??三月初一,陈王李璨自杭州起程返回长安,皇帝李珉龙体欠佳,并未同行。此次陈王轻骑简从,星夜疾驰,几乎累个人仰马翻,然而随从都知道他到底心急什么,不敢有半句怨言。路上收到的战报还是二月中、下旬的,只是听说沈思已经挥师西进,不日将回援帝都,然而长安城现在具体是个什么样的情况,还是无人知晓。
最坏的消息传来,长安城苦苦坚守四个月后,沦陷于二月廿八。
守将林慧容、姚迢、裴茕、吴羽华等人全部战死,李瑛带人退守内城,又坚持了一夜,最终等到沈思大军回援。
据说从林慧容等人战死到沈思大军回援,不过半日,却已经是天壤之别。
闻此噩耗,李璨却一反常态的极为平静,象是冰川下的河流,他道:“乱军混战,什么消息都有可能散布出来,林将军绝对不会有事,命人再探。”
藤黄只道他是哀伤过度,没敢说线报里提及凤凰将军可能有身孕的事,只有沉声答应。
过了河南府之后,消息就越来越详细,越来越混杂,同一事件竟会有几个自相矛盾的版本。比如裴茕战死后,凤凰将军如何临危受命撑起南城,被敌人挖掘地道入侵的到底是永阳坊还是和平坊,怎么会被人里应外合诈开城门,城破后又如何组织巷战等等均语焉不详。
然而不管流言如何精彩,陈王脸上总是写满了“我不信”三个字。这次他出来没带什么得力人手,除了侍卫长楚庄之外,只有藤黄算是跟陈王说的上话的。这些日子连着赶了几千里路,其它人多少都有些武功底子,就是瞧着陈王有些支持不住,大家公推藤黄去劝慰陈王好歹休息一天。
这天过长石山,中午时分已经出西山隘口,楚庄请示陈王,全体停下略作休整。黄藤陪笑凑到陈王跟前还未说话,他已经知道黄藤要说什么,叹道:“眼下时局瞬息万变,略迟一两天,说不定就是生死关头,你们若有累的,稍停下休整一两天倒也无妨。”
楚庄苦笑,他是皇室禁卫出身,对待陈王敬而畏之,从不敢有丝毫懈怠。听见陈王这话,竟是有疑他之意,连忙拜倒,沉声道:“属下等绝无此意,请陈王放心。”
楚庄是侍卫长,他既跪下了,远处不明真相的侍卫们也呼啦啦跪倒一片。
陈王李璨忙搀楚庄起来,又命众人起身,他环顾四周,扬声道:“众位兄弟,长安曾经沦陷敌手的消息,大家近日听的多了,你们可有长安本地人?”
和风细细,阳光明亮而温柔,侍卫群中静寂无声,有人默默举手示意,接着是第二个,第三个……。
李璨叹道:“本王与众位兄弟一样,有家人在长安且生死未卜,当初因故不能与她同生共死,现在恨不能插翅飞过去,委实没有闲暇休息。但是你们又有不同……着令,力不能支者,请楚统领安排休整。”
当然没有一个人愿意留下,都过五关斩六将升入陈王近卫部队的,谁留下来休息,毫无疑问的会被排入体力不佳或者心有异志之列,根本无须明面上处理,看似温柔无害其实满腹诡计的楚庄随意点去派去做个炮灰,也就消灭掉了。
好在陈王此次返回长安虽然一路辛苦,运气却好的离谱,路上除了遭遇几次小队匈奴残兵或者流寇,并未遇上有份量的对手,眼见潼关在望,都有些大意。
李璨见无人留下,便命整装开拨,哪知道前面山脚銮铃声动,蹄声答答,竟然有匹白马驮着个衣饰华贵的青年美妇行来,俟得近了,越发能看得出她身上的狐裘是何等名贵,而发饰上的明珠又是如何耀眼——并且,她怀中还拥着个鹅黄色襁褓,上有龙凤璧金为纹装饰。
这荒郊野外,怎会有如此扎眼的人物?负责外围警戒的侍卫竟无一点回声?楚庄忽然想到一个人,蹭地跳起来,回首却瞧向陈王。
李璨脸上的微笑似乎与往常确实有些不同,见他反应如此大,灿然笑道:“不妨事,道途偶遇,别吓着人家孩子。”
“好久不见,你倒还没被林小胖那厮啃得形削骨立什么的?”来人见这阵仗,也就隔了一丈多便勒马,她似是陈王熟识,张口便不客气,“我要到前头寨子去巡视,不想这也能遇着你。”
“大姐最爱说笑话,您近来都是在附近?可知长安战局的情况?”李璨意也不以为忤,向准备拨刀的楚庄略略颌首示意,脸上笑意愈浓。
“你一向是个老实孩子,很好——可恨小六那厮,一打照面便派人来砍我。”青年美妇薄嗔轻怒,似乎有钩魂摄魄之能,令一干人目不能移。
李璨轻笑道:“齐王肩负守卫长安之重任,当然怕有人混水摸鱼,想必是误会。”
两人一个马上,一个马下,嘻嘻哈哈闲扯了半晌,楚庄越听越是惊心,能得李璨如此对待,眼前这人正是废皇太女李琪!
“……小六那孩子也算不错了,假以时日,必也是朝廷栋梁。”李琪笑叹道,说话间她怀中的孩子不知怎地哇哇大哭,她低头哄孩子,这才不再继续关于齐王近况的讨论。
流言中是有凤凰将军身怀六甲的,李璨被孩子的哭声触动心事,轻声道:“这是……”
李琪头也不抬的轻声道:“这个是我家老三,也是个小妞妞。”她怀中抱着孩子自马上跃下,衣袂舞动,举止潇洒,众人不觉心中喝一声彩。
李璨亦觉心中百感交集,凑近了去看那小娃儿,似乎才满月的模样,粉嫩的小脸攒成小包子模样嚎啕,居然眼角还挤出两颗眼泪,李璨从来没见过这么小的婴儿哭的模样,不觉失笑。李琪见他喜欢,也就顺手将孩子递给他抱,嗔道:“我家老大、老二从生到现在你都没见过吧?如今见了老三,做舅舅的也没个见面礼?哼。”
楚庄见他俩言谈甚欢,而且周围并无风吹草动,将悬着的心放了大半下来,然而见李璨才将孩子接过来,不知是累的还是激动,身形晃了几下,竟似要倒下的模样!
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