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张震长叹一声，眼泪滚滚而下，落在褚教头身上，抱着他的尸身，走进厅去，说道：“褚贤弟，我若不给你报仇，誓不为人，只可惜……只可惜，唉，你去得太快，没将仇人的姓名说了出来。”这褚教头在张府中也无过人之处，和张震并无特别交情，只是张震心情激荡之下，忍不住落泪，这些眼泪之中，其实气愤犹多于伤痛。只见王夫人站在厅口，左手抱着大刀，右手指着天井，大声斥骂：“下三滥的狗强盗，就只会偷偷摸摸的暗箭伤人，倘若真是英雄好汉，就光明正大的到张府来，咱们明刀明枪的决一死战。这般鬼鬼祟祟的干这等鼠窃勾当，有谁瞧得起你？”张震低声道：“娘子，瞧见了甚么动静？”一面将褚教头的尸体放在地下。王夫人大声道：“就是没见到动静呀。这些狗贼，就怕了我张家三十八路画影剑法。”右手握住大刀刀柄，在空中虚削一圈，喝道：“也怕了老娘手中这口大刀！”忽听得屋角上有人嘿嘿冷笑，嗤的一声，一道劲气激射而下，当的一声，打在刀背之上。王夫人手臂一麻，拿捏不住，那刀直滚到天井中去。张震一声轻叱，青光一闪，已拔剑在手，双足一点，上了屋顶，一招“扫荡群魔”，之间漫天剪影，剑点如飞花般散了开来，疾向敌人立身之处刺到。他受了极大闷气，始终未见到敌人一面，这一招竭尽平生之力，丝毫未留余地，剑影几乎覆盖敌人周围十丈的空间，张震吸气收剑，回笼心神，带去查看敌人尸首，不出所料，就算没有刺中，剑气也将会把敌人化为一片血雾了。定睛一看，哪里有半个人影，四周静悄悄地，好像从来没有人出现过。他矮身跃到了东厢屋顶，仍不见敌人踪迹。王夫人和张平手提兵刃，上来接应。王夫人暴跳如雷，大叫：“狗崽子，有种的便出来决个死战，偷偷摸摸的，是哪一门不要脸的狗杂种？”向丈夫连问：“狗崽子逃去了？是怎么样的家伙？”张震摇了摇头，低声道：“别惊动了旁人。”三个人又在屋顶寻觅了一遍，这才跃入天井。三人在天井中找到王夫人手大刀，只见刀身布满裂纹，几欲破碎，要知道这可是王夫人出嫁时无敌掌门王无敌用天外陨铁打造的，仅凭一道劲气就破换成这样，委实可畏可怖。
王夫人本在满口“狗崽子，臭杂种”的乱骂，见到这番景况，气恼之情不由得转而为恐惧，呆了半晌，一言不发的走进厢房，待丈夫和儿子跟着进来，便即掩上了房门，低声道：“敌人武功甚是了得，咱们不是敌手，那便如何……如何……”张震道：“向朋友求救，武林之中，患难相助，那也是寻常之事。”王夫人道：“咱们交情深厚的朋友固然不少，但武功高过咱夫妻的却没几个。比咱俩还差一点的，邀来了也没用处。”张震道：“话是不错，但人众主意多，邀些朋友来商量商量，也是好的。”王夫人道：“也罢，你说该邀哪些人？”张震道：“就近的先邀，咱们先把鄜延、邠宁、环庆、秦凤、熙河的武林同道邀上一些。”王夫人皱眉道：“这么事急求救，江湖上传了开去，实是大大堕了名头。”张震忽道：“娘子，你今年三十九岁罢？”王夫人啐道：“呸！这当儿还来问我的年纪？我是属虎，你不知道我几岁吗？”张震道：“我发帖子出去，便说是给你做四十岁的大生日……”王夫人道：“为甚么好端端给我添上一岁年纪？我还老得不够快么？”张震摇头道：“你几时老了？头上白发也还没一根。我说给你做生日，那么请些至亲好友，谁也不会起疑。等到客人来了，咱们只拣相好的暗中一说，那便跟名头无损。”王夫人侧头想了一会，道：“好罢，且由得你。那你送甚么礼物给我？”张震在她耳边低声道：“送一份大礼，明年咱们再生个大胖儿子！”王夫人呸的一声，脸上一红，啐道：“老没正经的，这当儿还有心情说这些话。”
张震哈哈一笑，走进帐房，命人写帖子去邀请朋友，其实他忧心忡忡，说几句笑话，不过意在消减妻子心中的惊惧而已，心下暗忖：“远水难救近火，多半便在今晚，又会有事发生，等到所邀的朋友们到来，不知世上还有没有张府？”他走到帐房门前，只见两名男仆脸上神色十分惊恐，颤声道：“老……老……老爷……这……这不好了。”张震道：“怎么啦？”一名男仆道：“刚才帐房先生叫张福去买棺材，他……他……出门刚走到东小街转角，就倒在地上死了。”张震道：“有这等事？他人呢？”那男仆道：“便倒在街上。”张震道：“去把他尸首抬来。”心想：“光天化日之下，敌人竟在闹市杀人，当真是胆大妄为之极。”那两名男仆道：“是……是……”却不动身。张震道：“怎么了？”一名男仆道：“请老爷去看……看……”张震情知又出了古怪，哼的一声，走向大门，只见门口三名教头、五名趟子手望着门外，脸色灰白，极是惊惶。张震道：“怎么了？”不等旁人回答，已知就里，只见大门外青石板上，淋淋漓漓的鲜血写着四个大字：“出门者死”。离门约莫十步之处，画着一条宽约寸许的血线。张震问道：“甚么时候写的，难道没人瞧见么？”一名教头道：“刚才张福死在东小街上，大家拥了过去看，门前没人，就不知谁写了，开这玩笑！”张震提高嗓子，朗声说道：“姓张的活得不耐烦了，倒要看看怎地出门者死！”大踏步走出门去。两名教头同时叫道：“老爷！”张震将手一挥，径自迈步跨过了血线，瞧那血字血线，兀自未干，伸足将血字擦得一片模糊，这才回进大门，向三名教头道：“这是吓人的玩意儿，怕他甚么？三位兄弟，便请去棺材铺走一趟，再到西城天宁寺，去请班和尚来作几日法事，超度亡魂，驱除瘟疫。”三名教头眼见老爷跨过血线，安然无事，当下答应了，整一整身上兵刃，并肩走出门去。张震望着他们过了血线，转过街角，又待了一会，这才进内。
他走进帐房，向帐房黄先生道：“黄夫子，请你写几张帖子，是给夫人做寿的，邀请亲友们来喝杯寿酒。”黄先生道：“是，不知是哪一天？”忽听得脚步声急，一人奔将进来，张震探头出去，听得砰的一声，有人摔倒在地。张震循声抢过去，见是适才奉命去棺材铺三名教头中的狄教头，身子尚在扭动。张震伸手扶起，忙问：“狄兄弟，怎么了？”狄教头道：“他们死了，我……我逃了回来。”张震道：“敌人怎么样子？”狄教头道：“不……不知……不知……”一阵痉挛，便即气绝。片刻之间，人人面色惶惶。王夫人和张平都从内堂出来，只听得每个人口中低声说的都是“出门者死”这四个字。张震道：“我去把那两位教头的尸首背回来。”帐房黄先生道：“老……老爷……去不得，重赏之下，必有勇夫。谁……谁去背回尸首，赏三十两银子。”他说了三遍，却无一人作声。王夫人突然叫道：“咦，平儿呢？平儿，平儿！”最后一声已叫得甚是惶急。众人跟着都呼喊起来：“少主，少主！”忽听得张平的声音在门外响起：“我在这里。”众人大喜，奔到门口，只见张平高高的身形正从街角转将出来，双肩上各负一具尸身，正是死在街上的那两名教头。张震和王夫人双双抢出，手中各挺兵刃，过了血线，护着张平回来。众教头和趟子手齐声喝彩：“少主少年英雄，胆识过人！”张震和王夫人心下也十分得意。王夫人埋怨道：“孩子，做事便这么莽撞！这两位教头虽是好朋友，然而总是死了，不值得冒这么大的危险。”张平笑了笑，心下说不出的难过：“都为了我一时忍不住气，杀了一人，以致这许多人为我而死。我若再贪生怕死，何以为人？”忽听得后堂有人呼唤起来：“华师傅怎地好端端的也死了？”张震喝问：“怎么啦？”局中的管事脸色惨白，畏畏缩缩的过来，说道：“老爷，华师傅从后门出去买菜，却死在门口。后门口也有这……这四个血字。”那华师傅是厨子，烹饪功夫着实不差，几味冬瓜盅、佛跳墙、糟鱼、肉皮馄饨，驰誉朔方，是张震结交达官富商的本钱之一。张震心头又是一震，寻思：“他只是寻常一名厨子，并非教头、趟子手。江湖道的规矩，劫教之时，车夫、轿夫、骡夫、挑夫，一概不杀。敌人下手却如此狠辣，竟是要灭我张府的满门么？”向众人道：“大家休得惊慌。哼，这些狗强盗，就只会趁人不防下手。你们大家都亲眼见到的，刚才少主和我夫妇明明走出了大门之外，那些狗强盗又敢怎样？”众人唯唯称是，却也无一人敢再出门一步。张震和王夫人愁眉相对，束手无策。
当晚张震安排了众教头守夜，哪知自己仗剑巡查之时，见十多名教头竟是团团坐在厅上，没一人在外把守。众教头见到老爷，都讪讪的站起身来，却仍无一人移动脚步。张震心想敌人实在太强，已死了这样多人，自己始终一筹莫展，也怪不得众人胆怯，当下安慰了几句，命人送酒菜来，陪着众教头在厅上喝酒。众人心头烦恼，谁也不多说话，只喝那闷酒，过不多时，便已醉倒了数人。次日午后，忽听得马蹄声响，有几骑马从教局中奔了出去。张震一查，原来是五名教头耐不住这局面，不告而去。他摇头叹道：“大难来时各自飞。姓张的无力照顾众位兄弟，大家要去便去罢。”余下众教头有的七张八嘴，指斥那五人太没义气；有几人却默不作声，只是叹气，暗自盘算：“我怎么不走？”傍晚时分，五匹马又驮了五具尸首回来。这五名教头意欲逃离险地，反而先送了性命。张平悲愤难当，提着长剑冲出门去，站在那条血线之外，朗声说道：“大丈夫一人做事一人当，那姓程的西域人，是我张平杀的，可跟旁人毫不相干。要报仇，尽管冲着张平来好了，千刀万剐，死而无怨，你们一而再，再而三的杀害良善，算是甚么英雄好汉？我张平在这里，有本事尽管来杀！不敢现身便是无胆匪类，是乌龟王八羔子！”他越叫越大声，解开衣襟，袒露了胸膛，拍胸叫道：“堂堂男儿，死便死了，有种的便一刀砍过来，为甚么连见我一面也不敢？没胆子的狗崽子，小畜生！”他红了双眼，拍胸大叫，街上行人远远瞧着，又有谁敢走近观看。张震夫妇听到儿子叫声，双双抢到门外。他二人这几日来心中也是别扭得狠了，满腔子的恼恨，真连肚子也要气炸，听得张平如此向敌人叫阵，也即大声喝骂。众教头面面相觑，都佩服他三人胆气，均想：“老爷英雄了得，夫人是女中丈夫，那也罢了。少教头生得大姑娘似的，居然这般天不怕、地不怕的向敌人喝骂，当真了不起！”张震等三人骂了半天，四下里始终鸦雀无声。张平叫道：“甚么出门者死，我偏偏再多走几步，瞧你们又怎么奈何我？”说道向外跨了几步，横剑而立，傲视四方。王夫人道：“好啦，狗强盗欺善怕恶，便是不敢惹我孩儿。”拉着张平的手，回进大门。张平兀自气得全身发抖，回入卧室之后再也忍耐不住，伏在榻上，放声大哭。张震抚着他头，说道：“孩儿，你胆子不小，不愧是我张家的好男儿，敌人就是不敢露面，咱们又有甚么法子？你且睡一阵。”张平哭了一会，迷迷糊糊的便睡着了。吃过晚饭后，听得父亲和母亲低声说话，却是有几名教头异想天开，要从后园中挖地道出去，通过大门之外的血线逃生，否则早晚送了性命。王夫人冷笑道：“他们要挖地道，且由得他们。只怕……只怕……哼！”张震父子都明白她话中之意，那是说只怕便跟那五名骑马逃命的教头一般，徒然提早送了性命。张震沉吟道：“我去瞧瞧，倘若这是条生路，让大伙儿去了也好。”他出去一会，回进房来，说道：“这些人只嘴里说得热闹，可是谁也不敢真的动手挖掘。”当晚三人一早便睡了。人人都是打着听天由命的念头，也不再有甚么人巡查守夜。张平睡到中夜，忽觉有人轻拍自己肩头，他一跃而起，伸手去抽枕底长剑，却听母亲的声音说道：“平儿，是我。你爹出去了半天没回来，咱们找找他去。”张平吃了一惊：“爹到哪里去了？”王夫人道：“不知道！”二人手提兵刃，走出房来，先到大厅外一张，只见厅中灯烛明亮，十几名教头正在掷骰子赌博。大家提心吊胆的过了数日，都觉反正无能为力，索性将生死置之度外。王夫人打个手势，转身便去，母子俩到处找寻，始终不见张震的影踪，二人心中越来越惊，却不敢声张，局中人心惶惶之际，一闻老爷失踪，势必乱得不可收拾。两人寻到后进，张平忽听得左首兵器间发出喀的一声轻响，窗格上又有灯光透出。他纵身过去，伸指戳破窗纸，往里一望，喜呼：“爹爹，原来你在这里。”张震本来弯着腰，脸朝里壁，闻声回过头来。张平见到父亲脸上神情恐怖之极，心中一震，本来满脸喜色登时僵住了，张大了嘴，发不出声音。王夫人推开室门，闯了进去，只见满地是血，三张并列的长凳上卧着一人，全身是血，胸膛肚腹均已剖开，看这死尸之脸，认得是霍教头，他日间和四名教头一起乘马逃去，却被马匹驮了死尸回来。张平也走进了兵器间，反手带上房门。张震盯着死人胸膛，说道：“身体完好，心脏不见了，果然是……果然是……”王夫人接口道：“果然是缥缈宫的‘空心掌’！”张震点了点头，默然不语。张平这才明白，父亲原来是在剖尸查验被害各人的死因。张震放回人心，将死尸裹入油布，抛在墙角，伸手在油布上擦干了血迹，和妻儿回入卧房，说道：“对头确是缥缈宫的高手。娘子，你说该怎么办？”张平气愤愤的道：“此事由孩儿身上而起，孩儿明天再出去叫阵，和他决一死战。倘若不敌，给他杀死，也就是了。”张震摇头道：“此人一掌便将人心完全摧毁，中者宛如没有心脏一般，身体之外却不留半点伤痕，此人功力之高，就在缥缈宫中，也是数一数二的人物，他要杀你，早就杀了。我瞧敌人用心阴狠，决不肯爽爽快快将咱一家三口杀了。”张平道：“他要怎样？”张震道：“这狗贼是猫捉老鼠，要玩弄个够，将老鼠吓得心胆俱裂，自行吓死，他方快心意。”张平怒道：“哼，这狗贼竟将咱们张府视若无物。”张震道：“他确是将张府视若无物。”张平道：“说不定他是怕了爹爹的三十六路画影剑法，否则为甚么始终不敢明剑明枪的交手，只是趁人不备，暗中害人？”张震摇头道：“平儿，爹爹的画影剑法用以对付黑道中的盗贼，那是绰绰有余，但此人的空心掌功夫，实是远远胜过了你爹爹。我……我向不服人，可是见霍教头没有了心脏，却是……却是……唉！”张平见父亲神情颓丧，和平时大异，不敢再说甚么。王夫人道：“既然对头厉害，大丈夫能屈能伸，咱们便暂且避他一避。”张震点头道：“我也这么想。”王夫人道：“咱们连夜动身去黑水城，好在已知道敌人来历，君子报仇，十年未晚。”张震道：“不错！岳父交友遍天下，定能给咱们拿个主意。收拾些细软，这便动身。”张平道：“咱们一走，丢下府中许多人没人理会，那可如何是好？”张震道：“敌人跟他们无冤无仇，咱们一走，众人反而太平无事了。”张平心道：“爹爹这话有理，敌人害死这许多人，其实只是为了我一人。我脱身一走，敌人决不会再和这些教头、趟子手为难。”
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