?“老蒋，还有事？”贾知县问蒋捕头。
蒋捕头怔了怔，先是欲言又止，憋了一阵子以后，他还是把话说了出来。“贾大人，正一落水这事乃是意外，以后无论是谁问我，小人都会这么说，这点请大人放心。刚才大人给我的那些银子，待会我回家给大人取回来。”
“老蒋呀，你想多了。这事你帮了我，是我贾某人的恩人，我会感激不尽。这事天知地知，你知我知，将来无论谁问你，正一都是因为跳河逃跑未遂而死。我贾某知恩图报，不是忘恩负义的人，以后你蒋兄的事就是我贾某的事。”
听到贾知县这么说，蒋捕头有些窘迫，给贾知县作了个揖，往回退了两步，转头回家了。
再说说东昌府那边。正一没了踪影，负责押解他的这两个官差提心吊胆地回到了府衙，心里如同揣了兔子一样扑通扑通地跳个没完。
他两个在回来的路上也合计好了，如果刘知府问起，就直接说正一和尚跳河自杀了。这事跟他们哥俩没有关系，正一和尚的腿瘸了，没法骑马，他两个不得已央求贾知县派一辆马车把正一送到东昌，没想到半路上他们稍微一疏忽，出现了这差错，让正一和尚投水了。另外，这事也不能怪他们两个，驾马车的那个姓蒋的捕头肯定也不是好东西，一路上驾着马车，忽快忽慢的，鬼才知道他想要干什么。
他们回到东昌府衙，在府衙门口站了半天不敢进去，倒是刘知府在府衙里等得心烦，看他们总不回来，便派师爷出门看看人到了没有，师爷出来以后，看见他们两个缩着脑袋正在门口犯魔怔呢。
师爷一看他俩这幅德行就知道出事了，他赶紧走到跟前问他们为什么没看见犯人？出什么事情了？
两个人眼泪含着泪，结结巴巴得把事情经过说了一遍。师爷也急了，但是急归急，总不能躲着刘知府不见吧，躲得了初一躲不过十五，况且事关重大，还是早点告诉刘知府得了。
师爷连哄带劝地把他们推了进去。
刘知府正铁青着脸坐在椅子上发火呢。早晨派两个人去了临城以后，他就有点后悔，觉着太过轻率，这事应该他亲自出马才行，两个人骑马走了以后，他还心存侥幸，东昌到临城路途不远，两个人平时做事谨小慎微的，应该不会出什么差错。但是过了晌午以后，去临城的人还是没有回来，他心里发毛了。刘知府见两个人跟斗败了的公鸡一样哆哆嗦嗦地进了屋，又闻到他们身上的酒气，什么都明白了：还是出事了。
他按捺着火气，瞪着眼睛，冷冷地问：“人呢？”
两个人吓得扑通一声跪倒在地，泪流满面，磕头如同捣蒜，嘴里不停地嚷嚷着：“小人罪该万死，求大人饶命。”
刘知府心里急，想让他们两个赶快把事情经过说清楚，可是这两个蠢货光顾着跟鸡吃米一样磕头，嘴里喊饶命。
刘知府气坏了，他腾得一声从椅子上站起来，三两步走到他俩跟前，抬起腿来，“咣，咣”两脚，一个被踢得东倒西歪，一个被踢得仰面朝天。刘知府也顾不得斯文，朝两个人身上又吐了两口吐沫，然后气急败坏地高喊到：“光******知道哭，到底发生了什么事情？快点说！”
两个人这次缓过劲来，按照他俩事先商量的，把在临城经过的事情说了一遍。
等他们说完以后，刘知府又是一顿暴怒。他指着两个人的鼻子骂他们没出息，光顾着喝酒，把大事给耽误了，酒是驴马尿，是穿肠毒药，两个废物为了喝穿肠毒药，饮驴马尿，把犯人给放跑了……
发泄完以后，刘知府慢慢冷静下来，他觉着这事挺蹊跷。两个官差也明白过味来，他们又告诉刘知府在鸿运楼陪他们喝酒的几个人好像都商量好了，变着法的让他们两个多喝酒，尤其是带头的蒋捕头。
当初刘知府在临城的时候，蒋捕头跟他当了很多年跟班。他知道蒋捕头这人老奸巨猾，办事细致，按照他当差办案多年的经验，如果想把正一和尚顺利送回东昌的话，他绝对不会犯这么低级的错误。
原本计划好的事情随着正一的跳河又变得没有头绪起来，刘知府心情郁闷，他不愿意看见这两个窝囊废，骂了几句以后，把他两个打发回家了。
刘知府坐在公堂上想了半天，决定亲自带人到正一跳河的地方去看看，活要见人，死要见尸，总不能让正一和尚就这么没了。如果正一和尚没了，那么以后临城梁五爷的案子就成了悬案，他以后随时都可能在这事上栽跟头，这事不能就这么完了！
天已经黑了，这时候再去正一和尚坠河的地方也没有用，黑灯瞎火的看不见，只能到明天再说了。
第二天，刘知府早早地起来。他派人去把昨天的两个废物找来带路，又吩咐人备好轿子，准备了辆马车，马车上装着几张渔网还有十多支两丈多长的竹篙。府衙里留下几个人留守，其他人都跟着刘知府到了昨天正一和尚坠河落水的桥上。
到了桥头，河面上有一层薄如蝉翼的冰，刘知府把昨天负责押运正一的官差叫过来，问他们两个昨天正一和尚落水的位置。两个官差连蒙带猜比划出一片地方。
刘知府一声令下，先破冰再说。十多个官差拎着竹篙站在桥头上，把河面上的冷凌全部捅破。刘知府原本以为光用竹篙就能找到正一和尚，但是河面距离桥面过高，河水也很深，竹篙的长度不够。
师爷说等会太阳出来了，河面上的冰融化开，就安排人到桥附近的李家庄租借几条竹筏子，到时候乘上竹筏子，派人到河面上去搜寻。冬天河水不流动，河床也不宽，有了竹筏子，相信找到正一和尚的尸体不会费太多力气。
刘知府觉着师爷说得有道理，他先是吩咐人去李家庄找竹筏，又派人把马车上的渔网等物也卸下来，待会等着竹筏子来了打捞正一和尚的尸体。
太阳出来了，煦暖的阳光照在河面上，河面的薄冰很快就融化了。不一会，去李家庄的人兴冲冲地回来了，不仅带回来了竹筏，还带来几个帮手。原来李家庄有几个靠在运河打鱼为生的渔夫，家里有竹筏，冬天没法打鱼，他们都在家闲着呢。办事的人花钱租了他们的筏子，又多给了他们几吊铜钱，央求他们把竹筏子送到桥上，待会打捞正一和尚时，他们顺便给帮帮手。
几个渔夫把竹筏子放到河里，他们从官差手里接过来竹篙，然后把竹筏子摇到正一和尚落水的地方，手里抓着竹篙不停地往河底试探。李家庄的很多人听说了以后，都纷纷从家里跑出来围观看热闹。
这边正热火朝天的忙活，刘知府眼睛随后河里渔夫移动着的竹篙转动。这时候，师爷突然伸出来捅了他一下，他扭过头看师爷。师爷指着桥那一侧小声说：“大人，您看看那边谁来了？”
刘知府顺着师爷指的方向朝前看，看见临城的贾知县也带着几个人骑着马赶着车朝桥这边走了过来。
贾知县昨天晚上睡到半夜，慢慢从蒋捕头除掉正一和尚的好消息中清醒过来，他没见到正一和尚的尸体，总觉着不踏实，心里边就盘算着第二天一早来看看。
他行动晚了一步，他快到桥头的时候就看见这边桥上站着很多人，他以后是正一和尚的尸体浮上来了，心里兴奋异常。
可是当他走近桥头的时候才觉着有些不对劲，桥头上站着很多官差打扮的人，他眼睛尖，恰好又瞅见了正盯着河面的看刘知府。贾知县心里边咯噔一下子，想暗自招呼着手下掉头回去已经晚了，这时刘知府正瞪圆了眼睛，往他这边看。
他只得硬着头皮，继续往前走。到了桥头以后，他赶紧从马上下来，然后迎着刘知府走了过去，到了刘知府跟前，弯腰给刘知府施礼，嘴里边说：“下官见过知府大人！”
刘知府气得恨不能抽他两个嘴巴子，然后再狠狠地补上两脚，但是他心里也别扭，教训他又不知道该如何开口。他索性搭理他，连正眼也没瞧他，转过头去，眼睛继续盯在河面上。
贾知县只得悻悻地站在一旁，一边往河里看，一边偷偷地瞅两眼刘知府。他心里既亢奋又恐慌，亢奋的是正一和尚肯定葬身河底了，恐慌的是他不知道刘知府接下来会怎么收拾他。
这个时候河里竹筏上的渔夫突然冲着桥上大声喊：“回禀知府大人，河底下有东西。”
岸上的人有人欢喜有人忧，刘知府派人把渔网丢给竹筏上的渔夫。几个渔夫放下网，几根竹篙退来换去地配合着，他们费劲九牛二虎之力，好歹把沉在河底的重物拖上来。
让岸上所有的人都大吃一惊。渔网里网上来了一副空荡的枷板，枷板上面还连着一副冰冷的铁索，但是却没有正一和尚的尸首。渔夫重新下网，来着网搜寻遍了附近的整个河底，还是没有发现正一的尸首。
“正一跑哪里去了？”桥上有人开始小声地嘀咕。
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