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宝善引着赖同步，刚刚在客厅落座，还没有说话，一个苍劲有力的声音传了进来，
“我说今个儿天怎么晴了，原来是东关赖老爷驾到，失敬失敬。”
二人抬头一看，一个六十出头的老年妇女，正站在门口，二人连忙起身施礼，
徐宝善说：“嫂母，你怎么来啦？”
老妇人说：”来了这么尊贵的客人，我能不来吗？”
赖同步上前一步，恭恭敬敬地弯腰作揖：“嫂夫人好。”
来者是何人，为什么两位老爷都这么客气，还有点儿惧怕的样子
来者就是徐家现在的当家人——老夫人，正确说，她是徐宝善的嫂子，但比徐宝善大了二十多岁，徐宝善刚生下来妈妈就得产后风死了，是这个嫂子把他带大的。徐宝善视老嫂如母。
徐宝善见到老夫人进屋了，连忙给她让了座，自己又拉了一个凳子过来，恭恭敬敬地坐在一边。徐宝善这么尊敬老夫人自有深刻的原因，
老夫人嫁进徐家那会虚岁才十八，因她的未婚夫一直卧病在床，婚礼虽然举行了，一直没有圆房，这一拖就是一两年，，老夫人是以冲喜为目的嫁进了徐家的，没想到，两年后把丈夫给冲死了。两人根本就没有同房，自然就谈不上怀孕生子了。她的丈夫本来就是徐家的独苗，这样一来，徐家就后继无人了，绝后了。
眼看徐家这么大的财产就要便宜别人了。怎么办？一家人决定，给徐宝善的父亲纳小，那一年宝善之父已经六十多了，娶了一个二十出头的小老婆。这个小老婆还真的争气，进门就怀孕了。
临产那天，产妇遇到了危险，接生婆说是难产，宝善的父亲只能在产房外干着急，急得是团团转，那时，男人不容许进入产房的。
危急关头，一个有经验的女佣听出了产妇的声音有些不对头，想进去看看，接生婆的徒弟又堵在门口不让进。没办法只好去找当时还是少奶奶的老夫人。
少奶奶和那个女佣一起赶来。那个徒弟还是不让进，少奶奶抡起巴掌‘啪啪’两下，打得那徒弟连连后退，少奶奶才和女佣闯进了产房，
这时，婴儿的头已经露了出来，接生婆一只手竟然死死地抵住，不让出来，另一只手还挥拳打向产妇的腹部：“你使劲啊，你使劲啊！”产妇已经被绑在床上，嘴里还被塞上毛巾，喊不出声音来了。
见此情形，少奶奶大喝一声：“住手！”接生婆一惊，松了手，婴儿就出生了。好像已经没有呼吸了，少奶奶愤怒地吼道：“赶快施救！”
接生婆知道自己的行径已经暴露，不能再继续下去了，只好对婴儿施救，只见她用左手把婴儿倒提起来，用右手猛击婴儿的脚掌心，婴儿终于‘哇’地一声啼哭了，这个婴儿就是徐宝善。
少奶奶抱起了婴儿：“速请老爷进来。”
这时，宝善的父亲才进了产房，女佣简短地揭露了接生婆的阴谋，宝善的父亲大怒，吆喝道：“来人，拖出去，乱棍打死她。”
接生婆连忙跪地求饶：“老爷饶命，老爷饶命。这是徐义坤指使我这么干的，他说，只要我搞死这个孩子，就和我平分徐家财产的，”
宝善之父大吃一惊，原来这是一场阴谋啊？他也不敢怠慢，连忙报官。要求县衙治徐义坤之罪。
当时的县令也非常重视这个案子，押走了接生婆和她的徒弟，慎重地跟宝善之父说：“明天一大早，我就给你一个交代。”
因为当时已是下半夜，知县就把接生婆关押在大牢，准备第二天天一亮就审问。没想到，接生婆居然当夜就在牢房上吊死了，徐家虽然怀疑接生婆是他杀，苦于没有证据，只能作罢。这样惩罚徐义坤就没有人证了，这个案子也就无法继续追查下去了，徐义坤得以逍遥法外。
当时几乎所有人的心思都用在婴儿的身上，忽视了对产妇的及时救助，以至于出现了血崩，才去请郎中，但为时已晚，徐宝善的妈妈可以说是被接生婆折磨而死。少奶奶接过了抚养宝善的重任。
到了徐宝善十一岁那年，父亲又得了重病，临终前，让家人把他抬到祠堂，让家人又把宝善的嫂子请到祠堂。宝善的父亲让嫂子坐到正位上，对宝善说：“善儿，给你嫂子磕两个头。”宝善照办了。
嫂子，就是现在的老夫人不解啊：“老爷，你这是？”
宝善父亲没有理会她，继续对宝善说：“从今天起，善儿，改口叫嫂母。”
宝善恭恭敬敬跪了下来，磕了两个头，轻轻地叫了声‘嫂母’，
嫂子连忙扶起了宝善，自己又跪下给宝善父亲磕了头：“公公，为什么呀，你不是答应宝善成人了，就让我改嫁么？”
宝善父亲有气无力地说：“原谅我不能兑现承诺，我也是没有办法呀，这个家不能没有你，没有你，徐家还是家吗？宝善还小，这个家只能交给你了。”说完这话，老人又让下人扶他起来，对佣人们说：“从今以后，少奶奶就是你们的主子。一切听少奶奶的，若有违反者，家法伺候。”
佣人们一齐跪下给少奶奶磕头。做完这一切，老人还坐在那儿就咽气了。
问题就来了，这个家你撑不撑？你纵然不能抛开十一岁的小叔子独自去嫁人吧？而且是临终嘱托，嫂子是含着泪，把苦楚咽到了肚子里，挺起了腰杆，果然把这个家撑了起来，也给宝善成了亲，如今宝善五个儿子，一个闺女的父亲，依然对老夫人毕恭毕敬，一口一个‘嫂母’，孩子们呢也就称呼：婶奶奶。嫂子在这个家有着至高无上的地位，说一不二。下人们就称呼‘老夫人’了。
老夫人落座之后，先对宝善说：“宝善哪，李大庄李老爷托人带来口信，他愿意兑现娃娃亲的承诺。”
宝善惊喜地问：“玉儿找到了？”
原来少东与李老爷的女儿李玉儿曾经定下了娃娃亲，那个李玉儿长到五六岁时，居然在家门口失踪了，找了一两年也没有找到。如今李老爷要兑现娃娃亲的承诺，宝善还以为玉儿找到了，所以这么问老夫人。
老夫人摇摇头：“没有没有，没有找到玉儿。”
宝善有些不解：“既然没有找到，那怎么兑现呀？”
老夫人说：“李家愿以二女儿碧儿嫁之。”
赖同步连忙插话：“有道理，有道理，按规矩，你们徐家只有应承下来。”
老夫人点点头说：“对呀，我们只能答应呀，宝善，你说呢？”
宝善连忙说：“全凭嫂母作主，既然嫂母同意，这事就定下来吧。”
老夫人又对赖同步说：“这事定了，就这样，我还有第二件事，想求赖老爷赏个脸？”
赖同步有些糊涂了：“我？我赏什么脸？”
老夫人一本正经地说：“我这张老脸皮厚，不怕羞。过两天我准备托媒人到贵府提亲。”
“提亲？跟谁提亲？”赖同步更不明白了。
“少南呗，少南和雪梅的事，想必你也有所耳闻吧？我们两家虽然关系不怎么好，如果能成为儿女亲家，我想，对双方都有利，赖老爷你说呢？”
老夫人这种咄咄逼人的问话，赖同步一时不知说什么好，只是推脱说：“要是雪梅妈妈没意见，我也没话说。”
老夫人笑了笑：“那好吧，赶明儿，我们问问杜娟吧。”
雪梅的妈妈叫杜娟。
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