?
天刚亮，弗雷里克?莱特曼宁就出现在锻炉前。
他从一大堆修补好的武器里挑出他自己修补的那一把，挥舞了几下。他发现这把弯刀并不如以前那么顺手和轻便，或许是昨晚他的用料出现了差错，掺进了其他金属。
自从他背离故乡，和一群贝安方商人来到这块大陆，直到昨夜前，他再也没有碰过自己铁匠的老本行。莱克曼宁又挥了一下弯刀，懊恼地发现这把刀比刚才更加不顺手。
他曾经是家乡镇上最好的铁匠史特林最得意的学徒，老史特林甚至想把自己的女儿许配给他。然而莱克曼宁并不愿意同那个长相一般，肌肉如一个普通士兵一样发达的女人结婚。所以当一个贝安方商队来到他们镇上招募一个商队护卫时，他毫不犹豫地加入了。他还记得他向老史特林下跪乞求原谅时，史特林气得发抖的样子；和他从史特林女儿手里接过那柄短刀时这个女孩依依不舍又怨恨的眼神。
现在这一切都离他远去，只剩下了短刀还陪着他。
跟随着贝安方商队来到这块大陆不到三天，就被一支路过的贝安方小队。领头的军官打量了强壮的莱克曼宁，然后扔给了商人们十五个银币，算是购买了这个强壮的战士。然后他被编入了这支有五个骑兵和九个步兵组成的小队，成为了第十个步兵。
在他们向大部队靠拢的过程中，莱克曼宁得知他们这支小队是由一个叫穆哈德?扎基克的军官带领，从一个叫沙拉瓦城的地方赶到巴克哈城，参加一次讨伐战的。他们的讨伐对象是一个叫做萨克托的沙漠土匪武装，据说这个武装有千人之众，而这次讨伐的指挥官是贝安方帝国的名将，哈坎?萨拉维指挥。
很快他们到了前线，并迅速投入了战斗。第一天的战斗这个小队就损失了一个骑兵两个步兵，莱克曼宁在杀掉两个人后，他的弯刀也残缺了。一个像他这样临时被雇佣的士兵是没有资格要求新武器的，所以他自己来修补这口弯刀，却发现随军铁匠们只是扔给了他一些用剩下的边角料。尽管他尽了力，这口刀还是无法重现刚到手时的感觉。
但他已经不在乎这些事了。他还刀入鞘，想着等会在战场上去找一把别人用过的刀，如果运气好了，那把刀甚至可能还是新的。
走出铁匠营帐，莱克曼宁首先遇到了他的战友恰汗奥卢。这个年轻的贝安方人和莱克曼宁差不多高，却比他廋了一圈。他是这支小队里最年轻的长矛手，也是和莱克曼宁讲话最多的人。在上一次战斗中，是莱克曼宁保护了这个冒失的小伙子不被一个从身后袭来的敌军杀死。现在这个小伙子很是信赖和依靠他。
“嗨，莱克；”恰汗奥卢总是不会叫全莱克曼宁的名字：“听说我们被编入了预备队，今天我们可以好好休息了。听说今晚还有肉吃来着。”
莱克曼宁看着兴奋的小伙子，露出了笑容。他也认为被编入预备队是好事，至少今晚他会睡得很好。对于士兵来说，在战时能活过一天就是赚到了。
他拍着恰汗奥卢的肩膀，和这个小伙子并肩回到营房。
在他们的营帐里，原本住着十个步兵，现在只剩下了八个。除了莱克曼宁和恰汗奥卢，其余的六个都还在营帐中熟睡。莱克曼宁和恰汗奥卢轻手轻脚地走到自己的铺位前，准备打个盹，恢复一下。
但穆哈德?扎基克并没有让他们如愿。莱克曼宁和恰汗奥卢还没有躺下，就听到了穆哈德的吼声：“都给我起来！”
还在躺着的六个人就如被抽打一样，立马从床上跳了起来。他们以飞快的速度在军官面前排好队列，等待着军官的训示。
穆哈德看着这群人，满意地点点头。他清清嗓子，说：“你们已经被编入了预备队，马上开拔。”
这个简短的命令让八个人又惊又喜。喜得是他们可以不在前线拼杀，惊的是为什么要开拔。穆哈德望着诧异的手下，面色严肃：“你们确实要从前线抽走，前去护卫粮草。”他着重了“你们”这个词。这让莱克曼宁感到了一丝不安：这个军官显然不是那种喜欢和平的人，他自然不会愿意现在从前线被抽走。难道他并不需要走？
穆哈德的话证实了他的想法：“你们六个人将归属辎重队，今晚随着辎重队到巴克哈城去。”
“这是不是意味着我们不用参加接下来的战斗了？”一个士兵有点兴奋地说。穆哈德看了他一样，冷笑：“看来你很迫不及待啊。”士兵一愣，马上低着头不再说话。穆哈德的鼻子里发出一声冷哼，继续命令：“现在你们去找押运官报道。”他望着莱克曼宁，道：“外乡人。你确实有一个好运气，也有个坏运气，本来你会立下功劳。说不定还能成为苏丹的骑士。现在你只有祈祷至高神护佑你，建立更大的功勋而被注意。”
莱克曼宁盯着这张和他一般年纪的脸，没有答话。他觉察到这个军官的脸上露出了怜悯的神色。
待穆哈德走远，八人中最年长的哈鲁托拿起长矛，伸了个懒腰。他盯着莱克曼宁，问道：“以前当过兵？”
莱克曼宁被他的问题逗乐了：“我当然参加过。昨天不正是么？我现在难道不在当兵么？”
哈鲁托没有被这个年轻人的言语激怒。他保持着平稳的语调：“我是说，在这之前。大人买你的时候看中的是你的身材，本来我以为像你这样没有受过训练的人会死在战场上，昨天的一切证明我错了。你居然还亲手杀了几个人。我满心以为大人要提拔你呢。”
莱克曼宁耸耸肩：“每个人在绝境下都会爆发，这个并不奇怪。我是一个护卫，好歹学过几招。”
哈鲁托同意了他的说法。他们几个人再也没有交谈，而是收拾好装备，向命令所说的地方走去。
莱克曼宁和恰汗奥卢并肩走着。按理来说他并没有理由隐瞒他十四岁时就上过战场，但他对哈鲁托的提问方式感到不满。他并不是他们的阶下囚或者是别的什么低等的人，在他的家乡，一个英勇的战士理应受到尊重，这几个人中除了恰汗奥卢被他引为朋友外，其余的几个无论从哪方面都不及他。他没有必要回答他们的问题。
恰汗奥卢则感到很兴奋。这个小伙子原本就不想打仗，在来这的路上，他对莱克曼宁说过他之所以参军是因为军队给了他家一笔钱，足够他的母亲和弟弟妹妹过上一两年好日子。等他服完这几年兵役，就回到家乡去做一个农夫，和家人们在一起过平凡的日子。
正因为如此，莱克曼宁在战斗中才特别注意保护他的安全。虽然莱克曼宁并不算是一流的战士，但多年的从军经验还是让他能够保全这个年轻人的性命。
等到了押运官那儿，莱克曼宁才发现他们的任务并不轻松——他们需要护送五车粮草到巴克哈城。尽管那算是一个后方城市，但事实上它离前线并不远，也就是说他们不可避免地会受到来自敌人的攻击。
五车粮食并不算多，但是战争时期，能消耗敌人一点就是一点，这是他很久以前就知道的法则。而且这个后方城镇事实上也受到了叛军极大的压力，否则也就不会向军队求助粮草了。
而护粮队的人马更是来源很杂，他们唯一的共同点是都不是什么精兵强将，甚至以老弱居多。莱卡曼宁看到这五十多个弱兵，心顿时凉了半截：这群人极有可能是诱饵和掩护，掩盖另一支部队的行踪。那支部队的规模一定比他们小，但也一定比他们精锐，押送的东西也一定十分重要。莱克曼宁算是理解了穆哈德临走时那个怜悯的笑容。总归还是拿他们做了炮灰，毕竟一群不太精锐的步兵是可以牺牲的。
想到这些的莱克曼宁找了机会，当他和恰汗奥卢周围没有别人时，他用只有他们两个人才能听到声音道：“不管发生什么，记得要靠近我。一旦受到攻击，必须和我靠拢。一切以保住性命为上。”恰汗奥卢点了点头，表示听从指令。
如莱克曼宁所料，在押运队走到一半时遭到了敌军骑兵的袭击。虽然袭击的敌军只有区区十三骑，却因为出现得十分突然，打了这群老弱残兵一个措手不及。押运官被首先打死，押运兵们瞬间就崩溃了。所幸这群骑兵没有赶尽杀绝的意思，他们只是击溃驱赶了押运队。夺取了粮车就不再追击。尽管如此，押运队还是被被砍杀了三十多人，其余的人基本都带着伤。
除了莱克曼宁和恰汗奥卢。莱克曼宁故意让他和自己站在队伍的中间，在骑兵开始冲击时扭头就跑。这群骑兵也没有为难这两个身着棉甲的逃兵，他们俩算是捡了一条命来。
跑了三里地后，气喘吁吁的两人瘫坐在地上，相视大笑。笑完，莱克曼宁问道：“你今后有什么打算？”
恰汗奥卢看着天空，说：“我的家在和罗德相交的边境，我要回到家乡去。”说着他真诚地望着莱克曼宁：“你要和我一起么？”
莱克曼宁想了想，他站起身，把恰汗奥卢拉起来：“不和你一起，我真怕你到不了家。”
“那就和我一起回去吧，我还有一个没有嫁人的姐姐呢！”恰汗奥卢说着，开心地大笑起来。莱克曼宁也跟着他，开心地笑着。
远处，太阳正缓缓垂入地平线。
(https://www.biquya.cc/id30582/1771117.html)
1秒记住追书网网：www.biquya.cc。手机版阅读网址：m.biquya.cc