?朱玉山这些天一直火气很大，一会儿骂老天不开眼，一会儿又骂儿子不争气，骂老伴惯坏了这些兔崽子。他叫嘉荣两口子把城里的老二，还有混混儿老四都找回来，全都挑水浇地去。家里的地他要顾，老丈人家的地他也得管，实在是焦头烂额了。
毕竟奔五十的人了，岁数不饶人。每天挑几十趟水下来，人都累得散了架，睡觉翻身都要老伴儿帮忙。这日子口，谁都急红了眼救自家的庄稼，找个短工都难。
这时候杨氏根本劝不了他，倒是嘉荣媳妇说话，他碍着礼节还能听一句半句。
“爸，大老远的，还是别叫老二从城里跑回来吧。他生意忙，自己刚做了二掌柜，正在紧要处，要学的生意经多了。”
老朱不说话，只管吧嗒吧嗒抽烟。心想儿媳妇说的也对。
“我把老四找回来，咱爷儿几个，能救多少算多少吧。这老天让咱吃半饱，再怎么挣命，也挣不回六成来。让嘉荣再想想，村里还有能帮忙的人手不。”
“上哪儿找人手去，闲人都被那老李家老张家抢去了。人家财大气粗，开得工钱也高。爸，您也别着急上火了，咱尽力而为就是了。”
无奈的老朱，只能默认了儿子媳妇的话。
嘉贵倒也懂事，知道这次老爹是真急了，不但自个乖乖回家挑水，还拉上犟牛帮忙。因为他家那两亩上坡地，离水源有二、三里远。真正是远水解不了近渴，想浇都够不着。
不用说，今年这个麦秋算是指望不上了。好的地块收个三、四成，很多上坡地是颗粒无收。沮丧的庄稼人，把所有希望都压在晚茬庄稼上。全家老少这一冬的嚼谷，就全指望这一季子了。
好在麦秋刚过没两天，天终于阴了下来，傍晚时分，随着几声闷雷滚过，起风了，伴随着一阵紧似一阵的风声，豆大的雨点开始落下。渴望已久的喜雨啊，把个庄户人乐得，很多人撂下饭碗，直接窜到门外，站在雨里又蹦又叫地撒欢儿。
今夜，终于可以睡个安稳觉了。这一夜大家睡得那叫一个香甜，似乎连一声狗叫都听不到。只有屋外的雨声，哗啦啦地响了一宿。
第二天，雨还在淅淅沥沥地下着。急性子的人等不及雨停，披着蓑衣，冒雨去地里查看墒情，准备播种晚庄稼。
久违的喜雨接连下了两天。第三天，太阳出来的似乎格外早，家家户户荷锄挑担，都忙着赶早下地秋播。
湿漉漉的空气里，弥漫着花草的清香。喝饱了雨水的田地，一夜之间，各种野草野菜的都争先恐后地钻出了地面。放眼看去到处郁郁葱葱，绿油油的一片，充满了勃勃生机。
田里劳作的人们犁地的，翻土的，撒肥的，播种的，到处是赶牲口的吆喝声，到处是忙碌的身影。
有希望的日子，总是让人觉得有奔头，过得也格外的快，转眼快两个月过去了。可能是上苍动了悲悯之心，这段日子可谓风调雨顺。庄稼像被线提着，窜得飞快。玉米高粱转眼已经半人高。
朱嘉贵白天实在闲腻了，也会下地去干点农活，反正干多干少也没人理他，用他爹的话说就别把他当个人算，也就不堵心了。一早一晚他还是坚持练拳脚功夫。
这天，他给犟牛家的地除草，哥俩忙了一阵，坐在路边树荫下歇息。
犟牛羞答答地像个大姑娘一样，红着脸跟嘉贵说：“我奶托人给我提了一门亲。”
“哎呦，真快啊，你小子也该成亲了。谁家的姑娘？唉，奶奶还是偏心啊，怎不张罗给我说呢？我比你还大呢。”说着抓住犟牛肉乎乎的手腕，两人上边斗嘴，下边较劲掰腕子。
“给你说，你肯定看不上人家。”
“咋了，这姑娘是麻是瘸还是缺心眼儿啊？”
“瞧你把人贬的，跟那猪不吃狗不啃的似的，人家没那么寒碜。听崔金花说，就是长得个儿矮，也就到我前胸这地方。”
嘉贵比量了一下，到他前胸是多高。
“也还行，站一块儿跟你闺女似的。崔金花保媒收得东西可不少啊”
“去你的吧，你这当大伯子的太没溜儿，哪有这么说弟媳的。”
“瞧瞧，这刚提亲，八字还没一撇呢，就开始护着了。看来这老话说的一点没错，爹亲娘亲，也没有两口子亲。我这兄弟得靠边儿站了。”
他故意酸溜溜地说给犟牛听。
“刚去提亲，是八字没一撇呢。也不知道人家嫌不嫌俺家穷啊？”
两人正闲聊，突然犟牛的定定地看着远处的天上。
“这是要下雨了吗，没听见雷声，怎么忽然刮过来这么大一片黑云彩？”
嘉贵顺着他的眼神看过去，的确有一大片黑云遮天蔽日地飞了过来。突然黑云朝他们俯冲直下，有什么东西纷纷撞到他们身上脸上，又稀里哗啦落到地上。
“他妈的，全是蚂蚱，这是要闹蝗灾啊！”
定睛一看，田里路旁到处落满了蝗虫，刚才还绿油油的庄稼，转眼就只剩下一根根秃杆树在那儿。再看树叶也没了，连路旁的野草都被啃光了。
俩人抹了把脸上黏糊糊的蝗虫屎，冲进田里追上蝗群，脱掉鞋，抡起来就拍。一气拍出去几十丈远，鞋底落下之处，无数蝗虫被拍扁了。
两人拍累了，一屁股坐在田埂上。
“妈的，这下可完了，庄稼都被吃光了。这可真是祸不单行。”
“你说这庄稼人的命啊，咋就这么苦？真是靠老天赏饭吃啊。”
“嗯，累死累活地奔半天，屁大一会功夫，就被蚂蚱祸害完了。”
“咱先别拍了，回村送信儿去，让大伙都来吧。这他妈啃得太快了，到不了天黑就全啃光了。”
嘉贵提议回村报信儿，于是二人撒丫子就跑回村里，两人分头沿街大喊：“闹蝗虫了，大家快下地打蝗虫啊！”
犹如一瓢水泼进滚烫的油锅里，全村顿时炸开了。家家户户倾巢而出，拿着能想到的各种灭蝗工具，直奔各家的地块冲来。
最好用的是扫帚，但不能保证全杀死，还要用鞋底子补上几下。于是力气大的男人全在前边甩膀子抡扫帚，老人妇女小孩在后边用鞋底拍。
夜里，蝗虫的翅膀沾了露水，飞不动，更容易捕杀。于是，很多家燃着火把，挑灯夜战。整麻袋的死蝗虫被扛回了家里。
“这东西怎么收拾好吃点啊？”
“过油炸。”
“我家好几个月没见油腥了。”
“我家那坛子猪油还过年时炼的，平时也不舍得吃啊，有客人来了才用筷子挑点。”
“那就放锅里炒，跟炒瓜子一样，要想火候匀就伴上沙子炒，一准儿好吃。”
“嗯，这主意靠谱儿，回家就炒了他娘的解恨！”
“炒黄焦焦的，放上椒盐，再就点儿烧酒，美！哈哈！”
“对，就这么定了。”
相邻地块的人们边干活边说笑着。
不管人们怎么起五更爬半夜地灭蝗，都不得不面对一个事实，那就是这会飞的东西是杀不绝的。不啃干净了它还惦记着，到时抽冷子又飞回来吃一顿，直到啃得爪干毛净为止。
这已经是伏天了，除了种萝卜白菜，别的种什么都是长不熟就被霜打了。看来今年冬天，又要忍饥挨饿了，还是早作打算吧。
半个多月后，一场暴雨浇灭了蝗虫的势头，但已是亡羊补牢为时晚。只能撒点菜仔，收了晾干菜吧，总比挨饿强点。
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