?他见老者语出不凡，足不出户就对镇中的大小事务无所不知，再看他对长老们不恭不敬的态度，便知此人大有来头。心中一动说道：“我听娘说我们村中住有一位博闻多才、超凡脱俗的老寿星爷爷，不知是不是前辈您？”
老者望一眼少年，颇有赞许之意，缓缓说道：“老夫自七十岁开始就足不出户，算起来到如今已有…”老者掰着手指头计算，低头说，“已有三十六年了，世上的人，我已记不大清楚了，想必他们也早忘了我。”少年心说：“原来这位老前辈已有一百多岁了，怪不得从来没有听说过他，原来是隐居在山中的一位奇人，他三十多年独居在山顶的茅屋中，竟不寂寞么？”
老者自不知少年的这番心思，他问少年：“你以为老寿星如何？”少年眨眨眼睛道：“娘说：‘家有一老如有一宝。’老人家既懂天文，又知地理，有他坐镇，家中事事都安心，想来是极好的。再说了长寿之人必是有福之人，福气充溢，就能保佑子孙们消灾避祸，想来也是极好的。”少年忽然就想：“若是我家也有这样一位寿星，庇荫子孙，我娘也许就不会得这重病。”
老者道：“也不见得有那么好！老夫活了一百零八岁，儿子活不过我，连孙子也活不过我，一个个图清闲去了，变成白骨、化为黄土。他们去的时候一并带走了你的回忆和精神，糟老头子孤零零的，只剩一具驱壳了。”他叹一声继续说道：“老寿星也好，老妖怪也罢，不过是一个唬人的称号，庄稼熟了早晚要收割的，割了这一茬好种下一茬，你来我往，有去有回，你的时代过去了，赖着不走别人怎么好来呢？”他说这话便是承认了他正是少年口中的“老寿星”。不过语调苍凉，隐含愁苦，这一番话像是说给别人听，又像是说给自己听。
少年听他说起“你来我往，有去有回”，就想起娘的病，触动心事，不由抹起了眼泪。老者说：“不要哭好孩子，我今夜下山，就是为医你娘的病而来，这些日子你背着她四处寻医问药，着实辛苦了。”少年难过的低下了头。
“你们娘儿俩相依为命，如今她虽病倒了，你自己却不气馁；医生也对她判了死刑，你又坚持不放弃；村人们都笑话你，你也不以为意，没钱了并不求人，没吃的就进山采摘，昂首做人，铁骨铮铮，不错的…”这老者说，“所以我知道你是个有胆识、有担当、有孝心的好孩子。”少年眼含泪水对老人点点头。
老者叹口气又说：“只是你夜夜守在床前痛哭不止，着实让老夫于心难安啊。”他用手摸着这少年的头，满是慈爱。少年心中的悲苦像是被激发出来，忽然情绪激动的哇哇大哭起来。老者任由他哭了阵子，等他情绪慢慢平复下来才说：“我当年与你父亲有过一面之缘，说起来我是很感激他的，你娘的病我自当尽心竭力。”
这老者说完，再没有其他动作，只是在院子里来来回回的踱步，捋着颏下的白须不住唉声叹气，口中喃喃道：“唉，救人易，逆天难，唉…”
少年这时仔细的打量老者，只见他瘦得干巴巴的，青筋凸露，犹如枯黄的落叶现出横七竖八的脉络，已经被岁月抽干了水分。他满口的牙齿为了证明他前无古人的高龄竞相脱落，只剩下凋零的几颗坚守着岗位，故而他说话的嘴巴既漏风又含糊不清。少年心想这皱巴巴的老爷爷武功是极高的，不知道医术如何？转而又想他既是村中有名的寿星，阅历丰富，被尊为德高望重的长者，定也精于医道，他对娘病情的诊断自是让人信服的。
于是少年问他：“我娘是否中了极厉害的毒药？”老者摇摇头：“并不是。”少年又问：“是受了严重的内伤？”老者答：“也不是。”少年又说：“莫非是先天不足，积劳成疾？”老者道：“不是！”少年语调颤抖，追问道：“难道是风寒入侵，妖邪所致？”老者说道：“都不是！”少年着急了：“那是为何？”这老者慢吞吞的说道：“你娘得的病好没由头，唉，天涯路长，人生苦短，我仔细的看了她的脉象，她这是油尽灯枯之兆，唉…天不佑善人啊。”少年瞪着空洞洞的眼睛，有如木鸡，结结巴巴的问老者：“那…那该…该如何是好？”
老者不答，又在院子里转了几圈，满脸焦灼，他搓着两手摇头晃脑，似在做一件艰难的决定。他“嘿”了一声，两手一拍，下定决心似得转过身来从怀中捧出一个油布包。他看了眼这布包，断然揭开上面的一层油布，露出底下的羊皮来，他拨开这层羊皮竟还有第三层白帕，少年见这东西包的如此严实，不由起了好奇心。老人的动作异常小心谨慎，好像生怕弄坏了手中的物什，想见这东西极为珍贵。他解开这第三层的白手帕，露出颗鹅蛋大小的药丸。
老者道：“老夫的药丸本来有两颗，是我多年前偶然所得，有起死回生、延年益寿之效，极为难得。老夫曾服过一颗，我如今年过百岁，多半是这药丸的功劳。”少年看时，只见那东西黑压压的，坑坑洼洼，倒像是田里的驴粪蛋。
老者举着药丸的手颤巍巍的，眼中闪过一丝不舍，却转瞬即逝，他叹道：“唉，我这把老骨头在人世上叨扰了百年，吃尽了苦，也享尽了福，也该知足了。”“既是神药，该让有缘人得之，你父亲当年为本镇做出了偌大的贡献，种瓜得瓜，种豆得豆，这既是老夫的一点心意，也是你娘应得的。来，来，来，你千万不要推辞。”老者说着就把布包放入少年手中。
少年正犹豫着该不该收这珍贵的神药，老者已飘然而去，他苍老的声音从远处传来：“金丹续命，一口真气，根基已破，神仙难医，唉，希望你爹当年种下的善缘能化解你娘今日的恶果…”声音越去越远，不一会便消失在黑沉沉的夜里。少年手捧药丸，对着老者远去的方向恭恭敬敬的磕了三个头，才起身进屋，把药丸和水喂娘服下了。这药果然神奇，娘服下半响，虽然气息还微弱，脸上却有了几丝红润。少年见了长舒口气，悄悄掩上门出去了。
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