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“且慢动手,高姑娘!”身后一个年轻镖师大声喊话。
“好象是有这么回事,三公子是曾说过还有父母在凤凰岭住着,当时大伙还取笑说是他外室的父母来着。”
乐怡收剑,满脸疑惑。方浩又讲了与高亮结交的经过,却拿不出任何书信证明。乐怡将信将疑,怕他另有图谋,不敢让他靠近。此时高风在谷底,若是有人突然发难,砍断绳索,后果就不堪设想了。方浩知她顾虑,留下联络地址,便告辞下山。被方浩这样一闹,天已开始发白,雪水溶化,山路湿滑难行,高风在谷下更是艰辛了。
细细一算,高风下崖,已有十日。乐怡急得寝食难安,几番忍不住要下崖察看,又不放心只留五位镖师在山上看守。又过三日,显贵终于赶到了阪泉山,乐怡大喜。显贵见她神色疲倦,吃过晚饭,便叫她早点歇息。乐怡也不客气,放下心来,蒙头大睡,直至日上三竿方起。又过三日,显贵正准备亲自下崖,高风却已爬至半山,放出响箭,众人合力将他拉扯上来。
这谷底深潭水底多暗涌,水道极多,不知流向何处。高风连日来在潭底搜索,并无发现。若是高亮坠入潭中,最有可能便是随水流流出,或是卡在水道中。深潭旁边树木茂盛,四周山崖陡峭,并无出口。
事已至此,结果也是意料之中。显贵命人收拾东西回转太原,听得要走,两名年轻的镖师面露喜色,原来再过两日便过年了。回到太原镖局,看着众人忙来忙去,准备过节,高家兄妹却没有什么好心情。如意又使人送礼过来,乐怡本就不待见她,只当作不知,高风见如意诚心,镖局又得过天月堂的实惠,今后依仗如意的地方也不少,当下亲自写了回帖,交由管事回了礼。
大年夜,火锅沸煮,热气腾腾,三人一桌,又再重新仔细分析:刺中高亮足底的钉板很常见,江湖帮派常布在地上阻挡敌人,富裕人家也有暗藏于密室之中用于防盗的,从凶器上显然不能查出任何线索。高亮没钱没权的,似乎并不碍着谁,若是他死了,表面看来无人受益。若是情杀,最有可能的便是马如龙和张九媚,此二人乃天鹰教堂主,有布局杀人的动机和能力,不过若是明知嫌疑最大,还出手杀人,又显得太蠢了。幕后主谋人应是与天鹰教有仇,必定有内线暗伏在天月堂中多年,能清楚了解高亮行踪的。天鹰教人数众多,树敌也多,如此排查,难度极大。三人一时之间,理不出个头绪来,皆闷声不响地吃喝着。
外头爆竹声响大盛,欢声笑语一片,新的一年到了,默默守岁的三人也露出了少许笑颜。镖局管事领着几个留守的伙计进来拜贺新年,显贵笑着吩咐管事分发了红包。高家有孝,不便热闹,众人恭贺完便散了。
显贵望着二人,犹豫了一下,欲言又止。乐怡奇道:“四哥有何事不能直讲?!”
显贵看向高风,问道:“下月唐姑娘便要出嫁了,大哥作何打算?”
“啊!”乐怡方才记起,高风本来是要去唐家的,这段日子,兄妹二人忙着高亮的事,倒忘了这个事情。
高风黯然,此时此刻,又怎能离开。
静默片刻,乐怡劝道:“大哥,三弟之事已成定局,一时半会也查不出什么,你和四哥先去唐家看个究竟,我留在太原再详细查探清楚。”
显贵连连点头道好。
高风思忖半晌,想到天鹰教竭尽全力,也查不出凶手,自家连日来的操劳,不过是求个心安,终于也点头答应下来。
次日,高风多番叮嘱乐怡务必要小心行事之后,才与显贵离了镖局,往四川唐家奔去。
乐怡送走了兄长,心里难过,茫茫然在街上走了半日,才发现自己竟不知不觉走到了天月堂门前,叹了口气,便去敲门。
守门人认得她,忙请了入内,乐怡不想见如意,吩咐下人不必通报,自个在高亮灵前上了香,烧化纸钱。
忽然一个黑瘦小子快步走了入来,从竹篮内拿了一碗面放在供桌上,跪下叩了个头,又双手合十自言自语嘀咕了半天。跪拜完毕,瘦黑小子提了竹篮就往外走,看见乐怡在旁,好奇地顿了顿。乐怡见他只有十三、四岁年纪,粗布衣衫,一双眼甚是精灵。乐怡弯腰鞠躬回礼。小子也不答理,飞快地跑了出去。
下人忙上前道:“这孩子是附近面摊小贩牛婶的儿子,姑爷以往常照顾他们生意,因此亲厚,常来拜祭。粗野小子,不懂礼数,姑娘莫怪!”
乐怡点点头,又待了一会儿,才离了天月堂。天月堂的位置很好,出了大门,向前走上不足百步路,穿过路边两座房子之间的夹道,就能到达市集了。太原本是富庶之地,商业也极发达,市集上不但有各色时鲜菜蔬,还有南北杂货、文房古玩。高亮最爱热闹,想必时时来这地方玩耍,乐怡边走边看,不觉间行得远了。
转过街角,便见刚才在天月堂中碰见的黑瘦小子正拿着布在擦桌子,此地离市集远了些,又过了午市,面摊并无客人光顾。乐怡走过去坐下,道:“来一碗刀削面!”黑瘦小子甚是机灵,赶忙过来推荐了羊肉汤、蒸饺、烙饼、煎饼、锅贴、麻花、油糕等吃食。乐怡看他殷勤侍候,又点了三、四样。
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