??木框的房门被人轻轻的拉开了一条缝，从外面可以清楚的看见房间里的所有摆设。而房间里，已经换回了男装的绫正蜷着腿坐在墙边，她的脸上没有什么表情，也看不出她究竟是开心还是不开心。这种状态从她回到屯所之后就一直保持到现在，很有绫风格的安静以及乖巧反而让大家都觉得担心。
起因毋庸置疑的是在门口时，绫所听到的关于山南总长的死讯。
伏在门口的新八在看了一会儿以后再度将门小心的合上，尽可能的不惊动房间里的绫，他几乎是用了自己最快的速度的回到了在后院等候着的平助以及左之助那边。
面对他们带着关切询问眼神的新八，只能无奈的摇了摇头。
“不行……还是那样。”
不知道应该说是意料之中还是感到无奈，左之助叹了口气。他略有埋怨的看了一眼神情复杂的平助，犹豫了一下，但还是开口道：“你说怎么办？”
“什么怎么办……”平助起先还没注意到是左之助在问自己，结果一抬头就发现对方摆出一脸‘都是你不好你还有什么好狡辩’的表情看着他，他几乎是下意识的出声反驳，说：“这明显是当时对绫说了谎的左之先生的错吧？为什么好像是我做错了什么的样子看着我！？”
当时对绫说了山南先生死了的，正是左之助。
不过左之助本人对于平助的指责表示非常不屑，他一手按在平助的脑袋上使劲的往下按。
“你还好意思说我？当时伊东先生在场你要让我怎么说？”
实际上山南总长没死，但这个信息仅限于新选组内少数的几个人才知道，这其中明显就不包括才新加入的伊东先生。平助在收到左之助他们送来的关于屯所转移的书信里也已经大概的知道了情况，但他至始至终都没有和绫提过一句关于山南的事情。
所以才会在他们回到屯所后，绫因为没有看到山南的身影而随口问了一声“山南先生呢？”
得到的回答便是左之助十分违心的一句“小绫，山南先生他……死了。”
“也是……新撰组的事情还不能让伊东先生知道。”
即使是备受近藤重用，才加入了新选组便担任了参谋一职的伊东甲子太郎，也还没有足以涉及新选组内部那个黑不见底的秘密的资格。
平助了解了这一点，忽然觉得有点乏力。
“你们啊……那些事情都随便啦！现在的重点是小绫吧？！山南的死讯好像让她有点受打击……”
新八说到后面也有些不确定了。绫现在的表现说实在的，真的无法让人去判断她的想法。应该说就是无法得知绫的真正想法才让人不由得心焦。
刚才还在吵闹的左之助和平助安静下来，三个人不由自主的看向了绫房间所在的那个方向接着又不约而同的叹了一口气。左之助再度瞥了平助一眼，说：“……实话告诉她吧。”
所谓的实话，不仅仅包括山南还活着的讯息……还有关于变若水以及罗刹的事情。
“土方先生他们其实也觉得，现在的绫就算知道了这些也不会做出任何有损新选组的事情……她是个分得清什么该说什么不该说的孩子，而且她为新选组所付出的努力，大家也都看在眼里。”
左之助所说的话，平助都知道……他甚至觉得自己比任何人都清楚绫的性格和为人。可是就算这样，他还是不想让绫知道那些。并非是怕她会泄露秘密……
平助不敢想象，知道了罗刹真相的绫，会有什么想法。
“我知道你在担心什么。”像是看穿了平助所有想法的左之助继续说着，“试着多相信她一点？现在的她，可是比一年前要坚强得多。我不认为这些事还能改变她什么了。”
平助的烦恼，左之助他们也有过。当初不告诉绫罗刹的真相，也是包含了这一点的担忧。
但是现在的绫，应该有足够的能力承受这些了。
“等等，你们在说什么？我怎么觉得我一句都没听懂……咦？左之你干什么？！你要拉我去哪里啊喂！”
新八话还没说完就被左之助无情的一把拉过，直接扯着就往远处走。看来左之助已经把他觉得该说的话都说完了，接下来平助的决定，都不是他可以干涉的东西。
“好好考虑之后再做决定吧。”
留下这句话，左之助挥了挥手，就和新八一起离开了平助的视线范围内。
其实后院里那三个人的对话，绫一句不漏的全听见了。
她知道他们在担心自己，也知道自己的表现很反常，虽然很想出去告诉他们，她其实没什么事情。只是觉得有些提不起劲，心里总是闷闷的，让人不舒服。
“……绫，我进来了。”
绫一愣，她刚刚抬起头，连请进之类的话都没有说，房门就被拉开了。
出现在门口的，是平助。
“平助？”
“嗯。”
单纯只是回应了绫的话，平助顿了顿，随即不自然的将自己的目光从绫的脸上转开。
“稍微有些话想说……”
平助忽然觉得自己挺窝囊……坚持了那么久的事情，就在刚才那段不长不短的时间里被自己所推翻。可是他又没有办法反驳左之助的话，就结果上来说，如果一定要让她知道所有的事情，那还不如由他自己亲口来说。抱着这样的想法，平助还是站在了绫的面前。
绫的回答，只是点了点头。
变若水、新撰组。
平助从他们接到幕府的命令一事开始说起。当时的新选组完全没有拒绝的余地，而负责制作变若水的，正是新选组以及千鹤和千镜都一直在寻找的雪村纲道医生。
幕府的目的是要强化新选组的战斗力，如果真的可以强化人体得到超越人类极限的力量，这样谁都会想要得到变若水这个珍宝，只是变若水的副作用实在太过可怕。
土方副长最初是将它在违反了局中法度决定要切腹的队士身上。
一个是死，一个却有可能活。
这样的选择任谁去选，都会选择第二个。
之后他们便看到了，喝下了变若水的队士们，变成了怎么一副模样。
白发、赤眸，宛如恶鬼一般，力量和速度都已经明显不再是人类，不论武士刀在他们身上切上多少次，哪怕是深可见骨的伤口不消片刻便能恢复。
只是……他们的心也不再是人。
变若水的副作用是吞噬食用者的理性和人性，最后变成完全只剩下本能和兽性的怪物。
这样的存在绝对不能公布于世，新选组当即选择了隐瞒，把喝下了变若水的队士集中管理，和药物制作相关的资料也全都隐藏起来。直到一年前，雪村纲道的研究室忽然毁于一场大火之中，主要研究者的失踪顿时让新选组的干部们感到了危机。
偶尔会有发狂的队员逃出新选组的掌控，到了那个时候，第一时间将他们肃清便是新选组的任务。
把上述的信息全都汇集起来，在绫的脑子里只形成了四个无比熟悉的字词。
人体试验。
果然在那个雪夜产生的并不是错觉……那些恶鬼果然是她的同类，非人类所有的速度、力量、恢复能力。通过药物改造人体达到了这样的效果，实际上和以前在研究所里做了各种实验的绫没有什么区别。
不，区别还是有的。
绫缓缓合上眼，随即又睁开了。
她是有思想有理智的存在……和完全丧失了人性的他们不一样。
只要在心里这么告诉自己，那些乱七八糟的不安就会消失。
看着绫的脸上一片平静，平助终于松了一口气。果然就像左之助说的那样，现在的绫，已经足够坚强到可以接受这些了。这样一来，总是小心翼翼的害怕她会因此受伤的自己不会显得很可笑么？平助自嘲般的弯了弯嘴角，稍微调整心态之后让自己正视面前好像已经可以独立的姑娘。
“还有一件事。”
“是和刚才的话题有关联的事情吗？”绫问道。
平助点了点头，绫总觉得自己可以想象得到平助接下来会说的大概是什么事……这么大费周章的为她解释了和变若水有关的一切，再联系到刚才听到他们在门外所说的那些……
是和山南总长有关系的吧？
“嗯……其实，山南先生没有死。”
果然……
早就有猜想到的结论，听到平助亲口阐述了之后，绫才产生了某一种真实感。她觉得在这一瞬间，压在她心头的那种压迫感立刻就消失了。可是随即替代了压迫感涌上心头的，是不安。
变若水……山南总长未死。
终于找到其中关联处的绫瞪大了眼睛。
随后，像是为了肯定她的想法一般，平助缓缓的说着。
“山南先生是喝了变若水活下来的。”
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