?那人求饶道：“好汉饶了小人吧！老爷吩咐小的寻找月明沧海琴，可我们不识字，便只好用新琴换旧琴，再回府请人辨别。”谢迁喝道“你们主人为何敢在济南城里明抢强夺？”那人脸上顿显傲慢之色，说道：“我们老爷天启年间做过朝廷大官，可是有名的大户人家，地方官员都要礼让三分。”另一个汉子爬起来，指着谢迁，气势汹汹地说道：“你得罪我们老爷，真是不知死活，赶快赔礼道歉吧！”大汉怒火中烧，一脚将他踢倒在地，喝道：“我最恨狗仗人势的奴才，你们的主人是谁？”
汉子道：“我们老爷是孙之獬大人。”谢迁怒道：“你们居然是孙之獬这奸贼的狗腿子，难怪如此放肆，我这就让你们长长记性！”挨个踢了一脚，吓得三人磕头求饶。茶馆老板怕出人命案子，忙过来劝解。谢迁厉声喝道：“暂且饶了你们，若再欺压百姓，小心我取了尔等狗命，快快滚开！”三人吓得爬起身来，屁滚尿流地逃出茶楼。
顾绛走上前，抱拳道：“数月不见，谢兄弟武艺愈加精进，豪侠之气更盛。”谢迁急忙还礼道：“谢某来迟，让顾先生久等，还请恕罪！”顾绛指了指葛明，说道：“我今日到了济南，在大明湖边被人追杀，多亏这位葛明兄弟相救！”谢迁大惊，忙问了详情，接着热情地说道：“葛兄弟，我们到前方酒楼喝杯酒。”不由分说，拉起二人来到酒楼，在楼上靠窗的桌旁坐下，点了酒菜。
过不多时，酒保用托盘端着菜肴过来，摆到桌上，又抱来一坛酒。谢迁给顾绛、葛明倒上酒，举杯道：“顾先生与俺有莫逆之交，时常讲说忠孝节义，那句‘天下兴亡，匹夫有责’更是说到俺心坎里。葛兄弟路见不平，拔刀相助，与俺志同道合。谢某不才，但最喜结交英雄好汉，这就敬杯酒！”仰脖一饮而进。顾绛微笑道：“谢兄弟还是这般豪气逼人。”便也喝干了杯中酒。葛明见二人如此爽快，亦把酒喝下，顿觉腹中一团火起，急忙吃口菜压下。
谢迁大呼过瘾，又倒上酒。顾绛、葛明只是抿了小口，谢迁却又一饮而尽。连干两杯酒后，谢迁吃了半盘牛肉，便大谈英雄之事。顾绛问道：“孙之獬为阉党辩护，被贬回老家淄川，为何还敢在济南城里横行霸道？”
谢迁怒道：“天启年间，孙之獬投靠魏忠贤，为世人所不齿。当今皇上把他遣送原籍后，这厮又横行乡里，养了二三百家丁，强取豪夺，一次就强夺民田三千多亩。还放高利贷，逼人用田地来还。现已霸占良田十万多亩，拥有佃户近万人。今年乡亲们卖小麦交税，他还赶走买粮的人，逼迫乡亲们低价卖给他，然后再到济南高价卖出。这厮贼心不死，一直想当官，听说月明沧海琴重现江湖，便派手下到处搜寻，想以琴贿赂高官，谋求重返朝堂。”
顾绛愤然道：“孙之獬为人阴险，心术不正，如此祸害乡里，实是罪大恶极！”葛明道：“若让这个奸恶之徒掌权，必为大明带来祸害。”谢迁喝干了杯中酒，重重地拍了下桌子，咬牙切齿地说道：“孙之獬这奸贼丧尽天良，真该千刀万剐。他日落到我手里，定要游街示众，五毒备下，方解心头之恨。”
三人正谈得入巷，忽然传来一阵急促的脚步声。但见十个汉子走上楼来，后面跟着一人，正是在茶馆被谢迁打过的家丁。这个家丁分开众人，手指谢迁，喊道：“就是这个贼汉打了我们。”十个汉子挥动木棒和砍刀冲上前，迅速围住三人。酒楼里的客人吓得赶紧离开，酒保也找地方躲藏起来。
有个留着络腮胡子的大汉挥舞着木棒，破口大骂道：“******胆子不小，竟敢管老爷的事。不给点颜色瞧瞧，你还真不知道马王爷长几只眼。”另一个脸上有道伤疤的人跳出来，用砍刀指着三人，喊道：“赶快跪下磕头，乖乖地跟我们回去认罪，说不上老爷就饶了你们。”其他人跟着起哄叫骂。
这时，一个略显斯文的中年人走上前，盯着谢迁，皮笑肉不笑地说道：“我是孙老爷在济南的管家，说话自然是大有份量。虽然你们打了孙老爷的人，但好汉不吃眼前亏，还是拿出一千两银子来摆平此事。若是舍命不舍财，我也不多讲了。”谢迁神情自若地喝了杯酒，说道：“痛快！一千两银子小意思，这就给你。”从怀里掏出一个金元宝，托在手掌上，说道：“这个金元宝够了吗？”管家贪婪地看着金元宝，连声说道：“好说！好说！”
谢迁将金元宝抛起，汉子们都直直地盯着金元宝。管家走上前，伸手想接住金元宝。谢迁忽地挺身而起，左手接住金元宝，右手抓住管家的手腕，将他拉过来，又坐回到椅子上。这几下动作兔起鹘落，众人未及反应，却见谢迁左手把金元宝放入怀中，右手卡住管家的脖子。汉子们有所顾忌，犹豫着不敢动手。谢迁嘲笑道：“就凭你们这点三脚猫本领，还敢来掳老虎的胡须，当真是不知天高地厚！”管家憋得脸色发紫，咳嗽了数声。
谢迁松了松右手，喝道：“找人回去报信，让孙之獬这奸贼过来领人。若是不肯，我掐死你！”管家喘了大口气，结结巴巴地说道：“孙…孙老爷回淄川了，好汉放了我吧，保证再不敢与你为难！”
正说话时，楼下传来一阵急促的脚步声，紧接着一队军士冲上楼来，手执刀枪对准众人。其中一人似是个把总，对谢迁喝道：“放了孙管家!”葛明怒道：“这个管家领人来打我们，你没看到他们手执凶器吗？”一个军士骂道：“不长眼的小东西，竟敢跟军爷顶嘴，把你抓起来关到大牢里，有你哭爹叫娘的时候。”
顾绛急忙站起身来，对谢迁说道：“兄弟先放开他！”谢迁便松开手，管家赶紧退后。葛明料想官兵已被孙之獬收买，便从怀里掏出兵部文书，说道：“我们是受兵部差遣，今日到济南公干。这伙人寻畔滋事，你们为何还不快快拿下？”这队官兵吓了一跳。把总凑近看了看印章签字，确认是兵部文书无疑，急忙施礼道：“大人受惊了，在下这就捉拿他们，押回去详加审问。”遂指挥军士们押着这些人退出酒楼。
谢迁对葛明一抱拳，微笑道：“想不到葛兄弟大有来历，若你不出示兵部文书，俺可要被官兵抓去啊！”顾绛问道：“葛明兄弟，看你小小年纪不似做官，怎么可能有兵部文书？”葛明道：“我是兵部尚书陈新甲大人的亲兵，回老家成山卫。为了路上行走方便，陈大人便给办了这份文书。”顾绛点头道：“原来如此。”经此搅闹，三人兴致全无。又喝了几杯酒，谢迁便丢了块银子给酒保，与顾绛、葛明离开。
三人出了酒楼后，顾绛道：“我看官兵是孙之獬的管家搬来，本来是想为难我们。见了葛兄弟的兵部文书，不敢造次，便给我们做个样子。”谢迁怒道：“正是如此！若不惩治孙之獬这奸贼，难消胸中的恶气。俺已探清他宅子的虚实，今日晚上便去闹上一闹，也让他有所忌惮。”葛明鼓掌道：“如此甚好，我陪谢大哥去。”谢迁从原来住的客栈牵来两匹马，随二人来到德月客栈住下。
近四更时，谢迁叫醒葛明，二人换上夜行衣服，准备好武器，轻手轻脚走出客栈。街道上漆黑一片，三人摸索着来到孙之獬宅第前。只见门楼两边挂着灯笼，大门紧闭，院墙有两丈多高。谢迁领着葛明转到东院墙，轻声说道：“这宅子有九进，里面有三十多个护院家丁。你在外边接应，俺独自进去即可。”掏出飞抓轻抛上墙头，拉了拉，顺着绳子爬上去。收起绳子放到墙的另一边，然后顺着绳子下墙。
葛明躲到墙对面的黑影里，紧张地观察周围的动静。街上空空荡荡，除了偶尔传来几声狗吠，静悄无声。不到半个时辰，谢迁从墙上探出头来，葛明急忙来到墙下接应。谢迁背着个包袱，顺着绳子滑下来，收起飞抓，低声说道：“没找到孙之獬这老贼，赶快离开此地。”葛明没有言语，悄悄跟着谢迁返回客栈。客栈伙计还没睡醒，二人轻手轻脚回到房间歇息。
天明时，顾绛叫醒葛明，三人在客栈吃了早饭，谢迁一并支付了银钱。收拾好行李后，三人骑马离开客栈。出了济南城门后，谢迁与葛明并驾齐驱，兴奋地说道：“葛兄弟，真是痛快解恨！俺在孙之獬府第搜到一千多两银子，还在他书房里留下一封信。老奸贼见了这封信，定然会气得七窍生烟。哈！哈！哈…”葛明奇道：“书房里黑灯瞎火，谢大哥如何写字？”
谢迁道：“我点起书房里的蜡烛，见有现成的笔墨，便一挥而就。”葛明惊道：“谢大哥点起蜡烛，难道就不怕被家丁发现？”谢迁哼道：“若他们敢来抓我，就放火烧了奸贼的府第。”葛明叹道：“谢大哥胆气过人啊！”顾绛策马追了上来，问道：“谢兄弟，你在孙之獬书房里写了何字？”谢迁笑道：“孙之獬老儿记住！这次取你银子，以观后效。若汝再敢鱼肉乡里，为非作歹，下次定取你项上人头！”三人齐声大笑，打马向前飞奔而去。
行经一路口，顾绛道：“葛兄弟，咱们先到周村，然后再分头赶路如何？”葛明道：“如此甚好，路上也好有个照应。”三人行得甚快，傍晚便到了周村。与别外的萧条不同，周村店铺林立，生意兴隆。虽近黄昏，街道上却人来人往，颇显繁华。两边小摊现场烤卖圆形烧饼，烤得焦黄，薄如纸片，上面还撒满了芝麻，香味远远传出。葛明买来一包烧饼，嚼起来酥脆清香。谢迁道：“周村自古商业发达，绸缎名扬天下，陶瓷器具更是远近闻名。”葛明听罢，急忙跳下马，走进旁边的店铺，买了套精美的陶瓷茶具。
谢迁道：“俺有个朋友郭兴住在附近的西柳沟村，咱们到哪里住下。”遂引二人来到村前，只见河边有处孤零零的宅子，周围环绕着柳树，围墙有一丈多高，黑漆大门，门楼倒不起眼。到了宅门前，谢迁跳下马，大步上前敲了敲门。有个年近二十岁的后生打开门，惊呼道：“谢大哥快快请进！我马上告诉赵先生。”谢迁笑道：“不用通报，俺们直接进屋。”后生赶紧牵过谢迁的马，领三人进入院子，拴好马，向正屋走去。
伴随着爽朗的笑声，有个三十岁左右的书生开门迎出来，作揖道：“早晨听到喜鹊叫，晚上便有喜事来。顾先生大驾光临，小可荣幸之至，望先生不吝赐教！”顾绛还礼道：“赵先生客气了，不才屡试未中，断然弃绝科举，还要向赵先生请教学问？”赵束乡正色道：“顾先生博学于文，发愤为经世致用之学，实是利国利民。”谢迁低声对葛明说道：“这位是赵束乡先生，在高苑教书，为人讲义气，足智多谋，与俺交往甚密。”
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