时光如流水,一晃已经进入弘治十五年。
十二岁的朱厚照个子一下子蹿高,到了弘治帝肩膀处。单看背影,像极了十七八岁的青年。
三年之内朝堂上的变化不大。高品官员除了故去的两位尚书,其余人未变。中低品官员流动性大。有门路的官员想办法调离京师,京官成了吃力不讨好的代名词。
一心想要入内阁、心满意足成为礼部尚书的傅瀚带着遗憾撒手人寰。礼部尚书由左侍郎张华担任。焦芳理所当然升迁为礼部左侍郎。兵部尚书换成了刘大夏。七十七岁的马文升并没有病逝,反而身体健康、神气活现地成为了吏部尚书。上任一年多的吏部尚书倪岳病逝。丁忧的杨廷和起复,成为吏部右侍郎。
改革的推行就像预料中的那样遇到重重阻力。
三年时间,仅仅只完成了南北直隶两地的人口普查、清丈田亩。南北直隶聚集了大明一半以上的权贵,清丈田亩的过程并不轻松。
弘治帝破了好哥哥的人设。公主、郡主的身份讨要京畿附近的土地很容易。弘治帝每次都会同意。结果原本是同意拨给200倾,实际上却弄到手1200倾。户部追回用不法手段得到的1000倾,公主的眼泪就没停过。太皇太后、皇太后一一出面说情,弘治帝坚决不松口。弄得与仁和长公主、德清长公主等皇亲关系紧张。
期间的阻扰方式层出不穷,把户部官员逼走了好几批人。户部成了六部最不好呆的地方。
让耳根子软的弘治帝坚持改革信念不变的,少部分是因为朱厚照时不时吹的耳旁风,大部分是因为改革的成效。
仅仅北直隶一地,统计出流民有七十七万人,土地多了28514倾。
相对而言,军制改革一步步依照原定的章程顺利进入尾声。
武官世袭制被改写;对军户的限制被解除;武学改为三年一次,五品以上武官必须经过武学考核。
军制改革过程中除了对军屯的丈量出现过多次小型暴动,其余举措倒没怎么受到阻力。有东厂、锦衣卫协助,犯错多的武官都被提前解决。武官们闹不起多少浪花。
现如今,还有些地方的军户没有妥善安置、局部地区卫所缺乏百户等低级武官等收尾工作没做完。
军制改革离不开底层将士们的大力支持。分给军户的土地,稳住了绝大部分的军心。
就是屯田数比原来上报的少了一半。少掉的屯田、从武官手中夺回来的土地,分给赐予卫所的将士。从弘治十五年起,不再增加军户。除非立战功或者伤残,不会给在给将士们划拨土地
军屯数量的减少并没有影响将士们的军粮。户部拨下囚牛宝钞,各地卫所拿着囚牛宝钞到就近的粮店采购粮食。
三年时间,足以让囚牛商行成为大明最大的粮商。囚牛宝钞能在大明各地的粮店内通行。
囚牛商行手上有足够的粮食平衡国内的粮价。辽东、河套的粮食种植上了规模,琼州也被开发的很好,加上占城国运来的粮食,不但军粮不缺,还能起到粮价平稳的作用。在此前提下,各地卫所采买价格公开透明,武官无法在军粮采购上钻空子。
支持军制改革成功的另一必要因素是银子。
被革除的不称职武官只要没有触犯律法,会收到朝廷贴补的银两供下半辈子生活。军户制慢慢转变为募兵制。被选中当兵的,每个月有军饷领取。
三年间投入到军制改革中的银子不下百万两。这笔银子大部分来源于海贸的收益。
不过朝廷除了不限在近海处捕捞,依旧禁止民间出海贸易。
禁止海贸的目的倒不是因为朱厚照想吃独食,而是想名正言顺地抄海商的家。海贸收益大,但来回一趟时间间隔长。海上又不是很安全,遇到海难和抢劫连本都捞不回来。前期改革需要用到的银子,多半来自于对海商的抄家。
本本分分做生意,总没有旁门左道来财快。锦衣卫和东厂多了一项打击经济犯罪的任务。再对付不法商贩的同时,也有效制止朝廷官商勾结的风气。有利便有弊。商家们不敢轻易做大招惹来东厂、锦衣卫。刚冒出头的资本力量被打压,商帮的发展受到了影响。
但这一切和小商贩无关。只要年收入未满500两,执行三十取一的低廉商税,官府不得给小商贩随意征税。
这样一来,小本经营的菜贩子、卖货游郎等个体经营户,如雨后春笋般冒出。从事小商贩的,很多是名下没有土地的流民、军户在囚牛商行的扶持下所为。
比如海鲜贩卖。因为众多的海船和制冰技术的推广,海鲜的保质期延长,海产品走向内陆百姓的餐桌。哪怕是远在辽东和河套,也能买到冰冻海鲜。在新兴的海鲜买卖背后,养活了无数的小型制冰作坊,运输船队、车队,海鲜贩子。
“民间的制冰作坊已经能满足市场需要。今后囚牛商行制冰坊不对外营业,只用来满足商行自己的用冰需要。”
欠宫里二十四监的银子已经还清,宫中只保留了小型的制冰池。民间被授予制冰技术的,其本人或者家人或多或少给朱厚照带去好处。没必要和他们夺利。渐渐成为庞然大物的囚牛商行,是时候退出制冰行业。
囚牛商行已成为朱厚照调节大明经济的重要手段,赚钱排在第三要素。第二要素是在各地安插人手。
因为囚牛商行在大明各处行商,又坐大了一个运输业。驿路也在囚牛商行的资助下不断完善。维护驿路的资金大头来源于商贸活动,少部分来自兵部拨款。再也不用地方官府额外从百姓手中征杂税养活。
囚牛商行对大明的改变不仅于此。它的规模远超当年的西厂,它的作用比西厂更重要。再也没有人担心西厂借壳囚牛商行死灰复燃。朱厚照舍得,官员们也不舍得这个贴补财政的“大善人”。
御马监大太监宁瑾毕恭毕敬地应下。见朱厚照没有其它交代,小声道,“南京发生了大事,怕是要小爷出面替皇爷解围。”
“嗯?”朱厚照挑眉。
囚牛商行因为牢牢把控热气球、打造出专属的运输路线,传递消息的速度无人能及。锦衣卫、东厂遇到紧急情况,还会借用囚牛商行往京师递消息。
“南京地动,孝陵坍塌一半、损毁严重。估计八百里急报今日太阳落山前送到京师。”
太祖的墓塌了?
朱厚照眉头微蹙。此事棘手,但不至于让他乱了方寸。
每隔一段时间就会出现一次大事。几年锻炼下来,他已经能泰山崩于前而面不改色。
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