“火药是何物？”图克斯洛惊讶地问。
江茗禹说，“盐里面有一种叫硝的东西，它可以跟硫和炭混合，就能制成火药。火药可以用来造枪炮，打击敌人。”
“真的吗？”图克斯洛问，“大人，你是从哪里知道的？”
“我是从一本古书上看到的。”江茗禹敷衍的说，他当然不能告诉图克斯洛自己是穿越而来的吧。
“那你试过了吗？”图克斯洛问，“你能保证这个方法有效吗？”
“当然试过了。”江茗禹说，“我不是随便说说的。你看，我身上带着这个。”
他从怀里掏出一个小小的铁筒，上面有一个木柄和一个扳机，下面有一个木塞。
“这是什么？”图克斯洛问。
“这是我自己造的一种新式火枪。”江茗禹说，“它比我们现在用的火枪要轻便得多，而且射程更远，威力更大。你想不想试试？”
“当然想。”图克斯洛说，“快给我看看。”
江茗禹把火枪递给了图克斯洛，然后指着铁筒的一端说：“这里是装火药和弹丸的地方，你要先把火药倒进去，然后再把弹丸塞进去，用木塞压紧。这样就可以了。”
“那怎么点火呢？”图克斯洛问。
“你看这个扳机。”江茗禹说，“它跟一个小锤子连在一起，锤子上有一个燧石。当你扣动扳机的时候，锤子就会击打燧石，产生火花。火花会点燃铁筒里的一个小孔，那里有一根细细的引线。引线会把火传到火药上，然后就会发生爆炸，把弹丸射出去。”
“原来如此。”图克斯洛说，“那我们现在就试试吧。”
“好吧。”江茗禹说，“不过我们要找个安全的地方，不要伤到别人。”
他们找了一片空旷的地方，江茗禹教图克斯洛如何装填和使用火枪。他们先在地上画了一个靶子，然后站在十几步远的地方对准它。
“准备好了吗？”江茗禹问。
“准备好了。”图克斯洛说。
“那就开枪吧。”江茗禹说。
图克斯洛扣动了扳机，只听见“嘭”的一声巨响，一股浓浓的黑烟从铁筒中冒出来，同时一个铅球飞出去，打中了靶子。
“哈哈！”图克斯洛大笑起来，“我打中了！我打中了！”
“你看吧。”江茗禹说，“这就是火药的威力。你觉得怎么样？”
“太棒了！”图克斯洛说，“这种火枪比我们以前用的要好得多。它又轻又快，而且准确无比。如果我们有这种火枪，我们就可以打败任何敌人。”
北风呼啸，江茗禹一挥手，两万大军随之奔腾而出。他们的目标是楚韵城，那座高耸入云的坚固之城。江茗禹心中暗暗叹息，这座城池不是那么容易攻破的。
半个时辰后，他们来到了城下。城墙上飘扬着旗帜，守军严阵以待。图克斯洛不耐烦地对着城头大喊：“快去告诉郑旭，我家主公来了，让他速速开城投降，否则我们就要放火烧城了！”
图克斯洛是江茗禹的心腹大将，武艺高强，性格火爆。他一边喊着，一边挥舞着手中的大刀，威风凛凛。城下的士兵也跟着呼喊：“郑旭，滚出来！郑旭，滚出来！”
郑旭是楚韵刺史，一个胖乎乎的中年人。他听到图克斯洛的叫骂，慢悠悠地走到城楼上，打量了一下对面的人马，嘴角露出一丝冷笑。
“哦，原来是江茗禹啊。”他用一种轻蔑的口气说道，“我还以为是谁呢，原来是那个反贼啊。”
“江茗禹啊，你还记得当初吗？你用低价卖给我那些劣质煤炭，害得我损失惨重。你真是个无耻之徒！”
“如果当时我知道你是个造反的苗子，我就该当场杀了你。可惜啊，现在你倒是嚣张起来了。”
“听说你已经攻下了藏州四郡中的两个？真是好本事啊！可惜你遇到了楚韵城。”
“楚韵城可不是那些破烂地方，这里有坚固的城墙，有忠心的守军，有英明的刺史。你想要攻破楚韵城？做梦吧！”
“还有啊，江茗禹。本官劝你还是赶紧带着你那些乌合之众离开吧。否则本官就要下令放箭了。”
说完这话，郑旭便挥手示意身后的士兵张弓搭箭。顿时一阵金属摩擦的声音响起，在寒风中显得格外刺耳。
江茗禹见势不妙，连忙退后几步。图克斯洛却气得跳了起来。
“郑旭！你个白眼狼！我大哥跟你客气，你却不识好歹！你有种的就出城跟我单挑，看我怎么把你的狗头砍下来！”
郑旭听了，哈哈大笑。
“图克斯洛，你的名头我也听过。你是个好手，我不否认。可惜你跟错了主子，做了个叛国贼。”
“你想让我出城跟你打？呵呵，本官可没那么傻。本官要守住楚韵城，等你们吃光了粮草，士气涣散，到时候本官再出城收拾你们。”
“郑旭，你个胆小鬼！你还配做楚韵刺史？你还不如把城池让给我大哥，省得天下人都笑话你，说你是个占着茅坑不拉屎的废物！”
图克斯洛越骂越气，他身后的士兵也越喊越响。郑旭却不为所动，只是淡淡地说：
“图克斯洛，你就别白费口舌了。本官不会被你的激将法所动摇。你们爱骂就骂吧，反正本官就是不出城。你能怎么样？”
郑旭心里有数，他早就做好了准备。他命令城外的百姓和牲畜都撤到城里，让江茗禹一到楚韵就面对一片空旷。他又囤积了大量的粮草和军械，准备与江茗禹死守到底。
他相信，江茗禹不可能长期围城。他的粮草迟早会用尽，他的士兵迟早会心烦意乱。到时候，他再率领守军出击，一举歼灭这群反贼。这就是郑旭的计划。
图克斯洛气得七窍生烟，还想继续辱骂郑旭，却被身边的张佳妮拉住了。
“算了吧，他是个死猪不怕开水烫。你再骂也没用，还不如省点力气。”张佳妮是图克斯洛的妻子，也是他的副将。她性格刚烈，但比图克斯洛更理智一些。
她转过头来，对着皱着眉头的江茗禹说道：“这郑旭太狡猾了。他死活不肯出城，我们该怎么办？”
寒风呼呼地刮过,江茗禹站在城下,苦涩地笑了笑。
他抬头望向高耸的城楼,心知肚明以目前的兵力很难攻进去。四周的将士们都在注视着他,等待他的决策,江茗禹深吸了一口气,沉声说道:“楚韵城筑得太高,我们暂时还无法攻进去。不过,暂时退兵十里,扎下大营,我需要时间考虑对策。我们绝不会就此放弃,我一定会想出破城的办法来。”
士兵们虽有些失望,但还是听从了江茗禹的指挥,调转马头缓缓后撤。城头上的郑旭看见这一幕,哈哈大笑起来:“怎么,江茗禹,这就要走了?我还以为你要硬撼楚韵城呢!”
郑旭的声音洪亮而嘲弄,让本就郁结的江茗禹更加怒火中烧。图克斯洛握紧拳头,恨声道:“这狗贼,等将军攻下城来,我一定要亲手宰了他!”
一旁的张佳妮皱起了眉头,不耐烦地说:“你少说两句吧,就你这么一肚子火气,能把楚韵城烧了不成?”
“火?”江茗禹眼前一亮,对啊,火!心中已经有了主意。
江茗禹赶紧拉过还在低头认错的图克斯洛,急切地问道:“之前攻打逻些时准备的火油,还在军中吗?”
想到逻些城逃过一劫,江茗禹心中就更加坚定要让郑旭尝尝火烧城的苦头。
图克斯洛顿时眼前一亮,露出大大的笑容:“在呢,上次你就说不一定什么时候会用到让我保存着。这次出征我特意带上了,都怪那个郑旭气得我把这事忘得一干二净!”
一旁的张佳妮不停唠叨图克斯洛没用,江茗禹却笑吟吟地说:“就按之前的计划,今夜三更,火烧楚韵!”
“这次我就不信,楚韵城下面还有什么埋伏!”江茗禹握紧拳头,目光坚定。
大营里忙碌了一阵，士兵们吃饱喝足，准备出发。
江茗禹、图克斯洛和张佳妮站在帐篷外，等待着时机。天色渐渐暗了下来，风也渐渐起了。图克斯洛看了看风向，对江茗禹说：“大人，风向正好，吹向楚韵城。我们今晚一定能够成功。”
江茗禹点点头，笑道：“好，就按照原计划行事。你带着火油车队先行，我和佳妮随后跟上。等你们到了城下，就点燃火油，我会率领主力冲进城去。”
就在这时，一阵急促的脚步声传来，一个军士跑进来，大声喊道：“报告主公，大事不好！”
江茗禹皱了皱眉头，问道：“什么事？”
军士说：“主公，天上飘雪了！”
江茗禹一惊，连忙跑出帐篷，抬头一看，只见天空中飘落着密密麻麻的雪花。他不禁咒骂起来：“这该死的老天爷！怎么会下雪？”
张佳妮也跟了出来，看到雪景，也吃了一惊。她说：“大哥，这可怎么办？我们的计划不是要泡汤了吗？”
江茗禹沉默了一会儿，然后说：“别慌张，也许这场雪不会下太久。我们再等等看吧。”
然而,事情的发展超出了江茗禹的预料。
三更时分,本应止歇的大雪不仅没有停止,反而越下越大,狂风也突然改变了方向。如果这个时候放火烧城,第一个被烧成灰的恐怕就是江茗禹自己。
第二天一大早,大雪才终于停歇下来,但膝深的积雪让江茗禹无比头疼。
“我们只带了十天的军粮,现在已经用了四天,但是连楚韵城墙都还没摸到。”江茗禹焦虑地说。
段秀也皱着眉头道:“如果大军断粮造成哗变,郑旭趁机打击我们,那我们就完了。”
就在此时,帐外突然传来一声惨叫:“啊——”
张佳妮和图克斯洛对视一眼,立刻拔剑冲了出去。
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