「国与国之间没有永远的敌人、没有永远的朋友，只有永恒的利益」，而这句话放到朝堂之上、派系之间，其实是一样的通用，其中最为典型的就是杨集和宇文述。
他俩都是杨广的从龙之臣，有过一段漫长的友好关系，然则杨谅造反时，宇文述妒忌主帅杨素，他为了一家之私，竟然把作为偏师主将杨集的行踪卖给杨谅，致使两人关系走向恶劣。
到了军改之初，时为宰相、民部尚书的崔仲方主管安置老弱所需之钱粮，然而宇文述和兵部不断向他催钱粮的时候，他却故意走了复杂程序，被裁减下来的老弱见安置钱粮迟迟不到位，他们对朝廷的不满日益加重；再加上宇文述抱有私心、犯了很多大错，最终引爆了震惊天下的京兵哗变。
李安期所发动的叛乱平定以后，杨集的朝堂之上实事求是的分析宇文述失败之因，炮轰故意为之的崔仲方等人，成功把自私自利的崔仲方和薛胃等人搞下台的同时，却无意的救了陷入风暴中心的宇文述。
由于崔仲方等人扛下军改失败的主要负责，也让杨广对宇文述的恼火大为下降；杨集考虑到杨广迟早会启用宇文述，便应了宇文述请求，不计前嫌的把他举荐漠州都护府都护，让他为大隋守御边疆。
而这个因果，不但让杨集和宇文述的关系发生根本性的改变；而且也为今天谈话、未来合作打下了良好的基础。
磅礴大雨中，宇文述已然告辞离开。杨集召来凌敬，说起宇文述来意，一起商量未来的合作事项。
听完杨集所说内容，凌敬心中大有啼笑皆非之感，作为杨集的谋主之一，几乎是全程参与了杨集和宇文述的关系的变化，这对亲家因为利益的不同而渐行渐远，区别的是杨集一直把自身的利益跟大隋利益牢牢绑在一起，从来没有因为个人之利坑害大隋、坑害百姓、坑害正常竞争的对手。
对于杨集的做法作风，凌敬和郝瑗、宋正本、魏征、李靖、杨善会、韦云起等等卫王系将官非但没有任何不满，反而由衷的认为这才是顶级智者，要是杨集为了自身利益而做出有损国家利益之事，大家定然失望之极。
宇文述则与杨集相反，他为了一己之私、弃国家大义于不顾，这也是导致两人反目成仇的根本原因。
凌敬向杨集说道：「宇文述势单力孤，太需要大王这样的同盟，而我们和宇文述都是关陇贵族的头号敌人，同时又有陇西李氏这个共同的敌人，合作一下自是无妨。」
「这就是我要与他结盟的原因所在。」杨集点了点头，说道：「但是我也有些担心，如果我们过早帮他把军府撤并之事做好、如果过早弄死了陇西李氏，我们之间就没有共同的敌人了，一旦缺乏继续合作的基础，肯定又会斗了起来。正是基于这个原因，所以我在考虑支持的力度有多大。」
凌敬说道：「大王所虑不无道理。不过宇文述的地位和名望远远不如大王，基本上是失去向大王叫嚣和对抗的资格。更重要的是宇文化及在廉政司当职之际，把天下的世家门阀全部得罪了，所以我们双方现在的处境是一样的。如果关陇贵族、李氏倒了，日后又会有新的敌人出现，这就是继续合作下去的基础。」
「宇文述现在既想回归朝堂，又坦率的向大王说他阳寿不多，可见他已经深刻意识到了自己后继无人困境，再加上宇文化及惹来了一堆仇人，所以我认为他在所剩不多的岁月里，非但不敢与大王为敌，反而还会主动向大王靠近，好让他无能的子孙有个比较强势的盟友。若是继续招惹一个连他都惹不起的强敌，那么，宇文家当真是没希望了。而这些，宇文述显然也是知之甚详。」
停顿了一下，凌敬接着又说道：「但是对于宇文述来说，最可怕、最要命的地方却是来自于圣人。宇文述以前异常贪婪、自
私，几次三番令大隋王朝发生大动荡、一而再再而三的挑战圣人的底限，所以圣人对他的愤怒、失望可想而知。时至今日，他在圣人心中的地位实际上已经不高了。依我之见，宇文述现在的处境与一个人十分相似。」
杨集恍然道：「敬之指的是贺若弼？」
「不错，正是贺若弼！先帝本来对贺若弼深信不疑，可他却一步步把自己的人品、诚信败光。最终导致先帝的心态也发生了翻天覆地变化，从最初的深信不疑，变成了信任、失望、不信任、怀疑。」凌敬微笑着说道：「宇文述这里其实也一样，若是圣人对他信任如初，完全可以凭他现在之功、将他调入中枢，根本没必要设此严峻考验。而这种下意识的不信任、怀疑，也许连圣人自己都察觉不到。但若宇文述再次失败，那就彻底完了。」
杨集听得深以为然，他沉吟半晌，又问道：「若是我支持他，而他却再一次失败，会不会影响到我们呢？」
这种可能性虽然极小，但是事关整个卫王系，容不得杨集不小心一二。
「那倒不会！」凌敬摇了摇头，笑着说道：「宇文述是圣人任用之人，又不是大王举荐，两者之间没有直接关系。大王在朝廷撤并军府的时候，只要就事论事、公事公办，就是对在支持和帮助宇文述。如果他再一次失败，那也是他自己的问题。」
「而大王既没有推荐他，所做之事又是一心为公、一心为国，他失败了，关大王什么事？」
杨集闻言，不禁笑了起来：「说得不错，如果连一心为国都受到失败者的牵连，以后谁也不敢建言了。」
凌敬呵呵一笑：「正是此理！」
杨集想了想，又说道：「此事关系重大，我还是希望他成功。」
「大王用心虽好，可宇文述未必做得到啊！」凌敬叹息一声，苦笑道：「先前京兵整改，关陇贵族是唯一的利益受损的群体；按理说，与其矛盾重重的士族应当乐见其成，全力支持。然而崔仲文等山东士族却拼命扯宇文述，这也说明什么？说明天下各大势力有了合作的征兆。而遍布天下的军府与所有势力的利益有关，撤并难度之大，可想而知。」
说着说着，凌敬脸色也变得严肃起来：「此事要是处理不好，世家门阀极可能支持所谓的「义军」造反，而叛乱也将席卷天下，所以大王及时提醒圣人才对。」
「造反？嘿，圣人恐怕是求之不得！」杨集冷笑道：「只要他们敢造反，圣人就能执大义之鞭，将世家门阀消灭干净。」
凌敬怔了怔，他看了看四周，见四周无人，而朱粲又在门口守着，于是放心的小声问道：「大王，虽说长痛不如短痛，可短痛的害处很大的，圣人不会当真这么干吧？」
「这个还真不说好！」面对自己的心腹，杨集也没有什么好隐瞒的，他说道：「军府撤并之事虽然早有定论，可是却发生在朝廷人事大调动之时，来得太过忽然、来得连我都意外，所以我怀疑这是圣人故意为之，目的就是让一些人造反。」
这番话，让凌敬一下子呆住了，过了片刻功夫，他才小心翼翼的说道：「世家门阀可不傻，尤其是关陇贵族吃了多次「造反」的大亏，大王觉得他们敢造反吗？」
「如果皇族有人像汉王兄那样带头，他们就有造反的胆子！」说到这里，杨集忽然笑着说道：「我觉得可以怂恿齐王造反，他是圣人嫡次子，如果他像汉王兄那样心怀不轨，世家门阀定然兴高采烈的支持，然后，再灭一波。」
凌敬听得目瞪口呆，这了老半天，才回过神来，结结巴巴的问道：「大王，你来真的？」
「这是一个不错的设想！」杨集说道：「要是齐王在有四塞之险的关中任职，又表现出夺嫡的不轨之心，那些世家门阀九成会
支持他。」
凌敬定下混乱的心思，苦笑道：「夺嫡之心，齐王或许有，但若故意让他去诱惑世家门阀，他乐意吗？」
「应该乐意的，就是有点费人/妻！」杨集笑着说道：「齐王最大的爱好就是喜欢人/妻，只要是权贵人家的妻妾，他就喜欢，至于老少美丑，他无所谓。所以只要给足了人/妻，他定然乐意造反。」
说着，又向凌敬吩咐道：「对了，你找些不会说汉语、听不懂汉语的高句丽妇人备着，还朝后，我就说她们是某某大官的妻妾，然后送给齐王。他就好这个。」
凌敬吓得脸都白了，过了老半天，他才说道：「此事万万不行，要是大王这么干，圣人会打死你的。」
「我跟你直说了吧！」杨集笑了笑，说道：「先帝晚年之时就知道汉王有不轨之心，他认为自己在世之时，汉王都不听命了，一旦自己不在，汉王定然造反，无奈之下便听而任之了。既然汉王一定会造反，而他智力又不够、不是圣人的对手，先帝干脆把一些世家子弟送给到并州为将为官了，其最终目的就是希望汉王造反之时，好让圣人杀上一帮世家门阀子弟。」
凌敬听得彻底凌乱了，他是做梦都没有想到，汉王的造反竟然还有这么一层关系。这么说来，汉王完全就跟高元一样，都是大隋王朝的功臣，这也难怪圣人没有杀汉王了。
他想了一会儿，好奇的问道：「大王，圣人知道此事么？」
杨集说道：「先帝没有跟我说，我是平定汉王之乱以后，自己猜出来的。至于圣人，肯定也猜出来了。而汉王似乎也意识到了自己造反的使命，所以他把一大堆关陇贵族子弟供了出来。」
听到这里，凌敬已经麻木得无话可说了，感觉自己无论说什么都不对。
杨集说道：「此事，你明白即可，可别说出去。」
「喏！」凌敬此时都后悔惨了，苦笑着说道：「我要是早知如此，哪敢问这么多，现在后悔都来不及了。」
「关陇贵族各大门阀有的聪明人，他们要是没有明白过来，早就完蛋了，又哪有今天的辉煌？只不过他们理亏有前，所以这个哑巴亏，只能认了。所以你大可放心。」安抚了凌敬了一句，杨集言归正传：「有了汉王为鉴，而圣人又确实杀了一堆世家门阀子弟，所以我们手上这些所谓的权贵人/妻要是能够把齐王蛊惑起来造反、要是能够把世家门阀子弟引来杀，圣人不但不会打我，反而支持我、反而蛊惑齐王造反。」
凌敬深吸一口气，说道：「大王，汉王之事是先帝无奈之下所做的决定，你和圣人要是故意怂恿齐王造反，是不是有些过分了？当然了，世家门阀哪怕是死绝了，也跟我没有半点关系，我只是觉得百姓和士卒无辜。」
「你说得很对！」杨集点了点头，向凌敬说道：「其实也不想这么做的，只不过是因为你说了这么说，所以我才有了这个突如其来的设想，要是你也觉得不对，那我们就不做！」
凌敬：「……」
和着说，这一切都是我引来的？我有这么邪恶么？
此时，他只想结束这个恐怖的话题，连忙说道：「大王，我们现在怎么办？」
「自然是灭了高句丽再说！」杨集看了看外面的大雨，叹息着说道：「平壤攻防战，实则不算什么。只不过如今大雨连绵不绝、水势暴涨，我现在有些担心大隋水师，希望周法尚一切胜利。」
凌敬语气铿锵的说道：「大王，据我所说，高句丽水师并没有多少像样的战船，我大隋水师却有很多五牙战船、黄龙战船、车船，我认为周总管灭之不难，」
「但愿如此！」杨集不懂水战，也就不再纠结此事。
「大王！」凌敬又想到了一事，拱手询问
道：「我大隋在萨「水-浿水」一带恢复带方郡，然而这里高句丽统治近千年，向来是高句丽的核心地带，百姓异常敌视我大隋，一旦高建武在汉城创立高丽国，这里的百姓极可能南下。要是失去了百姓，这里的国土等于是荒废了。以后，总不能从中原迁移人口吧？」
「此事我也考虑过！」杨集向凌敬说道：「高句丽贵族可以南下，但是普通老百姓和贵族的奴隶必须留下来，此事不仅要高建武配合，还要在民间宣布我大隋各种利民善政，唯有两相配合，才能稳住百姓。不然，他们迟早跑光。」
着说，又向凌敬吩咐道：「带方郡守是杨演，你立刻让他准备好人手，只要战争一结束，便深入各地，宣传和均分田地。至于其他的，以后再说。」
「遵命！」凌敬松了口气，只要不说那种恐怖的话题，别的都好办。
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