驿站就建在官道边上不远处。
看起来有些年头了。
里面的设施破旧不堪。
刚踏进去，便有店小二热情迎上来：“几位客官是要住店？”
邓钰点点头，比划出三根手指：“三间房。”
这种驿站每间房里大多都是大木板床，虽然简陋，但是足够大。
她和牛桂花一间、三个小子一间、贺嬷嬷和知了一间。
店小二笑着做了个‘请’的姿态：“好嘞，客官里边请。”
林旭晕车晕得厉害，这会儿脸白得吓人。
邓钰让祁子南赶快先把人扶回房里休息。
此处地处荒郊，人迹罕至，驿站建在这种地方，除了一些赶路人，并不会有生意。
是以小二对他们十分热情。
“几位公子这边请。”他将人领进二楼左数第二间房，殷勤道：“要热水不？小店提供免费热水。”
“成，打些热水来。”祁子南四下看了看，屋里设施都有些破旧，桌子坑坑洼洼还缺了一个角，他伸出手指捻了捻。
没灰。
还算干净。
店小二很快端了热水进来：“来嘞，客官您的热水。”
祁子南把林旭扶起来，说：“林旭，用热水洗把脸，能舒服点。”
狗蛋看林旭病恹恹跟个小姑娘似的，不禁笑道：“听说你还打算坐牛车再步行去青州？就你这身子骨儿，还没出河湾镇就要趴下了吧。”
林旭洗了脸，脸上也恢复了些血色：“狗蛋哥，我打小身子就不好，李郎中曾与我阿爷说，我定活不过五岁。你瞧，我如今不还活得好好的。你断言我走不出河湾镇，兴许我还偏就走到了青州城。”
狗蛋嗤笑一声：“嘴硬！”
祁子南却沉默着，他看到林旭短了一截的袄子，上面满是补丁，几个地方还豁了口，露出里面稀稀拉拉的黄色棉花，大多都是稻草充数。
这么冷的冬日，林旭就靠这样的袄子过冬，还能去山上砍柴，捡菇子。
单有这份毅力，别说青州了，只要有时间，哪儿走不到。
若是没有他娘的马车，他们这三人里头，最有可能走到青州的就是林旭了。
门外响起了敲门声。
是牛桂花的声音：“孩子们，先下来吃点儿东西。”
狗蛋一把将林旭捞起，“走走走，吃东西去，饿死了！”
“祁三儿，你还愣着干啥，走啊！”
驿站离最近的镇子都得几十公里，许多食材买不到。
大多都是店小二自己种在后院的。
做了一盘素菜馍馍。
加上一碟子咸菜，配着很稀很稀的米粥。
店小二将最后一道烙饼子摆在桌上，赔笑道：“小店吃食不多，勉强能填饱肚子，几位客官且将就将就。”
狗蛋顾不上烫，拿起一块饼子咬了一口，一边‘嘶哈’，一边说：“有这些东西很不错了，谢谢小二哥。”
“是啊是啊。”祁子南嚼着素菜馍馍，附和道：“出门在外，有吃有住，不算将就了。”
林旭默默小口小口喝着粥。
邓钰给他夹了块饼子，“多吃些，今晚好好休息，明儿一早又得赶路了，不多吃点，身子怕是要吃不消。”
林旭点着头，轻声道：“谢谢婶子。”
小二见此笑呵呵退了一步：“那几位客官慢吃，小的先忙去了。”
邓钰先前下楼前注意到他们房间对面的两间屋子亮着光。
里面隐隐约约有说话声。
她问店小二：“今日这店里除了我们，还有别的客人？”
店小二点点头：“是，另外两间屋子还住着几位客官，说来也巧了，我这小店有时候十天八天也没见一个人影儿，今日竟是来了三拨客人。”
“行，我知道了，你先去忙吧，晚些时候，每间屋子打些热水来。”
“得嘞。”店小二许是后厨还烧着东西，快步就退下了。
牛桂花抬眼环顾四周，“没想到这么间小店，还能住这么多些人。我方才数了数，二楼起码有十间房哩。”
“得亏了平日里人不多，否则光那小二一人，怕是要忙不过来。”
牛桂花正这么说着，便听二楼有人喊道：“小二，打些热水来！”
店小二的声音远远从后边传来：“得嘞客官，马上就来！”
牛桂花抬头望去，只见二楼一间屋子开了条缝，一个书生模样的青年人探出头来。
她凑到邓钰身边，悄声说：“怕也是去青州赶考的考生，看着像是个读书人。”
府试在即，路上碰上赶考的读书人不奇怪。
邓钰没什么兴趣关注。
狗蛋却是把头凑到牛桂花耳边，煞有介事道：“娘，我看未必就是考生，他不是一人来的，方才我听他屋里还有女人的声音，哪有赶考的考生，还带着女人睡一屋。”
祁子南说：“看他的年纪，许是他娘子跟着一块儿来，好路上照顾他呢。”
狗蛋不赞同这个说法：“赶考罢了，有啥不能自己做，还得带着媳妇儿来照顾，是有多矜贵啊。”
牛桂花又扭头看了一眼，发现那书生竟是还没进去，远远朝他们这儿看了过来。
也不晓得能不能听到他们说话。
牛桂花忙是用筷子尾敲了敲狗蛋的头：“行了，少在背后议论别人。”
狗蛋捂着头十分委屈，嘀咕道：“分明是娘你先说的......”
简单填饱了肚子。
几人各自上楼回了房。
没过一会儿，店小二便敲门称送了热水来。
邓钰开了房门，把水接过。
望了眼祁子南他们那屋，想到他们三个兴许夜里还要看书，便叮嘱店小二一会送水的时候，再给他们屋送盏灯去。
店小二点点头应下了。
赶了一天的路，虽说马车里的垫子很软和，但是直直坐了一天，腰也酸得很。
邓钰和牛桂花各自洗漱完，便早早躺到了床上。
才刚躺进被褥里，邓钰就听到了一阵嬉笑声。
是隔壁传来的。
听着声儿是一男一女，正在嬉闹。
这驿站本就破旧，想来隔音效果是不会好。
狗蛋果然没说错，屋里还有个女人。
因为隔壁住着的，正是方才牛桂花看到的那个读书人。
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