安营扎寨，百里内广布探马眼线，守卫大营。山谷内百米处设有数道门栏，有卫兵专职守候，无令者不得进入，管理得甚为严格。
秋末，云梦泽的气侯也渐渐冷了起来，东边的太阳刚露出一丝霞光，熊子胜一身士兵打扮，头发被一根木簪盘起，脚下步伐轻快，脸上露出成人才有的淡然，口中呼出口口白气，有节奏地喊着。
“一二一、一二一、一二一……”
其身后跟着身材魁梧的连进、胡蛮和博带峨冠的文种，步兵由屠羊说带领，分为五个方队。骑兵由钟健带领，分为五个方队。十个方队由卒长带领紧跟在熊子胜身后，各方队又分成数个小队，由选出来的两司马带领，其下还设有伍长。
此时，只见所有人呼哧呼哧喊着怪异的口号，步伐凌乱，气喘如牛，一看就知道是一群散兵游勇。
话说文种早些时候反对熊子胜以身作则带领士兵操练，但是熊壬一意孤行，他只好作罢。但是心里一直不放心，所以天天抽空往军营跑。文种慢慢发现，年轻的公子所运用的操练之法闻所未闻，见所未见。
开始时，整体排成数个方队，喊着怪异口号走来走去，一会小跑，一会蹲下起来，一会踢腿前行，整日重复着这些动作。半个月过去了，文种发现这些原本的散兵游勇，一个个渐渐能令行禁止，气势大涨。于是乎文种探查军营的次数更频繁了，最后，连他自己只要有空就加入其操练。而这早晨跑步，也是公子所创，三千多将士虽说步伐不是太过整齐，但那口号声声震天，气势如虹，士卒在气势上已经有所不同。
晚间，地上燃起数十堆篝火，一个个精壮的将士脱去上衣，露出古铜色肌肤，下盘稳健，口中喊着整齐洪亮的口号，一号一动，打着拳法。
杀气腾腾的口号声传到山谷口，这里有上百人是刚从各地集聚到此的士兵，一个个围着火堆闲谈，不时抬头眺望远处杀声阵阵的营盘。
“娘的，听说咱们公子得先王梦中指点，习得一套上阵杀敌的拳法。呶！里面杀声阵阵的就是在练习那套拳。”
“就是，那可是先王梦中传给公子用来复兴楚国的神功哩！你们没见前几日，司马大人带着一支小队来安排我等，那些士卒走路都是一条直线，精神十足，令行禁止？”
“真他娘晦气，俺当初脑袋是不是被驴踢了，怎么没死死追随着大王逃到这里呢？晦气！晦气！”
营帐内，文种听到来自校场昂扬的呼喊声，面露苦笑，摇摇头继续和楚王等大臣商讨反击吴军之策。
“我楚国有今日之惨败，其一，吴国大举伐楚前，吴军几乎连年出动骚扰，我楚国应接不暇，疲于奔命，而恰在此时，夏、桐、蔡、唐等属国叛楚。其二，我楚国北面所临乃是强晋，论起国力来，吴国要远逊于晋国。所以，吴国攻我楚国时，楚国将主要的兵力集中在了对晋国的防守上，而忽略了吴国；再次，吴国施以“彼出则归、彼归则出”的战略，轮番袭击我楚国，既打击了楚军气势，也使我楚国变得更加焦躁、被动。
然在吴国大举伐楚之时，吴王阖闾亲率大军迂回奇袭我楚国都城。迂回奇袭，乃孤军深入，只能速战速决而不能长期对垒！孤军深入乃是兵家之大忌。破解之道只需出兵于敌后方迂回包抄，与正面部队两面夹击便可将这来袭敌军击溃。
然囊瓦将军贪功冒进，不等友军迂回至吴军身后便率军渡河开战。吴军则立刻改变要与楚军在江汉决战的计划，而由汉水东岸向后假装败退。囊瓦将军却误认吴军残败，便大举率军追击！这恰恰是中了吴国“诱敌深入”之计也，将我楚军引入不利地形。
然囊瓦将军错误地仍然认为吴军畏楚而退，紧追不舍，企图速胜。在小别（山名）至大别（今湖北省大别山）间，连续三战，楚军受挫，锐气大减。这时囊瓦将军意欲弃军逃命，但受到史皇指责，只得勉强继续作战。
此时吴军停止后退，于柏举与我楚军对阵。然我楚军已渡到汉水东岸，又被吴军以诱敌深入之计杀得连败了几场。这时已经没有了继续再和吴军交战下去的军心。见吴军没有立时进攻，于是楚军便要渡河回去！
然而，就在楚军刚有大部分人马渡到河中心位置还来不及游至对岸之时，身后的吴军却突然杀到。楚军大部分便于河中被射杀、淹死，而剩余部分，也在河西岸被冲来的吴军斩杀殆尽，囊瓦将军、史皇将军等战死。使得我军与柏举大败于吴军。”
文种将这几日收集到的战事整理后，指着挂在营帐内的地图，侃侃而谈，其下熊子胜、连进、屠羊、钟健等在列。
熊子胜看着文种侃侃而谈，将楚国之败抽丝剥茧，分析得鞭辟入里，可见文种其才能。
“那如今我们该如何反攻吴军呢？”
问话者乃是屠羊说，话说这屠羊说可是有来头的人物。熊子胜依稀记得曾经看过曾国藩的诗，有一句说：“低头一拜屠羊说，万事浮云过太虚”。之后查阅资料，才知道了这个屠羊说是何方神圣。
庄子的《让王篇》里曾有记载。屠羊说，本来是楚昭王时，市井中一个卖羊肉的屠夫，大家都叫他屠羊说，事实上是一位隐士。当时，因为伍员为了报杀父兄之仇，帮助吴国攻打楚国，楚国败亡，昭王逃难出奔到随国。屠羊说便跟着昭王逃亡，在流浪途中，昭王的许多问题，乃至生活上衣食住行，都是他帮忙解决，功劳很大。后来楚国复国，昭王派大臣去问屠羊说希望做什么官。
屠羊说答复道：楚王失去了他的故国，我也跟着失去了卖羊肉的摊位，现在楚王恢复了国土，我也恢复了我的羊肉摊，这样便等于恢复了我固有的爵禄，还要什么赏赐呢？昭王再下命令，一定要他接受，于是屠羊说更进一步说：这次楚国失败，不是我的过错，所以我没有请罪杀了我；现在复国了，也不是我的功劳，所以也不能领赏。
楚昭王从大臣那里听到他这样的话，知道这个摆羊肉摊子的，并不是普通人物，于是叫大臣召他来见面。不料屠羊说更乖巧，他回答说：依照我们楚国的政治体制，一定要有很大的功劳，受过重赏的人，才可以面对面见到国王。现在我屠羊说，在文，没有保存国家的知识学问，在武，也没有和敌人拼死一战的勇气。当吴国的军队打进我们郢都来的时候，我只因为怕死，而急急慌慌逃走，并不是为了效忠而跟随大王一路逃亡，现在大王要召见我，是一件违背政体的事，我不愿意天下人来讥笑楚国没有法制。
楚昭王听了这番理论，更觉得这个羊肉摊子老板非等闲之辈，于是派了一位更高级的大臣，官司马，名子期，吩咐子期说，这个羊肉摊的老板，虽然没有什么地位，可是他所说的道理非常高明，现在由你去请他来，说我要请他做国家的三公高位。想想看，由一位全国的三军统帅出面来请，这中间有些什么意味。可是屠羊说还是不吃这一套，他说我知道三公的地位，比我一个羊肉摊老板不知要高贵多少倍，这个位置上的薪水，万钟之禄，恐怕我卖一辈子羊肉也赚不了那么多。可是，我怎么可以因为自己贪图高官厚禄，而使我的君主得一个滥行奖赏的恶名呢？我还是不能够这样做的，请你把我的羊肉摊子还给我吧！
可见屠羊说乃是真正的隐士，非等闲之辈。熊子胜狗屎运比武选士竟然把屠羊说给选了出来，当时他有所怀疑，此屠羊说与曾国藩所说的屠羊说是不是一人？楚王出面请都请不出山的人物，会这么随便就出山了？
可当他询问屠羊说，道“你为何上台参与比武？”
屠羊说回答道：“公子假冒大王之密令，擅自封赏士卒，此乃结党营私之罪。不过，公子能说出‘王侯将相，宁有种乎？’可见公子比不是凡者，比之当今其他诸侯王者更有眼界和雄心。我屠羊说屠羊卖肉之徒，王侯将相不所欲也，能一展胸中抱负，一抒毕生才华，方是我所欲也！”
熊子胜听过之后，当真大喜，将步卒旅帅之职给了他。
除了屠羊说，还有一位历史上留名的人，那就是钟健。历史上曾记载，钟健在楚王逃难时，曾不顾重伤背负楚王王妹季芈从乱军中杀出，后娶楚王妹，封为乐尹。此时，钟健和屠羊说一样，都被招入了军队，担任骑兵旅帅。至于谁背负楚王王妹，那就不知道了。
“唐国本楚国属国，却背信弃义助吴攻楚，为吴国提供辎重。秦国援军南下出武关，过申县，秦师纵横于方城内外，而散而复聚的楚师出没于汉水南北。有楚人支援秦师，加上我军阻扰吴师，吴师必穷于应付。时机一到，则可楚秦合兵击灭为虎作伥的唐国。
再者，越国于吴国南面，历来与楚亲善，而越国大王允常窥视吴国疆土已久，我国再遣使者前往越国，鼓动越军从背后攻击吴军。吴军首尾难顾，军心必动乱。即时秦楚联军南下于汉水之东击败吴军主力，那时吴军必东撤回姑苏，若此时以奇兵截其后路，断其粮草，再与秦楚联军头尾夹击，吴军必大败，所掠夺楚国之财物，吴军也别想带走。”
文种越说越激动，两手紧握，一拳砸在羊皮地图之上的汉水东侧。
熊子胜盯着简陋的地图，思考着文种的破军之策，吴国以三万之兵而深入楚国腹地，占据郢都。而楚国如今最少也能集聚六、七万将士。再辅以文种之策，要破吴军也不难，更有可能将三万吴军永远留在楚国也难说。
“好！就以此策破敌，将此策快马传给子西、子期将军。另外请求大王尽快遣使者前往越国。屠羊说和钟健，你二人抓紧时间操练士卒，时机成熟，则率军北上。与秦楚联军会师共灭唐国，再破吴寇。”
“公子英明！”
恰在此时，士兵来报，子闾将军率领八千将士已经与大王会师。
听到士兵报告，熊子胜高兴得大笑三声，“天助楚国也，子闾来得正好，汉水一带短期便可收复，阖闾快成丧家之犬了。”
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