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“人道大丈夫建功立业当在疆场，虽马革裹尸亦九死不悔。我父兄皆以战功闻名天下，我父是靖难功臣，自不必说，我兄长方瑛，熟晓兵事，英勇善战，这些年追随父亲东征西讨，也立下汗马功劳。
而只有我，蒙父兄的血汗军功而受荫，授了个中书科舍人的职务，中书舍人是个闲散的文书职官，我岂能终日埋首案牍，碌碌无为？朝廷要征剿麓川，国家正值用人之际，男儿报国就在此时！我当时便立下决心，央求父亲让我从军，去西南疆场，博取马上功名，一展胸中之志！”说起当年投笔从戎的决心，方毅仍意气风发。
“虽说功名险中求，可自古以来，都是一将功成万骨枯啊！”方修成心道，“睥睨天下的一代名将，足下踏着的又是多少将士的白骨呢？”
“父亲大人久经沙场，知道战事血腥残酷，非是儿戏，我大哥已追随他征战多年，那是没办法改变的事，他安排我在中书科任文职，便是不欲我再入行伍，又怎肯答应让我投笔从戎？架不住我苦苦哀求，父亲只好长叹一声，但答应之前，父亲却给了我一封信，要我即刻出发前去云南昆明黔国公府，并再三嘱咐将此信面交沐昂天，并索取回信。”
“我不敢耽搁，星夜兼程赶往昆明，到了黔国公府，求见家主沐昂天。恰巧沐昂天巡视诸卫城防未回，我在沐家待了三天，方才等到沐昂天，我将信递交给他，道明父亲的意思，希望他能有回信，可那沐昂天却连信都不拆开，便引火烧了。”
“啊！”方修成道，“这信中写着什么隐秘，沐昂天竟看也不看就焚毁？”
“我虽不知信中内容，但父亲一次曾对我言道，他与沐昂天昔日曾是袍泽兄弟，上阵杀敌，一起出生入死。但后来因为一件事情，两人割袍断义，不再来往。
大军征伐在即，将帅不和乃兵家大忌，因此我料想父亲在此信中，必定是要将那见事情解释清楚，以解开二人的心头之结。
那时我见沐昂天连看也不看，便将信烧掉，心中不禁恚怒，质问他这是何意，沐昂天却淡淡说道：‘世侄，这世上有许多事情，确实是可以解释的，但有一些事情，做了就是做了，不需要任何解释’，你将我这句话，一字不漏转述给汝父听，他自然会明白我的意思！”虽事隔多年，方毅却将沐昂天的话记得只字不差，可见他当时的愤慨。
“于是我只好离开昆明，直接去南京应天府与父亲大人会合。到了征南军行辕，父亲大人得闻个中经过，长叹一声，便把自己独自关在书房，那一夜，书房的灯一直亮着。而我却毫不担心，就算没有了沐昂天，我征南军照样能克敌制胜，荡平麓川，我沉浸在出发前的亢奋之中，脑子里想的都是上马杀敌，建功立业的事儿。”
“三天后，我军终于开拔，十万大军挥师南下，号角声声，蹄声滚滚，那场面，当真是气势如虹。征南大军到达云南，和沐昂天的西南卫所军在金沙江东会师，那思任发的麓川叛军就隔江与我们对峙，我军士气旺盛，粮草充足，兵心可用，我以为马上就可以一战到底，直捣鬼哭山了！哪知情况完全出乎我的所料——”说起大军南下的雄壮场面，方毅的语气竟有一丝沉痛。
方修成问道，“莫非思任发见王师南下，偃旗退兵了？”
方毅轩眉冷笑，“嘿嘿，你道思任法是那么好唬弄的麽？第二天，我见对岸有一舟驶来，原来那思任发见我大军进抵金沙江，派了个使者来谈判，那使者到了沐昂天处，便假意哭诉，称思任发并无叛心，愿意归顺朝廷，请沐昂天看在往日的情面上，再给他一次机会。”
“我岂不知道沐家世代镇守云南，与百夷各部关系交错复杂，听说那思任发幼时就曾经作为质子寄养在沐家，那厮狡黠善揣人意，甚得沐昂天的喜爱，把他视作子侄一般，但思任发叛迹昭著，恶行累累，十万大军征调讨贼，已是耗饷半天下，岂能容他信口雌黄，说不打就不打。
“我心道这思任发枉为一代枭雄，竟会如此天真，可是，事实证明，那真正天真的人却不是思任发，而是我，那沐昂天见思任发愿意归顺，不知是信以为真，还是另有打算，等麓川使者离去后，他竟然派传令官一路传令，命征南军各部暂驻江东，不得渡江出击。”
方修成叹道：“两军尚未交锋，思任发就派使请降，这是诱我之计啊，沐昂天久历军旅，竟不能识破？”
方毅咬牙切齿道：“天知道沐昂天心底打的什么算盘？只可恨那思任发一边假意归降，一边却紧锣密鼓造了三百多艘战船，从上游偷偷渡了江，偷袭我甸顺、江东等多处驻地，将驻守城防军杀了个措手不及，城内军民，都被那思贼屠戮殆尽。”
“多处急报雪片般地飞来，我心想既然已经知道思任发是诡言诈降，大军不日必将西渡金沙江，踏平鬼哭山！可我万万没想到的是，沐昂天却仍按兵不动，既不进，亦不退，只是严令不准出战。”
“那思任法愈加嚣张，每日派兵将在对岸叫阵辱骂，父亲大人几次请求率部出击，沐昂天就是不允，父亲无奈，又请求多征调船只，就地造船，为战事预做准备，可那沐昂天却似吃了铁心丸，一概不允。”
方修成奇道：“沐家世受皇恩，为朝廷镇守云南，沐昂天也非易与之辈，久经沙场，战功彪炳，却为何如此怯战？”
方毅叹道：“那时我也想不通，后来我渐渐想明白了，沐家世守云南，镇抚一方，难免受到猜忌，为了获得朝廷的信任，百年来沐家不断与皇家联姻，结交权贵，进贡方物，拉拢各方势力。
但是常言道，一朝天子一朝臣，要想长期保持家族在云南的百年基业和显赫地位，除了这些手段，沐家手中还必须掌握足够的筹码，而沐家最大的筹码，就是这西南百夷的各族土司了。”
方修成心中一寒，只要西南边境一日不定，朝廷就一日不能没有沐家，沐家在云南的地位就无法撼动，沐昂天深知狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏的道理，家大业大，为了家族的利益，他这样玩敌养寇，拥兵自重也就不稀奇了。
方毅道：“父亲大人见所请皆不为沐昂天所许，整日长吁短叹，忧郁不乐，他对我兄弟二人言道：‘昔日宗泽望黄河而不得渡，遂有‘出师未捷身先死，长使英雄泪满襟’之叹，今日我止步金沙江，境况何其相似也！大军在此逡巡不进，每日徒耗粮饷，朝廷若加我以临敌畏怯之罪，一世英名毁于一旦，与其如此，何若埋骨金沙江畔？！’我知道父亲这是决意要绕过沐昂天，率本部军马渡江，破釜沉舟，与思贼决一死战了。”
方修成默然，宗泽是南宋时主战派的人物，力图收复中原，可惜当时宋高宗一意孤行，宗泽壮志难酬，忧愤成疾，在开封饮恨而死，临死时还三呼“过河！过河！过河！”而卒，后人思之，常常扼腕叹息。
方毅接着道：“父亲大人本欲与兄长两人率本部兵马渡江出击，命我留守江东，但我怎肯答应，上阵父子兵，我来西南，不就是要效仿父兄，保家卫国的吗，男儿建功立业就在此时，我执意要追随同去，父亲拗我不过，也只好答应，并我要时刻在他身边，不得擅自冲锋。”
“于是三更时分，我们父子三人点齐本部人马，四千将士一路杀过金沙江，直捣思贼的江边大营，思贼只道我军怯战，哪里料到我们会主动出击，仓皇不及应战，须臾之间便溃不成军。”
“一时之间，我们杀得金沙江千里飘红，血流漂杵。思贼败逃鬼哭山，我们一鼓作气，乘胜追击，烧了鬼哭山大寨，杀得麓川叛军落荒而逃，个个只恨爹娘少生了四条腿，我们也杀红了眼，深入敌境，一直杀到思贼的老巢上江城。”
方修成想象当时的情景，心潮澎湃，热血沸腾，壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血，汉家男儿多壮志啊，只是手中无酒，不然当可浮一大白。
“到了上江城外，突然之间四周杀声震天，原来那思任发在早在此伏下十万兵马，那时便将我们重重围困。我四千将士抱定必死之心，奋勇杀敌，奈何我们孤军深入，又是激战数日，早已是强弩之末。父亲派了家将去沐昂天处求援，却毫无音信，后来我才知晓，那沐昂天因我父子二人不听他号令，主动出战，竟然扣下家将，坐视不救。”
说到此处，方毅双目圆睁，往事又浮现眼前：“眼见援兵无望，父亲大人终于明白，沐昂天终究还是记恨，定是要自己战死沙场，万般无奈之下，他定下决心，要杀出一条血路让我兄弟二人突出重围，为方家保留一份血脉，但我们又岂能抛下父亲和众袍泽兄弟独自偷生，就在这千均一发之际，父亲指我骂道：‘痴儿，为父受命剿贼，今日非死不能报国，天意如此，你若不从，便是不孝！’”
“我兄弟二人只好痛哭突围而出，回首遥望父亲大人，他策马冲入麓川叛军主阵之中，冲杀驰骋，为我们殿后。逆贼一时不能抵挡，纷纷退避，父亲大人征袍染血，犹自怒目圆睁，不断挥刀杀敌，终究还是力竭不支，从马上坠落，思贼蛮兵乱枪齐下，我父便这样，战死在这滇南疆场。”
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