??晚餐时间——
试卫馆已经很久没这么热闹过了。
自从近藤他们一行从江户出发去了京都之后，试卫馆就显得冷清了许多。这次忽然回来了三个人还外带一个小绫，看到这么多人一起吃饭，阿常和近藤妈妈买了很多的菜。绫本来想去帮手也被赶了回来，只能在大厅里坐着，一边和近藤爸爸说说话，要不就是听源先生和她说一些以前的往事。然后在大家都没注意的空隙，她小心翼翼的转头看一眼坐得离她十分远的平助。
显然是心不在焉在发呆的平助忽然撞到了绫看过来的视线，当下一惊，很快的一转头不去看她。
……这样的状态从他们被准备好了晚餐而来招呼他们吃饭的阿常从房间里叫出来之后就是这样……也许是更早一点，从那场意外中途小玉醒过来的时候就开始了。
绫失落的收回自己的视线，想将自己的注意力集中在源先生的身上。
所以她也没能看到一丝诡异的绯红出现在平助的耳根。
现在到底是怎么回事呢？绫怎么也想不明白了……在房间里发生的事情也好，平助后来的态度也好……在看着他一脸窘迫的拼命对着小玉道歉和解释的时候，绫也是完全的不理解。
就连平助后来红着脸对自己道歉的时候，绫仍然是不明白的。
太多的不明白叠加在一起，就让人想要在意起来。绫很想去问问平助，可是一直没能找到机会，平助也一直都没有给她机会。结果就是现在他们和试卫馆的大家坐在大厅里等着近藤回来吃饭，两个人几乎是坐在距离最远的两个位置上，摆出了别人一看就会明白他们肯定发生了什么事情的表情来。
绫习惯性的开始反思，可是这一次她怎么都想不出问题出在哪里了……因为是平助向她道歉，这样的话应该不是自己做错了什么才对。但之后平助又避开她，这就让绫想不通了。
突然对面的声响让绫不由自主的跟着抬起头，她看到原本坐着的阿常已经站了起来，脸上满是喜悦。
“勇大人回来了。”
抛下这句话，阿常就以惊人的速度跑出了大厅。
听了源先生的解释，绫才知道阿常口中的‘勇大人’说的是近藤局长。绫感到有些不可思议，虽然她在走神所以没有注意到门口的声音，但是阿常的听力也太好了些。从大厅距离试卫馆的门口不是很远，但也算不上近，就算有听到门口的动静，阿常又是从哪一点分析出是近藤局长回来了呢……？
看到出现在大厅门口的果然是近藤局长后，绫更加的觉得不可思议了。
近藤局长一回来就开始说今天伊东先生应许加入新选组一事，看他的样子真的很高兴。阿常就坐在近藤旁边的位置，一边帮近藤斟着酒，一边听他滔滔不绝的说着。渐渐的，近藤脸上的笑容好像也感染给了阿常，正好坐在他们对面的绫清清楚楚的将阿常的表情变化看在眼里。
‘而且……我有你帮我倒酒就够了。’
绫忽然想起很久之前，平助对自己说过的一句话。仔细想来，其实和她现在所看见的事情并没有太大的关联，但她还是不由自主的回想起来，第一次跟着平助他们去岛原、第一次穿女装、第一次……为平助斟酒。绫又看了一眼对面的阿常，不知怎么忽然下定决心，当即端着自己的那份饭菜站了起来。然后小步小步的挪到了平助旁边的位置，放下手里的饭，坐下。
平助本来就对她忽然跑过来的事情感到吃惊，谁想到绫才一坐下就向平助这一边侧过身体。她手里握着放在平助旁边的小酒壶，全神贯注的看着平助手里的小酒碟。
平助少年的嘴角很快就抽起来了。
“你这是在做什么……”
“帮平助斟酒。”
绫的语气就和她的眼神那般坚定，平助被她一下噎的说不上话。近藤局长倒是哈哈大笑起来，说：“这样不是也挺好吗？”阿常自然是笑着点头附和。房间里的大家无一例外的都在笑，平助觉得这个时候他如果还强硬态度的拒绝，估计下场会更惨。
他认命似的让绫帮自己斟酒，眼神却躲躲闪闪的一直不敢看向绫。
一直到晚餐结束，平助也没能看绫一眼。
近藤局长果然如他所言，在江户办完了所有的事情之后，没几天便出发回了京都。绫本应该随着近藤一起回去的，却在提出随行要求的时候被拒绝，而且试卫馆的大家也一再表示让绫再住一段时间——反正平助在江户还有招募队员的任务，到时候再一同回去便是了。
被上述理由说服了的绫，最后还是和平助一起留在了江户。
两个人之间的气氛从那天开始就一直处于一种微妙的尴尬中。平助一天里待在试卫馆的时间其实并不多，他每天都起得很早，然后到处跑。有时候是为了招人，有时候则是去打听一下关于雪村纲道的消息。他回来的时候往往都已经接近傍晚，之后吃个饭洗个澡就差不多可以睡觉休息。
好在绫待在试卫馆也并不是没有事做。闲着的时候她常常会跟在阿常身边，和她学一些针线手工。要不就是帮忙打扫屋子，或是出去买菜……反正阿常做什么她就跟着学什么，这样一来，绫在江户的生活也一直都挺忙碌充实。
不知不觉，绫在江户就待了好长的时间。
渡过了秋季，看着树叶枯黄落尽；渡过了冬季，看着白银覆盖大地；接着又迎来了春天，大片大片的樱花盛开，纯白的花瓣随风飘落，一时间迷乱了人的眼。
十月左右，做好了充足准备的伊东先生动身去了京都。次年二月，平助和绫收到了新选组的屯所迁移至西本愿寺的消息。
然后……五月。
总算完成了所有招募活动的平助和绫一起，踏上了返回京都的路途。
结果……
带着好不容易可以见到久违的同伴的愉快心情，站在崭新的屯所门口时，绫便从在门口迎接他们回来的左之助等人口中，得到了山南的死讯。
“小绫，山南先生他……死了。”
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