?出了武器铺集中的那条街后，奈何城郊少有路牌，两人如瞎猫寻找死耗子，不经意间走到一处兵联较场附近。
只见粗大原木围成的栅栏外，站满了围观的人，两人也感好奇，挤在人堆中向里面张望。
较场中五名武士骑在一头剑齿兽上，正演练进攻的技巧，两人连连点头，就专业眼光来看，进攻松弛有度，利用地形也算合理。
毕拉酷说：“不就是兽骑兵吗？”
围观一人说：“没这么简单，他们是要参加兽王祭比赛的。到初选的时候，可是几十支兵联大混战，只有八支兵联能胜出，要是他们驾驭不好坐骑，分秒被灭。”
栗维也曾看过兽王祭比赛，却未见过初选的大混战，只知道决赛时，两支兵联会被关在笼子中作困兽之斗，而哪方的坐骑被击倒，便输掉比赛。但他无暇顾及这些，叫上毕拉酷继续寻找猫屋。
两人连问几人，才抵到第六街区，按照门牌号，发现一处破旧的院落，并无猫屋的任何标识，但院内竖着一只黑猫雕像，心想就是这了。
走进狼藉的院落，两人发现里面空无一人，只有黑猫孤零零地立在那里，远处有扇门虚掩。他们不慌着进去，栗维说：“先看好地形吧，船长说过这里凶险异常，见情况不对，我们赶紧跑。”
毕拉酷连连点头，选好逃生路线后，问：“走吧？”
栗维也看好路线，说：“进去吧。”
毕拉酷解下流星锤，将一捆长枪放在门外。
栗维也抽出弧刃，推开了房门。
进房后，房中一片黑暗，两人瞳孔急速扩大，才看清房中一个老头正把玩一只黑猫，问：“请问这是猫屋？”
老头抬头打量下两人，淡然说：“有何贵干？”
毕拉酷说：“想请猫屋弄两份居住权。”
老头听后，又埋头玩起黑猫，说：“外面大把兵联在卖，找他们去。”
栗维笑笑，没在意老头的态度，毕竟有求于人，说：“奈何我们没有公民证。”
老头直接问：“逃犯？”
栗维没有欺瞒，说：“算是逃兵。”
老头“哦”了一声，说：“五千金币。”
两人听后吓了一跳，毕拉酷抱怨说：“这么贵！”
老头爱理不理地说：“概不讲价！”
栗维脑筋一动，问：“钱不够的话，可以先赊给我们吗？等我们赚够钱，一定双倍奉上。”
老头冷笑一声，说：“猫屋不是收容所，不会施舍，但有钱没钱我们都会接待。既然你们没钱，当然也有没钱的办法。”
栗维一听有戏，说：“愿闻其详。”
老头悠悠地说：“猫屋就为赚钱，当然，像你们这样没钱的主，我们也帮忙。不过呢，得为猫屋卖命。”
毕拉酷顿时想起屠宰场的水深火热，摇头说：“没门。”
栗维却问：“怎么个卖命法？”
老头上下打量两人，考虑了一下，对栗维说：“你是人极维觉醒者吧？猫屋相中了一个高手的东西，想找点人手夺过来。”
栗维脸色凝重，仅从老头看出他实力，便知对方也是高手，问：“对手是谁？”
老头平静地说：“一个厄化维的家伙。”
栗维摇头说：“办不到，我毕竟才进人极维。”
老头不慌不忙地说：“看出来了，不是派你一个人去，我还准备了十二人，多数已经达到奔雷维，够了吧？”
栗维还是没多大把握，毕竟没和厄化维打过，也不知道奔雷维是否够看，拒绝说：“那算了，告辞了。”
毕拉酷一听，就要跟着栗维走出房间。
老头咳嗽一声，房中突然闪出三人，呈三角形围住栗维和毕拉酷，牢牢锁住两人的气息！
栗维冷淡一笑，说：“三个奔雷维就想留下我们？”
老头站起身，释放出浓烈杀意，说：“加上个人极维够不够？”
栗维一察气息，便知道老者没有说谎，说：“既然猫屋这么多高手，还收拾不了对方？”
老头又抱起黑猫，反复抚摸黑猫的皮毛，说：“已经交过手了，奈何不了对方，还被认出身份，所以我们不便再出手。”
栗维盘算着突围的可能性，但其中一名敌人牢牢守住大门，拖延说：“照你意思，我们拒绝的话，马上横死在这？”
老头嘲讽一笑，说：“你知道了我们的意图，万一去通风报信怎么办，对方身后有大兵联撑腰。”
栗维假意同意，说：“好吧，我们答应你。”
老头说：“纠正一下，是你答应，你朋友将留在猫屋作人质。”
毕拉酷大怒，说：“让我作人质？好歹我也是奔雷维！”
栗维不干了，说：“那不行，没他我帮不了你。”
老头眼中精光闪过一丝寒芒，说：“那只能收拾掉你们了！”
话音未落，栗维已经闪到老头面前，将弧刃架在他脖子上，说：“谁收拾谁还一定呢。”
老头空有一身实力，被栗维一瞬间制住，倒不惊慌，指着毕拉酷，悠闲地说：“是吗？”
只见毕拉酷已被两名敌人打倒，被扳着手臂，跪倒在地。栗维心下大骇，暗骂自己虽快，敌人也不弱。嘴硬说：“放了他！”
老头呵呵一笑，没有理会架在脖子上的弧刃，屈身端起桌上水杯，喝了一口，才说：“我最喜欢赌博了，我赌你要保同伴。”
毕拉酷一听这话，目眦欲裂地大吼：“干了这幅老棺材！”架住他的敌人哪容他放肆，手上发力，拗得毕拉酷双臂“噼啪”作响，他也算硬气，咬着牙愣是不吭一声。
栗维早知这套行不通，叹了口气说：“我最讨厌你这种倚老卖老的样子，不过这次你赌错了！”
老头扭头一笑，问：“你要如何？”
栗维没作声，将弧刃加重一分力道，划破老头的脖子，顿时鲜血入注！
老头吃痛，又惊又怒，慌忙躲开，没想到栗维敢动手，摸了把脖子，知道对方手下留情，只是划了条口子。
栗维收回弧刃，大咧咧地坐在待客的沙发上，说：“谈谈怎么合作吧。”
毕拉酷一见，哈哈大笑，连说：“干得漂亮！”
老头找了条毛巾捂住伤口，重新坐下，骂道：“你也算有种，希望到时候你还有这股劲。”说完示意手下放开毕拉酷。
栗维问：“为什么选上我？”
老头说：“就因为你是人极维。”
栗维说：“人极维高手多了去了。”
老头摇头说：“你别蒙我，已知的人极维觉醒者不超过千人。”
毕拉酷站起身，坐在栗维身边，讽刺说：“你还知道得真清楚。”
老头说：“不信算了，就算是猫屋，也需要人极维帮忙。”
栗维说：“凭我一个人极维，带着十二个奔雷维，想悄无声息地干掉厄化维，会不会太难了？”
老头突兀地问：“你为什么选择人极维？”
栗维说：“当时情况危急，被迫选的。”
老头说：“这就难怪了，看来你还不懂人极维的优势。”
栗维一听，想老头也是人极维，肯定知道不少事，问：“有什么优势？”
老头想了想，反而先说起厄化维：“厄化维顾名思义，就是化身为厄兽，力量没话说，如有资质，甚至能得到厄兽的力量，所以再不济，他们也是强大战力。但是，你绝不能因此小看人极维。”
栗维说：“我明白，人极维与厄化维争了几十年，孰强孰弱不好说，听说人极维还可学习轮藏之术。”
老头嗤笑说：“轮藏哪是你学得到的？所有轮藏者都得效忠戈麦丁教廷，经过重重考察，方可学习，就你一身杀气，说要信教都没人收你！”
栗维苦笑一下，说：“那你讲讲人极维的好处。”
老头说：“你应该已经知道，人极维不需要觉醒，随时可用，但你不懂隐藏，我才一眼认出来的，料定你刚进人极维不久。”
栗维说：“是，那还希望你教教我隐藏的方法。”
老头说：“这个自然，你知道人极维为什么不需要觉醒吗？因为野性细胞已经受理智控制，时刻在吞噬空气中弥散能量，所以人极维擅打持久战。”
栗维说：“原来如此，难怪我都感觉不到疲劳。”
老头说：“而人极维无需觉醒这一点，更可用在刺杀上，没人能挡住人极维暗处的全力一击。”
栗维喜道：“这么强？”
老头骄傲地说：“当然！无论扶风、奔雷、厄化，统统需要觉醒，唯独人极不需要！记住，人极维顾名思义，就是人类的极限！”
栗维问：“还有什么好处？”
老头说：“最主要的就是理智，厄化维的副作用会让人失去意识，和很多下乘的觉醒者一样，缺乏理性，只为打高兴。”
栗维闻言回忆起军团中很多觉醒者，一旦觉醒后，便不顾大局，反成了军团累赘，说：“那你完全可以让目标进入厄化，失去理智嘛！”
老头说：“你想得太简单了，目标厄化后的实力不是我们能应付的，况且他还有帮手。”
栗维问：“帮手什么样的实力？”
老头说：“准确来说，目标是一对姐弟，弟弟是厄化维，姐姐是扶风维。”
栗维松了口气，老头说：“先不谈这些，等会我会详细说明。”又盘问说：“你们叫什么名字？之前干嘛的？”
毕拉酷正听得心潮澎湃，见老头不再说了，不满地说：“问这么多干嘛？帮你抢来东西不就完了？”
老头说：“你别管这么多，说就行了。”警告说：“别撒谎，要不然就太没诚意了。”
两人交换了一下意见，说：“毕拉酷，冈特军人。”“栗维，我也是。”
老头听完拍了拍手，暗处走出一人，送上一本厚厚的卷宗，便悄然告退。老头戴上眼镜翻看起来，嘴里念念有辞：“栗维…栗维…找到了！”
只听老头指着卷宗念道：“栗维，原籍冈特公国迪迪郡，农耕阶级，圣光历二十八年加入冈特军团，分配于星海舰队，曾只身夺下休奈水军主帅舰，现任二级军官，实力：奔雷维。”
栗维脑子“轰”的一声响，没料到猫屋拥有军团资料，毕拉酷厉声喝道：“你哪弄到的资料！”
老头说：“猫屋的本事可大着呢。”
栗维心中惊疑不定，卷宗没有记载元帅密令，判断资料不过是常规档案。
老头又念道：“毕拉酷，原籍冈特公国明弗郡，破落贵族，圣光历二十六年加入冈特军团，先分配于铁蹄兵团，后凭借实力，调入飞鹫兵团，一级军官，实力：奔雷维。”
毕拉酷听完大骂：“他妈的！谁把这么机密的东西泄露给你们的！”
老头合上卷宗，不理会毕拉酷，说：“看来冈特军团实力很强，随便来两人都是高手。”
栗维见毕拉酷又要发飙，说：“原来还是长官。”说完一把将毕拉酷摁在沙发上。又问老头：“到底是抢什么东西？”
老头说：“原虫。”
栗维问毕拉酷：“是不是服务生说的那个原虫，能引爆厄化维觉醒者实力的玩意？”
毕拉酷说：“不会吧，那没得打。”
老头说：“就是那东西，那只原虫的能力是侦测，不是主战原虫，只是你们想接近他很麻烦。”
栗维稍微镇定了一下，问：“什么时候动手？”
老头指着三个奔雷维手下，说：“不急，这是白猫、灰猫和短毛猫，到时候会助你一臂之力，都是奔雷维的实力。但切记，尽量不要让他们现身，上次抢夺失败，就被人警告，这次如果再被抓到现行，会给猫屋惹来无穷麻烦！”
栗维冲三猫点点头，对老头说：“我记得你说，还有十二个奔雷维高手。”
老头说：“纠正一下，多数是奔雷维，他们才是主要战力，你负责暗杀对手就行。”
栗维说：“要不我带上毕拉酷，多个人，机会也大点。”
老头不同意讨价还价，说：“他必须留下当人质。”
栗维说：“我也是为了任务着想。”
老者容不得商量，威胁说：“非要我杀死你们才死心？”
毕拉酷不愿栗维为难，说：“我留下！”
栗维扭头瞪着毕拉酷，说：“不行！我不放心猫屋！”
老者催促说：“别在这兄弟情深了，赶紧抢下原虫，来换毕拉酷，你没得选！”
栗维见老头要以毕拉酷要挟自己，只得闭嘴，又对老头说：“那行，让我看看你给我配了什么样的帮手。”
老头见栗维驯服，打开一扇暗门，示意他们进来，三猫紧跟其后，也挤了进来。
栗维一看地道，诧异说：“居然还有密室？”
老头不以为意，说：“很正常，铁焰城紧挨爻山，城郊不像铁焰城有城墙，只能向下开凿空间，防止厄兽。”
栗维边走边看，心想这深度已有几十仞，说：“花了不少钱吧。”
老头说：“没花多少钱，密室原来就有，只是被我们重新利用。”
栗维想到剃头匠的话，估计是早期被遗弃在隔离区的阿拉莫人建造的，不禁感叹他们信念坚韧，方能完成这样浩大的工程。
老头突然停下脚步，说：“栗维，我委派你当这次行动的执行官，等会见了那十二人，先给他们一个下马威，免得不听话。”
栗维问：“都是些什么人？”
老头说：“冈特监狱的犯人，一群过江龙，被齐纳利家族收拾了一顿后，才庇护在猫屋下的，不过不用担心他们不卖命，都有把柄在我们手上。”
栗维猛然反应过来，帮手原来是和割喉三枭一起逃出来的其他人，狞笑说：“原来是老乡啊，那得好好关照下。”
老头又问：“想好如何解决那对姐弟了吗？”
栗维想了想，说：“这得看地形，才好安排人手。”
老头说：“那对姐弟每晚都会从牧人餐厅运送一批食物，送往阿兹提街，我建议你，最好在中途解决他们，否则惊动了阿兹提街的一位高手，那就麻烦了。”又对手下说：“白猫，你讲讲上次的过程。”
白猫身处黑暗中，看不见表情，只听他说：“上次有点托大，就去了五个人，选择在离阿兹提街较远的第七街区行动，不过我们低估了对手，久战不下，又惊动了巨人兵联的人，折了两人才落荒而逃。”
栗维心想怎么又是巨人兵联？说：“那请你讲讲对手的情况。”
白猫说：“弟弟是厄化维，能变成密林幽鬼，那是丛林守护者，本身攻击力就很强，操纵植物助战也是一流，而且城郊树屋密集，简直就是主场。姐姐乍听是扶风维，实力弱小，但有一套手段，能加强弟弟实力，我们就是忽略这点，才久战不下。”
栗维说：“那只能先击杀姐姐，再解决弟弟。”
短毛猫质疑说：“这么草率就决定？”
栗维反问：“你有什么好主意？”
短毛猫怒道：“有好主意需要你干嘛！”又转头对老头说：“老猫！你找的什么玩意，这么危险的事，他倒跟玩一样！敢情真不需要你出马？”
老头说：“栗维身为军官，想必对行军打仗有一套，让他安排伏击再合适不过…”
短毛猫打断他说：“败军之将而已，都躲到猫屋了，有什么本事？”又说：“老猫，别给脸不要，你人极维报废多年，要不是主人可怜你，早就踢你出猫屋了！”
老头、栗维听了同时大怒，又听短毛猫喋喋不休地说：“我看还是由我来安排比较妥当，侦测原虫作用有多大，你们不是不知道，主人三令五申务必要得到。”
白猫喝道：“老四，听猫叔安排！”
短毛猫却说：“老大，上次伏击，你可是丢下我和老五跑了，你不觉得于心有愧？”
白猫哑然，老头突然压低声音对栗维耳语：“帮我宰了他，我送你一本轮藏之书。”
栗维正盘算趁他们内讧逃出生天，听了老头的话大喜，想不到有此机缘，索性放弃逃跑的念头，于是意有心发，身形猛然一动，出现在短毛猫面前！
短毛猫也是了得，马上收了声音，左右脚在密道中互蹬，躲到白猫、灰猫身后，开始觉醒。
栗维暗骂坏了，一人单挑三猫，可不是闹着玩的。
毕拉酷也一步跨出，说：“我要收拾白猫！”刚刚正是白猫将他打倒。
白猫却说：“有机会的，先让他们单挑。”说完和灰猫让出空间。
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