?见童福的身影消失,围观人群见热闹没了,一哄而散,程成走过来和周旺见礼。
“小侄见过旺叔。”
周旺虽然是管家,但程成从小以子侄辈事之,从来不敢在他面前以少爷自居。
“少爷,你长大了,过来让我好好瞧瞧。”
童福一走,周旺身上散发出的那股冷厉的气息也消失不见,背也弯下来,整个人好像矮了三分,重新变成一个极为普通的管家。
他笑眯眯地拉住程成的胳膊,把程成拉到身边细看。
刚碰到程成的胳膊,他就触摸到程成衣袖之下细实紧密的肌肉线条,感受到程成平静有力的脉搏,再仔细看程成的面孔,虽然有些晒得有些黑,不像以前那么白皙,却增加了几分英武之气,呼吸平稳悠长,皮肤隐泛荧光,这是炼体境即将大成之兆。
他暗暗心惊,少爷明明只是炼体境后期,为何基础打得如此之牢,竟与炼体境巅峰期相差无几,即使是和军中的勇士相比也不差分毫。
“旺叔,你怎么过来了?家里有事吗?”
“家里没什么事,所以闲着也是闲着,过来看看你。眼看就到年底了,夫人有些想念你,让你有空的时候请假回家住几天。”
“家里人的身体都还好吗?”
“哈哈,都好,都好。将军和夫人正值壮年,身体一向很好,小姐也很好。”
“哦,那就好。”
虽然已经离开军营多年,但周旺总是习惯称呼老爷为将军。
他口中的小姐是程成的妹妹,单名一个橙字,小时候夫人一喊,总是兄妹两个一起答应。
程成的灵魂、身体、记忆已经完全融合,对父母妹妹的感情也自然而然生成。
“嗯,过两天我要参加云水宗外门弟子的万刀堂试炼,等试炼结束以后,过年之前,我找时间回家看看。”
周旺听后,微微有些担心。
“少爷,这万刀堂试炼听说有些危险……”
“旺叔,你当年在战场里拼杀,比这万刀堂试炼凶险多了,还不是照样没事。小侄以您和父亲为榜样,绝不会在这小小的试炼里栽跟头。”
周旺欣慰地点点头,少爷真是长大了。
“来,旺叔,我给您介绍一下。”程成招手唤过一直站在稍远处的蒋兰兰,对周旺说道:“旺叔,这位姑娘名叫蒋兰兰,来自药王谷,她还有个哥哥名为蒋洪义。他们兄妹二人是我的朋友,准备一起参加万刀堂试炼,彼此之间也有个照应。”
“蒋姑娘,这是我的一位长辈。”
周旺在战场里练就眼观六路耳听八方的本领,早就注意到旁边不远处扭扭捏捏站着一个姑娘,但不知道她和少爷是什么关系,是以没有贸然开口询问。
“见过周先生。”
蒋兰兰走过来,规规矩矩地向周旺行礼。
“哦,你来自药王谷?”
周旺面有异色,向蒋兰兰确认道。
药王谷是初云国一处特别的所在,不属于五大家族,但论实力却强于任何一个家族。
因为初云国历代皇帝都给予药王谷很大的自治权,甚至能够自设军队保护自己。
宗派虽然门人弟子众多,且绝大部分都会修炼,可毕竟组织松散,纪律更是几乎没有,论起冲锋陷阵、攻敌掠地来,战斗力和军队没法比。
五大家族更是只被允许有小规模的护院保镖,规模大了很容易引起皇权的猜忌。
和宗派以及家族比起来,药王谷不亚于一个独立王国,国中之国,皆因它的地位和作用太过重要。
它占据了整个初云国七成左右的丹药生产,一旦有所异动,整个国家的修武者、宗派、家族都会乱了套。
“正是。”
蒋兰兰点头,对周旺话语里的惊异习以为常。她在云水宗遇到的每个人听说她来自药王谷,都会很惊讶,不过周旺的下一句话让她也惊讶起来。
“不知蒋万年与姑娘怎么称呼?”
“咦咦咦!”蒋兰兰瞪圆了眼睛,用小手掩住自己张圆了的小嘴,“周先生认识家父?”
“哈哈,原来是蒋老三的后人。”
周旺豪迈地大笑,蒋兰兰和程成面面相觑,程成示意自己也不清楚是怎么回事。
周旺笑毕,双眼中泛起一丝回忆的波澜,回忆起二十年前金戈铁马的日子,回忆起当时一起冲锋杀敌的战友,此时已然大半凋零,心中不胜唏嘘。
程成和蒋兰兰不敢打扰,静静地等待着。
半响,周旺才缓缓说道:
“你们想必听说过,十五年前,初云国和周国曾经发生过一场战争。这次战争中最重要也是最大的一场战役,便是程将军主持的焚河会战,当时我是程将军的亲兵,而蒋老三则是代表药王谷作为后勤军官参与了这场战役,我和蒋老三才因此结识。”
初云国的东边紧邻周国,焚河便在两国的边境线附近,自古以来纷争不断,两国谁都想把这条河控制在自己手里。
焚河发源于初云国东北的火山群,是一条温泉河,河水滚烫,水色锈红,如同流火,因此得名。
在焚河会战里,初云国和周国几百万大军分列于焚河两岸,河上搭起无数的浮桥,两国尽出国内的精英祭酒和阵师,强行压制住焚河的怒涛,于河面上决一死战。
决战那天,刀光蔽日剑气纵横,几百万名军人的元气和杀气引起了天地共鸣,在战斗中,焚河上游的火山群突然喷发,黑云漫天岩浆遍地,双方军队死伤惨重,尸体塞满了焚河,河水外溢,上百里内热气蒸腾飘荡着煮肉的恶臭,如同人间鬼域。
两国皇室知道已经引起了天怒,再打下去非亡国不可,于是匆忙和谈,这场战争就算打成了平手,最后协议,双手军队以焚河为界各退五十里。
这些往事,初云国和周国人人都知道,程成和蒋兰兰也不例外。
蒋兰兰听周旺称呼父亲为蒋老三,只有父亲的挚友才会如此称呼他,赶紧重新以子侄之礼重新见过周旺,周旺也安然受此一礼。
“果然,不是一家人,不进一家门。当年我和令尊成了朋友,今天你和少爷也成了朋友,未偿不是一种缘分。”
周旺感慨道。说者无心,听者有意,蒋兰兰听到“一家人”、“缘分”这些话,脸早就红到了耳根,偷偷打量程成,发现程成没有反感,才暗暗安心。
“令尊身体一向可好?”周旺问道。
“数年前,家父和人去狩猎五级妖兽烈风雕,结果被风刃伤了眼睛,落下了白翳之症,幸亏遇到程大哥了……”
蒋兰兰叽叽喳喳地像只小云雀一样,把如何被童飞诳进苦水岭,如何偶遇程成,程成如何智擒金丝鳄,取到黑瞳金睛,然后又如何遇到蒙面人,如何勇闯蛇巢的事向周旺说了一遍,程成根本就插不进嘴,只能摇头苦笑。
周旺倒吸一口凉气,上次一别,没想到发生了这么多事情,心中对程成的评价又高出五分,他叮咛道:
“明枪易躲,暗箭难防,少爷一定要小心这个蒙面人首领报复。”
“小侄明白。”
蒋兰兰和程成想请周旺去山下的青阳镇边吃边谈,但周旺急于向将军和夫人禀报程成的成长和进步,以及遇到故人之后的事,心急如火,程成便不再挽留,送周旺上了马车。
周旺掀起车帘,再次叮嘱程成和蒋兰兰一定要谨慎对待万刀堂试炼,程成和蒋兰兰点头应允。
车夫甩了个响鞭,车轮吱吱呀呀地转动,周旺在车中挥手作别,离开云水宗。
马车刚从山道上消失,云水宗里气喘吁吁地跑出来一个人,正是蒋洪义。他手持两尺七寸的斩铁刀,一边跑一边呼唤蒋兰兰的名字。
跑到程成和蒋兰兰旁边,他把刀往地上一插,环顾周围,抹着汗问道:
“妹妹,你没事吧?我听说有人在山门欺负你,赶紧跑过来……”
蒋兰兰早已经把刚才的不快忘到了脑后,她撇着嘴说道:
“要不是遇到程大哥……等你来救我,黄瓜菜都凉了!”
说完转身背对蒋洪义,开始闹小脾气,程成只能把刚才的经过一五一十讲给蒋洪义听,蒋洪义听到自己和周旺前后只差一步,也是捶胸顿足,恨自己听到消息太晚。
“这下可完蛋了,要是父亲听说此事,肯定要骂我怠慢长辈,说不定还要打我几棍子出气……”
程成看着蒋洪义惴惴不安的样子笑道:
“哪有那么严重,这里离着初云国首都兴云府又不远,旺叔没准儿什么时候就又过来了……再说,他要是不过来,过年的时候我也可以带着你们回去看看。”
“那可一言为定。说实在的,我长这么大,还真没去过兴云府呢。”蒋洪义闻言大喜。
蒋兰兰也暗暗高兴,不过她扯了一下蒋洪义的袖子,说道:
“那你可得改改你这冒冒失失的性子,省得让人家说咱们家教不好。”
程成大笑,蒋洪义低头连连称是。
时间已经到了饭点,正好发了笔小财,三人决定也不去食堂了,抬步顺着山道走下山门,去山下的青阳镇吃点东西。
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