?卿绾闻言,心中紧了紧,忙道:“这儿除了我和华琛,并无他人。”从院角抬了个木墩给无盐氏坐着,她笑着道:“娘,你昨儿晚上没有休息好,许是听错了。”
“你快别提这件事儿了。”无盐氏一屁股坐在木墩上,岔开两条粗如萝卜的腿,一面摸着圆滚滚的肚皮,一面道:“俺一想起这事儿,就觉得床板上生了刺,怎么睡都不踏实……”瞟了一眼坐在井边的华琛,她突然想了什么,脸色一沉:“俺不是让你把他送到县衙去么,你咋又把他拎回来了?”
未等卿绾答话,她凑过头打量了华琛好一会儿,两只眼突然眯了起来:“俺怎么觉得……他不像之前的那个傻子了,莫非……”
“娘!”卿绾害怕无盐氏看出端倪来,华琛无法脱身,便一下挡在华琛身前,“今天早上我给他净了脸,自然是和前几日不同了。”
“你给俺起开!”无盐氏两只眼睛冒出精光,推开卿绾想要一探究竟。
“娘!”卿绾拼命站稳脚,却还是被无盐氏拉到了一旁,看着华琛仍是一副气定神闲的模样,端着碗粥优雅十足地喝着,她顿时又气又急,连打掩护的话都想不出来了。
“啧啧。”无盐氏歪着头打量着华琛,“瞧他喝粥的样子,还挺讲究的!”
“诶!”无盐氏伸出五根粗糙泛黄的手指在华琛面前晃了晃,“俺说大老板,俺五闺女把你从死人堆里救出来,什么金元宝、银锭子,你好歹拿点来表示表示啊!”
无盐氏说话嗓门很大,声音刺耳不说,从她嘴里飘出的一片唾沫星子,惹得华琛赫然皱起眉头。
看着华琛将粥碗重重地置在桌上,害怕这家伙说出什么话,让无盐氏起了疑心,卿绾正想找个借口将他拖走,长舌妇阿蓉突然风风火火地从闯进院中来。
“嫂子啊,俺跟你说……”阿蓉拄着腰喘了几口气,又道:“你家小六月出事儿啦!”
“阿蓉你慢些说。”无盐氏站起身,想要将阿蓉迎进堂屋里。
“嫂子,俺就在这儿说了。俺说完还得回家做饭哩!”阿蓉道,“方才俺家那小子下学回家,跟俺说起你家小六月,说是学生们都走完了,小六月还一个人呆在乡塾里,哗哗地留着眼泪,就是不肯走。”目光往宫家院里扫视一周,阿蓉问:“小六月回来了没?”
无盐氏摇头:“这日中都没到,咋的就下学了呢?”
“嘿!”阿蓉拍了一下手:“这就对了。俺家那小子说了,今儿乡塾先生受了风寒,早早打发学生们回去了。嫂子啊,你快去看看小六月吧,孩子小,又是个女孩儿,可别出啥事啊!”
无盐氏听罢,重新坐到木墩上,一脸轻松道:“瞧把你着急的,俺还以为是天塌下来了哩!俺家六月本就是个爱哭鬼,啥事都哭,等她哭够了就会自个儿回来了。阿蓉啊,你还是快回去伺候你家那爷俩吧!”
“嘿,嫂子,你这心放得可真够宽的!”阿蓉笑着正欲走,脚步一顿,脸上莫名浮起几分尴尬之色,“嫂子,孔家那口子暗中找俺们收桃的事,你可……莫怪俺啊,虽说市面上桃果卖九钱一石左右,但俺们桃源岭每家每户都种佛桃,这佛桃一多,价钱自然上不去了。孔家那口子给俺们七钱八厘,俺寻思着自己卖也卖不到这个价钱,便……”
“阿蓉哪,俺们种桃卖桃,不就图多收几两银子来养家糊口么。你觉得怎样卖划算就怎么卖,俺又不是不明事理的人,难不成还会来怪你么!”无盐氏笑着道。
“嫂子,俺这不是听说你家的桃果搁着卖不出了,这才心里过意不去,想要跟嫂子坦白么!既然嫂子心肠这么宽,俺也不多说啥了。”阿蓉往门外走去,忍不住又提醒了一句,“嫂子,你还是快去看看小六月吧,七八岁大的女孩儿,还是多放点心思呀!”
“诶,你慢走啊。”看着阿蓉的身影消失了,无盐氏转过头,咕哝道:“七八岁大,翻过年去,俺家六月便九岁了。”
“这阿蓉,可真傻!那毒妇用七钱多一石的价钱收了她的桃,她就像得了天大的恩惠似的。咳,傻姑啊,那些收去的桃果,毒妇叫价多少?”
“八钱。”卿绾道,“若不是我压了一下价钱,她卖九钱一石都是可能的。”
“呵呵,看见没,毒妇永远都不会让她自个吃亏的!”无盐氏咬着牙道。
“这傻阿蓉,咋的就把信了毒妇的话,让毒妇占便宜了哩!”
看着无盐氏无奈不已,卿绾摇摇头笑道:“娘,你当真以为桃源岭的桃农都被阿莫氏蒙在鼓里,这才将桃果稀里糊涂地卖给她么?阿蓉嫂嫂人不精明,不代表其他人都和她一样。他们之所以将桃果卖给阿莫氏,不是因为价钱的关系,而是因为阿莫氏的靠山,孔柱才。”
“咱们为何会称他为老虎,不就是因为老虎会吃人么?”卿绾叹了口气道,“上次孔柱才来咱们家时,我就看出来了,他同阿莫氏沆瀣一气,算是和咱们家杠上了。”
“老虎那头,再说吧。”无盐氏也跟着叹了口气,目光又落到华琛身上,“大老板,俺刚才跟你说的话,你听进去没啊?”
见无盐氏又将注意力转向华琛,卿绾心中暗叫不好,不由分说地扯起华琛,随手捞起放在井边的一把油纸伞,往门外跑去。
“傻姑,瞧你跑得比兔子还快,你去干啥?”
“接六月回家!”
卿绾撂下一句话,扯着华琛跑了老远,这才停下来。
“我说,你能不要这么粗鲁么?”华琛一脸不悦,捋了捋身上的褶子,转头斜眼望着卿绾。
在这儿穷讲究个什么,卿绾瞪了他一眼,忍着一肚子怒火道:“既然你要我帮你,你就不能收敛一下你的行为举止么?”
华琛挑眉:“你的意思是要我继续当傻子?”
“也不是……”卿绾擦了一把汗,“你在其他人面前稍微伪装一下自己就行了。”
“放心,我会尽快想法子助你离开这儿的。”这位大爷成天把她当做丫鬟似的使唤来使唤去,就差没让她端茶递水了。卿绾巴不得他快点滚。
斜睨了华琛一眼,她将手里的油纸伞一把塞给他,道:“现在,你就先陪我去一趟乡塾好了!”
她为青骢马找鲜草的时候,曾经去过乡塾附近。桃源岭的乡塾建在东村的一座桃山后面。那地方人少,寻思着要走很远的路,一个人走未免太无趣,找个人作伴也是好的。
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