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　　农历七月十八，玉花堂张灯结彩，将辣妹改名为辣椒红隆重推出开始正式接客。老鸨说：“辣椒红这个名字日后一准儿能红。”青皮说：“就怕哪天她红得发紫再给咱烫得满身起泡！”老鸨说：“呸呸呸！你真是狗嘴里吐不出象牙来！”老鸨一边骂青皮一边吩咐人为辣妹上妆。辣妹身着大红织锦缎旗袍，盘起的发髻上插着绒花，脸上扑了香粉，再打上腮红，把个小脸弄得粉嫩粉嫩的，虽然面若桃花但表情却冷若冰霜。急得老鸨在一旁直嚷嚷：“这大喜的日子我说你哭丧个脸给谁看呢？你到是笑啊？”

　　辣妹撕下头上的绒花摔在梳妆台上说：“我笑不出来！”

　　老鸨在屋子里走来走去急得直搓手：“我这买卖非让你给搞砸了不可，一会儿客人就到了，就算老娘求你了，我管你叫妈还不成吗？”说着又小心地将绒花插在辣妹的头上。

　　辣妹一边涂红红的指甲油一边想，如果这个时候在后烧锅村的家里，这双手一定在摘辣椒晒辣椒，然而现在？一想到家里那成串成串红得发亮温暖而喜庆的红辣椒不禁悲从心头生，泪水再一次地打湿了她的眼眶，雾蒙蒙的，她对着镜子里的自己说：“从今天起你就不是杨辣妹了，杨辣妹死了，你叫辣椒红！”她仿佛要与过去的生活做个告别。

　　你还别说玉花堂这么一造势，还真引来不少客人，北市场的富商巨贾、沈阳城里的军警匪特来捧场的人还真不少，纷纷前来一睹辣椒红的芳容，看着来来往往的客人，数着大把的chao票，老鸨金玉花乐得嘴都要包不住牙了，她一边数着东北流通券一边与青皮说：“这丫头一进门我就知道她是棵摇钱树。”

　　青皮说：“真是怪了事了，你说她那小脸整个一三九天冷嗖嗖的，还真有人喜欢？”

　　老鸨说：“你知道什么？这叫三九天挨着火炉吃辣椒它里外发烧，就好这一口！”

　　还真像老鸨猜得那样，别看辣椒红冷若冰霜，有时在客人面前说翻脸就翻脸，但是客人均表示，这个小辣椒辣得有味儿！明儿个还来！听了客人的反馈，老鸨一个劲儿地点头称是，在一边倒水的大茶壶青皮不紧不慢地说：“要不说这老爷们的骨头贱呢？”

　　老鸨气得上来就一嘴巴：“我说你不说话能把你当哑巴？”

　　辣椒红的生意红红火火地持续了一个多月，她发现这阵子玉花堂的姐妹们见到她都爱搭不理的，就在她一头雾水时，莺莺把她拉到没人处说：“我说妹子，你也忒实诚了，这说不接客，寻死上吊的，这一接上客你还收不住了，你天天吃肉，也得让咱们姐妹喝点粥呀！你说这生意要都你一个人把着，我们还活不活呀？”

　　辣椒红这才回过神来，“莺姐，对不起，我没想那么多，不是我拉客人的，都是客人单点的我。”辣椒红不安地看着莺莺那浮肿的脸。

　　莺莺说：“单点你，你就接呀？你不会装病吗？你呀，太年轻了，这在外面混，也得有点章法。再说了，就算累死你，玉花妈妈她能给你多少钱，大把的银子还不是装她的兜里，你傻呀？”

　　“莺姐，谢谢你的提醒，以后我也装病。”辣椒红说。

　　打那以后辣椒红开始三天两头装病，自然是引来老鸨金玉花的不满，但她想在辣椒红这棵树上摇出更多的钱，所以处处还是让她三分，说话有时也是陪着几分小心，从来也不敢搜她的身，用老鸨的话说，闹的孩子多吃奶，别惹她，由她去。但今天老鸨实在看不下去了，她不得不说话了：“妈的心肝，你是不听姑娘们说什么了，别理她们。你想吃啥跟妈说，妈给你做，把身子骨养好了，好接客，你可不能今儿个病明儿个病的，天天甩客，那妈妈我可就赔大发了。”

　　辣椒红一边专注地修指甲，一边心不在焉地说：“官还不踩病人呢？我歇几天怎么了，我没进玉花堂前你们也没喝西北风呀！”

　　老鸨说：“宝贝，人得有良心，妈给你捧红了，你不能二分钱小白菜就拿一把了。”

　　“你说什么呢？谁用你捧了，你现在要放我走，我给你磕几个，磕得头破血流我都认。一边去，我困了，睡会儿。”辣椒红不耐烦地盖上了被子，老鸨也悻悻地离去。

　　在外面听声的青皮说：“这女人，就是欠打，三天不打，她能上房揭瓦。东家你要是发话，打死一个单摆，打死两个我双摞着！”

　　老鸨打了个哈欠白了青皮一眼说：“你打死几个在那停着呢？”

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