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木门被打开，天光一线洒入屋内，那走进房中的人背对天光，隐在黑暗中看不清面貌。
可是蔡瑁瑟瑟发抖，面如土色，旁人看不出，他又怎能认不出那人正是荆州牧刘表！而刘表身后的一个个人，蔡瑁本来也是不笨，怎么可能猜不出正是荆州世家名士！
蔡瑁猛地回头望着水镜，水镜早已起身，居高临下，冷冷的望着他。蔡瑁只觉得心中一寒，这一切原来都只不过是要灭他的计策。
天光照进这间破草屋中，刘表也不落座，只是冷声道：“蔡瑁，老夫待你不薄啊，荆州同僚也没什么得罪你的地方吧？怎么就这么狠心，要杀老夫而后快，要打压诸位同僚而自取荆州！”
蔡瑁整个人身子一软，跌坐在地上，不知道还能说些什么。
“幸好长安王和玄德公也是仁义之人，不会被你迷惑……蔡瑁，如今你阴谋败露，众怒难犯，你还有什么好说的！”
刘表怒喝一声，佩剑猛地拔出，重重在半空一劈。
蔡瑁心胆俱丧，手忙脚乱，猛地回身指着水镜，桌案上酒水尽洒，“刘州牧，诸位大人，蔡瑁冒犯诸位绝非本意……全是他，全是他挑唆我的，告诉我这样一条计策，如果不是他，蔡瑁有天大的胆子也不敢生出独占荆州的心思啊！”
“蔡瑁……你可知是谁让我等在门外听着的？”刘表望着黄慌乱的蔡瑁，像是望着一个死人，“如果不是水镜先生，我等还仍旧不知道你狼子野心，无耻到如此地步！”
蔡瑁回头盯着水镜，水镜盲着眼睛，似乎什么都看不见一般，只是轻轻摇着那黑色的羽扇。
蔡瑁猛地一声大吼，整个人弹起扑向水镜！
刘备始终低着头，刘协却叹了口气，倏然而动。酒杯在刘协手中猛地裂成碎片，划破蔡瑁的袖口，鲜血四溅，蔡瑁捂着手腕大叫倒地。
森森的白骨露出来，蔡瑁的手腕竟被酒杯碎片生生削去了皮肉。
“小人而已，诸位何必大动肝火？”刘协轻轻笑着，虽然在这一群人中最是年轻，可气度不凡，更没人敢轻视他的身份，“这蔡瑁虽然有罪，可刘协却觉得，这可恨之人自有可怜之处。”
刘表目光不变，仍旧带着分寒意，望着刘协道：“长安王同情这个小人，可若是为我想想，该知道我对此人的恨意！”
“刘协自然知道。州牧大人委派兵权，也算是信任他蔡家，更是多年来相互关照，使得蔡家在荆州的地位一人之下万人之上。”
刘协低头望着脸色惨白的蔡瑁轻轻一笑，又抬头望着刘表道：“可是这个小人不禁恩将仇报，更因为一己私欲，蒙蔽了心胸，甚至想把荆州各位同僚也打压的再不能翻身。”
“但哪怕如此……其实这个小人的经历，还是很值得推敲一番的。”
刘协也慢慢站起身子，望了眼一直云淡风轻的水镜，拂袖笑道：“水镜先生定下计策，擒杀蔡瑁，除掉了荆州的一大祸患，自然是大功一件。可是先生所用的办法是什么呢？让我们想一下，是不是蔡瑁或许没有过侵夺荆州的意思，可水镜先生却摆出了一条直通州牧位子的计策。试想，这样的诱惑，在这样的世道里，会有几个人不动心呢？”
草屋之中几无人声，没有一人出口说些什么，只是静静听着。刘协却早不是当年被众人围观还心有胆颤的少年，此刻更是扬声笑道：“水镜先生此举，或许反而激起了蔡瑁的反意。有很大一部分，罪不在蔡瑁，而在水镜。毕竟灭外贼易，灭心中之贼太难。荀子也曾说过，人性本恶，不是么？”
一番话让一众荆州名士似有所悟，却也有些人不知道刘协影射的是什么。而水镜闻言，也只是淡淡一笑，无神的双眼扫过刘协，到让刘协心中一凛。
“长安王……按你的意思，这又该怎么办呢？”刘表目光中的寒意褪下，手中的佩剑也缓缓低垂，轻声道。
刘协看了眼地上的蔡瑁，忽然间朗声一笑，“州牧大人何必询问，蔡瑁意图不轨，狼子野心，当然该斩！甚至整个蔡家都改连根拔起，毕竟斩草除根，州牧大人你说对不对？”
“可长安王的意思，却像是水镜教唆的啊。”
“教唆？那蔡瑁也算是教唆了皇叔与协，我二人都未曾动心，那蔡瑁动心便已经是罪。其心可诛，但是如果仅仅动心，恐怕也不会有人能定下罪名，可他已然实施，该杀！”
刘表与刘协对视着，刘协始终带着淡淡的笑容，刘表似乎也被感染，一直冷漠的脸上忽然也呵呵一笑，脸上菊花绽开。
“好，那便按长安王的意思去办，日后若是再有人敢学那蔡瑁，都按长安王的意思去办！”
刘表大笑着，声音沙哑的说出宣判。顿时刘表身后一众荆州世家都有些兔死狐悲之感，望着刘协的神色也多有不善。
蔡瑁失血过多，已经晕了过去，可却不知如果不是刘协拦住，恐怕早就身死当场了。刘协望了眼水镜，可不以为这个人是什么心慈手软的家伙。
“既然如此，二位便与水镜先生继续煮酒饮茶，刘表就不再打扰了。”
几个手下搬走了蔡瑁的身子，刘表向着三人微微一躬，便带着众人退出门去。而荆州城中，是否因此而生出一股腥风血雨，刘协也不得而知。
刘协仍旧坐了下来，望着慢慢盘膝坐下的水镜笑道：“先生可曾怪我？”
水镜呵呵一笑，羽扇一摆，忽然间后堂似乎凭空出现了两个小童，再度摆上桌案酒茶。
“长安王为了老朽身体考虑，替老朽阻拦那蔡瑁一击。老朽怎敢怪罪？”
刘协也哈哈一笑，可目光冰冷，没有一丝笑意，沉声道：“先生今日引诱蔡瑁反了，那么来日自然也能引诱荆州更多的名士反了。我那一席话，无疑是给门外的众人提了个醒。今天是他们在门外听着蔡瑁，明日说不准就是其他人在门外听着他的阴谋大计！”
“听不懂的白痴们，我刘协懒得管他们，而对于听得懂的人来说。先生无疑是被他们深深嫉恨，难道这也不怪罪刘协么？还是说……其实这些根本就是刘州牧授意，先生才着手开始做的？”
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