?? 却说世民自任天策上将后，便大开明朗开府置官，招揽人才，处理各封地事务，所向各封地发出的政令，与朝廷、太子政令一样生效，严然一个朝中之朝。加上钟清文生意火红，网络伸向各地，财源滚滚世民不爱财，除秦府用度外，多用于支持随从战将和朝中有困难的文武，声望日益高涨，秦王实力不断澎涨壮大。此时，隋史修编完毕，世民又设立弘学馆，从修史中挑选十八名卓识智慧之士驻馆，作为导师，世民屡以治国大事与之讨论，大家广开言路，高谈阔论，世民与之结交，学识日增。
太子建成，见世民地位直逼自己，势力渐渐强大，日夜忧心，乃召魏征、王圭、王皓问计。魏征道：
“秦王势力虽大，多在长安之外，太子可先下手为强，突袭秦府，一举除之，乃上上之策也。”
建成道：
“兄弟之间，血浓于水，岂可取命？今居东宫，又为兄长，但求稳胜之法。”
魏征叹道：
“太子仁厚放过秦王，秦王未必放过太子！为将来计，请及早谋定。”
建成正色道：
“身为太子，国之模范。就是杀一百姓，也要严格依朝廷律例，法之所至。可况战功赫赫秦王，自家兄弟？吾明目张胆杀之，父皇及族人必抛弃孤，孤何苦为他人嫁衣？万万不可有此念。但求别法。”
魏征沉默了一会儿，又道：“可利用长安人脉，引其部属生事，令高祖恶之。”
建成以为然，于是，四人密谋商议了一系列行动。
世民克洛阳，曾选送数十美女入宫给高祖，高祖往巡视。感到此数十美女姿色虽不错，却未尽人意。一日，高祖饭后午休，召一洛阳宫女陪睡。事后，高祖问起洛阳宫谁最美。那宫女却答道：
“洛阳宫中最美者乃徐惠也。”
高祖问道：
“徐惠何人？可在宫中？”
那宫女道：
“已被秦王选去。”
高祖心想：此子真不知天高地厚，居然己先占而后父。乃愠怒不言，悻悻的将那宫女推走。次日，高祖下朝，直往张婕予寝宫去，一番温存。乃双双脱得赤条条的上床欲战。不想那年过半百的棒儿却已不争气，竟未战先软，挤弄了好阵，不得入，白白令高祖无趣而下。此时，张婕予起床，从柜子中拿出一颗手指大的药丸，道：
“数月之前，家父收一得道高人。自称擅长于熬炼助性朱丹，那丹朱服后补肾壮阳，有生龙活虎之效。家父便命其在家中暗暗熬炼，数月得数十颗。父亲试之，果满意，乃不敢专用，特命母亲带入宫给妾。择时进贡主上。”
李渊闻言，大喜，张口吞下一颗。只一会儿，果然感到一道热气从心而生，直窜向下体，顿时感到混身兴奋，斗志昂扬，乃惊喜上阵，奋枪搏杀，久久不泄，直搏杀得两人气喘吁吁，大呼痛快。
差不多半个时辰，李渊才尽兴而下，睡在床上，抱着美人，满足道：
“此宝何名？”
张婕予答道：
“秋石也。”
高祖道：
“尔家进贡如此好宝，令寡人重振雄风，必厚赏。今后，命那高人在尔家暗暗炼制此宝，每有所成则送入宫来，但不得声张，以免国未定，享乐之风先成。尔要什么，但请开口好了。”
张婕予道：
“田少，不够食，请增田。”
高祖道：
“好啊，尔父看中哪里？”
张婕予道：
“家父看中洛阳北十里外细村五百顷田，求秦王，秦王不给，请主上下旨。”
高祖道：
“此小事也，明天下旨给尔父。”
次日，高祖上朝，进封张婕予之父张亚太为四品紫禄大夫，赏洛阳十里外细村数百顷良田。于是张亚太乃拿着高祖圣旨，率数十家丁，直往洛阳之北十里外细村清点接收赏田，闻此田有主，大怒，将佃户追走，欲强行接收。此田之主不是别人，正是张亮，他哪里肯？闻妃嫔之父竟然敢动朝廷大员之田，大怒，率领一队骑兵，将张亚太等人赶得抱头鼠窜而走。张亚太得不到田，回告张婕予，张婕予添油加醋的向高祖哭诉，道：
“秦王手下战将张亮闻高祖赏田，向秦王请令，强占赏田，还领兵驱赶家父，差点要了家父性命。此还不是最可气的，最可气的是，那张亮竟说洛阳只有秦王没有高祖。”
李渊闻言，大怒，次日上朝，乃指着世民质问道：
“洛阳亦为大唐天下，为何只有秦王令，寡人圣旨却行不通。”
世民不知何事，被问得长口结舌。高祖以为世民假装不知，更怒。世民退朝之后，飞鸽传书往问萧禹，数日才知祥情，乃入宫欲向高祖解释此事，高祖却怒而不见，命人往找张亚太，欲另给一田以了结此事，那张亚太却不给面子。
世民因张亮擅自调用军队，违反朝廷法例，撤其陕东道大行台右仆射之职，命改任秦王府副参军，即日回长安就任。高祖探知世民已依法处理张亮，才不再追究。
一日起床，秦王正在梳洗，忽报杜如晦带一先生至。世民出来一看，即是安插于何常府中的张松。世民问何事？张松道：
“我家主人淡忘恩义。”
世民问杜如晦道：
“如何处置？”
杜如晦答道：
“只有坚其志。”
于是，三人如此如此的密谋了一番，才各自散去。
数日，何常府对面新开一赌馆，馆主乃洛阳人，据说赌技高超，无人能敌，却十分豪爽，对赌胜者抽彩头很少，对赌败者往往肯无息借本助其翻身。因此，前来的赌徒颇多。
何常本性好赌，每每出家回家，见对面赌馆人来人往，好不兴隆，心中痒痒的，却怕夫人知道，又没多少空闲时间，所以一直未去。
一日，何常值班休假。于家中无事，召数名休假禁军在府中饮酒，一班人饮酒搓拳，不亦乐乎。饮至半醉，张刑儿至，悄命侍女退，亲自把酒服侍，陪着笑脸一一为禁军上酒，见一禁军半醉。正偷偷的色迷迷的看着自己，乃以倒酒为名，上前以身子悄悄依擦着其背肩。
此时，那名禁军醉眼蒙胧中。看到贴近自己的女子风情万种，美貌无比，似对自己有情，不由得借着酒劲。大着胆伸出一手往张刑儿脸上摸一把，淫笑道：
“哎唷，何将军侍女如此美貌。嫁与兄弟如何？今晚成亲如何？”
何常闻兄弟赞叹自己妻子美貌，又不知是自己是妻子而调戏，又得意，又尴尬，正欲解释。却看见张刑儿一改往日温柔，脸儿一冷，勃然大怒，猛打一巴掌那禁军脸面，骂道：
“吾堂堂朝廷五品名妇，尔敢调戏？”
骂着，将酒壶重重的放在桌上，拂袖而去。留下那调戏张刑儿的禁军张口结舌在那里。待回过神来，忙向何常陪礼道歉，何常强笑道：
“无碍，无碍。来饮！”
何常与那禁军连干数杯。接着又对大家道：
“吾娶此烈妇，无法！不理他，兄弟们，吾等继续饮。”
于是，何常又与大家饮酒。那被打禁军被女人打而不能发作，何常虽然讲和，但如何能开心得了？一个人闷闷不乐的，一会儿便请辞而去。众禁军顿感无趣，大家怏怏而散。
何常心知大家因刚才的事不快，也不再强留，客客气气的送走众禁军，乃回房欲看望夫人，至门前，欲推门入房，那房门却紧紧关着。何常陪着笑脸道：
“夫人，都走了，开门吧。”
那张刑儿在房内哭道：
“你走开，尔交的都是什么猪朋狗友，竟欺负上门了。”
何常道：
“误会，误会！开开门吧。”
张刑儿答道：
“不开，不开。”
何常道：
“不开吾走了。”
张刑儿答道：
“走啊，走啊，走了切底的好！”
何常知道夫人一向贤慧，从未发过如此大火，见其竟连门都不开，心中又烦闷又丧气，恨恨的转身而走，直出门而去。出门至街上，抬头见赌馆人进人出，里面人声鼎沸，好不热闹，心想：与其如此闷闷不乐，不如入去博两手，乐一乐、爽一爽也好。于是，摸摸怀中还带有银子，便举步迈入那赌馆。
何常走入赌馆，一见转动的赌盘，眼睛顿时变绿，刚才的所有不快都飞到九天云外去了，看准了，便试了几手，哎哟，果然是－－情场失意，赌场得意！不错，不错！居然还连连赢了几手，场场有彩。但都是市井赌法，几场才收获半两碎银，没劲头。于是，左看看，右看看，想寻大的点的活儿干干，乘胜多收获收获。
此时，那赌馆老板堆着一脸笑走过来，双手抱着拳，连连作揖道：
“小可张凌，开场未久，请多多关照。敢问将军高姓大名？
何常答道：
“四品禁军值班首领何常。”
那张凌一听居然是京师禁首领，不禁严肃然起敬，道：
“哎呀！小可不知贵人降临。何将军是何等有身份的人？里面请！里面请！”
何常听出言外之意，知有玩大的，大是高兴，也不多说便跟着张凌入房。何常入得房内，却见房中摆设颇为雅致，各种赌具齐全。刚刚坐下，小二就上茶。何常饮了一口，道：
“先生引本将入，不知有何新奇玩法？”
张凌笑笑答道：
“只要有赢头，都是好玩法，不是吗？”
何常眉头一挑，道：
“先生自觉赌技高明了。”
那张凌陪着笑脸，却道：
“正是，正是。啊！小可失言，小可失言！将军高明！将军高明！”
何常大笑道：
“尔又不与本将军对赌过，怎知本将军高明？笑话！看来先生是行家了。来来来。你我来两手，来两手。”
那张凌道：
“小可失言了，小可技术不行的，不过将军要彩头。小可奉陪便是了。”
于是，何常将数两碎银放在桌子上，随手拿过一色盅、一对色子，与张凌对赌了起来。赌了数局，何常竟然手气出奇的好，连连得手，顿时赢了上百两银子。此时，那张凌故意拿着色子，左看看，右看看。叹道：
“哎，平时，小可与王公贵族赌，总是赢的多输的少，今天怎么了？”
接着又拍手，自语自言道：
“不要小看碎银嘛，碎银也是钱啊！”
说着摇头叹气。何常见那洛阳人技术不行怪手不争气，暗暗好笑，又似挤兑自己下注太小。心中转而愠怒，心想：此人技术差，不如恨恨的砍他几下，看看他服也不服。于是乃笑道：
“来来。来大点的，提提尔精气神！”
张凌一听，顿时眉开眼笑，答道：
“好好！吾之手每每需下注数千两。才真正有劲头。”
何常听其如此大口气，分明是想吓退自己，乃笑道：
“一万两也行。来来来。兄弟够照顾尔手气了吧？”
张凌脸一冷，忽然喝道：
“拿一万两银子来。”
顿时，下人拿来一万两银票稳稳放在桌子上。张凌见何常拿不出银子，一脸尴尬，脸色大变，冷笑道：
“何将军是想打退堂鼓了？”
何常尴尬道：
“不是，本将军今天没带这么多，这里不是可以借吗？”
张凌一听，有戏，转而堆笑道：
“可以，不过，要依规矩画押的。”
何常笑道：
“当然，来来来。”
于是，张凌即命人写借条送上，何常想也不想便签字画押了。何常怕洛阳人赌输抵赖，乃出请数十人作证。于是，两人在赌徒兴奋的叫声中继续对赌，待各自手中的色盅盖在桌子上。此时，何常心中却有点慌，道：
“尔先开。”
于是，张凌神情自若的拿起色盅，揭开迷底。众人却齐声惊呼，原来是三点，仅比最小大一点，看来这局输定了。何常心想：只要自己摇出四点以上，就稳胜了。乃洋洋得意，伸手拿起自己的色盅。众人一看，再齐声惊呼。
何常以为众人惊异自己点数大，低头一看，却傻了眼，呆在那里，想不明白自己为什么只有最小的两点，对方色子竟然只凭三点胜自己。此时，那张凌堆着笑脸道：
“承让了，承让了。”
便将放在何常桌边的一万两银子拿了过来，欲走出去。何常眼见全部身家清了也不一定能够填此赌债，急红了眼，大声喝道：
“再来！”
张凌笑道：
“看来将军很看重一万两银子。再来就再来。”
于是，张凌又命人将借据送上，何常看了看，心想：这次无论如何都要赢回，乃道：
“再加一万两。”
此言一出，众看客都吓呆了。张凌即命人写两万两的借条，冷笑道：
“将军想清楚啊，签了这次，如果输了就欠三万两了。”
何常一心想赢回，哪顾得了那么多？迅速签了字画了押。张凌见其画押了，便拿起色盅，熟练的一抄，稳稳当当的将两颗色子收入色盅，摇了几下，便稳稳的盖在桌子上，手离色盅，笑道：
“何将军请！”
何常见对方果然有真本事，顿时汗流如注，当伸手拿起一对色子放入色盅，拿起来摇，心想：此局如果败，身家性命不要也还不起。不由得心跳加快，双手发抖。一边摇着久久不敢盖下，一边以手拭汗。好一会儿，才深吸一口气，心中暗暗祈祷：十二点！十二点！“啪”的一声，将色盅盖在桌子上，眼睛一动也不动的盯着那色盅，慢慢拿起。
众人一看，齐声惊叹。何常一看，谢天谢地，竟是少有的十一点，兴奋得不禁从座位上跳了起。心想：这次赢定了，今天白白赢了万两银！老子今后不再赌了！奶奶的！顿时混身舒畅，刚才紧张的脸顿时出现了轻松的笑脸，回过神来却见张凌静静的坐在那里。久久不开，大笑道：
“开啊！开啊！”
众人亦兴奋叫道：
“开啊！开哪！”
那张凌耸肩，笑道：
“小人输定的，尔帮开吧。”
何常深怕手不稳，影响结果，别人不认帐，双手稳稳的、慢慢的将色盅拿起。众看客一见色子，顿时鸦雀无声，都呆有那里。何常低头一看，也呆了眼。跌坐在地上，一言不发。原来是顶点！十二点！
此时，张凌堆着笑脸道：
“何将军不会是想赖帐吧。有借据的啊。”
何常好一会儿，才愤愤道：
“再赌一局！”
张凌冷着脸答道：
“尔有钱吗？先清帐再赌吧！”
何常顿时面如死灰，起身默默的走出赌馆。张凌追出来，抖抖手中的欠条，笑道：
“何将军，何将军，五天内要还清啊。不然要见官的。”
何常只得回头应了一声，垂头丧气的回家而去。入屋不见夫人，倒头便睡。心想：如此巨额银子，从何处筹还人家？找姐夫？一副正人君子相。有事找他，必死得更难看，不行。不如找秦王，但秦王曾经帮过自己。自己又未帮过别人，如何开口？左想右想，没了主意。又悔又愧的，一夜翻来覆去睡不着，眼光光的直到天明。心想：反正是死！索性谁也不理会。于是，也不去玄武门值班，就那样死死的睡在床上。
那张刑儿回来见丈夫倒头便睡，成天把自己关在房中，知出了意料之事，也不理会，只派人往裴寂府上告假，又按时派人送饭入房。第三天，张刑儿假喜滋滋的入房，笑对睡在床上的何常道：
“相公，勿生气了，时妾借了。妾有大喜好相告。”
何常缩在床上，不声不响。那张刑儿提高声音道：
“妾身怀有孩儿了。”
要是平常，何常必高兴得跳起来，因为那是自己千求百求的大事，但此时，那里有心情？想自己负了一身债，债主就有来逼债了，自己害了夫人又害未出生的儿子，心中百味陈杂，悲从中来，不禁泪流涌出。张刑儿听何常呜咽之声，伸头过去看了看，以手抚何常头，柔声问道：
“这不是大喜事吗？相公怎么哭了？”
何常想事已至此，也不再想再瞒夫人，叹息道：
“唉，是我不好，不配夫人，不配享福啊。”
张刑儿奇怪问道：
“夫君何言至此？”
何常哭道：
“吾要吃官司了。”
张刑儿一听，大急，道：
“好好的，哪来官司？尔大闯祸了？”
正说着，忽门外匆匆冲入数人，一边吵嚷着叫还债，一边推开阻拦的门子直往里来，直冲入房中，寻见何常，道：
“还债！还债，再不还，见官去。”
张刑儿怒道：
“尔是谁？出去，出去，谁欠债了！”
那张凌指着何常道：
“尔问问他就知道了。”
何常见事已至此，只得低下头对张刑儿道：
“吾禁不住手，赌了几把，欠下三万两银子。”
张刑儿一听，惊得合不龛嘴，顿时泪流满面，哭道：
“如何是好？如何是好？”
此时，张松至，问何事。何常不言，张凌将欠条往张松手中一送，道：
“欠债还钱，天公地道。何将军莫不是要赖债？”
张松接过欠条，细细看一会，对张凌道：
“请先生宽限两天，必如数清还。”
那张凌道：
“好好，就再宽限两天。到时还不了，必见官去。”
说罢，悻悻而去。何常知道，见官，依大唐律例，欠债不还，必判坐牢，如此巨额，必判十多年流放，到时一切尽无。想至此，乃对张松叹息道：
“哎！悔不听先生言，致有此大祸，吾与先生之缘份到头矣。”
张松想了想，道：
“当初谁拉将军一把？”
何常答道：
“秦王也。”
张松道：
“对啊，秦王宽厚，可找秦王去。”
何常答道：
“无面目见秦王。”
张松急道：
“都火烧眼眉了，还讲什么面子。”
何常低头不言。此时，张刑儿忽道：
“吾近日上香。认识长孙王妃，颇为投缘，相公不敢往，妾可往求之。”
何常闻言大喜。当天下午，张刑儿便备了礼率数人匆匆出府而去，直往秦王府。入得秦王府，那张刑儿不是去长孙王妃那里，而是直往书房见秦王，到得秦王面前，乃盈盈下跪。道：
“尔要的结果有了。”
世民听出言外之丝丝怨气，乃笑笑道：
“为本王，也为尔着想啊！”
说着，欲上前抱一抱，以示安慰。那张刑儿急跳开，道：
“妾已为人妇，不可失礼。”
继又道：
“尔事办成矣。可害苦了妾。”
世民笑道：
“尔乃本王至亲，损失必加倍相报。日后但有所求，本王必更加尽力相助。”
于是。张刑儿乃回，对眼巴巴等着的何常道：
“王妃答应了，今晚与秦王讲。放心。”
何常顿时心头落地，松了一口气。执着张刑儿之手，道：
“今后决不再赌了，如再赌，必自砍手。”
张刑儿伸手环抱何常。将头埋在怀里，温柔道：
“天降祸，不何逃。非相公之罪也。”
何常闻言。大是感激眼前大方开明之夫人。夫妇俩解决了此事，一扫数天来不快，双双温馨的吃了晚饭，早早上床温存去了。何常与夫人玩乐，却生怕影响肚中的孩子，悄悄将夫人身子翻过，侧身背对着自己，伸手从后背抱着，慢慢的把玩，寻找着乐子。
次日大早，才起床，忽门子报世民至。何常大喜，亲自出门接世民。世民一见何常，便笑道：
“何将军难道忘记了昔日生死情份？竟年多来未与本王相聚。今特来见见昔日孤麾下悍将。”
何常一脸惭愧，慌慌张张下跪，向财神爷陪着笑脸，答道：
“小可有罪，小可有罪。请进！请进！”
于是，世民上前扶起何常，牵着何常手，双双入屋，穿过门廊，进入大厅，还未坐下，便从怀中拿出一张银票交与何常。道：
“孤闻何将军手头紧，此少少银两不知用得上否？”
何常接过一看，足足有五万两，喜得泪涕并流，跪倒在地，哭拜道：
“秦王之义，亲生父母亦不过如此也。今后但秦王有事用得着，请奏王务必相告，在下必以死相报！”
世民上前扶起，道：
“大家一条船上，不必多言！今后，但有困难，命人直接找本王得了。本王有困难，亦必找将军相帮！”
何常感激得对秦王再拜。世民忙扶起。两人闲聊了一会儿，世民便起身告辞。于是，何常便拿着银票往钱庄，兑换成一张三万两、一张两万两的银票，直往赌馆，将三万两银票交给张凌，喝道：
“拿借据来。”
张凌堆着笑脸接过那张巨额银票，命人将借据拿来，交与何常，张凌堆着笑脸，道：
“何将军果然讲信用，再玩一把，如何？”
何常恨恨的答道：
“就算尔白送银子给本将，也不会再玩了。今后，再入尔馆，本将军自砍双手！”
说罢，头也不回便走出了赌馆。张凌望着何常远去背影，露出了冷冷的笑脸，自言自语道：
“敢再忘本，还有手段等着呢？贱格！”
却说建成使人屡屡向秦府将士寻衅滋事，连连得计，欲使高祖恶世民，但秦王功高，自己又遵守法纪，兢兢业业。因此，秦王部下每有事，高祖只就事论事，并未重责秦王。建成再问计于魏征，魏征道：
“可行无中生有之计。”
建成问道：
“如何无中生有？”
魏征答道：
“秦王之野心，长安城妇孺皆知，只是无其阵营中人肯告密也。今择其好钻营之近臣突破，逼其供出阴谋，高祖必重治之。”
建成大喜，乃命王圭暗查秦王府中重要战将文臣行事为人和谁最近被秦王重责。半月，王圭将收集名单交与建成。建成一看，有战将张亮、王虎、文其伟，文官有杜淹、杨生应等人，乃与元吉、魏征、王圭、王皓商议此事，魏征道：
“臣属不知秦王近臣情况，但所下手之对象必须满足三个条件：一必是秦王重臣；二必是小人；三必近期受责。”
王圭道：
“此几人近期都受秦王重责，尤其那张亮因张亚太之事擅调军队，被连降数级，今在秦王府仅任副参军。可否以之为突破口？”
元吉道：
“此人本市井无赖，投瓦岗之时不受重用，因向李密告发上司翟让造反而得到重用，此乃出卖主人之真小人也。可由其入手。”
建成又道：
“此人为秦王府战将，吾等奈何不了他，如何使高祖下令擒之审问？”
元吉道：
“此事好办。本王亲向父皇告发，父皇必令有司擒拿追问。其时，暗命有司重刑拷问秦王之谋。就算秦王无反迹，亦必屈打成招。到时，即父皇念秦王有功，恐怕最轻也要被废。从此，大唐就是吾等天下了！”
说罢，哈哈大笑。建成深知元吉之野心，但此时要用之，因此也不理会，乃假大喜，将此事托之。事不宜迟，元吉当即入宫，无中生有的向高祖告发张亮擅招人马、擅扩军队，擅调军队，曾有反迹。
高祖因张亚太之事对张亮恶心，今又闻元吉告其数罪，尤其涉及造反之罪，因高祖自己也是反造出来的，最为忌防，因此大怒，即命大理院派人往擒拿张亮问罪。
张亮正回长安不久，一日无事，在府中闷饮，忽门子报大理院侍郎张家胜率数十刑卒前来，心中奇怪，自己与大理院从未交往，其何事前来？乃狐疑的起来出迎。还未至门口，迎面一队刑卒冲上，一举将张亮围了起来，数人冲上欲擒。张亮大怒，猛挥拳左打右扫，顿时将几个冲上的刑卒打倒在地，喝道：
“难道大理院就敢不守法纪，私闯府宅，扰人清梦？”
此时，张家胜赶过来，抱拳对张亮道：
“将军息怒，有人告发尔为非作歹法，主上有旨命本院审查，特请将军往大理院走一趟。”
张亮一惊，一会儿，才道：
“待本将往交待交待家事。”
张家胜道：
“在此交待。”
此时，张亮老父至，老泪纵横的哭道：
“早叫尔归乡理，不要再拼生拼死，不听，今又儿事了。如何是好？如何是好？”
张亮道：
“吾从未干过违法纪之事，不会有事的，尔告请秦王安心。”
说罢，乃任由刑卒绑了起来，随张家胜而去。张父目送儿子去，急忘往报世民。世民闻张亮被大理院擒拿，大惊失色。(未完待续。。)
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