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大明朝的管道本来是又邮差的,后来的李自成就是驿差。但是官员自己也知道,若是走驿道,奏折即使到了京城,也不知道何时才能让皇上看到。这个非常时期,早一会让皇上知道自己的心思,可能就是自己的机会。所以纷纷派了家人到京城来活动,争取早点让皇上看到自己的奏折。
往京城送奏折的是老者的贴身护卫赵兵,已经跟了他有十多年了。当年赵兵犯了死罪,被压在了死囚牢中,赵*南星一次偶然的机会发现了他身怀绝技,就花钱让人替他付刑,而把他留在了身边,做了自己的贴身侍卫。这些年赵*南星的儿孙都已经离开赵家村,去了扬州,但是赵兵一直留在了身边,像儿子一样尽孝道,这次任务重要,赵*南星特意嘱咐雅存让赵兵去京城,除了送奏折,还有一项秘密的使命,连雅存也不知道。
赵兵到了京城天才刚刚亮,经过了一夜的跋涉,顾不得一身的疲惫,按照赵*南星的吩咐,把信送给了西城的御史马应龙之后,便到了惠轩楼的后房,让掌柜的给安排好了房间,好好的睡了一上午。
惠轩楼是京城有名的酒楼,不但酒菜一绝,关键是这里更是文人士子聚会的高档场所。在北京城,你要是说自己没在惠轩楼会过一次文,你都不好意思说自己是读书人。
下午起来之后,掌柜的亲自把饭菜给送到了赵兵的房间。
赵待兵吃完饭以后,掌柜的问道:“老爷身体可好?”
“嗯,老爷身体很硬朗,过几天就会回京城。这次来主要是让我前来做好准备。平时你这里一直很隐蔽,没有人知道这酒楼掌握在老爷手中,即使是东林党内的人,除了老爷的人,也不知道。这几天我要住在这里,白天出去联络,晚上休息。派拍一个熟悉北京城的人给我带路,另外准备好银票,我要用。”
“好的,银票和人都没有问题,我一会就派人送来。你今天下午就出去吗?”
“我一会就出去,我来的消息,不得向任何人提起。好了,按我吩咐的去做。”
“对了,你要安排可靠人手,把惠轩楼周围二百米以内监视起来,有任何可疑的人一定要立刻通知我,还要查清楚可疑之人的身份。”就在掌柜的要出门时,赵兵可能怕有疏漏,就又加了一句。
掌柜的答应一声,马上就去安排了。就在赵兵忙着的时候,我这里也传来了好消息。
徐光启派人来说新式的炼钢炉已经建好了,正准备测试。我一听这个好消息,马上带着女扮男装的芷萱和王承恩一起朝城东的皇庄而去。初尝人事的芷萱更加的红润,对我也是更加体贴,寸步不离我左右,除了出门的兴奋外还有一丝的紧张,恐怕会有人对我不利。我小声地安慰芷萱,不要紧张,我们这次是微服出门,除了皇嫂没有人知道。芷萱应了之后,就像快乐的小鸟一样在我身边高兴地又蹦又跳的。
到得皇庄门口,有两个执勤的锦衣卫侍卫拦住了我们,待看到王承恩后,才放我们进去。嗯,不错,安保意识很强,刘乔还是有能力的。
进得门来,我抬眼一看,好大的地方,这个皇庄占地面积很大,大约估摸一下也得将近一千亩地。除了一些零落的房屋,地里大部分都没有庄稼了。在皇庄东南方向,只见升起一大股黑烟,王承恩看了,兴奋地说:“皇上,您看,徐大人在试炉了。”
“嗯,走,过去看看!”
望见山跑断腿,大约走了十多分钟,才走到地方。远远的就看到一圈人在旁边指指点点,走近了一看,原来是徐光启和孙元化、毕懋康他们。一看到他们我不禁微微一笑,这时候的徐大人也没了官威,黑黑的胡子卷了起来,浑身上下全是泥土,挽着袖子,就差赤膊上阵了。
看到我们走了过来,徐光启赶忙过来请安:“微臣不知皇上驾到,请皇上恕罪!”
我赶忙把老大人扶了起来:“徐大人言重了,看你这一身打扮,朕就知道朕没有看错你,别客气了,说说看炉子试的怎么样了?”
“回皇上,炉子已经按照您说的样子建成了。只不过和几个工匠的商量以后,有些地方稍稍做了改动。”
“有何改动?”
“回皇上,我们把炉壁全部做成双层,中间加上烧过的稻草灰,同样厚度的炉壁,双层的保温要比单层能提高一半以上。”
看来还是人多力量大呀,后世我也知道保温瓶的原理,可是不一定能用的上呀。
“嗯,很好。这是谁想出来的办法?”
“回皇上,是丁海想出来的。”说着徐光启把身边的一个中年壮汉拉过来给我说。
“很好,你想的这个办法很好,徐爱卿,给丁海赏银一百。对了,徐爱卿,以后这就形成一个制度,只要是提出合理的建议或者是对工作作出突出的贡献的人,都要给与奖励,除了奖给金银,以后朕还要奖给爵位!”我也知道,要想提高社会上这些工匠的积极性和社会地位,吸引更多的人来从事这个行业,必须要提高他们的收入和社会地位。只有这样,才能留住更多的工匠吸引更有才华的人来从事这个工作。只有这样才能增加工匠的人数,只有工匠的人数增多了,我想实现工业化的梦想才能成为可能,因为历史上上的第一次工业革命,从事发明创作的主体就是一线的熟练工人,比如改良蒸汽机的瓦特。
但是现在明朝的工匠是没有社会地位的,他们属于匠户,是社会上的贱民,连农民的地位都不如。因此要想让他们的创造性能发挥出来,必须让他们切实感觉到自己的地位变化,不断增强这个群体的集体自信感。无论是从生活待遇上还是从社会地位上让他们对我大明有一种归属感,才能留得住人才呀!
众人一听,赶忙趴在地上叩头谢恩。把他们叫起来之后,徐光启接着说:“在出废气的环节,我们也做了稍微得修改。把原先皇上说的另造一室的做法改成在原料室的上面增加一个穹顶,做成一个环形的烟囱,让废气在环形烟囱里充分循环以后再排出去。这样就使废气的热量都留在了原料室,使热量被充分利用了。”
“好好好,爱卿,提出这个方案的人也要奖一百两银子。”突然我想到化学工业的原料硫酸,就对徐光启说,“徐爱卿,从炉子里排出的废气要用一根管子,呃,最好是瓷管子连在外边以后,接到水池里,让废气通过水以后再排出去,这种排过废气的水也有用处。”因为我知道,炼铁的废气中含有大量的二氧化硫,只要是二氧化硫和水反应,就会形成亚硫酸,这是制成硫酸的主要原料呀。只要是能制造出了硫酸,我在想办法提高硝酸的产量,就能造出黄*色炸*药了,拿我的武器就会上一个大台阶呀。还有以后的工业发展也有了化工基本原料呀。
“徐爱卿,还有多长时间能炼出铁水来?”
“皇上,炉已经热了半个小时了,很快就能出铁水了。”
果然徐光启刚说完,就有红色的铁汁淌了出来。我看到在铁汁淌出来的地方,有一个个小方格,铁水直接就留到小方格中,冷却后成为一块块的铁板。
“皇上,您看这就是新炼出来的钢!”
什么,这是钢?我说徐爱卿呀,你是不是没搞明白呀,这明明炼出来的是铁呀!
“呃,徐爱卿,这就是炼出来的钢吗?”
“回皇上,这是铁水,要想变成钢还需要炒。”
这我倒知道,我国古代在春秋战国时期就已经发明了炒钢法,就像炒菜一样,几个人不停的翻炒,炼出钢来。可是这效率也太低了吧!想想当今世界的吹氧转炉炼钢法肯定行不通呀,哪有那么多的氧气呀。不过可以借鉴一下!
“徐爱卿,有没有考虑过直接让炼出的铁水转动起来,然后吹入空气充分搅动,让铁水和氧气充分混合不就能和炒钢一样,炼出钢来了吗!”
“皇上,这铁水实在太热,没有合适的容器可以让它转动起来呀!”
“嗯,你看这样行不行,做一个像梨子一样的炉子,在炉子的底部用上一些齿轮,让这个炉子转动起来,然后在炉子底部高速进气,这样不就能让铁水和空气充分结合,把铁水中的一些杂质就能排出来了。这样炼出来的钢水我们就可以直接用了,只要有合适的模具,我们就能造出需要的东西来。”
我所说的这种方法是英国的冶金学家托马斯在19世纪的时候提出的碱性转炉炼钢法,在钢水中加入生石灰,吹入空气转动,可以出去铁水中的磷,从而生产出合格的钢材。但是现在的问题是炉子如何制作成转动的。
看到众人不明白我说的意思,我就对徐光启说,“你让人准备些泥巴,走,到那间空屋子中,朕和你们细说。”
到了空屋子中,我用手里的泥巴,做成炉子的形状,一些大小不一的齿轮,还有下面的齿轮如何转动,用大齿轮带动小齿轮等等,说了足有一个时辰,才把这其中的关系说明白了。
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