?“去城里找老二，这小子也难免不惹祸，再让他哥吃挂捞。怂孩子挺难摆布！”老朱很不耐烦。
“再不然，跟他三姑父一块儿学木匠，他学徒也才一年。别看比老四大不了几岁，那性格却沉稳多了。脾气又好，不笑不说话的一个人。爷儿俩一块儿，也好有个照应。”
“要说是不赖，人家他师傅老詹木匠，手艺可是远近闻名。谁家办喜事打家具，都抢着找他。手底下带出的徒弟，也百八十号了。”
“木匠成天耍斧头弄锯的，也是个累活，就不知老四乐意学嘛。”
“你看看，这还没去呢，你又心疼了。他这德行全是让你惯的！你也不扫听扫听，村里人叫他啥？咱这脸往哪儿搁！”
一向对屋里人好性子的朱玉山，忍了半晌，终于冲媳妇儿发飙了。手中的长烟袋朝窗台用力一抡，啪的一声，乌木烟杆应声而断。杨氏一惊，半天没敢再言语。
老两口儿沉默半晌，最终还是杨氏打圆场道：“明儿你带他过去，四儿打小就招他姑喜欢。学徒的事顺便不就说了。”
“嗯，大不了再破费点，卖担粮食。置办套厚重点的拜师礼，也得让老四学门手艺。再不能信马由缰，让他由性儿瞎折腾了。”
半个月后，朱嘉贵还真就提着拜师礼，随他爹到了詹木匠家。
进了门，先给祖师爷鲁班磕了仨头。接着又给师父师母磕头，算正式开始学徒。
行里的规矩讲“三年学徒，四年半作，七年满师。”前三年管吃管住，白干活没工钱。后四年付一半工钱。七年出师后，才当一个整工用，拿最低档工钱。第一年最惨，连木匠工具都没资格动。只能给师傅一家当老妈子使唤。什么擦桌子扫地，沏茶倒水，做饭看孩子，铺床叠被倒夜壶。
带着大舅哥的重托，还有媳妇儿的再三叮嘱，三姑父刘财，对这个内侄可谓尽心尽力。私底下没少给他讲师父的脾气喜好，教他察颜观色，看出个眉眼高低来。但没过两天，嘉贵还是捅了娄子。
老詹木匠是山西洪桐县人，就是《苏三起解》里唱的那个地方。据说家门口正对的，就那棵大槐树。老西儿两大特点是尽人皆知的：一是爱吃醋，再一个就是出名的节俭。
嘉贵负责师徒们的伙食。毕竟人小心实，舀粥时，他专挑桶底最稠的舀给了师父。
第一天，老詹皱着眉没说话，脸上的表情不像喝粥，倒像喝药。第二天，老詹二话没说，撂下碗，甩手就是一掌打了过去。“败家子儿，米放这么多，想吃死老子啊。”
老詹的手可不是拈绣花针的，天天和死木头疙瘩较劲，抡斧子拉锯推刨子，没一样儿轻松活。那手和练铁砂掌的有一拚，能轻得了吗？
一巴掌下来，打得朱嘉贵眼前金星四溅，半边脸顿时肿起老高，傍边七八个师兄弟，端着碗，面面相觑。
朱嘉贵从小到大，慈母未曾动过一指。老爹嘴骂的狠，也是一打三吓唬，哪曾挨过这么重的打，受过这等委屈。
十几岁的毛头小子，正是年轻气盛的时候。那火噌一下就窜起老高，眼都红了。恨不得抢过粥碗，扣老詹脑袋上。
就在一触即发的当口，还是刘财眼疾手快。一个箭步蹿上去，先按住了内侄。马上又央求老詹：“师父，您先消消气儿。嘉贵还小，自己没过过日子，不懂柴米油盐的金贵。收工我说说他。”
这边哄，那头劝，总算把事态稳住了。
“师父您先吃饭吧。嘉贵已经知错了，明儿肯定改。您老就原谅他这回吧。”其他几个师兄弟，也在旁边帮忙劝说。
老詹看事情差不多了，一会儿还要干活，便就坡下台阶，不再言语。
收工后，倒霉催的刘财气都没喘一口，就直奔师父家。
厨房里没别人，就嘉贵自个。蹲在灶台前，正手忙脚乱地烧火做饭。他赌着气，死命往灶膛里攮柴草。只见浓烟滚滚冒，却不见火苗燃起。呛得自个鼻涕眼泪横流。
刘财扒拉开他，自己蹲下。右手拿烧火棍架起柴草，左手“呼嗒呼嗒“猛拽风箱。火苗一下窜起来，烟立马就不冒了。
嘉贵拿马扎递给姑父，爷儿俩围坐在灶台边，开始唠晌午那一出。刘财苦口婆心地一番开导，嘉富低头听着，始终没说几句话。
第二天，嘉富乖了，给师父舀了碗稀粥，能当镜子照。稠的留给师兄弟。
老詹接了碗，满意地点点头：“嗯，这还差不多。”
大伙都以为，这事儿就算过去了。
哪想到晚上，嘉贵给老詹倒茶，又犯错了。茶壶放得不对，壶嘴正对他师父。老詹自然又骂了他几句。
转过天来，这臭小子明知故犯，又把一碗让老詹心疼肝疼的稠粥端给他。老詹也不是糊涂人，顺手铛一下，把碗掼在八仙桌上，起身扬长而去。
短暂的师徒缘分，宣告彻底终结。他爹的一担粮，就这么打了水漂。
朱嘉贵是如释重负，可苦了为他白忙一场的亲人们。当然，他也心虚，不敢一个人回家。
出了师父家门，刘财的脸始终铁青着，一言未发，只管大步流星地赶路。此时的朱嘉贵俨然是个犯了错孩子。诚惶诚恐，可怜巴巴地跟在他屁股后面，生怕慢一步就会被丢在路上。
眼看快到姑姑家了，嘉贵才怯生生地叫：“姑父，我自个不敢回家。”刘财不理他，继续走路。
推开家门的瞬间，他才站住脚，猛地转过头盯着嘉富。
“跟你姑说去，你的事儿我管不了。”声音像掉进了棉花堆一样，有气无力的。
………………
大门一响，正喂猪的嘉荣媳妇抬起头，见三姑和嘉贵一块儿进来了。心里便不由得咯噔一下，料想准是出了什么事儿。忙迎上去问：“姑啊，您来了。老四刚去几天啊，就想家了？”
三姑看看侄媳妇，叹了口气：“你爸妈在家？”
“我妈炕上做针线活儿呢。”
刚进二门，绕过影壁墙，屋里的杨氏已匆匆迎了出来。
上前亲热地拉住妹妹的手。三姑一句“嫂子，我对不住你和我哥。”话没说完，眼泪儿就吧哒吧哒掉了下来。
等下地的朱玉山回来，得知了事情的原委，气得顿足捶胸。随手抄起顶门杠就砸儿子，吓得杨氏几人赶紧抱住了他。
嘉贵趁机撒丫子跑了。老朱怒不可遏，冲儿子背影连吼三句：滚，滚，滚！
朱嘉贵一口气跑到姥姥家。进门也不说话，直接上炕，拿过枕头倒头就睡。弄得杨三顺老两口是张飞拿耗子——大眼儿瞪小眼儿。
“哟，我外孙子这是咋了？”
“准又挨他老子骂了，瞧这跑得满头大汗的。”杨老太拿毛巾给外孙擦着汗，又心疼地替他打着蒲扇。
连日又气又累，从没吃过苦的朱嘉贵，也确实是撑不住了。这一觉，就睡到第二天早晨了。
醒来之后，肚子饿得咕咕叫。他一边狼吞虎咽吃着饭，一边和杨三顺老两口叙述罢师的经过。
“瞧把我外孙子给累的。这老西儿是小气，怕徒弟吃得多。”老太太护外孙子。
“学徒吃苦受气，哪行里倒是全这样。不信你二哥回来，你问问他。不过人北平城里掌柜的，肯定斯文的多。不像你师父那么火爆，张口骂举手打的。”杨三顺说。
“这样也好，先在这儿好好玩几天，想吃什么，姥姥给你做。你爸正在气头上，咱离他远点。”
这下朱嘉贵自在了。每天日上三竿才醒，衣来伸手，饭来张口。可没两天，他就呆不住了，想回家见青儿。
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