项元汴曾在所藏的《秋江独钓图》上,钤一闲章云“西楚王孙”,诩为西楚霸王后裔孙,金玉楼此后便戏称项德新为“西楚王孙”。
而金玉楼之玉楼二字本取自苏轼《雪后书北台壁》诗之二:“冻合玉楼寒起粟,光摇银海眩生花”。玉楼取肩之义,意为头顶青天,肩挑万事。
项德新却故意曲以金玉楼为富贵人家,当有富贵之雅称,牡丹常被人比作富贵之花,而玉楼子正是牡丹之一类,自此项德新对金玉楼便以此名戏称,多年如是。
项德新哈哈一笑:“看你两手空空,要说不是顺道,我都不信。”
金玉楼故作神秘道:“虽说没带上门礼,但我这儿有幅绝品墨宝,你一定喜欢。”
项德新兴致陡涨,一把拉起金玉楼,顺便邀上尤徵,一边道:“那还啰嗦什么,赶紧进屋让我瞧瞧。”
方一进屋,项德新道:“先看看我的,不信你比得了!”说完将近前桌上杂书一拂,留出三尺面来,把画铺展开来,得意道:“这可是当年老爷子最喜欢的画之一。”
项元汴一生不仅收藏颇丰,且交友甚广,诸多文人雅士如到嘉兴,必访项元汴。更有当朝皇帝闻其名,曾特赐玺书征辟,项元汴以年老为却,不出仕。
金玉楼渴慕拜会,多年却未得一见,现在项元汴也已谢世,忽听项德新说出此话,更有隔世之感,当即仔细观瞧。
只见画中一人身着道服,执扇牵鹿,攲身回望,身后一妇人怀抱婴孩坐牛背上,一人牵绳,另有两人紧从。山石盘绕,茂林丛树,数人或坐或立,一束山泉一望如泻,曲回弯转,激荡山石,奔流从画中间人脚下而过。群峰深坳处,草舍幽居,似是尘外,只不知是画中行人归处,还是作画之人魂梦归处。
再看画右上角篆书题曰《葛稚川移居图》,行书款曰‘予昔年与日章画此图,已数年矣。今重观之,始题其上,王叔明识’。
金玉楼一看入神,久久不语,半晌赞道:“王维《山水论》言:有路处则林木,岸绝处则古渡,水断处则烟树,林密处则居舍。临岩古木,根断而缠藤;临流石岸,欹奇而水痕。王叔明一技入神,艺高古人,必百世不朽,难怪老爷子喜欢。”
项德新啧啧两声,慨叹:“可惜了,玉楼子诸事皆能,却偏偏做了一生意人。一众书家老爷子独喜赵孟頫,王叔明是其外孙,又有大才,爱屋及乌,这画一直被老爷子视若珍宝,我也是两年前才看到的。”
金玉楼招手向尤徵道:“拿过来吧。”
金玉楼小心从匣中取出画来,徐徐展开,笑道:“此画必不输你《葛稚川移居图》。”
项德新自是不信,调笑道:“谈何容易,且让我细细看来。”
未料方一触眼,项德新惊呼:“此画何处得来?”不等金玉楼开口,项德新自顾道:“苏东坡、文与可、黄山谷,绝了!绝了!”
金玉楼特来嘉兴,也是想借项德新之眼一辨此画,见他欣喜若狂,金玉楼料定此画系真迹,再无可疑之理。
项德新又道:“老爷子要是早看到这画,指不定能多活几年呢。”
金玉楼见他出言戏谑,也应道:“无边罪过,只在我一人,我这次来,就是为了弥补此憾事。”
项元汴道:“怎么?你能让老头子活过来?”
金玉楼哑然失笑道:“这倒是不能。不过我可以将此画先放在项府,直到有人上门来取。”
项德新大喜:“玉楼子,此话当真?”
金玉楼正色道:“当真。不过若有朝一日,有一李姓男子上门来取,你得物归原主。”
项德新轻捧起画来,道:“爱人之美,心也;夺人之美,欲也;成人之美,博也。你既成我之美,我岂能有夺人之恶。”
金玉楼道:“有劳了复初兄,咱们来日再叙。”
项德新知他人贵事重,从不做强留,又难免心有不舍,回道:“玉楼子,日后若不想做生意了,就来嘉兴,我二人结庐为伴,品诗论画,如何?”
金玉楼略一语涩,缓道:“知我者,‘西楚王孙’也!告辞了。”说完与尤徵勒马北上。
路上,尤徵道:“少主,为何要把画留在项府?”
金玉楼道:“说到底,我们是江湖中人,朝夕难保,既然受了李老之托,就不能有闪失,放在项家更稳妥些。若是寻到人,就让他到项府取去。”
尤徵见他情绪低落,也有疲态,又道:“少主,这些年是否觉得累了。”
金玉楼深吸一口气道:“蝇营狗苟,满目皆脏。不是累,是厌倦了。”
尤徵道:“少主富有四海,知交满天下,多少人都羡慕不来的。”
尤徵平素沉默寡言,少有话语,金玉楼知他反常之举只因关切,故道:“尤徵啊,我金家五世行商,为了穷苦百姓,数次散尽家资,钱财于我金家而言,过手成空,不值一提。何况相识满天下,知交能几人啊,若非名利相驱,又有几个能称作好友。要是有机会,我更愿如项复初所言,就躲在这嘉兴一隅,与他结庐为伴。”
自金玉楼离京以来,连日不息,鞍马不停,此刻只想早日回京,稍作歇养。
孟折闭门几日,失魂落魄,亢鹰等人连送餐食也被拒在门外。
孟折年幼丧母,弟兄二人由孟南山独自抚养,孟折天性敦厚,受人爱戴,也为孟南山所喜。但自少时起,孟奂就与其不睦,常冷眼相待,孟南山曾过问数次,后也不了了之。孟折听得传言,说二人并非一奶同胞,孟奂生母是明媒正娶的孟南山发妻许氏,孟折生母却来历不明,到孟家不足三月便诞下一子,正是孟折。诸多闲言碎语,让孟折行事小心谨慎,生怕惹出事端,所幸二十余年来并无大过,一家也就相安无事。
世事浮诡,孟家这次遭难,父兄不告而别,更让孟折对谣传深信不疑,每每念及,嗟伤难抑。这日,孟折心绪稍定,打理家母神龛时,偶然发现藏在其中的天玄令被人动过,却又未拿走,拿起端详半晌,一把揣在怀里,大步出门,叫道:“亢鹰,备饭。”
亢鹰一直在门口蹲守,见孟折肯出门,数日里来的担心也就缓些了,忙安排罗九端上备好饭食。
孟折吃过两大碗,也渐有了神采,问道:“宁枉那里有没有什么消息?”
罗九道:“按亢大哥吩咐,那几人一走,我就跟了上去,后来沈末跟他们碰面了,不多久,几人一起往北去了。”
孟折道:“往北?去了哪里,为何不跟上?”
亢鹰道:“二爷,孟良跟着他们的,我让他一路留下记号。”
孟折这才发现,饭桌上少了孟良,即道:“孟良办事粗心,可别被发现了。”
亢鹰道:“特地嘱咐过了,只是让他跟着盯好去向,离得远,该不会被发现。”
孟折吩咐道:“罗九,你留下,亢大哥,我们即刻启程,跟上他们。”
杨青羽一行上路不久,慕缺道:“后面有人跟着。”
干戎道:“我看看是哪个兔崽子。”
杨青羽制止道;“大胡子,不用去了,刚出城我就看到了,我在孟家见过他。”
干戎道:“这么说,孟小子当真不知道他老子去哪儿了?”
杨青羽点头道:“应该是不知道的,让他跟着吧。”
几人一到白云堂,径直而入,忽听一人大声喝道:“什么..”这人正是徐掸。
孟南山初掌白云堂,徐顺、徐掸被委以重任,更加肆无忌惮,不仅对其他前来投效之人常有呵斥,对雷家兄弟也不放在眼里。这番见有人闯入,刚想呵斥,以显威风,发现是干戎等人,气势顿萎了大半,话也生生咽下,不敢作声。
干戎朗道:“又是你这狗东西,孟老儿在哪儿?叫他出来受死!”
徐掸颤颤回道:“堂主去了玄云堂,一时半会儿回不来。”
沈末道:“堂主?你说的是孟南山还是贺毕?”
“孟堂主已接掌白云堂,几位还不知道呢?”说话之人正是雷豹,后面还跟了雷家兄弟。
干戎见这几人也在,更是气急,想到当日杨青羽险些被这兄弟几个所伤,侧身对慕缺道:“这几个人打伤过杨小子呢。”
慕缺“嗯”了一声,身形一闪而出。
雷豹只见人影闪动,未及反应便被一脚踢飞丈远。雷龙、雷虎离得稍近,刚想出手,即被双腿劲扫,双双挨过一脚,跌出老远。老二雷云拔刀欲斗,未等劈出半招,只觉攻势被引,无处着力。
正想换招,就见一掌拍来,雷云避无可避,只得刀横胸前硬接,慕缺这掌用了五成力道,但凭雷云又岂能接的了。一掌过后,雷云飞撞身后木门,门架支离破碎,雷云也洞穿入内,惨嚎不断。雷天武功稍高,但事发突然,慕缺出手又尚在弹指间,两招劈空后,弟兄四人已身负重伤,生死难知。
慕缺突地顿住身形,雷天也呆立僵住,不敢妄动。慕缺漠然道:“说,孟南山在哪儿?”
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