?他的手指修长而有力，明前的脸一下子红了，下意识地要放开。
但她望着黑暗的楼梯尽头，那后面似乎隐藏着很多陷阱，使她更恐惧了。她忍不住用力地抓住了崔悯的手。崔悯仿佛感觉到了她的恐惧，手指微微用力，反手握紧了她的手。明前的脸涨得通红，幸好古塔里晕暗，处境又危险，看不清彼此的脸和表情，否则她真不好意思去拉崔悯的手。
之后，崔悯拉着她一步步地往塔上走。
两个人一步一停地攀登着塔。手握着手，一步一趋。仔细地检查着脚底下的木板。不多时，崔悯就发现了几块断裂糟透的坏木板，他领着她跨过或绕过了坏板子。明前一步步地踏在他走过的路上。一时间，两人静默无声，塔里也静悄悄的，只传来衣衫拖地的“沙沙沙”声，和塔外远方的钟鼓声。其余一切都归于黑暗与沉寂。
时间厄长，步伐缓慢，明前拉着崔悯的手走着，忽然觉得这条楼梯长得似乎再也走不完了。
她有些惊恐，又有些心慌，心里还涌满了一些奇怪的念头。这条路会不会长得没有尽头，黑暗是不是不会过去，光明也永远不会到来了？她觉得自己就像走在一条黑暗的路上，看不到未来也看不到光明，只能不停地往前走，那么她最后会走向何方呢？
手指上传来了一种温热。崔悯的手指很纤细有力，紧紧握着她的手指，仿佛传递来了一种热情和力量，使她的心陡然间沉静了。他会领着她走出黑暗吗？明前恍惚地想。真奇怪！她做梦也想不到，有一天会与崔悯手拉手地走在某地……万水千山，前途不明，他领着她走。明前一下子恍惚了，她分不清自己身处梦境还是现实中了。
这个人也真怪，为什么他总会出现在她面前呢。每次在她快要忘记他时，他就出现在她面前，如友如敌，如旁观如救护，用一种很冷静很公平的目光看着她。明前觉得如果她犯下了什么错，他一定会毫不犹豫得抓住她判她刑惩罚她的。可他为什么又两次三番的出手救她呢？这个人出现就是为了要折磨她的吗？他不觉得很烦吗。
***
明前的手微微颤抖了下。
崔悯立刻感觉到了，回过头：“你冷吗？"
"啊，不。”明前摇摇头。
崔悯看她一眼，沉吟了一下，手在黑色官袍上拂过。明前吓了一大跳，心里直叫，求求你可千万不要脱了衣服给我！我是绝不能接受的，拒绝了又太不礼貌，你就别为难我了。黑暗中崔悯的眼睛在微微发亮，似乎在微笑，他没说话又转身往上走了。
这个人，是故意的，他在故意吓她的。明前的脸颊微热。好坏！她狠狠得白了他一眼，嘴角却翘起了。想吓她？她可不是容易被吓住的。还有如果想笑她就笑吧，她确实是个没什么情趣和娇羞样的小女人。如果换是别的女人，说不定会柔弱地接受他帮忙，还会晕倒在地，不攀这座古塔。只有她，顽强又勇敢地爬这座危险残败的古塔了。
没有依靠别人的少女心了。自从幼年被拐走后，小时候讨好娘亲和妹妹；归家后努力地做个淑女取悦父亲和于老师；现在又拼命得拉拢未婚夫小梁王殿下。她早就用一个成年人的心态来要求自己，没有了天真烂漫使人怜爱的少女姿态了。可是，哪个男人会喜欢一个这么势利，冷硬又拘束的女人啊。
望着崔悯的背影和他手心传来的温度，明前觉得自己如铁石般的心在惆怅，连被人逗趣怜爱都不知所措的女人真悲哀啊。
她极力地驱散着内心的惆怅，轻轻地抽一下自已的手，小声道：“崔同知？”
崔悯停住脚步，回头望向她，眼睛微亮：“范小姐，请讲。”
明前抽了抽左手，但崔悯握着很紧，一时间抽不回来，只好用右手拿起裙边的白绸荷包，费劲得递给他说：“多谢崔同知前几日在风凰林为大家解围。这是那天，他转赠给我的珍珠佛链，我想还给崔同知。”
崔悯眼光微沉，静静地看一眼珍珠佛珠，又看一眼明前。脸色白得透明，半晌才问：“为什么要还给我？可是有人逼迫着范小姐还珠？”
明前吓了一跳，忙摇头说：“并无人逼迫我，是我自己要还给崔同知的。”她犹豫了下，含笑着说：“这是崔大人要紧的信物啊，怎么能轻易送人。而且无功不受禄，我没有理由拿崔大人的宝珠啊。”
崔悯一声未出，只是用锐利的眼光审视着明前。明前一开始面上含笑，神情自然，慢慢的就被他看得面红耳赤了。有些心浮气躁，气也喘不均了。她心中略觉得烦躁，这个人怎么搞的，她好心好意地还他珍珠串，为什么他还是一幅不愉快的神情呢。好像她得罪了他似的。这个人的心理越来越古怪了，她也越来越猜不透他的想法了。
崔悯慢慢地垂下眼波，脸色白得透明，口气也变得淡薄无比：“理由么，我输了而已。我输出去的东西从不收回。”
呃，明前略微吃惊得抬眼看他。他生气了吗？真奇怪，她还他价值二十万两银子的宝珠，他还会生气？他不明白她是想还他的人情吗？一向机敏老道的锦衣卫同知怎么了？
崔悯转过身，看了眼楼梯，拖长了声音：“你还上不上塔？”
“上，上塔。”明前忙说，不敢再纠缠这个话题了。心里略觉得沮丧。她是想讨好他的，才特意得还他宝珠。没想到他不但不领情，还生气了。唉，想讨好一个人可真难啊。还有那位催人命的公主，逼着她还，他又不要，这两个煞星是合起来想逼死她吗？她只好暂且收起，将来再找机会还他了。她把珍珠佛链放回了荷包。
周围变得幽静而沉默，两个人静静地往塔上走。明前忽然觉得脚下很“柔软”，仿佛一片温热的湿地，一脚踩下去，整个人都陷了进去。
随后几层，崔悯又细心地检查出了好几块腐朽的要断裂的木板，有一处甚至一碰就变成粉碎。崔悯的面色凝重，领着明前绕过或跨过了这些木梯，慢慢走上了塔顶。推开了通往最高层塔殿的大木门。
阳光撒入，人们顿时有一种重见天日的感觉。
光芒撤进，两个人几乎是同时松开了手。明前疾步地越过崔悯，走进了塔顶佛殿。佛殿里，小梁王和刘谨州等人，还有几名守佛殿的和尚，正站在硕大古朴的秦钟前谈笑风生，李执山在临摹着钟上的文字。
小梁王转过身，看到了明前大喜：“你真的上来了。辛苦了。”
随后他又看到了后面慢慢踱进来的崔悯，一楞，又笑了：“崔同知也来了，快来看看这秦文的'慈母经'，当真是字字玑珠，华美无比。”
崔悯走上前，看了一番，也赞美了几句。小梁王不经意地说道：“我母亲是体弱多病，所以想为她上塔祈福。对了，崔同知的母亲身体可安康？也来敬一只香替她祈福吧。”
崔悯淡淡地答道：“家父家母早亡，不必敬香了。多谢梁王垂问。”
“哦，失礼了。”梁王略带歉意地看他一眼。明前也默默地瞥他一眼，原来他父母早亡才投靠的宦党大太监？
僧人们准备好香烛香案，小梁王恭敬地施礼燃香，替母亲祈福。明前也诚心诚意地叩了头，又替父亲和于先生也祈祷了一番。之后人们出佛殿远望，只见远方天海一色，塔底下人影房屋如蚁，高山如丘，森林如潮，顿时有种“一览众山小”的豪情。
不多时，夕阳西下，人们游兴已尽，便下塔返程了。却看到西雁塔里灯火通明，人声鼎沸，一个须发皆白的老僧人正满头大汗得指挥着很多工匠和年轻僧人，更换木楼梯梯板。十四层处断裂的大裂洞已经被补上了。原来，玉观音寺的老禅师想进塔拜见贵人们，才发现楼梯板已断裂了，幸好没伤住人。急忙叫了工匠和和尚们来修补。这会儿已修好了大半。
小梁王略觉奇怪地看看他们，也没多理会，带着李执山刘谨州等人下塔了。明前也不欲多事，含笑望望僧人们，跟随着梁王等人下塔。崔悯慢慢地走过老僧人身畔，静静地说：“你倒是手脚很快。”
老僧人擦着汗，一脸苦笑。不停得躬身道歉：“真是对不住各位施主们啊。这座塔年久失修，木板都糟透了。我们都没有注意，幸好贵人们福大命大，没伤到你们，真是不幸中的万幸。否则我们真是万死不赎其罪，请贵人们海涵。”
崔悯淡淡一笑，拂袖下了塔。
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