唐婉儿要想尽快进入后湖黄册库,就必须进南京紫禁城找童公公拿到锁船的钥匙,从章懋清家出来,已经戌时过半,按现在的北京时间算就是晚上八点以后了,紫禁城早就关了城门,虽然没有京城的皇宫那么严格,但是要进去几乎是不可能的事。
南京紫禁城的守卫也是由锦衣卫负责,好在有北镇抚司的公文,唐婉儿决定去找南京锦衣卫指挥使想办法,一行人匆忙赶往皇宫。南京的皇宫由皇城和宫城两部分组成,皇城在外,宫城在内。
宫城以前是皇帝起居和办理朝政的地方,宪宗皇帝还没有太子,现在宫城还空中,外面的皇城是中央行政机构和宗庙所在的地方。
唐婉儿等人从正南的洪武门进到皇城里,洪武门里面是千步廊,道路两边都是连在一起的廊房,里面全部是五部六府中央官署,整条千步廊警卫森严,三步一岗五步一哨,还有来回巡视的锦衣卫校尉。
锦衣卫衙门在千步廊的后面,唐婉儿等人来到衙门口,让守卫向指挥使雷绍文通报,北镇抚司来人求见。
雷绍文准备就寝休息了,听到北镇抚司来人,心里有些不痛快,重新穿好衣服来到大堂,让校尉把唐婉儿等人领进来。
唐婉儿见雷绍文年龄大约有四十五六岁的样子,身穿青褐色的蟒袍,面沉如水,气质与罗杲有几分相似,示意李蚕豆把镇抚司的公文呈上,“雷大人好,因为事情紧急,多有打搅。”
雷绍文接过公文,看都不看,顺手扔在桌上,冷冰冰地问:“这么晚来有何要事?”
“我们需要尽快到后湖黄册库查找一个人的线索,想请雷大人帮忙进宫找童公公拿锁船的钥匙……”
不等唐婉儿说完,雷绍文就不耐烦打断她,“宫城城门早就关了,任何人都进不去,明天再说吧。”
雷绍文说完,站起身准备离开。
“雷大人请留步,”唐婉儿急忙叫住雷绍文,她知道必须抓住机会不能让雷绍文走,否则今晚就拿不到锁船的钥匙了。
雷绍文停下脚步,面露不悦,看着唐婉儿。
唐婉儿在东岳庙查看师父的手札时,曾瞥到雷绍文这个名字,当时是寻找师父与海神的过节,对其他事并没有留意,不知道师父与雷绍文之间是什么关系,现在只能赌一把了。
唐婉儿用手托着许执放的翡翠玉佩,走到雷绍文面前,“雷大人认识这个玉佩吗?”
雷绍文神情一怔,紧盯着唐婉儿问:“你是……”
“可否单独跟雷大人说几句话?”
雷绍文犹豫片刻,挥手示意手下两个校尉出去。
春燕、李蚕豆和关大掌柜也跟着两个校尉向大堂外走去。
大堂内只剩下唐婉儿和雷绍文。
雷绍文压低声音问:“姑娘是许大人的什么人?”
“他是我师父,要到黄册库查找的线索也与师父有关。”
雷绍文叹了一口气,“当年是许大人把我招聘进镇抚司做了缇骑,后来许大人推举我来南京锦衣卫,大人对我有知遇之恩。”
“因为时间紧迫,必须明天一早就进后湖中心岛,今晚一定要拿到钥匙。”
雷绍文面露难色,缓缓说:“后湖防卫严密,有专门的禁军守卫,只有每旬的一六两天才允许有人进入后湖,仅仅有锁船的钥匙也进不去。”
“先拿到锁船的钥匙,再想办法解决禁军的事。”
雷绍文略一沉思,缓缓说:“夜入宫城,唯一的办法是翻墙进入。”
唐婉儿明白雷绍文的意思是潜入宫内,“我可以潜入宫城,但是需要宫城内的地图和童公公休息的地方。”
“潜入宫城一旦被抓,没人能救你。”
“就是龙潭虎穴也必须要闯一闯。”唐婉儿语气坚定。
“好吧,你们先在指挥使衙门里歇息一会,顺便准备一下,我去找人打听童公公就寝的地方,另外守卫后湖禁军的事我来解决,你只管拿到钥匙就行。”
唐婉儿双手抱拳向雷绍文道谢,“谢雷大人全力相助。”
“我这是为了许大人,知道许大人是被冤枉的,可是有力使不上……”
雷绍文让校尉带唐婉儿去客房歇息。
迁都北京后,皇城里的官署都还在,但是人员少了很多,官署里的房间许多都空闲着。唐婉儿、春燕、李蚕豆和关大掌柜跟随校尉来到一间供掌卫官休息的厅房,又送来茶水和点心招待几位。
因为来得匆忙,许多东西都没带,唐婉儿写了一份潜入宫城需要的物品清单,让关大掌柜赶紧去准备。
春燕一听唐婉儿要夜闯宫城,竭力阻拦唐婉儿,提出让她进宫城找童公公。唐婉儿告诉春燕,她有把握不会有事,让春燕不要担心。
李蚕豆知道唐婉儿冒险做这一切都是为了王梓骞,感动不已,对唐婉儿很是敬佩,他知道这不是一般的朋友关系能做出来的事情,为朋友可以两肋插刀,而唐婉儿这是拿命来救王梓骞。
关掌柜带着一个包裹回来,打开包裹,里面是夜行衣、飞抓、迷幻粉等东西,还有十个金灿灿的金元宝。
关大掌柜对唐婉儿说:“这些东西都是许老板在世的时候吩咐准备下,而且还在南京城内准备了好几个安全的藏身之处。”
“我师父心思缜密,好多事情都是想在前面。”
唐婉儿话音刚落,雷绍文匆忙进来。
雷绍文把一份折叠着的地图交给唐婉儿,“只能帮你这么多,后面的事只能靠你自己了。”
唐婉儿打开地图,上面是一幅详细的宫城地形图,在图上不仅标注了童公公居住的房间,还标出了宫城内侍卫的详细位置和出入宫城的线路。
“太好了,谢谢雷大人,有这幅图我就更有信心了。”
“小姐拿到钥匙后还回这里,明天一早我陪小姐一起去找守湖禁军的首领方将军。”
“好,雷大人去休息会吧。”
唐婉儿把雷绍文送出厅房,回来后又仔细地把宫城地形图研究了几遍,确保无误。
等过了三更后,唐婉儿换上夜行衣,把关大掌柜带来的东西背在身后,走出厅房,纵身跃上房顶,消失在夜色中。
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