??已经过了正常的睡觉时间，新选组的屯所里陷入了平静之中。
绫独自一人步行在新屯所的走道上，脚步轻的几乎没有发出一丁点的声响。在她的右手边，是一排排的木格子移门，绫就这样走着，好像是没有方向……却又好像早就决定了目的地。
院子里，月光透过树枝间的空隙在地上形成斑驳的树影，清凉的风吹过，树叶就发出了沙沙的声响。新选组新的屯所——西本愿寺，比以前所在的八木邸要大很多，一间间的屋子，一栋栋的建筑。走道曲折蜿蜒，若不是在下午已经向千鹤确认过屯所内的大致地形，绫可能会在夜里迷失了方向。
她现在的目的地，是山南总长所在的，隐藏着一切与变若水相关事物的房间。
这并非是什么心血来潮，绫几乎是在从平助口中确认了山南还活着的讯息后，便萌生了要和山南总长见上一面的念头。尤其是听了变若水是什么东西之后，这样的愿望就更强烈了。
绫向平助提出了这个想法，马上就被拒绝了。
‘现在的山南先生不能在白天活动，想要见到他也只能到晚上……’
这也是绫会在这个时间离开自己房间的原因。
喝下了变若水的人，会变成白发赤眸的如同鬼一般的样子，并且极其容易丧失理智，变得相当嗜血。这是以往那些失败品的所呈现出来的特征，山南所喝的似乎是经过他自己改良后的变若水，尽管仍然称不上是完全的成功，但他至少可以在大部分的时间里保持理性。
这也只是在大部分的时间，并非全部的时间。
听闻绫想要见山南的平助就算不明白她想要做什么，也是绝对不会答应她这样胡闹的请求。
就像是平助下定决心要阻止她一样，绫也是下定了决心，无论如何也要见到山南。
为什么？
只是这样简单的三个字，绫想要从山南口中听到真正的答案。
绫的脑袋里，反反复复的翻滚着平助下午对她说的话。她心不在焉的走着路，在走廊的转角处没入一片黑暗，随即又再一次的暴露在月光的照耀下。
距离山南的屋子已经没有太远的距离，屯所里的大家几乎都已经入睡了，负责夜巡的番组也已经出发。绫是算准了时间，绫是带着不会在路上遇到任何人的预想，走上这条路。但既然是预想，也就会有出现偏差的时候……比如说现在正站在她前方不远处的又一个转角那儿，好像早就在等着她似的靠着柱子站着的人。
是平助。
在通过月光辨认出那张脸的主人后，绫一直缓缓前行的脚步停下了。
“我就猜到你会来。”
声音里带着不知道是无奈还是埋怨的语气，平助从柱子的阴影之下走了出来，让自己完全的暴露在月光之下。绫愣在原地，她不知道应该走过去，亦或者是原途返回，放弃今晚的打算。
若不是平助接下来所说的话，绫可能会选择后者。
“我陪你去吧……反正阻止了你也会想办法去见，还不如我跟着更安心一点。”
这、算是应许了吗？
好像是一下子没能接受平助的话，绫傻傻的站着。从她现在的方向看去，只能看到平助背对着她的背面，他似乎是奇怪绫怎么还没跟上来，一转过头就看到她还呆立在原地。
“你这是干吗？快点跟上。”
说完这句话，平助很快的迈开了步子，绫一惊，生怕自己就这么被扔下了，急忙点点头。
停滞过短暂时间的脚步再一次的向前跨出，直到紧紧的跟在平助的身后。
“我就在门口站着，有什么事就叫我。”
平助把绫送到那幢宅子的门口，并不打算跟着一并进去。绫坚持着要见山南的理由他不知道，可是他至少知道绫并不是没有任何理由就会任意行事的人。可是真的要让他不管不问他也是做不到的，所以平助才会等在绫去山南那边必经的路上等候着，而在她进入屋子的时候等候在外面。
这样的话，既不会打扰到他们，也可以在发生任何意外的情况下出手干涉。
绫对着平助点了点头，随后拉开门，走了进去。
屋内没有点灯，完全的一片漆黑。绫先让自己的眼睛适应了黑暗的环境后，才判断出现在她所在的位置是一个空旷的大厅，在里面一点的位置有一扇小门，没有拉严实的门缝里透出了丝丝微光。
山南总长应该是在那一边。
做出了判断之后，绫一手扶着墙面往里走去。小门后是一条较为狭窄的小道，在绫的身前和身后都有不短的道路蔓延而出，正当她不知道应该走向哪一边时，有人拉开了其中一扇房门，走了出来。
“这不是……绫君吗？”
“山南先生。”
和记忆中没什么不同，山南并没有变成绫想象中的那种白发赤眸的模样。绫甚至有一瞬间觉得，也许她听到的变若水什么的事情都是假的，山南先生还是原先的山南先生，一切都和她去年离开京都之前一样，没有发生过任何改变。
但这也只是她可怜的幻想罢了。
“你会出现在这里就表示，藤堂君他们都和你说了吗？”
“嗯。”
“是吗……”山南露出了苦笑。“既然来了就进来坐坐吧。”
山南侧身让绫进入他刚才走出来的那间房间，里面一眼望去全都是些西洋的研究工具，地上还堆了一堆的书籍资料。看来在绫来之前他还在埋头研究……此刻放在桌面上的那瓶红色的液体，是变若水吧。
注意到绫的视线停留在桌子上方，山南开口道。
“绫君应该不是来看这些东西的吧？而且深夜跑来这里……藤堂君呢？”
“平助在门外，他说在那里等我出来。”
绫一边回答着山南的问题，一边将自己的视线从那瓶如血一般鲜红的液体上移开——说不定其中还掺杂了血液的成分，至少绫能从房间的空气里嗅到一些血腥味。
“这还真是体贴的做法。”
山南忍不住笑了，但这笑容里绝没有包含什么愉快的心情，反而嘲讽的意味更重一些。平助等在门外的意思，山南当然是理解的。他是在防备自己，防备着已经不是人类的自己。
这样的事实让山南不得不再一次面对他已经不是人类之躯的现实。身体是自己的，他自然是比谁都清楚这具躯体发生了什么样的变化。曾被重伤到连动都不能动的左手，现在已经可以很好的握住武士刀……这种可怕的恢复力，绝不是人类所能有的。
山南下意识的握起了自己的左手，手臂微微发颤。
他，和他们已经是截然不同的存在了。
“山南先生……？”
看出山南有些许的不对劲，绫担心的问道，却不想被山南猛然抓住了手腕。山南的握力因为情绪失控而变得更大，绫几乎可以听到自己手腕关节发出了难听的声响。
随之而来的剧痛让她不由自主的倒抽一口冷气。
“你也是来嘲笑我的吗？”
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